按照星辰罗盘的指引，张沿与星痕离开了那处相对安全的遗迹，重新踏入了危机四伏的骸骨荒原。
越往罗盘指引的方向深入，环境越发显得诡异、压抑。地面不再仅仅是骸骨碎片，而是开始出现越来越多完整的、体型庞大到不可思议的骨骼。这些骨骼奇形怪状，有的如同山峦般的巨兽残骸，肋骨如参天古木，脊椎骨绵延如岭；有的骨骼闪烁着金属般的冰冷光泽，上面残留着奇异的符文，似乎生前是某种强大的种族或法宝所化；更有些骨骼扭曲、怪诞，如同被暴力揉捏、拼接而成，散发着浓烈的不祥与疯狂气息，显然是被“归墟暗面”力量污染、畸变后的产物。
空气中弥漫的死寂能量越来越浓郁，几乎凝成实质的灰色雾霭，遮蔽了视线，也严重干扰了神识的探查。神识探出十丈之外，便如同陷入泥沼，模糊不清，且能隐隐感觉到灰雾中隐藏着无数冰冷的、充满恶意的窥视。
罗盘的暗银虚针，始终坚定地指向灰雾深处，仿佛那里有什么东西在强烈地吸引着它。而张沿怀中那块被激活的黯淡碎片，共鸣也越发明显，时而微热，时而微凉，似乎与罗盘指向的目标产生了某种微妙的联系。
两人不敢有丝毫大意，收敛气息，将速度放慢，小心翼翼地穿行在巨大的骸骨森林之中。张沿在前探路，魂力感知提升到极致，太虚道莲虚影在魂火中微微转动，警惕着任何可能出现的危险。星痕紧随其后，周身笼罩着一层淡淡的清辉，既是隐匿，也随时准备应对突发状况。她手中的“星辰净界”吊坠散发着微光，似乎在净化着周围过于浓郁的死寂能量，让他们不至于被完全侵蚀。
“小心！”张沿突然停下脚步，拉住星痕，隐入一根巨大的、斜插在地上的肋骨之后。
前方，灰雾之中，传来一阵阵低沉的、令人牙酸的摩擦声，仿佛有什么东西在骸骨堆中拖行。透过稀薄的灰雾，隐约可见几道庞大的黑影在缓缓移动。那并非亡灵，而是某种……被死寂能量彻底侵蚀、同化的骸骨生物？它们的骨骼呈现一种不正常的灰黑色，眼眶中燃烧着浑浊的、没有任何神智的魂火，动作僵硬而缓慢，但散发出的气息，却达到了金丹中期甚至后期的层次！它们漫无目的地在骸骨堆中徘徊，似乎在守卫着什么，又似乎只是在遵循某种本能的巡逻。
“是骸骨守卫……被彻底侵蚀同化了，只剩下杀戮和守卫的本能。”张沿低声道，从这些骸骨生物散发的死寂能量和扭曲的骨骼形态判断，它们应该是在“归墟暗面”污染与荒原死寂能量的共同作用下，诞生出的特殊存在，比普通亡灵更难对付，且可能保留了生前的一些战斗本能。
“能绕过去吗？”星痕问。这些骸骨守卫数量不多，只有五六具，但个个气息不弱，硬闯必然会引起不必要的战斗，动静太大，可能会引来更恐怖的存在。
张沿观察了一下四周。这片区域被巨大的骸骨环绕，形成了一个天然的迷宫，这些骸骨守卫正好堵在一条相对宽阔的通道上。两侧是更加密集、扭曲的骸骨堆，强行穿行恐怕动静更大，且可能触发未知的危险。
“绕路风险太大，这些骸骨守卫感知似乎并不敏锐，动作僵硬，我们隐匿气息，用速度快速通过，或许能在它们反应过来之前冲过去。”张沿快速做出判断，“跟紧我，注意脚下，别触动任何骸骨。”
两人将气息收敛到极致，张沿再次施展“太虚无间”中的潜行秘法，星痕也将“星辰净界”的隐匿效果催发，身形几乎与周围的灰色雾霭融为一体。他们如同两道幽灵，贴着巨大骨骼的边缘，悄无声息地朝着通道另一侧潜行。
骸骨守卫依旧在漫无目的地徘徊，对近在咫尺的两个“异物”毫无所觉。它们的感知似乎被浓郁的死寂能量和自身混乱的状态严重干扰了。
眼看就要成功穿过这片区域，异变突生！
