冰冷。
刺骨的冰冷，如同无数根细密的钢针，瞬间穿透衣物，扎入每一寸肌肤，直抵骨髓。与寻常潭水的阴寒不同，这暗蓝色的水，带着一种奇异的、仿佛能冻结灵魂的“死寂”感。
厉惊寒在入水的瞬间，就被这极致的寒冷激得全身肌肉僵硬，本就重伤的身体几乎要直接失去控制。耳边是沉闷的水流涌动声，眼前一片深邃的、仿佛能吸收所有光线的暗蓝。口鼻下意识地想要呼吸，却被冰冷的液体灌入，带来窒息般的痛苦和更深的寒意。
求生的本能，让她死死咬紧牙关，强行抑制住呼吸的欲望，同时调动起体内那刚刚恢复的、微乎其微的灰色灵力，在经脉中艰难运转，抵抗着寒意的侵蚀。左手掌心沉寂的烙印，在这极寒与死寂的环境中，似乎微微“活”了一瞬，散发出一丝更加精纯的冰凉气息，帮助她稳固心神和体温。
她的身体在不由自主地下沉。潭水比想象中更深，也更“重”，浮力很小。她勉强睁开眼，视野极其模糊，只能看到上方微弱的、来自洞窟的暗金色和幽蓝色混合光芒，如同遥远的星辰，迅速变小、黯淡。
旁边不远处，两个模糊的人影也在挣扎下沉，是疤眉队长和小影。疤眉队长似乎承受着更大的痛苦，身体蜷缩，动作僵硬，胸口处隐隐有灰气与暗金色微光（来自紧握的短杖残片）在水流中纠缠明灭。小影则显得稍微从容一些，正努力划水，试图靠近并帮助疤眉队长，但在这沉重冰寒的水中，她的动作也显得迟缓无力。
不能就这样沉下去！
厉惊寒强迫自己冷静下来，开始感知水流的方向。潭水并非完全静止，而是有着极其缓慢、却确实存在的流向，正将他们带向某个方向——似乎是斜下方，更加幽深黑暗的所在。
她放弃了无谓的挣扎，转而顺着这股微弱的水流，调整着下沉的姿态，尽量节省体力，同时将更多的注意力集中在感知周围环境上。
下沉……不断下沉……
光线彻底消失了，周围是无边无际的、沉重的黑暗与寒冷。时间感变得模糊，只有水流包裹身体的触感和肺部逐渐加剧的灼痛感，提醒着她氧气正在耗尽。
就在她意识开始因缺氧而变得昏沉，身体也因寒冷逐渐麻木时——
下方，无边的黑暗中，忽然出现了一点极其微弱的、暗金色的光芒！
那光芒比洞窟中晶石的光芒更加黯淡，却更加纯粹，仿佛一颗沉睡在无尽深海之下的、古老星辰的余烬。
随着水流，他们正在朝着那点光芒靠近。
光芒越来越清晰，并非单一的光点，而是一片……模糊的、广阔的、由无数细碎暗金色光点构成的、仿佛某种巨大建筑结构的轮廓！
厉惊寒精神一振！那是什么？水下遗迹？前纪元的城市残骸？还是……与“门”相关的某种构造？
她奋力划动了一下手臂，加快了下沉和靠近的速度。小影也显然注意到了下方的异常，拖着几乎失去意识的疤眉队长，努力调整方向。
终于，他们沉入了一片更加开阔的水域。脚下传来了坚实的感觉——不再是深不见底的虚空，而是……某种平整的、覆盖着厚厚泥沙和不知名水生植被的“地面”？
这里的水压巨大，寒意更甚，但奇异的是，氧气似乎……比上层稍微多了一点点？虽然依旧不足以支撑正常呼吸，但至少那种致命的窒息灼痛感，稍微缓解了一丝。
而更令人震撼的，是眼前的景象。
那是一片沉没在水下的、巨大到难以想象的城市……或者说，是城市的废墟。
无数庞大、古老、风格奇异的建筑残骸，如同巨兽的尸骨，静静地躺在冰冷的黑暗水底。建筑多由某种暗灰色的石材和早已失去光泽的金属构成，风格恢宏而简约，线条硬朗，与现今星盟任何文明的建筑风格都迥然不同，带着一种亘古的苍凉与死寂。许多建筑已经坍塌、断裂，被厚厚的暗蓝色水藻、奇形怪状的珊瑚状结晶物以及淤泥覆盖，只有少数高耸的尖塔或穹顶，还能依稀辨认出当年的轮廓。
而之前看到的那片暗金色光芒，正源自这些建筑本身！并非人工光源，而是构成建筑的某种特殊石材或金属，在漫长的水底岁月中，自然散发出的、极其微弱的冷光。光芒汇聚在一起，照亮了这片水下废墟极小的一部分区域，勾勒出一个光怪陆离、沉静而诡异的死亡世界。
水流在这里变得相对平缓，形成了一个巨大的、近乎封闭的水下“盆地”。他们落下的地方，似乎是盆地边缘一处相对较高的“平台”，向前方望去，是无边无际蔓延开来的废墟阴影和点点暗金微光。
