那是一具保存得相对完好的骸骨。骨骼呈现出一种温润的玉白色，隐约泛着淡淡的金芒，并非外界那种惨白或灰败，显然主人生前修为通天，骨骼早已被淬炼到了神兵利器的地步，历经无尽岁月而不朽。骸骨保持着盘膝而坐的姿势，头颅低垂，双手结着一个古老玄奥的印诀，置于膝上。
骸骨身上，覆盖着一件残破不堪、几乎与尘埃同色的长袍，依稀能看出原本的式样古朴，质地非凡。在长袍的心口位置，长袍之下，隐约可见骨骼上残留着一道触目惊心的贯穿伤，几乎将整个胸腔骨骼洞穿，边缘处呈现不规则的撕裂状，残留着一丝极其微弱、却令人心悸的毁灭性气息，与之前那具巨型遗骸散发的毁灭意志，有几分相似，但更加内敛、精纯。
显然，这具骸骨的主人，生前便是陨落于此。而且，其致命伤，似乎与外界那具恐怖遗骸有关。
骸骨周围，散落着几件物品。一枚黯淡无光、布满裂纹的玉佩；一柄断成两截、锈迹斑斑的古朴长剑；以及，一块斜靠在骸骨腿边的、约莫尺许高的黑色石碑。
那石碑的材质、气息，与张沿在荒原祭坛上所见的那块黑色晶碑，几乎一模一样！只是体积小了许多，而且上面布满了灰尘，显得更加古旧，其表面也并未显现出文字或地图，只有一些模糊不清的天然纹路。
然而，当张沿的目光落在这块黑色小石碑上时，他魂火中的太虚道莲虚影，以及莲瓣上那道暗银纹路，都同时轻微地震动了一下，与石碑产生了某种难以言喻的共鸣。仿佛这块石碑，与之前那块指引他们来此的晶碑，同出一源，甚至可能是其“核心”或“子体”？
张沿的目光，在悬浮的星钥碎片、玉白色的骸骨、以及那块黑色石碑之间来回逡巡，心中瞬间转过无数念头。
这具骸骨，显然与星钥碎片、与灵泉、与墟城、乃至与外面那具恐怖遗骸，都有着极深的关联。他为何陨落于此？是守护者？还是觊觎者？他与黑色晶碑（石碑）是何关系？与“归墟”又有何渊源？
最重要的是，他（她）是否还残留有意识或布置？这灵泉，是否可安全取用？
张沿没有贸然上前，而是将星痕轻轻放在一旁相对干净的地面，让她背靠着洞壁。他手持星辰罗盘，警惕地观察着骸骨和四周，同时将神识小心翼翼地蔓延过去，试图探查。
神识触及骸骨的瞬间，张沿浑身一震！
一股庞大、苍凉、浩瀚的意念碎片，如同决堤的洪水，顺着神识连接，猛地冲入了他的魂火之中！这并非有意识的攻击，更像是这具骸骨主人残留的、最后的一缕执念与记忆，在他这个“后来者”的神魂气息（特别是蕴含归墟真意和持有星钥关联物）刺激下，被无意中触发、释放了出来！
刹那间，张沿的“眼前”，仿佛展开了一幅幅古老、残破、却又波澜壮阔的画面碎片：
?画面一：浩瀚星海，一座巍峨、古老、完全由星辰之力与特殊金属构筑的巨城悬浮于虚空。巨城中心，一座高塔顶端，悬浮着一枚完整的、散发着璀璨星辉与深邃归墟之意的奇异“钥匙”——“归墟星钥”。无数强大的身影环绕着高塔，似乎在举行着什么仪式。其中一道模糊的身影，气息与眼前这具骸骨隐隐相似，他（她）的目光，充满了虔诚、期待，以及一丝……忧虑？
?画面二：星海崩裂，巨城倾颓！难以想象的恐怖存在撕裂虚空降临，与巨城中的强者爆发了毁天灭地的大战。星辰陨落，法则崩坏。那枚完整的“归墟星钥”在战斗中崩碎，化作数道流光，散落向无尽虚空。一道流光（似乎较小的一块），被与骸骨相似的身影拼死抓住，卷入了一场惨烈之极的追逐与逃亡。
