三尊星灵族雕像那直达灵魂的诘问，如同冰冷的山泉，让平台上的空气都仿佛凝固了。融合试炼的巨大风险，同伴去留的艰难抉择，以及屏障外隐约传来的、如同乌云般迫近的威胁感，交织成一张无形的大网，笼罩在每个人心头。
夏清荷的目光缓缓扫过身边的每一张面孔。
苏芷柔的眼神温柔而坚定，无需言语，夏清荷便知道她绝不会让自己独自面对。岩锋和星痕卫校尉挺直了脊梁，手握兵器，眼神如磐石般毫不动摇，那是战士的承诺。墨源和兰琪等人，虽然眼中有着对未知的恐惧，却也闪烁着不愿放弃的责任与期盼。
“我们一路同行至此，早已是生死与共。”夏清荷的声音打破了沉默，平静却蕴含着不容置疑的力量，“星核的秘密，对抗‘大寂灭’的希望，并非我一人之事，而是我们所有人，乃至我们身后所代表的世界的共同责任。融合试炼的风险，我不会隐瞒。但若成功，我们将获得守护一切的力量。”
她顿了顿，看向那扇紧闭的光之门：“至于是否同入……门后的情况未知。雕像提到‘或需共同面对，或需独自承担’。我无法替大家决定。但我可以告诉诸位我的决定——我将进入，去面对那最终的试炼。这是我作为‘星语者’必须承担的责任。”
她将目光转向同伴：“至于你们，若愿同往，我必竭力护大家周全，同进同退。若选择在外接应，亦是我最重要的后援。无论何种选择，我都尊重，并感激这一路的相伴。”
没有慷慨激昂的演说，只有坦诚与担当。这反而让众人心中的犹豫消散了许多。
苏芷柔第一个上前，握住夏清荷的手，微笑道：“你在哪里，我就在哪里。我的琴音，或许也能在试炼中帮你稳定心神。”
岩锋和星痕卫校尉对视一眼，同时上前一步，肃然行礼：“愿为大人先锋，赴汤蹈火，万死不辞！”
墨源推了推眼镜，声音有些发颤却清晰：“星灵族的知识与技术，或许能在试炼中派上用场。老夫虽不擅战斗，但愿以残存之学，助大人一臂之力。飞梭……可留下部分人看守，作为最后的退路。”
兰琪和其他遗民工程师也纷纷表示愿意跟随。
众人意志统一，决心共同进入。
夏清荷心中温暖，刚要开口向雕像表明决定，异变陡生！
平台外围，那纯净的白色能量壁障，突然剧烈波动起来！紧接着，在壁障的某个相对薄弱的区域（似乎是之前空间风暴冲击留下的隐患点），一道混合着暗红邪能与幽蓝空间能量的复合冲击波，狠狠轰击在壁障之上！
“轰——！！！”
壁障剧烈震颤，发出不堪重负的嗡鸣，被击中的区域，光芒明显黯淡下去，甚至出现了细微的、蛛网般的裂纹！
虽然裂纹正在快速自我修复，但就在这修复的间隙，数道身影以快得不可思议的速度，强行从裂纹中挤了进来！
为首两人，气息强横，赫然是听风楼的巽风使（虽然其座舰受损，但本人似乎伤势不重），以及一名身穿暗红骨甲、手持狰狞骨刃、散发着浓烈血腥与暴戾气息的幽冥长老！在他们身后，还跟着数名双方的精锐，个个气息彪悍，显然都是百里挑一的强者。
他们竟然真的联手了！并且抓住了屏障短暂波动的机会，强行突入！
“星语者！看来我们来得正是时候！”幽冥长老声音沙哑如同金属摩擦，眼中燃烧着贪婪的火焰，“将星钥和印记交出来！或许可以给你们一个痛快的死法！”
巽风使则依旧笼罩在阴影中，声音平淡却带着无形的压力：“夏清荷姑娘，放弃无谓的抵抗吧。星核的秘密，应由更理智、更强大的势力掌控。楼主承诺，只要你交出控制权，你和你的同伴，可以安全离开，甚至获得听风楼的庇护。”
三方对峙，气氛瞬间剑拔弩张！
夏清荷一方，虽然人数稍多，但连续征战，人人带伤，状态不佳。而听风楼与幽冥此番闯入的，显然是双方真正的顶尖战力，状态相对完好，且暂时联手，威胁极大。
“想要星钥和印记？自己来拿。”夏清荷冷冷回应，同时暗中通过生命印记，向三尊雕像传递求助的意念——这里毕竟是星灵族的平台，或许有防御机制。
