严承低头扫视，就近拿起一根锄头。
大步走到营外。
火光速度不慢，几息就到面前。
暴民们停住。
火光和月光昏暗，又有些距离，看不清严承的样貌，不过
他腰间的木牌，折射出光，落到这群人眼里。
是身份标识。
证明眼前这人是一名衙役。
暴民们虽杀了人、有了冲劲，可面对束在脖子上一辈子的枷锁，就如同天都甄家班的那头异兽，被无形、细小的绳索捆住脚步
他们不敢再向前，唯唯诺诺，推来攘去。
企图让别人做出头鸟。
“你们杀役夫了？”严承没问叛乱原因，语气低沉，目光在这些人手中的“武器”上扫过。
显而易见。
这种苛捐杂税的生活、散吏们的花式压榨手段，怎可能不让人揭竿而起。
但
“起义”与“暴乱”是有区别的。
他们手中的草叉上染着血、棒子上挂着肉，腰间缠着铜钱。
一个个双眼猩红，杀疯了眼。
这些人是后者。
“杀，杀了！”一人吞吞吐吐，旋即壮起胆气，咬牙大声回答。
对啊！
自己都杀人了。
怕个球。
严承语气变得更加沉重，一挥锄头：“到此为止吧。”
“不能再让你们杀人了。”
人群里，有人啐一口，嚷道：“和他废什么话！”
“杀了这鸟吏。”
一呼百应。
“没错。”
“衙役可有钱了。”
“杀狗吏，夺金船！”
“杀狗吏，夺金船！”
一名壮汉抱着草叉，公牛一样冲锋，做第一人。
严承抡起锄头一砍。
他更快、力气也更大，“咔嚓”一声砸断木杆，再向前一捣，把壮汉掀翻。
其馀暴民一哄而上，声势浩荡。
可也只声势占优。
严承虽未打破第一道关隘，可一身力气，已非寻常役夫能比。他打了几下，把锄头丢到一旁，它太轻了，用着不趁手，空手赤拳同这些手持武器的人打。
也收着力气，不下杀手。
饶是如此，也如凶虎下山似威猛。
身势一扑，就压倒几个。手掌一掀，就有人倒飞出去。拳头一捣，就打得人手断腿折。
眨眼之间，十多人倒地。
这些役夫们被言语蛊惑生出的暴念、在杀了手无寸铁同僚后积攒起来的勇气，都在远远胜过自己的碾压力量下，倾刻如烟云消散。
最前方的要逃。
队伍末尾的还没弄清状况，仍要冲锋。
溃逃发生，挤来挤去。
乌合之众就是这么不堪一击。
有人跪下求饶，有人双目失神、口中不停重复“无上空空老母”。
空空老母？
严承听到，皱起眉头。
大盛朝廷的神官体系里，一无这个职位，二无这尊神名。
难不成
念头刚冒出来。
人群里，忽闪出一道寒光。
是打磨平整、如镜面一般的刀。
悄无声息地从侧面，在两名哭嚷喊叫的役夫之中，捅了出来。
猝不及防。
严承拧身，尽力躲闪。
刀仍挨着躯干，划烂衣裳、割伤肌肤，在腰上留下一道中指长、指甲深的伤口。
痛感让他深吸口气，牙关咬紧、肌肉颤斗，豆大的汗从额头滚落。
差一点！
反应再慢一瞬，就得伤着内脏。
他盯着人群里，那个持刀的断耳、疤脸男人。
果然。
是有邪教作崇。
“刀”可不是什么随处可见的东西。大部分人家甚至都没菜刀，反正吃不起肉，野菜什么的，撕巴撕巴就能下锅。
更遑论这种长刀兵器。
哪怕道籍购买，也得在县衙报备。
偷袭未能成功，男人“嘁”一声，疤痕与眉毛拧在一起，神色难看、狰狞可怖。
他再挥刀斩来。
严承却一点都不怕。
这人也是个普通役夫，力量小、速度慢。
他伸手一截，捉住男人手臂，再轻轻一拧。
骨裂声清脆。
另一只手朝前抓去，拿住长刀。
“主谋是谁，在哪。”严承将他掀翻，抬脚踩住身子，左手劈刀，架在这人脖子上，“还有什么行动？”
男人硬气，被撅断了手，也只轻哼一声，他咬牙忍痛道：“我认得你。”
“严二郎君。”
“唯一肯对我们这些泥腿子好的衙役。”
“你是好人，怎就与那群狗腿子同流合污了。”
严承冷冷一笑：“方才要杀我时，怎就不记得我是好人了？”
“现在念这些有锤子用。”
“快说。”
“主谋、从犯，还有多少人，都在哪。”
男人知说不动他，也不费口舌，把眼一闭，诵起十六字要义。
“盲我双目，聋我双耳”
严承厌恶地一拧眉，一脚把他踢翻面，正要解了这人的腰带、将他缉拿捆住。
可
