出乎意料。
严夏山并未带严承去严氏大宅。
反而领他去了一条与大宅相隔甚远的巷子。
“铁冠仙先祖不喜热闹。”严夏山瞧出他脸上疑惑，开口解释，“为图个清静，所以住在这里。”
只是
这个理由听起来很勉强。
一位仙人若不想被打扰，谁又打扰得了。
他们在一间小院门口停下。
两扇榆木小门，被岁月磨得发亮，门楣上嵌着块旧木匾，字迹淡了，却能辨出“铁冠”
嗯？
严承揉了揉眼。
是“铁头”二字。
门檐下悬着两串干山楂，红得透亮，风一吹，便轻轻晃悠。
门旁立着对半人高的青石门墩，纹路被雨水冲刷得浅淡，细看才知是伏虎的模样，虎头埋在爪下，不见凶戾，反倒添了几分憨拙。
一点都不象仙人居所该有的模样。
闲情逸致，反象个普通富翁家。
严夏山敲门，才响了三声。
“嘎吱”一声——
榆木门徐徐打开。
青砖铺就的小径蜿蜒，通向院子深处。
屋外晴空万里。
可院子内却落着雪，积了厚厚一层。
严夏山在前领路，不多时带严承走到后院。
小池塘边坐着一位中年男人，身着朱袍、胸口却没补子，左手侧放着一尊陶泥小炉，炭火旺盛，正烤着橙子、番薯一类的小食。
他容貌干净，不见老态。
一点都不象一位活了数百年的人物。
“小子严夏山，见过铁冠仙先祖。”严夏山问候。
严承跟着行礼：“小子严承，见过铁冠仙先祖。”
铁冠仙摆摆手，伸手一点，池边老树伸展枝桠，结成一张长凳：“不必多礼。”
“夏山，你想要的那本《清溪杂谈》我问老友借来了，就在书房。”
严夏山知道这是赶自己走的意思，告谢一声，就立马退去。
严承坐下。
“你这小子，有点本事。”铁冠仙转过身，正对着他，脸上挂着笑容，“你可知我找你来，是为了什么？”
严承想了想：“是为了认祖归宗的事？”
铁冠仙把头一点：“没错。”
“不过你放心，我和那些老家伙不一样，不会强迫你做这件事。”
“只是有些我曾经历过的事，想和你说一说。”
说到这，他停顿下来，神色也有些唏嘘：“在我的后代里，只有你一个看上去是有出息的。”
严承耐心倾听。
铁冠仙继续说下去：“夏山说过，你喜欢打听我们这一支族人的事。”
“那他也一定和你说过我年轻时的事。”
“以你的灵俐劲也看得出来，我与严氏的关系并不好。”
他叹了口气。
“现在看来，其实说不上来谁对谁错。”
“我年轻时，所在的那一支并无什么厉害的大长辈，一直过得贫寒。”
“虽不短衣食，也有家族产业打理，可一年到头、辛辛苦苦赚到的大部分钱，都拿去供养嫡系、或是有厉害长辈的那几支子弟。”
“我心里不平，发愤图强，县试、府试一鸣惊人，狠狠打了那些人的脸。”
“不过”
“春闱成了难关，我心高气傲、不肯在小自在境白白耗费寿元，加之族内长辈总以“家族大义”为名，约束我这、约束我那，我索性就突破了，不理他们那些鸟人。”
铁冠仙笑一笑，问道：“你觉得我说这些，是想表达什么。”
“宗族是吃人的鬼。”严承琢磨一下，回答道，“劝我不要认祖归宗？”
铁冠仙摇头：“宗族是吃人的鬼。”
“说的真不错。”
“不过那是对当时的我而言，但你不同。”
“你有一位厉害的长辈。”他笑着，伸手指了指自己。
又伸手指向严承：“比我年轻时又厉害许多。”
“在你这个年龄，我还未破三关，也没修出神形。”
“若回归严氏，能享受到许多好处。”
“只不过”
他停顿下来，语气里的热情收敛了些：“必不可免要为所谓的家族做一些什么鸟子贡献。”
严承笑一笑。
刚才还说“说不上来谁对谁错”，可这种态度，分明心里笃定认了“严氏是错的”。
铁冠仙语气温和：“你若愿意认祖归宗，有我撑腰，尽管狮子大开口。”
“什么宝器、道术、丹药，有什么要什么。”
“别小气巴巴的。”
“若不愿意，就大大方方拒绝，别怕他们动什么手脚。”
“有我在，他们还翻不了天。”
严承抖了抖身上的雪，想了一会：“如果先祖当年有的选，会选择离开严氏么？”
冷不丁来这么一个问题。
铁冠仙愣住，好一会后，他拍腿大笑：“好小子！”
“看来你是不肯了。”
“不过这问题还真是个好问题。”
他端起茶杯，抿了一口：“我当年还真生出过这样的念头。”
“就在参加县试、府试之前。”
“当时想着，严氏看不起我，那我便不用严氏的身份，狠狠打他们脸。”
“不过”
“当时年幼，心智尚未成熟。”
“父母哀求，让我狠不下心，几番拉扯后与他们定了个约定，若我能胜过族内子弟，他们就准许我离开严氏。”
“可惜我没做到。”
说起这事，铁冠仙微微皱眉，有些不太愉悦。
严承点点头，若有所思。
他们又交谈了一段时间。
严承告退。
离开铁冠仙宅，回到家中，他把族谱拿出。
看似自己只有“认或不认”这两个选择。
可
为什么不能“认但只认一部分”。
铁冠仙是个好祖宗。
族谱使用也与这一脉有关。
自己既然只想认铁冠仙这一支，又不想添加严氏，那让这一支离开严氏不就好了？
他翻开族谱，找到铁冠仙那一页。
他年轻时的事迹，果真清淅浮现出来。
严承抹去原本的经历，将其修改成“铁冠仙幼时并未听从父母之言，离开严氏”
金光闪动。
肥杜鹃飞出来，编织成文本。
【族谱待修改】
【需完成先祖遗撼】
【请说服父母拒绝回归严氏】
【请战胜严氏年轻一代】
严承挑眉。
这一次竟然有两个条件？
他再尝试修改，像上一回那样玩弄文本游戏。
条件变来变去。
不过
“说服父母”、“战胜严氏年轻一代”却始终出现。
这是铁冠仙心中的沉疴宿疾。