走在最前方的一具骸骨守卫，眼眶中浑浊的魂火毫无征兆地跳动了一下，似乎察觉到了什么。它猛地停下僵硬的脚步，缓缓转过头，浑浊的魂火“看”向了张沿和星痕潜行的方向。
被发现了？张沿心中一凛，但并未慌乱，而是示意星痕立刻停下，紧贴骸骨，一动不动，将气息收敛到近乎于无。
那骸骨守卫盯着这边看了片刻，似乎并未发现具体目标，只是发出了一声困惑的低吼，然后……缓缓走了过来！沉重的脚步踩在骨堆上，发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声。其他几具骸骨守卫似乎也受到了某种感应，停下了巡逻，开始朝着这个方向聚拢。
“是那碎片！”星痕忽然用神念传音，语气急促，“是那块被污染的碎片！它的波动，引起了这些被死寂能量彻底侵蚀的骸骨守卫的注意！它们对同源但更高级的‘污染’波动有反应！”
张沿瞬间恍然。他怀中那块被激活的星钥碎片，虽然能量几乎耗尽，但其本质是“归墟暗面”污染过的星钥碎片，散发出的波动，与侵蚀这些骸骨守卫的死寂能量同源，但更加“高级”和“纯粹”，如同黑暗中的灯塔，吸引了这些被污染生物的注意！
“该死！”张沿暗骂一声，之前只顾着隐藏自身气息，却忽略了碎片的波动。他连忙尝试以魂力包裹碎片，试图压制其波动。但碎片被激活后，与星痕体内的碎片、星辰罗盘之间产生了强烈的共鸣，想要完全压制，极为困难，且会消耗大量魂力。
就这么一耽搁，那具骸骨守卫已经走到了近前，距离他们藏身的巨型肋骨不过数丈。它浑浊的魂火扫视着四周，巨大的骨爪抬起，似乎想要拨开骨堆探查。
不能再等了！
“动手！速战速决！”张沿眼中厉色一闪，传音给星痕。与其被发现后陷入围攻，不如主动出击，以雷霆手段解决最近的威胁，然后立刻远遁。
“星陨”短剑瞬间出现在手中，张沿不再掩饰气息，身形如同鬼魅般从骸骨后闪出，体内刚刚恢复的力量全力爆发，魂火中的混沌星旋急速旋转，归墟寂灭真意灌注剑身，一剑刺出，无声无息，却带着洞穿一切寂灭的死寂剑意，直取那骸骨守卫浑浊魂火所在的眼眶！
与此同时，星痕也瞬间出手。她玉手一扬，数道凝练的、闪烁着星辉的银色光线悄无声息地射出，并非攻击，而是如同灵活的银蛇，瞬间缠绕向另外几具正在靠近的骸骨守卫的关节要害！这是星辰阁的秘术“星辉缚”，以精纯的星辰之力束缚敌人，虽不致命，却能有效限制行动，为张沿争取时间。
“噗！”
张沿的剑，精准地刺入了骸骨守卫的眼眶，蕴含归墟寂灭之力的剑气瞬间爆发，将其浑浊的魂火搅得粉碎！骸骨守卫庞大的身躯猛地一僵，然后轰然倒塌，散落一地。
而星痕的“星辉缚”也成功束缚住了另外三具骸骨守卫，让它们动作一滞。但剩下的两具骸骨守卫，已经发出了愤怒的嘶吼，眼眶中浑浊魂火暴涨，挥舞着巨大的骨刃，朝着张沿和星痕扑来！它们的速度虽然依旧不快，但力量惊人，骨刃挥动间，带起凄厉的破空声，死寂能量汹涌澎湃。
“走！”张沿一击得手，毫不停留，拉住星痕，将“太虚月影步”催动到极致，身化九道虚实难辨的残影，朝着通道另一侧疾冲而去。他不敢恋战，一旦被缠住，引来更多骸骨守卫，或者惊动远处可能存在的更恐怖存在，后果不堪设想。
“吼！”
两具未被束缚的骸骨守卫紧追不舍，沉重的脚步声震得地面骨灰飞扬。被“星辉缚”困住的三具骸骨守卫也很快挣脱了束缚（星辉缚毕竟只是束缚，且星痕修为尚未完全恢复），加入追击。五具金丹中后期的骸骨守卫，如同五座移动的小山，在后方紧追，不断投掷出巨大的骨刺，或者喷吐出蕴含着浓郁死寂能量的灰色吐息。
