暗红色的巨眼隐没于虚空，留下的只有死寂与黑暗。
幽蓝色的光罩如同一个脆弱却坚韧的气泡，包裹着这块小小的黑色岩石碎片，在无边无际的虚空中缓缓旋转、飘荡。光芒柔和，却足以隔绝外界那令人心悸的寒冷与窥探。
厉惊寒躺在冰冷的岩石上，维持着那种奇特的“宣告”状态，意识如同悬浮在温水与寒冰的交界处。她不再试图理解那巨眼、光罩和这片虚空的奥秘，那超出了她此刻能力的极限。她只是专注地、一遍遍地重复着那个简单的意念，引导着怀中金属盒内“星火余烬”流淌出的那一丝微弱的奇异气息。
这气息并非疗伤的灵丹妙药，更像是一种高层次的“滋养”与“稳定”。它缓慢地浸润着她和小影近乎枯竭的经脉与神魂，如同最细微的春雨，无法让干涸的大地立刻复苏，却能勉强维持住最基础的一线生机，阻止其彻底断绝。
时间，在这里失去了常规的刻度。
没有日出日落，没有星辰运转，只有永恒的黑暗与寂静，以及光罩外偶尔掠过的、拖着黯淡尾迹的未知碎片阴影。
不知过了多久，厉惊寒感到覆盖着小影手腕的左手掌心，那沉寂的烙印，似乎又“活跃”了一瞬。与此同时，小影冰冷的指尖，极其轻微地……蜷缩了一下。
紧接着，一声细弱蚊蚋、却无比清晰的呻吟，从小影口中逸出。
“呃……”
厉惊寒精神一振，连忙凝神“看”去。
小影的眼皮剧烈颤动了几下，终于艰难地掀开了一条缝隙。眼神先是空洞迷茫，随即迅速聚焦，警惕与虚弱交织。她似乎想动，但身体只是轻微地抽搐了一下，剧痛让她眉头紧蹙。
“别动……”厉惊寒用尽力气，发出嘶哑的声音，“我们……暂时……安全。”
小影的目光缓缓转动，扫过周围幽蓝的光罩、黑暗的虚空、脚下冰冷的黑色岩石，最后落在厉惊寒苍白如纸的脸上。她嘴唇翕动，似乎想说什么，却只发出几个模糊的气音。
厉惊寒读懂了她的眼神——疑惑、警惕，以及一丝劫后余生的茫然。
她微微摇头，示意现在不是解释的时候，然后用眼神示意小影继续躺好，配合那股奇异气息的滋养。
小影也是久经沙场之人，立刻明白了处境。她不再试图动作或询问，只是闭上眼睛，努力调整着呼吸，尝试感知体内那股微弱的、冰冷中带着一丝奇异暖意的气息流，并尽力配合。
两人就这样，如同两株在绝壁上扎根的野草，依靠着“星火余烬”与幽蓝光罩带来的微妙平衡，在这片虚空碎片上，开始了漫长而艰难的“恢复”。
说是恢复，其实更像是一种“维持”。她们的伤势太重，根基受损，仅仅依靠这点微弱的滋养，根本无法真正好转，只能勉强吊住性命，并极其缓慢地修复一些最表层的创伤。
厉惊寒逐渐发现，当她和“余烬”共鸣，维持“宣告”状态时，这片碎片表面的幽蓝色冰晶，光芒会稍微明亮、稳定一些。而当她心神松懈，或者尝试做其他事情（比如移动身体、探查环境），冰晶的光芒就会立刻黯淡，光罩也会微微波动，外界的寒冷和某种难以言喻的“压力”便会渗透进来一丝。
显然，她们能与这片碎片“和平共处”，甚至得到保护，与她以“余烬”和“烙印”进行的“宣告”密不可分。这碎片，或者说这幽蓝冰晶，似乎“认可”或“响应”了她们这种特殊的存在状态，将其视为“同类”或“有资格停留者”。
这是一个脆弱的共生关系。她们需要碎片提供相对稳定的环境和保护，而碎片则需要她们（或者说“余烬”与“烙印”的气息）来维持某种活性或平衡？
厉惊寒无法确定，但她知道，必须维持这种状态。
在维持“宣告”和引导“余烬”气息滋养的同时，她也开始极其谨慎地，分出一丝微不可察的心神，去感知这片碎片本身。
碎片不大，神识很快就能扫过。除了表面覆盖的幽蓝色冰晶和脚下的黑色光滑岩石，似乎并无特殊之处。没有隐藏的通道，没有遗留的器物，也没有任何能量节点或阵法痕迹。
