静室之中，时间仿佛再次凝固。
厉惊寒盘膝而坐，双目微阖，心神已完全沉浸在一种奇特的共鸣与沟通状态中。她的意识，如同投入平静湖面的石子，以自身融合了“火种共鸣”与“归寂引导”的独特“灵韵”为媒介，一圈圈扩散开来，触及静室的石壁，穿透回廊的屏障，向着“微光庭院”那庞大而沉寂的管理与防御系统的深处，蔓延而去。
起初，是一片绝对的寂静与“拒绝”。系统如同沉睡的巨兽，对她的“灵韵”探触毫无反应，只有冰冷的、程式化的能量屏障横亘在前。
但厉惊寒没有放弃。她将传承中领悟的关于“守序之火”本源、关于“微光庭院”建造初衷、关于对抗“归墟”与“背叛者”的使命等信息，如同最虔诚的信徒念诵经文，一遍遍融入自身的“灵韵”之中，传递出去。
这不是强行破解，而是以“传承者”的身份，进行身份认证与权限申请。
渐渐地，那冰冷的屏障，似乎产生了一丝极其微弱的……“涟漪”。仿佛沉睡的系统，感应到了某种久违的、却又刻录在核心深处的“印记”。
“……检测到……复合型‘守序灵韵’……”
“……频谱分析……包含‘初火共鸣’序列……‘归寂引导’序列……””
“……请求内容：核心区域路径信息及临时通行权限……””
断断续续的、冰冷而机械的意念片段，如同从深海浮起的气泡，开始在厉惊寒的识海中响起。系统的回应，比她预想的要快，但也更加……“谨慎”甚至“迟疑”。
“次级传承者厉惊寒，”一个更加清晰、但仍不带任何感情色彩的系统意念直接在她意识中响起，“根据初代守则，你拥有申请临时通行权限的资格。但鉴于当前内外威胁评估，以及你自身状态（携带未知高能‘火种’个体），系统需进行附加验证。”
“附加验证？”厉惊寒心中微凛，但没有慌乱，以意念回应，“如何验证？”
“前往‘微光庭院’外围缓冲区‘净心回廊’尽头，激活并完成‘问心镜’考验。‘问心镜’将检测申请者的心念、意志，以及与‘守序之火’传承的契合度。通过考验，你将获得前往核心区域外围‘守望之台’的临时通行权限，并获取核心封印当前状态的基本报告。”
“若考验失败，或检测到严重污染、敌对倾向，申请者将被强制驱逐出‘微光庭院’，或……予以‘净化’。”
系统的声音平静无波，却透着一股不容置疑的威严与冷酷。
“问心镜”……考验心念与意志……还有失败后被“净化”的风险……
厉惊寒心中念头急转。这显然是系统在“静滞封印”状态不稳、外部威胁环伺的情况下，为了确保安全而设立的额外门槛。考验本身或许并不算太危险（以她的心志和对传承的认同度），但需要离开相对安全的“初火冥想室”，再次穿过那危机四伏的回廊区域，前往所谓的“净心回廊”尽头。
而且，“净化”二字，让她本能地感到一丝寒意。
“是否接受附加验证？”系统催促道。
没有选择。
不通过验证，就无法获取核心区域信息，也无法争取到更安全的立足点。她们总不能永远龟缩在这小小的冥想室里。
“接受。”厉惊寒意念坚定。
“……申请确认。‘净心回廊’路径信息及‘问心镜’激活方式，已传输至你的‘次级传承者’印记。请注意：验证期间，庭院基础防御系统将对你进行全程监控。任何偏离路径、攻击性行为或尝试强行闯入核心区域的行为，都将被视为验证失败。”
一股信息流涌入厉惊寒脑海，标注出了一条从“静思回廊”通往另一条名为“净心回廊”的隐秘路径，以及关于“问心镜”激活方法的简单描述。
信息传输完毕，系统的意念随之沉寂下去，仿佛从未出现过。
厉惊寒缓缓睁开双眼，眼中精光一闪而逝。
“怎么样？”小影立刻问道，她从厉惊寒的神色变化中看出已经有了结果。
厉惊寒将系统要求进行“问心镜”考验的事情，简要告知了小影，包括其中的风险。