?画面三：残破的身影（似乎就是骸骨主人）驾驭着遁光，在无尽虚空中亡命逃窜，身后是紧追不舍的、散发着滔天毁灭气息的恐怖敌人（其气息，与外界那具巨型遗骸隐隐呼应）。最终，他（她）似乎触动了某种古老的传送禁制，或者被卷入了空间乱流，坠入了这片被称为“坠星荒原”的绝地。
?画面四：荒原之上，骸骨主人似乎与那恐怖敌人发生了最后的决战。战斗的余波崩碎了山脉，改变了地貌。最终，骸骨主人似乎以生命为代价，催动了某种秘法，结合此地特殊的“归墟”道韵地势，以及那块黑色石碑（晶碑？）的力量，将敌人重创、封印（或同归于尽？），而其自身也油尽灯枯，陨落于此。临死前，他（她）将最后的力量，连同那块抢夺到的星钥碎片，与这片大地的“归墟灵泉”泉眼相结合，形成了这处秘地，并以自身骸骨和残存意志，守护着这里，似乎在等待着什么，或者……防止碎片落入敌手？
?画面五：一些零碎的记忆片段闪过：关于“归墟”的真谛，关于“星钥”的传说，关于一场波及诸天万界的、名为“大寂灭”的古老灾劫的只言片语，以及一句充满遗憾与不甘的低语，在张沿魂火中反复回荡：“……钥匙……碎片……不可……合一……归墟……门……不可开……”
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画面到此戛然而止，那股浩瀚的意念也如潮水般退去，只留下一些破碎的信息和难以言喻的沉重感，压在张沿心头。他闷哼一声，魂火剧烈摇曳，刚刚恢复一丝的本源再次受创，但眼中却充满了震撼与明悟。
原来如此！
“归墟星钥”，竟关系到一场古老的、被称为“大寂灭”的灾劫？完整的星钥似乎能开启某种“门”？而这“门”似乎是关键，不可轻易开启？骸骨主人抢夺到一块碎片，逃至此地，与敌同归于尽，并将碎片与灵泉封印于此，以自身骸骨守护……
难怪黑色晶碑说星痕“身怀星钥碎片，与墟城有因果”！星痕的那块碎片，看来就是当年崩碎后散落的一部分！而这里悬浮的，是另一块！两块碎片相遇，是否会引起什么变故？骸骨主人最后的低语，“不可合一”、“不可开”，是在警告后来者吗？
张沿的目光，再次投向那具玉白色的骸骨，眼中多了几分复杂。这是一位可敬的古人，为了某种信念（或许是为了阻止“大寂灭”？），抢夺星钥碎片，最终战死于此，枯守无尽岁月。
那么，他（她）留下这处秘地和灵泉，是等待有缘人？还是仅仅作为封印？
张沿的目光，最终落在了那块斜靠在骸骨腿边的黑色石碑上。意念碎片中显示，骸骨主人最后是结合了这块石碑的力量，才封印了敌人，并与灵泉、碎片结合，形成了此地。这块石碑，恐怕才是关键。
他犹豫了一下，最终还是决定上前。灵泉就在眼前，是救治星痕的唯一希望。而且，骸骨主人的残留意念中，似乎并无恶意，更多的是一种守护与遗憾。
他一步步走向骸骨，每一步都走得极为小心。当他走到骸骨面前三步处时，停下脚步，郑重地躬身行了一礼。
“晚辈张沿，携同伴星痕，为救治同伴伤势，误入前辈安息之地，打扰前辈清净，实非得已。晚辈感应到同伴体内星钥碎片气息，受另一古碑指引来此，望前辈在天之灵，允许晚辈取用灵泉，救治同伴。若前辈有何遗愿，晚辈力所能及，定当尽力。”他沉声开口，以魂力传递意念，态度恭敬。
话音落下，洞窟内一片寂静，只有灵泉池水微微波动的潺潺声（虽然那水银般的液体似乎并无流动，但确有水声般的道韵回响）。
等待了片刻，骸骨毫无反应，那悬浮的星钥碎片也静静散发着光芒。
张沿深吸一口气，目光转向那块黑色石碑。他缓缓伸出手，指尖轻轻触向石碑表面。