张沿和星痕将速度提升到极限，在巨大的骸骨森林中左冲右突，利用复杂的地形躲避攻击。但骸骨守卫对地形似乎极为熟悉，且死寂能量形成的灰雾对它们的感知影响不大，始终牢牢锁定着他们，距离在缓缓拉近。
更麻烦的是，战斗的动静和碎片散发的波动，似乎惊动了这片骸骨森林深处更多的存在。远处，传来更多低沉的嘶吼和骨骼摩擦声，似乎有更多的骸骨守卫，甚至更加强大的东西，正在被吸引过来。
“这样下去不行，会被包围的！”星痕脸色发白，连续施展秘术和高强度奔逃，对她刚刚恢复的身体是不小的负担。
张沿目光急扫，魂力感知提升到极致，试图寻找脱身之策。突然，他怀中那块黯淡的碎片，以及星辰罗盘，同时传来一阵更加剧烈的震颤和共鸣！罗盘的暗银虚针，猛地指向了右前方一处看似平平无奇的骸骨山坳，那里死寂能量浓郁得几乎化不开，灰雾如同实质，仿佛隐藏着什么。
“那边！碎片和罗盘的感应突然变得极强！那里或许有东西能帮我们，或者能阻隔这些骸骨守卫的感知！”张沿当机立断，拉着星痕，猛地转向，朝着那处灰雾最浓的山坳冲去。
两人如同两道流光，一头扎进了那如同墨汁般粘稠的灰雾之中。浓得化不开的死寂能量瞬间将两人包裹，带来刺骨的冰寒和沉重的压抑感，仿佛要将他们的生机和魂火都冻结、吞噬。张沿魂火中的太虚道莲虚影自动护主，垂下混沌气息，勉强抵抗着侵蚀。星痕的“星辰净界”吊坠也光芒大放，清辉竭力净化着周围的死寂能量。
冲入灰雾的刹那，后方追击的骸骨守卫们猛地停下了脚步，在灰雾边缘徘徊、嘶吼，却不敢再往前一步，仿佛对这浓郁的灰雾充满了忌惮，又仿佛在畏惧灰雾中隐藏的什么东西。
“它们不敢进来！”星痕喘了口气，心有余悸。
“别放松，这里给我的感觉很不好。”张沿脸色凝重，警惕地打量着四周。灰雾浓郁，视线和神识都受到极大限制，只能勉强看清周围数丈范围。这里的地面，骸骨堆积得更加厚实，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响，空气中弥漫着一股陈腐、枯寂、还带着一丝淡淡血腥味的诡异气息。
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而且，怀中的星钥碎片和星辰罗盘的共鸣，在这里强烈到了极点，罗盘的暗银虚针疯狂颤抖，直指山坳的最深处。那里，似乎就是这片浓郁死寂能量的源头，也是罗盘指引的最终目标。
“看来，我们要找的东西，或者罗盘指引的地方，就在这里面了。”张沿握紧短剑，深吸一口气，“小心，这里给我的感觉，比外面那些骸骨守卫危险得多。这灰雾，还有这死寂能量的浓度，都太不正常了。”
两人背靠背，小心翼翼地朝着山坳深处前进。脚下的骸骨越来越多，越来越完整，甚至能看出一些完整生物的轮廓，有庞大如小山般的巨兽，也有类人形的骨骼，但无一例外，都散发着令人心悸的死寂和不祥，骨骼上布满了被侵蚀、畸变的痕迹。
越往深处走，灰雾越浓，死寂能量几乎要凝成液态，呼吸都变得困难。若非有太虚道莲和星辰净界护体，普通修士恐怕早已被这恐怖的死寂能量侵蚀成亡灵了。
“张沿，你看那里！”星痕忽然指着前方，低声道，声音中带着一丝惊疑。
张沿顺着她手指的方向看去，只见前方不远处，灰雾稍微稀薄了一些，露出了山坳深处的一小片景象。
那里，并非骸骨堆积，而是一片相对平整的空地。空地的中央，并非什么宝物或出口，而是一口……井？
不，准确说，是一个深不见底的、直径约莫三丈的漆黑洞口。洞口边缘，是某种漆黑如墨、非金非石、与“镇界碑”材质有些相似的石材垒砌而成，上面布满了繁复、古老、充满邪异美感的纹路，与“镇界碑”上那种充满秩序、镇压感的星辰文字截然不同，这些纹路扭曲、狂乱，仿佛在描绘着某种不可名状的恐怖，散发着令人灵魂战栗的混乱、疯狂、污秽气息。
