“春城”，西南重镇，常年气候温润，花木繁盛。街道两旁高大的梧桐树洒下浓密绿荫，空气中飘荡着各种小吃的香味和隐约的花香，车水马龙，人声鼎沸，充满了世俗的烟火气。
这恰恰是最好的伪装。
陆北辰和林薇驾驶的越野车混入城郊的车流，毫不起眼。按照计划，他们在城西一片老旧的居民区附近停了车。司机（那名“青松”站的士兵）低声说了句“保重”，便驾车汇入车流消失不见。
两人拎着简单的行李（主要是那个装着“身份文件”和特殊装备的包裹），走进一条狭窄却干净的青石板小巷。巷子深处，有一家挂着“百草堂”陈旧木匾的中药铺子。铺面不大，门脸古旧，玻璃橱窗后摆放着一些常见药材的标本，门楣上挂着一串风干的艾草，散发着淡淡的药香。
这正是他们“民间高人”汇合的掩护点之一，也是军方在春城的一个秘密联络站。
推开有些沉重的木门，门后铜铃发出清脆的叮当声。柜台后，一个戴着老花镜、头发花白、正在用戥子称药的老者抬起头，目光透过镜片，看似浑浊，却在扫过林薇和陆北辰时，闪过一丝极其隐晦的精光。
“两位抓药还是问诊？”老者声音平和，带着本地口音。
林薇上前一步，将一枚看似普通的、刻着简易草药纹路的木牌轻轻放在柜台上，木牌的一个角有不起眼的磕损痕迹：“寻一味‘百年老山参’，要须发皆全、品相完好的。”
老者拿起木牌，拇指在那个磕损的角落摩挲了一下，眼中精光更盛。他放下木牌，不动声色地看了看门外，压低声音：“在后院厢房。‘参’已经备好了，几位‘参客’也到了，就等您二位‘验货’。”
他起身，撩开通往后堂的蓝布门帘，示意两人跟上。
穿过略显昏暗的药材库房和一个小小的天井，来到一处更为僻静的独立厢房。老者敲了敲门，三长两短。
门开了，里面赫然已经坐着四个人。
一个穿着洗得发白的蓝色中山装、面容清癯、眼神却锐利如鹰的老者，手里盘着两颗油光锃亮的核桃。一个身材魁梧、皮肤黝黑、满脸络腮胡、穿着对襟粗布褂子的中年汉子，正抱着膀子靠在椅背上，气息沉凝。一个穿着改良旗袍、挽着发髻、气质温婉却眼神灵动的三十许女子，正慢条斯理地喝着茶。还有一个看起来最年轻的，是个约莫二十七八岁、戴着眼镜、穿着格子衬衫和牛仔裤、气质斯文却背着一个硕大登山包的男青年，正低头摆弄着手腕上一块造型奇特的电子表。
看到林薇和陆北辰进来，四人同时抬眼。中山装老者微微颔首，络腮胡汉子咧嘴笑了笑（笑容有些僵硬），旗袍女子放下茶杯，温婉一笑，眼镜男则推了推眼镜，眼神里闪过一丝好奇和审视。
“介绍一下，”引路的老药铺掌柜低声道，“这四位，就是这次应‘林老板’之邀，一同进山‘收参’的‘参客’。”他指了指中山装老者，“这位是‘严老’，经验最丰富的老把头。”指了指络腮胡，“这位是‘石师傅’，力气大，手脚稳当。”指了指旗袍女子，“这位是‘柳娘子’，眼力好，懂药理。”最后指了指眼镜男，“这位是‘小方’，懂些新式仪器，能帮忙探路定位。”
介绍完，老掌柜便躬身退了出去，轻轻带上了门，显然负责外围警戒。
林薇和陆北辰心中了然。这四位，显然就是军方安排的“民间高人”，或者说是“龙牙”特种部队或其他秘密单位的精锐伪装。严老（锐利如鹰）可能是指挥官或资深战术专家，石师傅（气息沉凝）是强攻手，柳娘子（眼神灵动）可能是侦察或支援辅助，小方（摆弄电子表）显然是技术专家。
“林老板，陆兄弟，久仰。”严老率先开口，声音不高，却自带一股威严，“情况我们大致了解。这次进‘迷雾谷’，凶险异常，务必精诚合作。”他说话间，目光扫过陆北辰略显苍白的脸和气息，又看了看林薇颈间那枚看似普通的挂坠，眼中闪过一丝不易察觉的了然和凝重。
“严老客气。”林薇也用了江湖切口，“‘货’（指假目标‘迷雾谷’的情报和‘影’可能在那里的布置）我们已经大致摸清，但里面具体变了什么‘风水’（机关陷阱），还得靠各位一起趟。”她说着，将那个包裹放在桌上打开，露出里面几样东西：几份伪造得极其逼真的、关于“迷雾谷”附近有“珍稀变异药材”和“古墓遗宝”传闻的“古籍残卷”与“民间调查报告”；几套更适合丛林山地行动的轻便防护服和装备；一些伪装成普通药品的急救和补给品；还有几件看似工艺品、实则内藏玄机的小型法器。
