子时。
三更三点万家眠，露欲为霜月堕烟。
合盛商会里的伙计进进出出，却没走得太远，更别提出坊，只在附近街巷巡逻，再三确认有没有人监视。
邓简的那件宝器着实不凡。
伙计在他们面前走了三个来回，也没注意到这里还站着两个人。
合盛商会从内锁死了门。
“看来人就在商会里。”邓简若有所思。
她把其他十人都喊回来。
“动手！”
严承令下。
一人后退两步，腾跃飞踹，“哐当”一声，木闩应声断裂，两块门板倒飞出去。
小厮惊呼，野猫凄叫，月光摇摇。
一道接一道影子在街上消失，闯入黑暗。
“贼人！”
“好大胆子。”
守堂的伙计还没睡下，褥子才铺好，见凶徒闯进，连滚带爬撞到墙上，朝一张红纸大喊：“夜游老爷救命！”
红纸黑墨，画着一名身着青袍，凶神恶煞的男人。
“夜游”。
八品神官，司察夜间恶行。
伙计一声呼喊，宝光涟涟，画上神官挪动身躯，一臂已从纸里伸出，变作一只黑雾蒸腾、宛若实质的人手。
邓简抛出令箭：“知府谕旨。”
“封禁此坊。”
“敕”字金光大作，照亮整间屋子，打散黑雾，夜游神消。
伙计瞪大了眼。
不是歹人，是衙役
“搜查。”
严承把牙牌丢去，简单撂下两个字。
“库房有异样。”邓简招呼一声，在前带路。
掌柜慌慌张张，衣衫不整，小跑出来，见到邓简、严承，语气委屈：“两位老爷，您晚上不都查过了么。”
“怎么还来。”
没人理他。
目标明确，直去库房。
掌柜急得跺脚，三两步跑到这一群人面前，张开双臂拦住：“我可是与你们房长、班长交好，县令、甚至知府大人那我都能说上话。”
“你们若是想留住这一身皮，就别给我闹事！”
州来是一府治所，但同时也是一座县城。
故而
有知府、也有县令。
依旧没人理他。
一人不耐烦推搡开他。
掌柜踉跟跄跄跌倒，脸色发白。
知府都唬不住这群人
事情大条了。
闯入库房，邓简取出宝器，是在五马坊使的那个铃铛。
轻轻一摇。
叮啷声中，左侧一块地板如蜡一样融化，不多一会，就变作一条通往地下的黝黑、深邃的穴道。
“谁有防御宝器，走第一个。”严承立马发声。
两人一马当先。
“我来！”
他们一人取出一枚龟壳状盾牌，一人披上一件鹤氅大衣。
取过火烛，就走了下去。
隧道极深，弯弯绕绕也多，走了快一刻钟，才到最底部。
“地下还有洞天。”方泓脸色难看。
“州来是没人了么。”
“三莲教整出这些东西，竟一无所知。”
回他话的，是一道轻促笑声，不在十二人之中。
所有人警剔，立马循声看去。
灵目之下。
在地穴的另一方，有十几道摇摇晃晃的生命精气，斑驳、复杂，像拼接在一起似的。
他们枷锁至少都断了四五关。
“神官洞察人间，他们岂会不知。”一人走出来，轻声说道，“小郎君这话说的，这间地窖建时，可是上禀县衙，经工房审批、县令通过，是合法场所。”
“花了不少银子。”
“上下打点，可是用了二十多贯。”
方泓脸色变得更加难看。
“你们在谋划什么？”严承没和他打嘴炮的意思，直接发问。
那人笑得更开心：“这位郎君说话更有意思。”
“都是谋划了，还能告诉你们这些外人？”
严承厉声：“看不清形势么，你们所依仗的小自在境、或更高境界的人都已被抓住。”
“还在负隅顽抗什么。”
那人轻描淡写，随意道一句：“是么。”
“我该夸一句大盛威武？”
他啪啪鼓掌，似真情实意地称赞：“大盛威武！”
严承眼珠一转。
这种反应
不同寻常。
脑子飞快转动，将几件事罗列在一起。
明明已抓了高境界的三莲教众，郡主却还着急对这些未破樊笼的信徒动手。
这意味着他们对郡主而言，是隐患。
按常理而言，高境界者是主谋，低境界者被差使为劳力。
主谋被抓，剩下来的劳力怎会是隐患？
可如果
那些高境界者也不清楚低境界者在谋划什么。
这些“劳力”摇身一变，也成了“主谋”。
那他们不就是隐患了。
还有白天的事。
侯应体内被植入虫蛊，却还能顺顺利利地带自己找到三莲教众。
看到那人自杀。
还那么凑巧，能从那人未焚完的信件里翻到“善堂”、“合盛商会”这种至关重要的字眼。
而这些人又这么巧合，都聚在合盛商会的地窖里
网罗层层叠叠，导向一个结果。
“你们有单独的阴谋，那些高境界者也不清楚。”严承深吸口气，把揣测说出，“至于今天，你们是故意让我们调查出来这件事，目的就是为了引我们来到此地。”
那人拍了拍手：“聪明。”
“我之前还有些生气，郡主怎就差遣你们这些虾兵蟹将。”
“是不是太不把我们当回事。”
“现在看来，你还真有点本事。”
“我以为你只能猜出第二点”
“没想到你连第一点都想得到。”
剩馀十一人都紧张起来。
严承继续说下去：“你们想办仪式。”
“用生命精气和疫病作为祭品。”
那人“啧”一声：“真是无趣。”
“我还想亲自揭露，看你们吃惊的表情。”
“你连“疫病”都猜的出来。”
“既然如此”
“回归无上家乡的怀抱吧。”
他把双臂打开，口中诵念：“盲我双目，聋我双耳，哑我口舌，困我身躯。”
“空空老母，无上家乡，拔我苦厄，渡我沉沦。”
他身后的人，也一同念起这三十二字经文。
地窖忽的亮起来。
四壁生出一朵朵粉色莲花，发出明亮光芒。
地板上，一道复杂、玄妙的图纹阵法，缓缓织结。
“动手！”
严承拔刀，纵身上前，挥刀朝那人斩去。
呼啸破空。
那人睁开眼，断了念诵，从腰间拔出一柄手斧，迎了上来。
他力气并不大。
吭哧一声后，严承退了两步，那人退了三步，身上拼接的生命精气晃荡。
严承眯起眼，轻喝道：“还真以为你们这些宵小有本事破了关隘、眼见天地。”
“原来是这里拐来，那里偷到，凑了个百家精气。”
“脑子也是拼接的。”
“谋划是挺不错，可真以为你们这群滥造的玩意，能对付得了我们？”
那人不说话，一招一式，专心迎战。