小影听完，毫不犹豫：“那就去！我相信你一定能通过！”
厉惊寒心中微暖，点了点头：“事不宜迟，我们这就出发。”
两人不再耽搁，收拾好东西（主要是金属盒和匕首），最后看了一眼这间给予她们巨大帮助的“初火冥想室”，然后转身，推开了那扇厚重的门户。
门外，“静思回廊”的滞涩、阴影与窥伺感依旧。但这一次，厉惊寒的感觉已截然不同。
她的伤势基本痊愈，实力大增，对回廊中弥漫的“静滞”法则也有了更深的体悟。更重要的是，她获得了“次级传承者”的临时身份印记，以及清晰的路径指引。
她走在前方，步伐沉稳。周身自然而然地散发出一股混合了“火种”温暖与“归寂”沉静的独特气息。这气息所过之处，回廊中那些低等的“静滞衍生物”，如同遇到了天敌，纷纷惊恐地缩回阴影角落，不敢再轻易靠近或攻击。
小影紧随其后，压力也小了许多，只需要警惕那些可能潜伏在更深处的、更强大的威胁。
按照系统给予的路径，她们在“静思回廊”中七拐八绕，避开了几处能量特别紊乱、衍生物特别密集的危险区域，最终来到了回廊边缘一处不起眼的、被厚重能量屏障遮蔽的墙壁前。
厉惊寒伸出右手，掌心浮现出代表“次级传承者”身份的淡金色与灰白色交织的印记纹路，轻轻按在墙壁上。
屏障无声溶解，墙壁向两侧滑开，露出后面一条更加狭窄、但光线却明亮许多的通道。
通道两侧不再是破损的廊柱，而是光滑如镜的乳白色玉石墙壁，墙壁上雕刻着无数精美的、关于“守序之火”起源、发展、以及先贤们无私奉献事迹的浮雕壁画。通道顶部，均匀镶嵌着散发出纯净乳白色光芒的晶石，空气中弥漫着一种更加神圣、更加肃穆的气息。
这里，就是“净心回廊”。
与“静思回廊”的破损、滞涩、充满异化威胁不同，“净心回廊”保存得相对完好，能量纯净稳定，显然是庭院中专门用于修行者澄澈心神、坚定意志的重要区域。
但厉惊寒和小影不敢有丝毫放松。系统既然将考验设在这里，绝不会仅仅让她们走一趟这么简单。
两人沿着洁净明亮的回廊，缓步前行。回廊很长，似乎一直在向上盘旋延伸。两侧的浮雕壁画栩栩如生，仿佛在无声地诉说着那段辉煌而悲壮的古老历史。行走其间，心神不由自主地会被那种庄严、神圣、奉献的氛围所感染、所涤荡。
走了约莫半个时辰，回廊到了尽头。
尽头是一个圆形的、直径约十丈的宽敞大厅。大厅地面、墙壁、穹顶，皆由一种近乎透明的水晶般材质构成，散发着柔和的白光，纤尘不染。大厅中央，没有任何多余的摆设，只有一面……镜子。
一面一人多高、边缘镶嵌着古朴银色花纹、镜面光滑如水的立式镜子，静静地矗立在那里。
镜子本身看起来平平无奇，但当厉惊寒和小影的目光落在镜面上时，却感觉心神微微恍惚，仿佛那镜面之后，连接着另一个深邃、神秘、难以言喻的空间。
这，就是“问心镜”。
厉惊寒按照系统信息提示，走到镜子前，约三步远的距离停下。
“小影，你在外面等我。”她低声吩咐，“无论里面发生什么，不要贸然靠近镜子。”
小影重重点头，握紧匕首，退到大厅入口处，警惕地注视着周围。
厉惊寒深吸一口气，平复心绪。然后，她抬起右手，再次将掌心那“次级传承者”印记，对准了镜面。
印记光芒流转，与镜面产生了共鸣。
镜面如同水波般荡漾起来，随即，一股柔和却无法抗拒的吸力传来，将厉惊寒的心神，猛地“拉”入了镜中世界！
眼前光影变幻！
厉惊寒发现自己站在一片无边无际的、灰蒙蒙的虚无空间之中。上下左右，皆是混沌，没有方向，没有时间，只有她自己，和前方……一面更加巨大、仿佛占据了整个视野的、映照着无数破碎光影的镜子——那是“问心镜”在这个意识空间中的投影。
“检测开始。”系统冰冷的声音在虚无中回荡。
