参加夏狩的人并不少。
即便只算严承所在的这一组，也有近八十人。
可落在山里，象一粒沙子丢进海滩，寂静无声，无半点波澜。
严承走了一路，一点动静都没听到。
甚至连虫鸣、鸟叫都不存在。
这座山大抵是死了。
大约半个时辰，他听到潺潺水声，绕过一面石壁后，就找到山涧水源。
水流不大，小臂粗的一小股，在石面上蜿蜒流淌。
严承逆流上行，一路观察岸边。
想要找到排泄物。
虽然山里关押的妖物都开灵启智、甚至有不少能口吐人言，但身上仍保留许多野兽习性。
标记领地就是其中一种。
水源是生存最重要的物资之一。
有实力的野兽，会圈住水源。
当然，人也一样。
没走多远，严承就找到一块。
他没凑近，离得远远观察。
腌臜物太恶心了。
根据《异兽图志》上的记载。
这是“石骨鹿”的粪便。
它虽是鹿，性情却一点都不温顺，是一种领地意识、攻击性都极强的妖物。
看到粪便，就意味着离它巢穴不远了。
严承松一口气。
还好
碰上的第一头妖物并不算很危险。
连八世祖对石骨鹿的评价都很低。
这种妖物的攻击手段单一，全仰仗脑袋上的角，只要灵活一些，就能避开。
严承屏住呼吸，弯腰蹑脚，放轻脚步。
解下背上的弓，抽出一只箭矢。
一路循着那些主干上有磨蹭痕迹的树木，这也是石骨鹿标记领地的方式之一。
很快。
他就找到石骨鹿巢穴，一处由干草围成的窝。
它正在躺着休息。
石骨鹿体型庞大，和水牛差不多，长着浅黄皮毛，带有棕色斑点。脑袋上顶着一根独角，新月一样弯着，泛着金属似的色光。
灵目之下。
妖物一身生机旺盛，如火焰跃动。
角上绽放宝光，萦绕其间，神异不凡。
严承搭弓，屏住呼吸，瞄准鹿的肚子。
咻一声——
箭矢离弦射出。
声响在寂静的林子里极其刺耳。
一下就将这头妖物惊醒，它前蹄一撑，半跪着就要起身。
可二十步之内，箭矢比它速度更快。
精准、大力地射中肚子，差一点完全洞穿，箭身已完全没进腹腔里，只留下个箭尾露在外面、铮铮晃动。
石骨鹿哀嚎一声，浑浊、横瞳的眼里撩起凶意。
撑起身体，脑袋一晃。
四蹄踏踏，角上绽放宝光。
是它最拿手，也最强力的攻击。
速度极快，横冲直撞，路上的灌木都被它掀翻。
严承不慌，将弓收起。
手脚并用、两三步爬到树上。
石骨鹿是个犟种，不跳起来，而是一脑袋狠狠撞在树上，角刃刺入枝干，砰的一声小小气流爆音，一人半合围的粗壮树木，竟没挨住这一下，应“咔嚓”声断裂开来，向后倾斜砸去。
严承蹬着枝桠，一跃而下，抽出长刀，借势砍下。
一刀斩在石骨鹿脖子上。
却并未能将它脑袋砍下，刀没进去一半、被骨头卡住。
血管破裂，大量腥臭的血液喷出，染了严承一身，也洒了石骨鹿满身。
它凶性越胜，张口咬来。
严承急忙拧腰，借势把刀抽出，朝它脖子伤口处又斩出一刀。
刀与骨再相撞，碰出几点火星。
严承手腕一拖，刀刃倾斜，剜下一大块肉。
再一脚抬起，踩在箭尾上，狠狠踹去。
石骨鹿跌跌撞撞，倒在地上。
它还想挣扎。
可内脏受伤、脖子几乎断了，生机一点点流逝，让它再怎么努力都站不起来。
渐渐的，就不再动弹。
严承没近身。
图志里几乎每一篇都注明，在无法确认妖物彻底死去之前，最好不要靠近。
大部分妖物都会装死，等人靠近后，再用力一击，哪怕死去，也要拖个垫背的。
八世祖这个倒楣蛋就吃过亏。
他取下弓，朝它射去。
连着三箭才射中眼睛。
在最后一箭没进眼框里，石骨鹿爆发一声哀鸣，挣扎着朝着身后拱去，额头角上，宝光凛冽。
是用尽生机的奋力一击。
果然——
它在装死。
严承冷眼旁观，打开灵目，看它生机一点点冷却，直至完全不见，才凑过去。
提刀割下鹿的左耳，挖出它的角。
他没急着去找第二头妖兽。
一边清理刀上血污，一边思考复盘。
严承对自己的表现并不是很满意。
之所以能较为轻松的拿下这头石骨鹿，全依赖图志。
若不是提前知道石骨鹿的情报，这一头妖物就够自己手忙脚乱、好一番应付，甚至要受伤。
等总结好经验，想好如何改善。
严承拿起独角。
图志里写道，击杀妖物后，一定要留意它们催生神异的部位。
却并未写明原因。
这根角入手沉甸甸的，质感非凡。
可转了一圈，也没发现什么奇怪地方。
他想了想，打开灵目。
这一次就有收获。
在鹿角根部，有一枚残缺的道纹，正在缓缓消散。
严承大喜，连忙临摹，将它记住。
等将它记下，这枚道纹烟消云散，彻底不见。
原来收获是这个！
正愁怎么了解道纹。
严承略作休整，继续前行查找。
山里深处。
一处洞穴里。
“大兄，大兄，时日到了。”一头灰狼叼着东西跑进来，将那物什丢下后，兴奋地嚷了一声，“那些人进山嘞，刚才我就碰到一个，还想对我出手。”
被丢到地上的，赫然是一个人。
二十六七年纪，男性。脖子被咬穿、一整条左臂丢失不见。
“终于等到了。”山洞里，一道低沉的声音回道，“去喊二十二洞的兄弟们做好准备。”
“这次若能再凑出十个祭品，我们就能出去。”
“该死的大盛”
“还未开灵时杀人无事，怎偏偏有灵后，就不能杀人了？”
脚步声踏动。
黑暗里，一头生物走出，在男性身上深深看一眼，眼中神色贪婪：“拿下去洗净，准备祭祀。”
灰狼应一声，敬畏地看洞穴深处一眼，拖着尸体离开。
等灰狼离开，生物回头，走回洞穴深处。
莹石打着明亮的光，照在它皮毛上，折射的光将整个石穴染上一层冷色。
是一头熊。
皮毛偏棕，胸口有一弯月牙状的白毛。
它如人一样站起，朝着石穴深处的雕像磕头，躬敬、憧憬。
“伟大之主，林莽尊上！”
“我用生命赞颂。”
“人类夏狩开始了，请您赐下神力，屏蔽天机。”
石头雕成兽相。
鱼头、羊目、象耳、鸟喙。
像将生灵万物的特征，都刻在一颗脑袋上。
它听到棕熊的祷词。
明明只是石象、没有生机，却晃动着低下脑袋，投去注视。