厉惊寒双脚触地，踩在松软湿滑的淤泥和坚韧的水草上，踉跄了一下才站稳。她立刻看向旁边的疤眉队长和小影。
小影已经将疤眉队长拖到了“地面”上，正焦急地拍打着他的脸。疤眉队长双目紧闭，脸色青紫，胸口起伏微弱，手中的短杖残片光芒几乎彻底熄灭，只有那灰黑色纹路在皮肤下隐隐蠕动，显示着“蚀魂阴煞”仍在顽抗。
厉惊寒蹒跚着走过去，蹲下身，将手搭在疤眉队长腕脉上。触手冰凉，脉搏微弱紊乱，生机如同风中残烛。更麻烦的是，他体内灵力近乎枯竭，又被寒毒和“蚀魂阴煞”内外交攻，已到了油尽灯枯的边缘。小影的急救措施（人工呼吸、按压）效果微乎其微。
必须立刻为他补充一点热量和生机，并设法压制灰气！
她略一沉吟，看向小影：“把他扶坐起来。”
小影此刻也顾不上对厉惊寒的戒备了，依言照做。
厉惊寒伸出右手食指，指尖凝聚起体内最后一丝能调动的、混合了自身“死寂”道韵与外来“寂灭余烬”气息的灰色灵力。这丝灵力极其微弱，但性质特殊。她没有尝试直接祛除“蚀魂阴煞”（那需要更强大的力量），而是小心翼翼地将这丝灵力，注入疤眉队长心口膻中穴，同时以心神引导，模拟出之前在洞窟中、暗金色晶石散发出的那种温暖、净化的波动韵律。
这并非治疗，更像是一种“欺骗”或“引导”——以自身同源但更精纯的道韵气息，暂时“安抚”和“模拟”出克制灰气的环境，骗过那侵蚀的阴煞之力，让其暂时“蛰伏”，为疤眉队长自身的生机争取一丝喘息之机。
果然，随着这丝微弱却性质特殊的灰色灵力注入，疤眉队长胸口皮肤下那些蠕动的灰黑色纹路，如同受到了惊吓，微微一滞，随即收缩、变淡了些许。他青紫的脸色，也稍稍恢复了一丝极淡的血色，虽然依旧苍白，但不再是那种骇人的死气。
“呼……”疤眉队长喉咙里发出一声细微的呻吟，眼皮颤动，似乎有苏醒的迹象。
小影见状，脸上露出惊喜之色。
厉惊寒却脸色一白，身体晃了晃，几乎瘫软在地。刚才那一下，几乎耗尽了她刚刚积攒起来的所有力量，伤势又有反复的迹象。她连忙稳住心神，缓缓呼吸这水底冰冷稀薄却带着奇异“空旷”感的空气（与其说是空气，不如说是某种被水稀释的、蕴含特殊能量的气体），试图恢复。
“他暂时……死不了了。”厉惊寒声音虚弱，“但灰气只是被暂时压制……必须尽快离开这里……找到能彻底解决的办法……或者……更安全的地方。”
小影点点头，警惕地望向四周这片诡异的水下废墟。暗金色的微光只能照亮有限的范围，更远处是浓得化不开的黑暗。废墟的阴影中，仿佛隐藏着无数双眼睛，寂静中，只有水流缓慢涌动的声音，以及……一种极其低沉的、仿佛来自地底深处的、有规律的嗡鸣？
“这里……是什么地方？”小影低声问，声音在水下显得沉闷。
厉惊寒摇摇头，目光却投向废墟深处，那些暗金色光芒相对更密集、建筑轮廓也更加完整的区域。“前纪元的遗迹……很可能……与‘门’有关。”她想起岩壁刻字和涌入脑海的记忆碎片，“我们需要……找到更多线索……或许……也有出路。”
疤眉队长此时终于缓缓睁开了眼睛，眼神先是涣散迷茫，随即迅速恢复了锐利与警惕。他看了看周围的环境，又感受了一下体内的状况，目光复杂地看了厉惊寒一眼。
“是你……”他声音嘶哑，“多谢。”
“暂时而已。”厉惊寒直言不讳，“你的伤……需要真正的‘解药’。这水底……也许有。”
疤眉队长挣扎着想要站起，小影连忙搀扶。他环顾四周，眼中也充满了震撼。“协会的绝密档案里……提到过碎星港地底可能存在‘沉没之城’的传说……但一直被认为是无稽之谈……没想到……”他握紧了手中那几乎变成凡物的短杖残片，“这里散发的能量波动……很奇特……既死寂，又似乎……蕴含着某种‘余烬’般的生机……对我的伤……或许真有帮助。”
他看向厉惊寒：“你对这里……似乎知道些什么？”
“一点点……来自破碎传承的感应。”厉惊寒没有多说，“跟着……光芒走。”
三人（两个半伤号）互相搀扶着，开始在这片冰冷死寂的水下废墟中，艰难跋涉。