陆北辰则默默观察着这四位“队友”。严老气息内敛，但偶尔泄露的一丝煞气显示绝非普通老人；石师傅看似粗豪，但抱膀子的姿势毫无破绽，全身肌肉处于随时可爆发的状态；柳娘子喝茶的动作优雅，但放杯子的力道和角度精准得不像常人；小方摆弄电子表的手指稳定快速，眼神专注时带着技术人员特有的锐利。
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都是高手，而且很专业。这让他对“启明星”计划的执行力多了几分信心。
“资料我们都看过了。”柳娘子温声开口，声音悦耳，“‘迷雾谷’地形复杂，多雾瘴，常有野兽和……不干净的东西出没。按老辈说法，那里地气有异，容易迷魂。我们准备的装备里，有针对性的防瘴解毒药剂，还有一些探路和预警的小玩意儿。”她指了指小方背包里露出的一截天线状东西。
小方推了推眼镜，接口道：“我改装了几个探测器，能大范围扫描灵能异常和生命体征，虽然精度受环境影响，但提前预警应该没问题。另外，通讯方面……”他看了看林薇颈间的挂坠，没再说下去，显然知道“曦”的存在和其加密通讯能力。
“路线已经规划好了。”严老接过话头，铺开一张手绘的、标注了许多符号的羊皮地图（也是伪装的一部分），“我们从城西出发，走老茶马古道支线进山，避开主要村镇和旅游线路。预计两天脚程到达‘迷雾谷’外围。沿途会有三处预设的补给点和安全屋。”他指了指地图上的几个标记，“我们的‘声势’要造起来，但也不能太刻意。沿途会‘偶然’留下一些痕迹，让‘有心人’能跟上，但又不能太明显。”
“具体怎么打，到了地头看情况。”石师傅闷声闷气地说，“但俺老石把话放这儿，既然一起来了，就不会丢下谁。真要碰上硬茬子，俺顶前面。”
简单的交流，明确了各自角色和行动基调。伪装、侦查、预警、强攻、支援、指挥，分工明确。更重要的是，这四个人表现出来的专业素养和团队意识，让林薇和陆北辰明白，他们不是来拖后腿的，而是真正能并肩作战的可靠队友。
接下来的半天时间，几人就在这厢房里，对着地图和资料，进一步细化行动计划，熟悉装备，交流一些丛林行动和应对“非常规威胁”的经验技巧。严老对西南山林的熟悉程度令人惊叹，柳娘子对各种草药和毒物的了解堪比专家，石师傅展示了惊人的力量和一套简洁凶狠的近身格斗术，小方则详细讲解了那些改装设备的用法和极限。
陆北辰和林薇也适当透露了一些关于“影”可能使用的规则层面手段的特点和应对思路（隐去了核心机密），强调了精神防护和应对“诡异现象”的重要性。
气氛在高效而严肃的商讨中，逐渐变得融洽。虽然大家心知肚明彼此的真实身份绝非“参客”，但为了共同的目标，一种临时的、却足够坚固的信任和默契，正在快速建立。
傍晚时分，老掌柜送来了简单的饭菜。吃饭时，严老看似随意地提起：“这两天春城也不太平静。有些生面孔在打听进山采药和探古墓的队伍，出手挺阔绰，但问的问题……有点门道。”
林薇和陆北辰对视一眼。来了。“影”的触角果然灵敏，他们刚在春城露面，就引起了注意。
“让他们打听。”林薇平静地夹了一筷子菜，“我们越‘像’那么回事，他们才越会信。吃完这顿，咱们就‘不小心’透露点明天出发的‘口风’。”
小方推了推眼镜，嘴角微翘：“我‘修’设备的时候，‘不小心’漏了点探测器的特殊频率波动，范围不大，但足够某些‘灵敏’的家伙捕捉到了。”
柳娘子掩口轻笑：“我下午去隔壁街买了点特殊的驱虫香粉，配方嘛……稍微加了点料，味道很淡，但追踪犬或者某些‘鼻子灵’的东西，应该会有点兴趣。”
石师傅嚼着馒头，含糊道：“俺在院子里练了会儿把式，砸坏了两块青砖。劲儿使得‘刚好’，懂行的能看出点意思。”
严老盘着核桃，慢悠悠地说：“我让老掌柜放出风去，说百草堂最近收了几样难得的‘老货’，东家要亲自带人进山酬神还愿，顺便再碰碰运气。”
一套组合拳下来，他们这个“寻宝采药小队”的形象，在潜在的监视者眼中，变得更加立体、可信，也更有“价值”了。
陆北辰听着，心中暗赞。不愧是专业的，这戏做得天衣无缝。他端起碗喝了口汤，感受着体内“曦”传来的、平稳而警惕的韵律，望向窗外渐沉的暮色。
春城的灯火次第亮起，照亮寻常人家的烟火，也照亮暗处窥伺的眼睛。
舞台已搭好，配角已就位，观众的视线已被吸引。
只等明日启程，这场精心编排的“大戏”，就将正式拉开帷幕。
而他和他身边的这些人，将作为最耀眼的“主角”，走向那迷雾深锁、杀机四伏的“戏台”中央。