出租屋里，死一般的寂静。
陈烬坐在床沿，手里紧紧攥着那部黑色手机。
便宜舅舅赵临渊的纸条摊在一旁。
字条上的话如同咒语，在陈烬脑海里盘旋。
似乎十分希望自己不要打开它，去毁掉它……
但为什么又要把它寄过来？
从没联系过母亲的你，在死后迟来的对不起又有什么用！
陈烬的怨恨似是对舅舅，又似是对曾经的自己……
陈烬真有心将这“遗产”狠狠摔在地上，或者就当没看见一样直接扔进垃圾箱里！
但接下来，又要独自面对那八万元医护费用，面对母亲被停药的风险，面对自己看不到希望的未来。
可是这手机到底是什么？
能改变什么？
里面的“世界”又是什么？
舅舅的死是因为它吗？
是个赌博设备吗？赌钱赌命的那种……
亦或许一切只是一场恶作剧。
那些落井下石的人企图用这种荒诞的玩笑击溃我，支撑存活仅存的理智！
溺水时的救命稻草……也可能是压垮骆驼的那根……
挣扎和恐惧象两只手，反复撕扯着陈烬的理智。
但现实的残酷，远比这未知的危险更加清淅，更加迫切。
陈烬不知道自己为什么这么紧张，仿佛从拿起手机那一刻起，这手机就散发着一种奇异的气息。
看一眼总行吧。
陈烬深吸一口气，象是用尽了全身力气，按下了手机侧面那唯一的冰冷按键。
屏幕骤然亮起。
没有品牌logo，没有作业系统界面，只有一片仿佛在缓缓旋转的深邃星空。
星空中央，那个银色的莫比乌斯环图标无声浮现，下方是两个字——《界客》。
陈烬莫名的有些心跳如鼓，指尖带着微不可查的颤斗，不受控制的点向了那个图标。
图标瞬间放大，吞噬了整个屏幕。紧接着，血红色的文本，带着一种不容置疑的威严，逐行浮现：
“检测到适格者：陈烬。”
“生命状态评估：濒临崩溃。”
“资源匮乏度：极高。”
“生存欲望：强烈。”
“符合“界客”初级准入标准。”
“开启“守门人”的面试邀请。接受或者拒绝。”
“友情提示：接受面试即代表接受潜在风险。死亡，亦或是最好的解脱。”
冰冷的文本，却带着灼热的诱惑。
“资源匮乏度：极高”……
陈烬深陷困境……
“生存欲望：强烈”……
陈烬却有不甘……
死亡，亦或是最好的解脱……
陈烬的瞳孔收缩，牙齿紧咬！仿佛心中执念被人看穿！
恶作剧的话，有必要做到这种程度吗？
这更象是一场……
针对绝境之人的筛选。
那还有退路吗？
陈烬死死盯着屏幕，用沙哑的声音，如同立下誓言般低语：“我接受。”
话音落下的瞬间，手机屏幕爆发出刺目的白光，将陈烬彻底吞没。
周围的景象，狭窄的出租屋，杂乱的物品，如同被打碎的镜子般片片剥落。
下一刻，陈烬发现自己身处一个绝对黑暗的空间里，唯有前方悬浮着一团不断变换形态的光影集合体。
它没有固定的面貌，时而象是一团星云，时而又化作无数流淌的数据流。
一个平静到没有任何情感波动的声音，直接在陈烬意识中响起：
“你好，陈烬。我是守门人。你的绝望，即是你的入场券。”
光影微微波动，陈烬感觉自己从里到外都被看了个通透。
“规则很简单。”
“界客，穿梭于万千幻界，它们或许是历史的碎片，或许是臆想的投影，或许是文明的坟场。”
“你的任务：在其中完成特定目标，最重要的是，活着带回幻界之物。”
“任务的完成，能令你在当然世界中获得财富、知识、力量，乃至……扭转生死。”
守门人的声音在这里略微停顿，仿佛在强调最后四个字。
陈烬的心脏猛地一跳。扭转生死？母亲……
“但代价是，”守门人的声音平静却无比冰冷，“你的意识与幻界深度绑定。在那里死亡，即是真实的，彻底的死亡。你的当前世界的身体，也将成为一具失去灵魂的空壳。”
真实的死亡！
尽管早有预感，但当这句话被赤裸裸地宣之于口时，陈烬还是感到一股寒气从脊椎直冲头顶。
死亡……
一个走投无路的人，暴毙在自己马上要缴纳不起房租的出租屋中……
再正常不过了……
或许都不会有人调查死因，便被盖上自杀的定论，然后消失在某个新闻的法制板块角落中……
还记得自己的，或许只有房东，咒骂房子被一个叫陈烬的家伙冠上凶宅的名头……
陈烬的谨慎性格在疯狂报警，让自己立刻逃离。
但“扭转生死”的可能性，像毒药一样诱人。
“新手试炼，将是你唯一一次低烈度的适应机会。此后，任务难度与死亡率将急剧攀升。”
“现在，签下这份灵魂协议，试炼即刻开始。”
一份闪铄着幽蓝火焰，由无数奇异符号构成的虚幻卷轴，在陈烬面前缓缓展开。
卷轴的末尾，是一个等待陈烬印记的位置。
没有具体的条款，没有成功的保证，只有对未知的风险和缈茫希望的概括。
这是一场赌局。用陈烬仅剩的生命，去赌一个逆转人生的可能。
陈烬看着那份燃烧的协议，眼前闪过母亲躺在病床上的苍白面容，闪过王主管冷漠的脸，闪过女友小芊决绝的眼神。
陈烬闭上眼，深吸了一口这黑暗空间中并不存在的空气。
然后，伸出手指，毅然决然地，点向了那份协议的末尾。
“明智，或者说……走投无路的选择。”守门人的声音似乎带上了一丝难以察觉的意味。
幽蓝的火焰顺着陈烬的指尖蔓延，瞬间包裹了他的全身，却没有灼痛感，只有一种灵魂被刻下烙印的冰冷。
“协议成立。新手面试加载中……”
“面试游戏：棋境——生死弈”
“模式：生存”
“目标：选择你的身份，在棋局终结前，存活。”
“友情提示：落子无悔，生死无回。”
周围的黑暗如同潮水般退去。
陈烬发现自己悬浮于一片虚无之上，脚下，一张巨大无比、纹路清淅的棋盘正散发着幽光，楚河汉界如同天堑，将红黑两军分隔开来。
肃杀之气，弥漫在每一寸空间。
棋盘之上，三十二个棋位轰然亮起，红黑双方共三十二枚棋子虚影浮现，每一枚棋子都散发着或凛然、或锋锐、或沉重的气息。
选择身份？
是稳坐中军但危机四伏的“帅”？
还是纵横无敌却易遭集火的“车”？
或是固守一隅的“士”？
亦或是步步前行、看似微小的“卒”？
陈烬站在命运的棋盘上，他的谨慎与求生的欲望在此刻交织。
但他必须做出，在这个无限游戏世界中，第一个选择。