冥雾鬼林重归死寂，唯有稀薄的灰黑色毒雾无声流淌，掩盖了战斗的痕迹与血腥。张沿强忍着魂火深处传来的阵阵虚弱与撕裂般的痛楚，以及骨躯上遍布的、因强行吞噬冰封掌力而反噬造成的裂纹，一步一步，蹒跚而坚定地向着星痕所在的树洞挪去。
每一步，都牵动着严重的伤势。太虚道莲虚影早已隐没，强行吞噬转化远超自身极限的力量，固然让他创造了绝地反击的奇迹，重创一名金丹大圆满，惊退强敌，但付出的代价也极为惨重。经脉（能量通道）多处受损，魂火因过度燃烧和震荡而黯淡无光，骨躯更是如同即将破碎的瓷器，全靠一股不屈的意志和残存的混沌星力维系着。
但他不能停下。这里并非安全之地，逃走的两人随时可能带着更多追兵返回，或者引来冥雾鬼林中更可怕的存在。他必须回到树洞，那里有星痕，有他布下的禁制，是他们暂时的避风港。
短短数里路程，对此刻的张沿而言，却如同跋涉了千山万水。当他终于看到那株巨大的、内部中空的阴魂木轮廓时，紧绷的心弦微微一松，眼前阵阵发黑，几乎要倒下。
树洞口，一道清冷的星光闪过，星痕的身影浮现。她脸色依旧有些苍白，但那几缕银丝在颈间“星辰净界”吊坠散发的微光映照下，似乎淡了一丝。看到张沿此刻凄惨的模样，她眼中闪过一丝难以抑制的痛惜与自责，连忙上前，轻柔而坚定地扶住了他摇摇欲坠的骨躯。
“我没事……”张沿想要挣开，声音嘶哑。
“别说话。”星痕打断他，声音带着不容置疑的力度。她小心搀扶着张沿进入树洞，让他靠坐在最内侧相对干燥的地方，然后立刻从自己贴身的储物玉佩中，取出几个不同颜色的玉瓶。
“这是‘玉髓续骨膏’，对外伤有奇效，能接续、滋养受损的骨骼经络。”她打开一个碧绿色的玉瓶，剜出小半瓶散发着清香的翠绿药膏，毫不犹豫地、轻柔地涂抹在张沿骨躯那些最深的裂纹上。药膏触及骨骼，立刻化作清凉的液体渗入，带来丝丝麻痒和舒爽，裂纹以肉眼可见的速度缓慢弥合。
“这是‘养魂液’，能温养受损神魂，你先服下。”她又取出一个乳白色的小玉瓶，倒出三滴晶莹剔透、散发着宁静馨香的液体，直接以星力包裹，送入张沿的魂火之中。液体融入，魂火的摇曳顿时平缓了许多，黯淡的光芒也恢复了一丝莹润。
“还有这个，‘星辉回元丹’，固本培元，恢复星力……”她将一枚龙眼大小、星光流转的丹药喂入张沿口中（以星力送入）。丹药入口即化，化作一股精纯温和的暖流，迅速流淌全身，滋养着干涸的经脉和几乎见底的混沌星力。
做完这一切，星痕又仔细检查了张沿身上的其他暗伤，确认没有遗漏，这才稍稍松了口气，在他对面盘膝坐下，但目光依旧紧紧锁定在他身上，满是担忧。
“咳……”张沿轻咳一声，感受到体内迅速化开的药力，伤势被初步稳定，魂火也重新稳固，这才有力气开口，声音依旧沙哑，“你的封印……成功了？”
“嗯，初步成功了。暂时压制了碎片的反噬，我能动用大部分力量了。”星痕点头，摸了摸颈间的吊坠，随即目光又回到张沿身上，带着后怕与嗔怪，“你太乱来了！那种力量，岂是能随便吞噬的？万一……”
“当时别无选择。”张沿打断她，摇了摇头，“不拼一下，我们都得留在那里。况且，‘太虚’之意，本就讲究‘有生于无，无纳万有’，我借此契机，对道莲的运用多了些感悟。只是……代价确实大了点。”他苦笑着，感受着骨躯深处依旧传来的隐痛。