就在指尖触及石碑冰凉表面的刹那——
“嗡！”
整块石碑，连同其后的玉白色骸骨，同时轻轻一震！骸骨空洞的眼眶中，骤然亮起了两点微弱的、与灵泉水同色的银灰色光芒！那光芒并无意识，更像是一种本能的、最后的反应。
与此同时，张沿魂火中的太虚道莲虚影，莲瓣上那道暗银纹路光芒大放，与石碑、与骸骨、甚至与上方悬浮的星钥碎片，都产生了强烈的共鸣！
一段更加清晰、但依旧断断续续的意念流，顺着指尖，传入张沿魂火，并非记忆画面，而更像是一段……留言，或者说，是某种预设的、触发的“信息”：
“……后来者……能触动此碑……身负……同源之力……又携……星钥碎片气息至此……即为……有缘……”
“……吾名……已湮灭于时光……乃……古星城……护钥使……奉命守护……星钥碎片……阻其……重聚……免启……归墟之门……”
“……然强敌来袭……城毁……钥碎……吾携此碎片……遁逃至此……终力竭……借……‘归墟镇界碑’（指黑色石碑）……与敌……同封……”
“……灵泉……乃此地……归墟道韵……所化……蕴含……净化……滋养……归墟本源……可疗伤……亦可……洗练根基……”
“……然……灵泉核心……与吾……残躯……及……星钥碎片……相连……取用……需承……因果……”
“……若只为疗伤……可取用……外围灵泉……不得……触及……核心……泉眼……及……碎片……”
“……若妄动……碎片……或……试图……汲取……核心灵泉……必将……引动……吾……残存封印……及……敌之……残念反噬……此地……尽毁……”
“……后来者……好自为之……”
意念流到此彻底断绝，骸骨眼中的银灰光芒也随即熄灭，重归死寂。那玉白色的骨骼，仿佛耗尽了最后一丝残留的力量，光泽似乎都黯淡了一分。
张沿收回手指，心中已然明了。
这位自称“古星城护钥使”的古人，留下灵泉，并非完全禁止取用。外围的灵泉，可以用来疗伤。但核心的泉眼（恐怕是能量最精纯的部分）以及那悬浮的星钥碎片，是绝对不能动的。动了，就会触发他残留的封印和敌人（外界那具恐怖遗骸）的残念反噬，大家一起玩完。
而且，取用灵泉，就相当于承认了这份“因果”。至于这“因果”是什么，留言并未明说，但联想到“大寂灭”、“归墟之门”、“阻止星钥重聚”等只言片语，恐怕绝非好事。
但，张沿有选择吗？
星痕危在旦夕，急需灵泉救治。外围灵泉，足以救她。至于因果……救人都来不及，哪还顾得了那么多将来的事？更何况，他们本身就已经卷入了这“星钥碎片”的因果之中。
“多谢前辈指点。晚辈只为救人，绝不妄动核心与碎片。若有因果，晚辈一力承担。”张沿再次对骸骨躬身一礼，郑重说道。
这一次，骸骨再无反应，仿佛真的只是一具普通的枯骨。
张沿不再犹豫，转身走向灵泉池。他小心翼翼地，用那粗糙骨碗，舀起池边的灵泉。池边的泉水，银灰色稍淡，但蕴含的归墟之力和净化滋养效果，依旧远超他骨碗中那捧，更非外界沼泽中那“稀释”过的灵泉可比。
他舀了满满一碗，回到星痕身边。看着星痕苍白但已不再痛苦扭曲的面容，他轻轻将她扶起，让她靠在自己怀里，然后，小心翼翼地，将碗中那银灰色、闪烁着星光的灵泉，一点点喂入她的口中。
灵泉入口即化，化作一股温和而磅礴的暖流，涌入星痕体内。她原本微弱的生命气息，以肉眼可见的速度强盛起来！脸上迅速恢复了红润，紧蹙的眉头彻底舒展，甚至连呼吸都变得平稳悠长，仿佛陷入了最深沉的、滋养神魂的睡眠之中。颈间的“星辰净界”吊坠，更是清光大放，主动吸收着灵泉中散逸的能量，加速净化着她体内的余毒和紊乱的空间之力。