密密麻麻的脚步声从四周传来
远处的人不再逃跑，折转走回。
那些被严承打倒在地的役夫们也不再呻吟，窸窸窣窣爬起。
他们都闭着眼，口中念着同样的经文。
“哑我口舌，困我身躯”
他们人或远或近，可声音传到严承耳里，都一般大小。
十六个字，一遍遍重复，蝇蚊似的扰人。
严承将男人重新踩住，把刀换到右手，神色警剔。
这是
什么诡异的手段？
他打量围过来的人，兴许是夜色太黑，乌云又遮住了月，这些人的面容都模模糊糊的、像披着一层薄纱。呢喃低语、诡异离奇，可他们没有攻击性，只不停地走着。
忽的，严承重心一失，脚下踩了空。
人跑了？
他低头看去。
男人还在，只是
身体蜡一样的融化，成了一摊猩红泛黄的胶质物。
已不是人形了，可还在念诵。
“拔我苦厄，渡我沉沦”
哗啦一声又响。
严承朝声源看去。
一个活生生的人，瀑流坍塌，也成了一摊同样妖艳颜色的胶质。
紧接着是第二个、第三个
他们都融化了，逆流上坡，涌动着汇聚到一起，紧接着，胶质如河豚一样膨胀，化作一头高大、肥硕的不可名状怪物。
没有脑袋、一坨大腹便便的躯干，许多只手小小的，像豪猪的刺一样，张牙舞爪、又零散混乱地从躯干各个部位里伸出来，两两一对，托举成莲花状，有两只匹配躯体的粗大手臂，在小手中挤了出来。
严承脸微发白。
这东西
有点恶心了。
怪物嘶吼一声，举手拍来，力大势沉，呼啸生风。
严承提刀反击。
利刃斩在它臂上，轻松砍入，可毕竟是个大物，有身体优势，拍得严承不由跟跄几下。
怪物不知痛似的，继续挥打，臂上伤口也未有血液流出，豁口里肉冻似的弹弹晃晃。
严承不会使刀，胡乱挥动。
怪物仗着体型庞大，占了上风，可也始终无法造成什么伤害。
局势一时僵持。
严承不慌，他很清楚，自己只要拖住就行，这里动静闹得大，城里不用多时，就能有增援赶来。
怪物似乎也清楚这点，攻势越发急躁。
几十回合后。
一对莲花手上，忽的绽放出缺耳男人的疤脸：“严二郎，我等是为反抗不公。”
“你为何要助纣为虐？”
严承不听口号，只记着他们做了什么：“说的屁话。”
“你们这算什么反抗不公？”
疤脸男道：“夺金船、坏徭役，如何不算。”
严承只觉荒谬，语气加重，带着怒气：“那些役夫呢，他们的命便不是命？”
疤脸男不答这问题，只轻描淡写，随意道：“他们安于畜养，为我等大业而死，死得其所。”
“严二郎，你若不添加我们。”
“也只能”
“牺牲你了。”
严承深吸一口气。
好一个冠冕堂皇的“死得其所”、好一个大义凛然的“牺牲你了”。
怒火在胸膛里卷来卷去，滔滔不绝，激荡着生命精气，也加速奔腾。
他冷眼盯着眼前怪物，牙关咬紧，腮边肉突突直跳。
杀人。
八画、两字，从前不曾在脑子里出现过。
上辈子近三十年的教育刻入骨髓，让他本能抵触这种暴力的解决方法。
可现在
这念头一冒出来，就如枯草遇见星火，燎原烧起，烧得是那么坚决、那么极速。
严承缓缓举起刀。
凛凛寒光若霜。
肌肉贲张、青筋炸凸。持刀的臂上，生命精气显化，现出一条金绳虬结，一块玉锁盘缠。
疤脸没由来生出寒意，缩回躯干里。
怪物蛄蛹蠕动，身上泛起血光，要动杀手。
严承跃起。
金绳“铮”地绷紧，玉锁“咔”地承压，却如何挡得住他胸腔里翻涌如潮信奔流的愤怒与杀意？
刀挥下——
平生心无三尺恨，今朝横念向恶徒。
金绳“啪”地崩断，玉锁“铿”然碎裂。
关隘打开。
生命精气催动一龙一虎之力，从身躯里席卷而出。
斩在怪物躯干上，噗的一声，将其一分为二。
腥臭的胶质晃荡散开，四溅了满地，一张张麻木、苦痛的脸挤在两半躯干里，发出阵阵呜咽哀嚎。
疤脸藏在残骸中，眼睛瞪得滚圆，惊慌失措。
它想藏住，被严承看到，踢翻欲缠上来的几只手，一刀狠狠攘去。
正中他额间，捅了对穿。
严承压低嗓音，愤恨骂道。
“草你妈！”
“傻逼玩意！”
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