星痕看着他，没有再说责备的话，只是将一瓶新的、品质更高的“玉髓续骨膏”塞进他手里，低声道：“赶紧运功疗伤，其他的，等你恢复了再说。”
张沿不再多言，闭上眼睛，全力运转《量子太虚诀》。星痕提供的丹药皆是珍品，药力温和而磅礴，迅速修补着他受损的经脉和骨躯，滋养着近乎枯竭的魂火。混沌星力自行流转，不断炼化、吸收着药力，同时，那株沉寂的太虚道莲虚影再次浮现，虽然暗淡，却自有一股生生不息、包容转化的道韵散发，加速着伤势的恢复。
星痕也没有闲着。她重新加固了树洞周围的隐匿和防御禁制，并布下一个小型的、能汇聚星辰之力的简易阵法，虽然云梦泽雾气遮蔽，星辰之力稀薄，但也聊胜于无。然后，她也服下一枚丹药，在张沿不远处盘膝调息，一边巩固“星辰净界”封印的效果，一边警惕着外界的动静。
时间在寂静的疗伤中流逝。树洞内，只有两人悠长而平缓的呼吸声，以及丹药之力在体内流转的细微声响。
整整两日两夜，张沿都在全力疗伤。得益于混沌星力的包容性与太虚道莲的神异，加上星痕不惜代价提供的上等丹药，他那看似惨重的伤势，以惊人的速度恢复着。骨躯上的裂纹已尽数愈合，甚至隐隐泛着一层温润的玉色光泽，强度似乎更胜从前。魂火重新变得旺盛，光芒内敛而凝实。经脉在破而后立中，也拓宽坚韧了几分。当他再次睁开眼时，混沌星旋缓缓旋转，精光湛然，修为不仅尽复，甚至隐隐触及了元婴中期的瓶颈。
“你醒了？”星痕几乎在同时睁开眼睛，感受到张沿稳定而强大的气息，眼中露出喜色。
“嗯，伤势已无大碍，修为还略有精进。”张沿活动了一下骨躯，传来一阵清脆的响声，状态前所未有的好。他看向星痕，见她气息也平稳了许多，只是鬓角那几缕银丝依旧刺眼，问道：“你呢？感觉如何？碎片可还安稳？”
“有‘星辰净界’压制，暂时无碍。只是寿元损伤非朝夕可补，碎片的影响也如附骨之疽，需时刻以星力与净化之力对抗、消磨。但至少，我可以动用八九成实力了。”星痕摸了摸吊坠，语气平静，随即正色道，“天律殿吃了大亏，绝不会善罢甘休。他们或许暂时退去，但肯定会调集更多人手，甚至可能有元婴期的执法长老前来。这冥雾鬼林虽险，怕也非久留之地。”
张沿点头，他自然也想到了这点。“我们必须尽快离开云梦泽。但天律殿必然在出口和各处要道布下天罗地网。而且，我们对云梦泽之外的地界，所知甚少。”
“不错。而且……”星痕眼中闪过一丝忧虑，“归墟星钥碎片已得其一，但剩下两片碎片，以及主钥何在，全无头绪。我们需要更多的信息。”
就在两人商议下一步计划，苦于情报匮乏之际——
“咕……咕咕……咕咕咕……”
一阵极其轻微、富有节奏、类似某种夜行鸟类鸣叫的声音，从树洞外不远处传来。这声音在冥雾鬼林各种古怪的声响中毫不起眼，但传入张沿和星痕耳中，却让两人同时一怔，迅速交换了一个眼神。
这鸣叫的频率和节奏……与当日在“雾隐沼泽”边缘，夜枭约定的特殊联络信号，一模一样！
是夜枭？他竟然找到了这里？还是……天律殿的陷阱？
张沿眼中混沌星旋微微加速，神识如同最精密的探测器，透过禁制，小心翼翼地向声音来源处探去。在浓郁冥雾的干扰下，他的神识只能延伸出百丈左右，但足以“看”清，在距离树洞约八十丈外的一株歪脖子枯树上，静静地立着一个身着不起眼的灰褐色夜行衣、与周围环境几乎融为一体的瘦小身影。正是夜枭！