巽风使似乎看穿了她的意图，淡淡道：“不必指望这些残留的影像。它们只是引导者，并无实际战斗能力。这平台，除了那扇门，并无其他禁制。”
话音未落，幽冥长老已经按捺不住，低吼一声：“跟她废什么话！杀了他们，东西自然是我们的！”他骨刃一挥，一道血红色的刀罡撕裂空气，率先斩向夏清荷！
“保护大人！”岩锋和星痕卫校尉同时怒吼迎上！
战斗，在抉择平台上轰然爆发！
幽冥长老刀法狠辣霸道，每一击都带着腐蚀神魂的血煞之气，岩锋和星痕卫校尉虽勇，但实力差距明显，联手之下也被逼得节节后退，险象环生。
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巽风使则身影飘忽，如同鬼魅，并未直接参与强攻，而是游走在战场边缘，手中不时弹出无形的空间之刃，或是布下小范围的空间禁锢，干扰苏芷柔的音律辅助和墨源等人的远程支援，精准而致命。
其他幽冥精锐和听风楼高手也各自找到对手，厮杀在一起。平台之上，顿时能量激荡，爆鸣不断！
夏清荷被两名幽冥宗师和一名听风楼的空间刺客缠住。她手握两把星钥，战力大增，引力操控与生命净化交替使用，攻防一体，短时间内不落下风，但也无法迅速取胜。更让她心急的是，同伴们的情况岌岌可危。
苏芷柔为了保护墨源和兰琪等人，硬接了一名听风楼高手的偷袭，肩头被空间之刃划开一道深可见骨的伤口，鲜血浸透了衣衫。岩锋为了替星痕卫校尉挡下幽冥长老的致命一击，战斧被震飞，胸口挨了一记重击，口喷鲜血倒飞出去。星痕卫校尉独木难支，身上再添数道伤口。
眼看防线就要崩溃！
就在这危急关头，那三尊一直沉默的星灵族雕像，眼中星光再次亮起！这一次，光芒中似乎多了一丝决断。
创造雕像的声音响起：“吾等虽无战躯，然平台权限尚存一息。”
守护雕像接口：“可启动‘最终防卫协议·抉择之境’，然需消耗预留之全部能量，且仅能维持极短时间，并将彻底封闭平台内外通道。”
牺牲雕像最后道：“启动后，平台将化为独立时空片段，内外隔绝。境内所有生灵，将直面内心最深之‘抉择幻象’。唯意志纯粹坚定者，可破幻而出，触及门扉。反之，将永困心象，或灵魂溃散。此乃最后筛选，亦为……最终助力。”
三个声音重叠：“启动与否，由传承者决断。能量只够开启一次。”
夏清荷瞬间明悟！这是雕像们最后的力量，也是最后的机会！将所有人拖入“抉择幻境”，利用幻境筛选和考验，同时隔绝外部强敌！但风险同样巨大，若有人无法通过幻境考验……
她没有时间犹豫！眼看幽冥长老的骨刃就要斩向倒地不起的岩锋！
“启动！！”夏清荷用尽力气嘶喊！
三尊雕像眼中星光轰然爆发！三道璀璨的光柱冲天而起，在平台上方交汇，化作一个巨大的、缓缓旋转的七芒星光轮！
光轮洒下无穷无尽的光芒，瞬间笼罩了整个平台！无论是夏清荷一方，还是巽风使、幽冥长老等闯入者，全部被这光芒吞噬！
光芒所及之处，空间、时间仿佛都发生了扭曲。激烈的战斗、敌人的狞笑、同伴的惊呼……所有声音和景象都在飞速淡去、模糊。
夏清荷只觉意识一阵恍惚，仿佛坠入了无尽的星光漩涡。
下一刻，她发现自己站在了一片熟悉的土地上。
土地庙前，老槐树的叶子在微风中沙沙作响。夕阳的余晖将破败的庙宇染成温暖的橘红色。一个瘦削却眼神明亮的少年（陈文甲），正蹲在庙门口，小心地捣鼓着几株刚采来的草药，不时抬头对她（夏清荷）露出温和而宠溺的笑容。
“清荷，饿了吧？哥今天在码头多扛了几袋，换了点白面，晚上给你做疙瘩汤……”
熟悉的场景，熟悉的人，熟悉的话语。
一股难以言喻的酸楚与温暖瞬间淹没了夏清荷的心脏。
这是她内心深处，最珍视、也最不敢轻易触碰的回忆与……抉择的起点。
幻境，开始了。