脚下是松软滑腻的淤泥和纠缠的水草，行走极其困难。四周是巨大沉默的建筑阴影，有些地方需要从倒塌的梁柱缝隙间挤过，有些地方则需要攀爬布满滑腻苔藓的残垣断壁。暗金色的微光提供了有限的照明，却也使得阴影更加深邃诡谲。
这里的一切都透着一种时间停滞般的死寂。没有鱼虾，没有寻常的水生植物（只有那些发光的水藻和珊瑚状结晶），甚至连微生物活动的迹象都微乎其微。仿佛这片水域，连同其中的城市，被某种力量彻底“冻结”在了毁灭的那一刻。
随着深入，他们开始看到更多属于“文明”的痕迹。
半埋在淤泥中的、刻满无法辨认文字的方形石碑。倾倒的、形制奇特的金属雕塑残骸（似乎是人形，但比例夸张，姿态怪异）。偶尔还能看到一些保存相对完好的门户框架，门内是深不见底的黑暗，仿佛通往另一个空间。一些建筑的墙壁上，还残留着早已褪色、却被水流保护下来的壁画，描绘的内容大多抽象而庄严，似乎与星辰、仪式、某种巨大的环形结构（“门”？）有关。
厉惊寒一边走，一边仔细感应着。她能感觉到，这片废墟中弥漫的“寂灭余烬”气息，比洞窟中更加浓郁、更加古老。这股气息与她体内的“死寂”道韵和“门之碎片”产生着持续的、微弱的共鸣。同时，她也隐隐感觉到，在这片废墟的深处，似乎有什么东西……在“呼唤”？或者说，在与她掌心的烙印，产生着某种更加隐秘的联系？
那是一种极其微弱、却仿佛源自同根同源的“悸动”。
难道……这水下，还藏着另一块“钥匙”碎片？或者……与“死之钥”相关的其他东西？
这个发现让她心头震动，同时也更加警惕。机遇往往伴随着更大的危险。
突然，走在前方探路的小影停下了脚步，战术目镜对准了左侧一片被巨大珊瑚状结晶半掩的废墟。
“头儿，那边……有东西。”她压低声音，“不是建筑……像是……某种容器？或者……棺椁？”
厉惊寒和疤眉队长顺着她指的方向望去。
在一片相对平整的“广场”边缘（广场中央似乎曾有一座高大的方尖碑，如今已断裂），一具长约三米、宽约一米五的、长方形的暗灰色石质“容器”，静静地躺在那里。容器表面光滑，没有任何纹饰，却散发着比周围建筑更加浓郁的“寂灭余烬”气息。容器的一角破损，露出里面一片深邃的黑暗。
而在容器周围的地面上，散落着一些东西。
不是器物碎片。
而是……几具完整的、身披残破铠甲的……骸骨！
骸骨的姿态各异，有的单膝跪地，拄着断裂的武器；有的靠坐在容器旁，头颅低垂；还有一具，甚至用身体堵住了容器破损的那个角落。他们身上的铠甲样式古朴厚重，与废墟的建筑风格一致，虽然早已锈蚀残破，却依旧能看出当年的精良与威严。骸骨本身也呈现一种奇异的暗金色，与周围建筑散发的微光同色，仿佛经历了特殊的处理或受到了长久能量的浸润。
这些骸骨，像是在守护那具石质容器，直至生命的最后一刻。
“守墓者……”疤眉队长喃喃道，眼中闪过一丝敬意和凝重，“协会档案里提到过，在一些极端古老和重要的遗迹中，可能存在自愿殉葬或战死的‘永恒守卫’……他们通常被特殊的力量侵染，骸骨不朽……但也可能……蕴藏着未知的危险。”
厉惊寒的目光，却牢牢锁定在那具破损的石质容器上。容器内散发出的气息……除了浓郁的“寂灭余烬”，还有一种极其微弱的、仿佛随时会熄灭的……“火”的气息？
难道……这就是岩壁刻字中提到的，“护此微光”的“微光”所在？那容器里，封存着某种“火种”？
她不由自主地，向前迈出了一步。
就在她的脚踏入那片由暗金色骸骨守卫的“广场”区域的刹那——
异变陡生！
那几具暗金色的骸骨，空洞的眼窝中，骤然亮起了两点幽蓝色的、冰冷刺骨的火焰！
“咔哒……咔哒……”
其中一具单膝跪地的骸骨，缓缓地、极其僵硬地，抬起了它那只剩下骨骼的头颅，下颌骨开合，发出无声的咆哮（或许有精神层面的冲击）！它手中那柄锈蚀断裂的长剑，竟嗡鸣震颤起来，重新亮起了一丝极其黯淡、却锋利无匹的寒光！
其他几具骸骨，也同时“活”了过来，眼中的幽蓝火焰跳动，散发着毫不掩饰的敌意与杀机，锁定了闯入他们守护领域的三个不速之客！
冰冷的杀意，混合着更加浓郁的“寂灭余烬”气息，如同实质的潮水，瞬间席卷了整个广场！
刚刚脱离寒潭与怪物追杀的三人，再次陷入了新的、更加诡异莫测的危机之中！