他看上去颇为狼狈，夜行衣有几处破损，沾染着泥污和暗红色的血迹，气息也有些虚浮，显然也经历过一番苦战。此刻，他正警惕地环顾四周，同时按照约定的节奏，继续发出那种特殊的鸟鸣。
是夜枭本人没错。而且，他似乎是一个人，周围也没有埋伏的气息。
张沿与星痕对视一眼，均从对方眼中看到了凝重与一丝希望。夜枭在这个时候找上门，必然有重要情报，但他本身是否可靠，会不会是天律殿的诱饵，仍需谨慎。
略一沉吟，张沿对星痕点了点头，然后屈指一弹，一道微弱而特定的星力波动，如同涟漪般扩散出去，穿过禁制，精准地传递到夜枭所在的位置——这是当日约定的回应信号，表示收到，但需确认安全。
夜枭听到回应，身体明显一松，随即又紧张地看了看四周，然后身形如同大鸟般悄无声息地滑下枯树，迅速而谨慎地向着树洞方向潜行而来。他显然对这冥雾鬼林的环境也有所了解，避开了几处张沿感知到的危险区域。
很快，夜枭的身影出现在树洞口，他警惕地看了看洞内，当看到安然无恙的张沿和星痕，尤其是感受到张沿身上那明显更加强大、凝实的气息时，眼中闪过一丝难以掩饰的惊异，随即化为欣喜。他没有立刻进入，而是压低声音快速说道：“快！让我进去！有急事！”
张沿挥手打开一道禁制缝隙。夜枭闪身而入，动作敏捷，但气息有些急促。他进入树洞，立刻感受到里面相对纯净的空气和淡淡的星辉，又看到星痕颈间那枚奇特的吊坠，眼中异色一闪，但没多问。
“夜枭道友，你怎会寻到此地？而且……似乎受了伤？”张沿沉声问道，目光锐利地审视着他。星痕也悄然调整了位置，隐隐封住了夜枭可能的退路。
夜枭苦笑一声，扯下面罩，露出一张苍白但依旧精悍的脸，他快速说道：“别提了！自从你们在烂泥滩闹出那么大动静，天律殿就跟疯了一样！黑冰台大批出动，悬赏金额翻了几倍，还动用了‘溯影寻踪盘’这类追踪秘宝！我得到你们在时之沙海附近出现的消息，本想传讯提醒，却发现所有常规联络点都被严密监视，根本无法传递消息！”
他喘了口气，继续道：“我只能冒险亲自潜入这片区域寻找你们留下的痕迹。幸好我对云梦泽还算熟悉，又擅长隐匿追踪，总算在你们被空间乱流抛出的那片水域附近，发现了你们残留的、极其微弱的空间波动痕迹，一路追索至此。路上还撞见了一队天律殿的搜索队，好不容易才甩掉，受了点小伤。”他指了指身上的血迹。
“天律殿现在什么情况？”张沿问出最关心的问题。
夜枭脸色一肃，语速更快：“很不妙！你们在时之沙海杀了黑冰台的人，还抢走了疑似星灵遗宝的东西，彻底激怒了天律殿高层。据我得到的可靠消息，坐镇云梦泽分殿的元婴后期大修士——‘玄冥上人’已经亲自过问此事，并派出了他麾下最得力的两名元婴中期执法长老，‘寒螭’与‘冰魄’，带领数支精锐小队，在云梦泽西部展开拉网式搜查！尤其是通往外界的所有已知通道，都已布下重兵和厉害禁制！而且……”
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他顿了顿，声音压得更低，带着一丝惊悸：“天律殿似乎动用了某种代价极大的秘法，大致锁定了你们最后消失的区域，就在这‘冥雾鬼林’附近！那两名元婴长老，恐怕很快就会亲自带队搜查过来！这里已经不安全了！”