而浓郁到极致的、带着不祥黑红色泽的死寂能量，如同实质的狼烟，正从这口“井”中源源不断地喷涌而出，融入周围的灰雾之中，使得这片区域的死寂能量远超外界。这口“井”，仿佛是这片骸骨荒原、乃至整个坠星荒原死寂能量的一个重要源头！
更让张沿和星痕头皮发麻的是，在这口“井”的旁边，匍匐着一具……奇异的骸骨。
这具骸骨并不算特别巨大，只有三丈左右，但其骨骼呈现一种诡异的暗金色，上面布满了细密的、如同血管般的黑红色纹路，仿佛在缓缓流动。骸骨的形态，依稀能看出是人形，但却生有三头六臂，每个头颅的眼眶中，都燃烧着一点微弱的、仿佛随时会熄灭的、颜色各异的魂火——分别是惨白、猩红、幽绿。六条手臂的骨骼，也扭曲变形，如同某种怪异的兵器。
这具骸骨散发出的气息，远远超过了外面那些金丹层次的骸骨守卫，甚至超过了之前墟城中那两尊元婴期的守城之傀！虽然似乎陷入了某种深沉的沉睡或封印状态，气息内敛，但依旧让张沿和星痕感到了致命的窒息感，仿佛面对着一座随时可能喷发的火山！
“这是……什么怪物？”星痕声音发颤。这三头六臂的暗金骸骨，无论是形态还是气息，都充满了不祥和诡异，与“归墟暗面”的污染气息如出一辙，但更加凝练、更加恐怖。
张沿的目光，却死死盯住了那三头六臂骸骨的……胸口位置。
在那里，暗金色的胸骨下方，隐约能看到一点极其微弱的、仿佛呼吸般明灭的……星光！
那点星光，虽然微弱，但却散发着一种纯净、浩瀚、与周围污秽死寂能量格格不入的气息！与星痕体内的星钥碎片，与张沿怀中那块被激活的黯淡碎片，同源！
第三块星钥碎片！而且，似乎是被某种力量，强行“镶嵌”或者“封印”在这具恐怖的三头六臂骸骨体内！
星辰罗盘疯狂震颤，暗银虚针笔直地指向那点星光。张沿怀中的黯淡碎片，也发出了前所未有的、剧烈的共鸣，仿佛要脱离他的掌控，飞向那点星光。
而一直沉睡的星痕，在她体内的星钥碎片，似乎也受到了强烈的刺激，第一次主动传递出一丝清晰的意念——渴望，又带着深深的……恐惧与排斥。
“是……另一块碎片！而且……似乎被这怪物……囚禁了？还是说……在镇压这怪物？”张沿声音干涩，心中掀起了惊涛骇浪。罗盘指引的终点，竟然是这样一处绝地！一块疑似被封印或囚禁在三头六臂怪物体内的星钥碎片！一块可能纯净，也可能被污染的碎片！而且，这怪物散发的恐怖气息，绝对远超元婴，很可能达到了化神，甚至更高层次！它为何沉睡在此？这口喷涌死寂能量的“井”又是什么？碎片为何会在它体内？
无数疑问涌上心头，但此刻，最重要的不是疑问，而是——该怎么办？
靠近？从这疑似化神甚至更强的怪物体内取出碎片？那无异于找死！这怪物虽然沉睡，但谁知道会不会被惊动？而且，看它骸骨上那些流动的黑红纹路，以及胸口碎片散发出的纯净星光与周围污秽气息的对抗，这怪物很可能与“归墟暗面”的污染有关，碎片或许是被用来镇压它的！
不靠近？就此退去？可罗盘指引至此，碎片就在眼前，而且看星痕体内碎片的反应，这块碎片似乎至关重要。更重要的是，这口“井”不断喷涌出浓郁的死寂能量，很可能是维持这片骸骨荒原，甚至“归墟暗面”污染扩散的重要节点。若是能取走碎片，或者做些什么，是否会影响到这口“井”，甚至影响到整个坠星荒原的格局？
就在张沿和星痕进退两难，心神剧震之际——
那匍匐在井边的、三头六臂的暗金骸骨，三个头颅中，那燃烧着惨白魂火的头颅，眼眶中的魂火，毫无征兆地……跳动了一下。