但当她尝试将感知沉入岩石内部时，却感到一阵强烈的滞涩和……“排斥”？仿佛这岩石本身，拥有某种微弱但坚韧的“意志”，不欢迎深入的探查。
她不敢强行突破，只能放弃。
于是，大部分时间，她和清醒过来的小影，只能沉默地躺着，忍受着寒冷、伤痛、饥饿（虽然修炼到一定境界可以辟谷，但重伤虚弱下，本能的饥饿感依旧存在），以及无边无际的孤寂与等待。
偶尔，小影会勉强开口，声音干涩破碎，询问一些基本情况。厉惊寒会尽量用最简短的话语，告知她们从沉降广场逃离、穿越空间乱流、遭遇暗红巨眼、以及目前依靠“余烬”和光罩庇护的现状。
小影听得心惊肉跳，看向厉惊寒怀中金属盒的目光，也变得更加复杂。她没有追问盒子里具体是什么，只是默默记下一切。
更多的时候，是沉默。
虚空无声，只有彼此微弱的呼吸和心跳，以及光罩外偶尔传来的、不知是空间自然波动还是遥远之处某种存在活动引起的、极其细微的震颤。
在这种绝对的寂静和缓慢的煎熬中，时间感被彻底模糊、拉长。每一分每一秒都显得无比漫长。
厉惊寒开始尝试在维持“宣告”状态的同时，进行一些极其基础的内视和冥想。她不敢调动灵力，只是如同旁观者般，“观察”着自己体内的状况。
伤势触目惊心。经脉多处断裂、萎缩，如同被野火燎过的森林。丹田近乎枯竭，金丹黯淡无光，表面布满了细密的裂痕，仿佛随时会碎裂。神魂也受到重创，感知力、反应速度、思维能力都下降到了极点。
而“死之钥”烙印，则如同一个深不见底的灰色漩涡，静静悬浮在识海核心，散发着恒定不变的“终结”道韵。它似乎并未受到太大损伤，只是消耗过度，显得“沉默”了许多。厉惊寒能感觉到，烙印深处，依旧在极其缓慢地、自发地吸收着某种源自虚空、或者源自“余烬”共鸣的、难以言喻的“养分”，进行着微乎其微的自我修复和“成长”。
这种“成长”非常缓慢，几乎可以忽略不计，但却让她看到了一丝希望——烙印本身，似乎具备某种超越她当前境界的、自主恢复和提升的潜力。
至于那块黑色的“门之碎片”，依旧冰冷刺骨，安静地躺在储物袋的隔绝层内。它似乎与这片虚空环境、幽蓝冰晶以及“星火余烬”都存在着微弱的共鸣，但这种共鸣目前只是被动存在，并未主动显现出任何特殊效用。
日子（如果还能称之为日子的话）一天天过去。
她们的状态，在“余烬”气息的滋养和自身顽强的意志下，终于停止了恶化，并开始以蜗牛爬行般的速度，极其微弱地……好转。
最明显的变化是小影。她外伤较多，但根基受损相对较轻。在“余烬”气息的滋养和自身求生意志下，她的外伤开始缓慢结痂，内腑的震荡也渐渐平息。虽然依旧虚弱，无法动用灵力，但至少可以稍微挪动身体，进行一些简单的活动了。
厉惊寒的情况则要复杂得多。她强行催动“死之钥”烙印、引动“余烬”共鸣、承受空间乱流和巨眼威压，对根基造成了近乎毁灭性的打击。恢复起来，远比小影困难百倍。她的肉身伤势恢复缓慢，经脉的修复更是遥遥无期。唯一的好消息是，神魂在“余烬”气息和烙印自发散发的“终结”道韵双重温养下，恢复得相对快一些，至少不再那么混沌和脆弱。
这一天（或许是“天”吧），当小影再次尝试挪动身体，坐起来靠着岩石时，厉惊寒也终于感到，自己似乎……恢复了一丝极其微弱的、对身体的掌控力。
她尝试着，极其缓慢地，弯曲了一下左手的食指。
动作僵硬，如同生锈的机械，牵扯着无数神经和肌肉，带来针扎般的刺痛。
但她做到了。
虽然只是一个微小的动作，却让她和小影眼中，同时亮起了一丝光芒。
希望，哪怕再渺茫，也是支撑她们在这绝境中坚持下去的唯一动力。
小影挪到厉惊寒身边，用尚且无力的手，轻轻帮厉惊寒整理了一下凌乱的头发和衣物，又检查了一下她胸口的伤势（金属盒一直紧贴在那里）。她的动作很轻，很小心，仿佛对待易碎的瓷器。