元婴中期！还是两个！张沿和星痕的心同时一沉。以他们目前的实力，对付金丹大圆满尚可周旋，但面对真正的元婴中期高手，而且是天律殿的执法长老，胜算极低，一旦被发现，几乎是十死无生。
“必须立刻离开！”星痕果断道。
“怎么走？出口都被封死了。”张沿皱眉。
夜枭眼中闪过一丝挣扎，随即化为决然，他咬牙道：“我来找你们，除了示警，还因为……我发现了一条可能的生路！”
“哦？”张沿目光一凝。
夜枭深吸一口气，快速说道：“我这些年混迹云梦泽，探索过不少险地遗迹。曾在云梦泽最西边的‘万毒沼泽’深处，发现过一处疑似上古废弃的传送阵遗迹。那传送阵残破不堪，且位于一处极其危险的绝地，我当初只是远远看了一眼，没敢靠近。但最近，我得到一份残缺的古籍，上面记载，那传送阵似乎通往云梦泽之外一处名为‘坠星荒原’的偏僻之地。如果那传送阵还能用，哪怕只是临时修复，或许是我们逃离云梦泽的唯一机会！因为那里，绝非天律殿常规布防的区域！”
万毒沼泽？上古传送阵？坠星荒原？
张沿和星痕对视一眼，都看到了对方眼中的意动。这无疑是一条极其危险、希望渺茫的退路，但在目前出口被堵死、强敌环伺的情况下，似乎也是唯一的选择。
“你如何确定那传送阵能用？古籍可靠吗？”星痕冷静问道。
“不能完全确定！”夜枭摇头，坦诚道，“古籍残缺，传送阵更是废弃已久，是否还能启动，启动后是否安全，目的地是否准确，都是未知数。而且，万毒沼泽是云梦泽有数的绝地之一，毒虫瘴气横行，更有诡异毒物，元婴修士都不敢轻易深入。但……这是我们目前知道的、唯一可能避开天律殿耳目的出路了。”
他看向张沿和星痕，目光复杂：“我将此情报告知你们，一是履行承诺，二是……我也被天律殿盯上了，继续留在云梦泽，迟早被他们挖出来。如果你们决定一搏，我……愿与你们同行！我对万毒沼泽外围还算熟悉，或许能增加一丝成功几率。当然，如果你们不信我，我现在立刻离开，绝不纠缠。”
树洞内陷入了短暂的沉默。夜枭提供的情报，既是希望，也可能是陷阱。但以他目前的处境和表现来看，合作的可能性更大。
张沿沉吟片刻，看向星痕。星痕微微点头，传音道：“此人气息虽然不稳，但魂力波动平稳，不像说谎。且他孤身来此，风险极大，若是陷阱，代价太高。可以一信，但需防备。”
张沿点头，对夜枭道：“夜枭道友雪中送炭，我等感激不尽。既如此，我等便赌上一赌，前往万毒沼泽一探！只是，事不宜迟，我们必须立刻动身，赶在天律殿元婴长老搜到此处之前离开！”
“好！”夜枭眼中露出喜色，但随即又凝重道，“路线我已经规划好，尽量避开天律殿的搜查网和已知的危险区域。但冥雾鬼林到万毒沼泽，路途不近，且需穿越几处险地，我们必须万分小心！”
计划既定，三人不再耽搁。张沿挥手撤去树洞周围的禁制，星痕也收敛了星光。三人如同三道融入阴影的轻烟，悄无声息地离开了这处藏身之所，向着更加凶险莫测的万毒沼泽方向，疾驰而去。
而在他们离开后不到半日，数道强大而冰冷的神识，如同犁地一般，扫过了这片区域，最终停留在那处发生过激战的沼泽洼地……