张沿能感觉到，星痕体内那顽固的毒炎和空间之力，正在被灵泉中精纯的归墟之力迅速中和、瓦解、排出体外。她被侵蚀的寿元本源，也在灵泉那神奇的滋养效果下，开始缓慢但坚定地恢复。照这个速度，用不了多久，她就能彻底痊愈，甚至因祸得福，得到灵泉洗练，根基更加稳固。
直到确认星痕气息彻底平稳，体内伤势飞速好转，张沿才长长松了一口气，一直紧绷的心弦，终于微微放松。
直到这时，他才感觉到自身魂火和骨躯传来的、如同潮水般的疲惫与剧痛。燃烧魂火本源的后遗症，以及一路厮杀留下的暗伤，并未因灵泉的几滴滋养而完全消失。
他盘膝坐在星痕身旁，也舀起一碗灵泉，却没有立刻饮用，而是先运转功法，将自身状态调整到最佳，然后才小心翼翼地，小口小口地啜饮着碗中那蕴含着庞大能量的泉水。
温和而磅礴的力量涌入体内，如同甘霖滋润着干涸的大地。魂火在灵泉的滋养下，迅速变得凝实、壮大，那丝枯萎的太虚道莲虚影，重新焕发生机，莲瓣上的混沌光泽和暗银纹路更加清晰。骨躯的裂痕在愈合，强度在提升，甚至连骨躯深处一些陈年的暗伤，都被这股力量悄然修复、抹平。
更让张沿惊喜的是，这灵泉中蕴含的精纯归墟之力，与他魂火中那丝同源真意完美契合，不仅滋养着他的神魂和肉身，更让他对“归墟”寂灭、净化、终结、归一等意境的领悟，飞速加深。他仿佛置身于归墟道韵的海洋，无数玄奥的感悟自然而然地涌入心间。
时间，在这幽深静谧的洞窟中悄然流逝。不知过了多久，当张沿再次睁开眼时，他眼中的混沌星旋更加深邃、凝练，魂火强盛，伤势已然痊愈了七八成，甚至修为都隐隐有所精进。而旁边的星痕，依旧在沉睡，但气息平稳悠长，面色红润，显然恢复得极好，或许随时可能醒来。
张沿站起身，感受着体内澎湃的力量，又看了看灵泉池，以及池畔的骸骨和悬浮的碎片，心中感慨万千。这一次坠星荒原之行，虽然险死还生，但收获亦是巨大。不仅找到了救治星痕的灵泉，自身修为和对归墟之道的领悟也大幅提升，更得知了关于“归墟星钥”、“大寂灭”等古老秘辛。
“是时候离开了。”张沿心中暗道。星痕伤势好转，此地虽好，但终究是是非之地。那“护钥使”的警告犹在耳边，星钥碎片和核心灵泉不可妄动，否则恐有灭顶之灾。而且，城外还有无数亡灵虎视眈眈，虽暂时进不来，但终究不是久留之地。
他走到灵泉边，再次用骨碗盛了满满一碗泉水，小心地以自身魂力包裹封存，准备带在路上，以备不时之需。至于更多的，他谨记警告，并未贪心。
最后，他再次对那具玉白色骸骨躬身一礼：“前辈，大恩不言谢。今日取用灵泉，救治同伴，此恩铭记于心。他日若有机会，晚辈定当查明‘大寂灭’之秘，不负前辈守护之心。”
说完，他背起依旧沉睡但气息平稳的星痕，最后看了一眼那悬浮的星钥碎片和静谧的灵泉池，转身，沿着来时的骨阶，向着洞窟外走去。
他不知道的是，就在他转身离开的刹那，那具玉白色骸骨低垂的头颅，似乎极其轻微地、几不可察地，动了一下。空洞的眼眶，仿佛“望”了一眼他离去的背影，又仿佛只是光影的错觉。
而那悬浮的星钥碎片，其上流转的星辉与暗银纹路，似乎也微微闪烁了一下，与张沿怀中的星辰罗盘，产生了刹那的、超越空间的共鸣。
更深处，灵泉池那如同水银般粘稠的池水底部，似乎有什么东西，随着碎片的闪烁，也悄然……波动了一下。