木棚门吱呀一声被推开。
沈原当先走出，刘三恭敬地跟在身后。
外面那群伸著脖子看热闹的大刀帮成员顿时发出一阵惊呼。
他们看得分明，进去之前，刘三爷虽然凶悍，但眉宇间总带著疲惫和晦暗，脸色也有些发青。
这才多久功夫，再出来时，竟是面色红润，眼神清亮，连腰板都比之前挺直了不少，整个人仿佛年轻了几岁！
“看什么看！都他娘围在这儿找死啊？不用干活了？滚！都给老子滚远点！”
刘三感受到手下们惊疑不定的目光，顿觉脸上有光，底气十足地厉声呵斥起来，声音洪亮，中气十足。
这更坐实了他已然无恙的事实。
驱散了下属，刘三转过身，脸上那副凶神恶煞的表情瞬间无缝切换成諂媚的笑容，对著沈原点头哈腰：“小爷，这边请，这边请。”
他推开几个挡路的嘍囉，亲自在前引路，甚至为了表示诚意和信任，连他那把片刻不离身的厚背大刀都没拿。
沈原心如明镜。
这刘三已被自己神乎其技的“祛邪”手段彻底折服，这是把自己当成了长期的救命稻草和强力靠山，此刻自然是尽心尽力，不敢有丝毫怠慢。
两人一前一后，穿过大刀帮混乱的地盘，逐渐靠近那巍峨的兴阳城墙。
在距离高墙约莫一里地的地方，出现了一大片连绵的营帐。
这些营帐排列得比帮派驻地整齐许多，外围甚至设有简陋的拒马和望楼，有披甲持锐的卫兵在巡逻，透著一股森严的气象，像是一座小型的军营。
刘三在距离营区尚有百步远的地方就下意识地放缓了脚步，缩了缩脖子，脸上露出一丝敬畏的神情。
他压低声音对沈原道：“小爷您瞅见没？城里的老爷们，忒不讲情面！”
他朝那森严的营区努了努嘴：“不光是防著我们这些城外的不让进，他们对自己人也防备得紧著呢！那些出城拼死拼活执行任务的兴阳卫老爷，还有那些被请来的能人异士，办完差事回来，甭管多累多伤，都不能直接回城！”
刘三的语气里带著明显的鄙夷：“听说进去后要被脱个精光，里里外外检查个底朝天，听说连屁额，反正都得掰开看看有没有藏污纳垢！確定没被邪异沾染，乾乾净净了，才能放进城去。呸！什么玩意儿！”
沈原默默听著，目光扫过那戒备森严的主营区。
看来兴阳城的恐惧已经深入骨髓，形成了这样一套冷酷而繁琐的流程。
“当然，”刘三话锋一转，“这正门，咱是没资格走的。能走那儿的，都是真正有大本事、有跟脚的人物，读书的老爷，持符的道爷，念佛的和尚人家自有手段辟邪，用不著这么折腾，咱们得去这边。
他做出一个请的手势，引著沈原绕过主营，走向偏僻的角落。
这里的防卫等级直线下降。
只有寥寥几个帐篷，唯一的守卫甚至没盔甲穿，手里拎著一根削尖了头的木桿子，勉强当做长枪。
他勉强摆出个站岗的样子，看起来更像是个被拉来充数的民夫。
到了这里，刘三的胆气瞬间就壮了，腰板也挺直了，大摇大摆地就走了过去。
“止步！干什么的？！”那守卫看见有人靠近，立刻紧张地端起木枪，色厉內荏地喝道，“擅闯大营，是死罪！”
刘三一听这声音，乐了，非但没停，反而加快脚步凑上前，劈头就骂：“放你娘的狗臭屁！狗皮！瞎了你的狗眼！杵根烧火棍就真当自己是个人物了？要不是当初老子把名额让给你，你能站在这儿晒太阳？早他娘不知道烂在哪个臭水沟里餵野狗了！” 骂完后，他这才回头，脸上堆笑对沈原低声解释：“小爷见笑，这货叫狗皮，以前跟俺一样，都是帮里混饭的。前阵子兴阳卫在这边招人充数，名额紧俏，还是俺心善，让了他一步。妈的，没想到这瘪犊子穿上这身皮就翻脸不认人，跟俺摆上谱了！”
那外號狗皮的守卫看清是刘三，脸上的紧张神色褪去，换上一副不耐烦的表情，但嘴上的呵斥倒是停了，嘟囔道：“是你啊没事跑这来干嘛？这儿可不是你撒野的地方。”
“扯开你的狗耳朵听好了！”刘三叉著腰，一脸神气，声音都高了八度，“赶紧进去给里面当值的兴阳卫大人稟报！就说俺刘三，带来了一位少年奇才，大大的祛邪师！身怀绝技，能帮大人们解决麻烦！懂吗？你懂什么叫『大』吗？”
狗皮將信將疑的目光越过刘三，落在后面的沈原身上。
上下打量了一番这个年纪轻轻、面容尚带稚嫩的少年，眉头紧紧皱了起来，眼神里赤裸裸地写著三个大字。
不相信。
就这么个毛头小子？还大大祛邪师？
骗鬼呢！
“还瞪！再瞪把你狗眼珠子抠出来当泡踩！”刘三见他迟疑，又骂了一句，“麻溜的！耽误了大事，你担待得起吗？！”
“催催催！催你妈生崽呢？！等著！”
狗皮嘴上不甘示弱地回骂，但身体还是转了过去，不情不愿地小跑著进了后面最大的那个帐篷。
“呸！什么玩意儿！”
刘三对著狗皮的背影啐了一口，然后搓著手，有些不好意思地凑近沈原，低声传授经验：“小爷，一会儿进去了，千万別跟这帮杀才客气。您越是好说话，他们就越拿您不当回事，蹬鼻子上脸！您就得板著脸，该骂就骂，该吼就吼，他们反而觉得您有本事，办事才利索！”
沈原微微頷首，將这些市井间的生存哲学记在心里。
很快，狗皮小跑著回来了，有点喘气，他挥了挥手，语气依旧不咸不淡：“大人让进去了，说先看看本事再说。”
说完，侧身让开了通路，做了个潦草的“请”的手势。
沈原目光扫过那顶最大的帐篷，沉吟一瞬，整了整衣衫，大步向前走去。
刘三见状，连忙也想跟上，却被狗皮横起木枪拦了下来。
“咋？刘老三，真当这是你家炕头啊？想进就进？”狗皮斜著眼看他，讥讽道，“泥腿子还想登天宫？也不先看看自己裤腿上的泥巴洗乾净没？”
“你！”
刘三一时语塞，当时就想跳脚骂回去，但眼见沈原身影已经快要进入帐篷门帘，只得强行压下火气，跳著脚朝里面喊。
“小爷！小爷！您可別忘了俺刘三啊！俺俺过段日子要是再遭罪，还来这儿寻您！您千万行行好，慈悲慈悲啊！”
已经走到帐篷口的沈原脚步微顿，没有回头，只是抬起手，隨意地挥了两下，示意自己知道了。
“嘿！成了！”
刘三见状，顿时心怒放，自己抱的这条大腿，稳了！
他美滋滋地转身，临走前还不忘朝狗皮狠狠“呸”了一口唾沫。
“你他！”
狗皮气得举起木枪想打，刘三却早已一溜烟跑远了，只留下一个得意的背影。