“谢谢。”小影嘶哑地开口，声音依旧难听，但比之前清晰了一些。
厉惊寒微微摇头，目光落在小影腰间的伤口上。那里虽然不再流血，但疤痕狰狞，周围皮肤呈现不健康的青灰色。
“你的伤……”她艰难地说。
“死不了。”小影扯了扯嘴角，想露出一个笑容，却比哭还难看，“比头儿……好多了。”
提到疤眉队长，两人都沉默了一下。那个选择留在沉降广场，用残躯为她们争取时间的硬汉，现在……还好吗？还是已经……
厉惊寒不知道。她只知道，她们必须活下去，带着“星火余烬”，带着疤眉队长的期望，活下去。
“我们会……回去的。”厉惊寒看着头顶幽蓝色的光罩，声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的坚定，“找到……出路……回去。”
小影重重点头，眼神重新变得锐利。
就在这时，厉惊寒忽然感到，怀中紧贴的金属盒，传来一阵比以往任何时候都要清晰的……震动！
紧接着，盒内那点暗金色的“星火余烬”，仿佛被注入了某种新的活力，猛地跳动了一下，散发出的气息，骤然变得……“温暖”了一丝？
是的，温暖！不再是之前那种纯粹的冰冷死寂，而是有了一丝极其微弱、却真实存在的……“热量”！
与此同时，她们身下这块黑色岩石碎片表面，那些幽蓝色的冰晶，也仿佛被这丝“热量”引动，光芒骤然明亮了一瞬，变得更加柔和、更加……“活跃”？
变化并未持续太久，几息之后，“余烬”的跳动恢复平缓，冰晶的光芒也回归原状。
但这次短暂的异动，却让厉惊寒和小影心中同时一震！
“余烬”……在恢复？或者说，在她们这段时日的“共生”与“滋养”下，它那点微弱的火星，似乎得到了一丝补充？
难道，她们的存在本身，或者她们维持的这种“宣告”与共鸣状态，对“星火余烬”也有某种正向的影响？
这个发现，让厉惊寒心头泛起一丝涟漪。
如果“余烬”能够恢复，哪怕只是一丝一毫，是否意味着，它蕴含的力量，或者它作为“钥匙”与“门”相关之物的特性，也会逐渐恢复？那是否……能为她们离开这片虚空，提供新的可能？
她不知道答案。但这是一个新的方向，一个值得观察和探索的方向。
接下来的“时间”里，厉惊寒开始更加专注地观察“余烬”的状态，并尝试调整自己“宣告”和引导“余烬”气息的方式。她发现，当她心神更加沉静，将自身与“余烬”、与这片碎片环境的共鸣调整到某种奇妙的和谐韵律时，“余烬”那点火星的跳动，似乎会稍微有力一些，散发出的那丝微弱“热量”也会更加明显。
而每当这种时候，幽蓝色冰晶的光芒也会相应变得更加明亮、稳定，甚至……光罩的范围，似乎都隐约向外扩张了那么极其微小的一丝？
这是一个良性循环的雏形！
她们的状态在极其缓慢地好转，“余烬”在极其缓慢地恢复活性，而碎片提供的保护似乎也因此而更加稳固。
虽然过程依旧慢得令人绝望，但至少，她们不再是被动地苟延残喘，而是看到了一丝主动改善处境、甚至可能影响环境的微光。
厉惊寒将这个发现告诉了小影。小影眼中也燃起了希望。
两人开始有意识地配合，调整呼吸和心神状态，努力维持那种与环境和“余烬”的和谐共鸣。
在这片黑暗、冰冷、死寂的虚空碎片上，两个伤痕累累的女子，如同两株顽强的小草，依靠着彼此和那点微弱的“余烬”，在这片看似绝境的土地上，一点点地扎下根，汲取着微薄的养分，等待着……破土而出、重见天日的那一天。
幽蓝的光罩，如同永恒的守望者，静静笼罩着这方寸之地。
光罩之外，是无尽的黑暗与未知。
光罩之内，是微弱却坚韧的生机，与一颗名为“希望”的种子，正在冰冷的“余烬”与古老的岩石之间，悄然萌芽。