紧接着，镜面之中，光影剧烈闪烁！无数画面、声音、情绪、念头……如同开闸的洪水，疯狂地涌入厉惊寒的意识！
她“看”到了自己幼时在青牛村的孤苦与挣扎……
“听”到了爷爷临终前模糊不清的嘱托……
“感受”到被卷入“死之钥”风波后的迷茫与恐惧……
经历了锈蚀坟场的恐怖，剥皮巷的凶险，虚空漂流的绝望……
也体会到了获得“余烬”认同、接受“初火”传承时的温暖与责任……
还有对“背叛者”的愤怒，对“归墟”的警惕，对真相的渴望，对生存的执着……
无数记忆碎片、情感波动、欲望念想，被镜子以最直接、最猛烈的方式，投射、放大、拷问！
她看到了自己内心深处，那最原始的、对力量的渴望——是否会被力量腐蚀，成为新的“背叛者”？
感受到了面对绝境时，那一闪而过的、抛弃同伴独自求生的阴暗念头——是否能坚守守护与责任的誓言？
也体会到了对那段缺失记忆的执着追寻——是否会为了过去，而忽略了当下的使命与肩上的重担？
“问心镜”仿佛要将她的灵魂彻底剖开，审视每一个角落，检验她是否真的配得上“守序之火”传承者的身份，是否真的能在危机与诱惑面前，坚守本心，守护“火种”。
厉惊寒在意识的风暴中，如同怒海中的一叶扁舟。她感到自己的心神被反复撕扯、拷打，各种矛盾的念头和情感互相冲突，几乎要将她的意识彻底冲垮。
但她死死守住了一点灵台清明。
她没有试图去否认那些阴暗的念头和原始的欲望，那是人性的一部分。她也没有沉溺于过去的苦难或未来的恐惧。
她只是将所有的经历、感悟、选择，归结于一点——
“我……是我。”
“我持‘余烬’，非为私欲，只为存续。”
“我承‘归寂’，非为毁灭，只为守护。”
“我求真相，非为过往，只为前路。”
“我欲生，亦愿同伴生。我欲强，亦愿担其责。”
“此心此念，纵有尘埃，亦向微光。”
没有华丽的誓言，没有激昂的宣告。只有最朴素、最坚定的自我认知与信念确认。
她将自己一路走来的所有选择、所有坚持，所有对善与恶、对责任与欲望的权衡，都坦然地呈现在“问心镜”前。
镜面中疯狂闪烁的光影，渐渐变得平缓。
那些拷问与撕扯的力量，如同潮水般退去。
镜面重新变得清晰，映照出的，不再是破碎混乱的画面，而是厉惊寒此刻平静、坚定、却又蕴含着深邃力量的眼神。
“……检测通过。”。符合临时通行权限授予标准。”
“临时通行权限已激活。有效时间：三十六个标准时。”
“核心‘静滞封印’当前状态报告传输中……”
系统冰冷的声音再次响起，但似乎多了一丝……极其微弱的“认可”意味？
紧接着，一股更加详细的信息流涌入厉惊寒意识——是关于如何通过特定路径前往核心区域外围“守望之台”的指引，以及一份关于核心“静滞封印”的简略状态报告。。”
“……封印内部能量循环：存在多处不明淤塞及异常消耗点。”
“……封印核心‘庭院之心’：信号微弱，响应延迟，疑似处于深度‘静滞’或受到未知干扰。”。来源不明，威胁等级待评估。”
果然！“静滞封印”并非绝对稳固，内部存在问题，外部还有不明威胁残留！
没等她细想，意识被轻柔地推出了镜中世界。
厉惊寒身体微微一晃，重新“回”到了“净心回廊”尽头的水晶大厅。她依旧站在镜子前三步远的位置，仿佛刚才漫长的心神考验，在外界只过了一瞬。
“厉姑娘！”小影看到她身体晃动，关切地喊了一声。
厉惊寒摆摆手，示意自己没事。她看向面前的“问心镜”，镜面已经恢复了之前的平静光滑，只是边缘的银色花纹，似乎比之前稍微明亮了一丝。
考验通过了。权限获得了。但前路，似乎更加迷雾重重，危机四伏。
她转过身，看向小影，沉声道：“我们走，去‘守望之台’。路上，我需要告诉你一些……不太好的消息。”