会昌五年（公元845年）的夏天，长安城热得像个大熔炉。
但这炉子里炼的不是铁，是铜。是佛像。
唐武宗李炎。
这位刚满三十岁的年轻皇帝，此刻正站在大明宫的露台上，手里拿着一把从道士那里求来的“斩妖剑”，眼神狂热得像是一头要去吃人的老虎。
他讨厌和尚。
非常讨厌。
“这帮秃驴！！”
李炎指着远处法门寺的金顶，破口大骂。
“不种地，不纳税，不服兵役！一个个吃得肥头大耳，住的比朕的皇宫还气派！！”
“朕的大唐都要穷得当裤子了，他们却把铜钱都熔了去铸佛像！！”
“反了！！反了！！”
“赵归真（道士）！”
李炎大喊一声。
“臣在！”一个贼眉鼠眼的道士屁颠屁颠地跑了过来。
“传朕的旨意！！”
李炎手中的剑狠狠劈在栏杆上。
“灭佛！！”
“拆寺庙！赶和尚！收田产！把那些铜佛像统统给朕砸了！！熔了！！铸成铜钱！！”
“朕要让这天下的秃驴都知道，这大唐……姓李（道教奉老子李耳为祖），不姓释！！”
一场浩劫，开始了。
长安城的四千多所寺庙，在一夜之间变成了拆迁现场。
“轰隆！！”
巨大的金身佛像被推倒在地，摔成了碎片。
几万名僧尼被强行勒令还俗。他们脱下袈裟，穿上布衣，哭喊声震天动地。
“作孽啊！！这是要遭报应的啊！！”
老和尚们抱着佛脚不肯撒手，被禁军像拖死狗一样拖走。
陈寻站在西市的钟楼上。
他看着底下那一车车被拉去熔炉的铜佛像，看着那一箱箱从寺庙地窖里抄出来的黄金白银。
“报应？”
陈寻喝了一口酒，冷笑一声。
“佛祖若真有灵，就不会看着这大唐百姓饿死，而自己却镀着金身。”
“李炎虽然疯，但他这笔账……算得没毛病。”
寺庙太富了。富可敌国。
大唐的血都被这些“方外之人”给吸干了。如果不把这颗毒瘤切掉，大唐连明天的太阳都见不到。
“先生。”
一个太监悄悄爬上钟楼。
“陛下有请。”
……
三清殿。
这里烟雾缭绕，呛得人睁不开眼。
李炎盘腿坐在蒲团上，正在炼丹。他虽然灭佛，但他信道。他觉得只要吃了仙丹，就能像李世民那样英明神武，还能长生不老。
“陈寻。”
李炎看到陈寻，眼睛亮了。
“朕听说道门里有个活了几百年的老神仙，就是你吧？”
“不敢当。”
陈寻挥了挥袖子，驱散了面前的烟雾。
“我是个郎中，不是神仙。”
“哎！别谦虚！”
李炎热切地拉住陈寻的手。
“朕灭了佛，是不是功德无量？老天爷是不是该赏朕一颗长生药？”
“陛下。”
陈寻看着这个亢奋过度的皇帝。
他的脸色潮红，瞳孔放大，那是长期服用重金属丹药的症状。
“佛是灭了，钱也抢回来了。但这长生……”
陈寻从怀里掏出一面镜子，递给李炎。
“您还是先照照镜子吧。”
李炎接过镜子一看。
吓了一跳。
镜子里的人眼窝深陷，皮肤干枯，虽然精神亢奋，但那是一股子回光返照的死气。
“这……这是朕？”
“是毒。”
陈寻指了指旁边的炼丹炉。
“那些道士给你的不是仙丹，是催命符。你吃得越多，死得越快。”
“胡说！！”
旁边的赵归真急了。
“陛下！别听这妖人胡言乱语！这是排毒反应！只要再吃一颗‘太一神精丹’，就能飞升了！！”
李炎犹豫了。
他看着陈寻那双清澈的眼睛，又看了看赵归真手里的金丹。
贪欲战胜了理智。
他太想活了。太想在这个没有和尚的清净世界里多当几年皇帝了。
“朕……信赵天师。”
李炎一把抢过金丹，吞了下去。
陈寻叹了口气。
“好言难劝该死的鬼。”
“李炎。你是个狠人，敢砸佛像，敢杀和尚。可惜……”
陈寻转身向外走去。
“你连自己的欲望都杀不死。”
“这大唐的中兴，终究只是昙花一现。”
几个月后。
会昌六年（公元846年）的三月。
李炎死了。
是因为药物中毒，暴毙而亡。他临死前还在问：“朕的仙鹤呢？朕怎么还没飞起来？”
他没飞起来。
但他把大唐最后的财政危机给解决了。那些从寺庙里抄出来的钱，足够大唐再苟延残喘几十年。
“疯子也有疯子的用处。”
陈寻站在大明宫的屋顶上，看着那口刚刚抬出去的棺材。
“佛像砸了，钱有了。接下来……”
陈寻看向了皇宫的一个偏僻角落。
那里住着一个傻子。
光王李忱（chén）。
他是唐宪宗的第十三个儿子，也就是李炎的叔叔。但他从小就“傻”，被人当成只会流口水的弱智，在宫里被人欺负了三十多年，甚至被扔进粪坑里差点淹死。
太监们想立个新傀儡，于是选中了这个“傻子”。
“该你上场了。”
陈寻看着那个正在角落里玩泥巴的中年人。
“装了三十多年的孙子，也该当回爷爷了。”
“小太宗。”
“让我看看，你这把藏了三十年的刀……到底有多快。”
就在李炎死后的第二天。
那个“傻子”李忱被太监马元贽扶上了龙椅。
文武百官都在窃笑。大唐要完蛋了，竟然让个傻子当皇帝。
然而。
当李忱坐上龙椅的那一刻。
他的眼神变了。
那股子呆滞、傻气瞬间消失得无影无踪。取而代之的，是一种深不可测的精明，和一种压抑了三十年的……帝王之气。
“众爱卿。”
李忱开口了。声音洪亮，条理清晰。
“朕装了这么多年，累了。”
“从今天起。”
“咱们……好好算算账。”
轰——！！！
满朝文武吓得差点尿了裤子。
连那个扶他上位的太监马元贽都傻了眼。
陈寻在殿外笑了。
“好戏。”
“这才是真正的影帝。”
“大唐最后的黄昏……”
“要被这点余晖，照亮了。”