在贝兰的带领下，一行人走到书房的木门外，从外面听不到任何动静。
贝兰看向齐姆，齐姆点点头，小手轻轻贴在门上，闭上眼睛感应了一会后，有些惊讶地后退了一步。
他竖起两只手，比出了“16”的数字。
书房里有十六个人。
贝兰站到队伍最前方，用宽厚的身躯挡在最前面，抬起手准备敲门。
林恩瞥了一眼身旁的查尔斯和安娜，查尔斯正摩挲著钢指套，似乎隨时准备將其拔下；安娜则是双手放在胸口处交叉紧握，正在无声地吟唱著祷告词。
个子矮小的齐姆靠在走廊上，警戒地观察著是否有人正在注视他们。
思考了不到半秒，林恩向前一步拍了拍贝兰的肩膀，用极低的声音说道：
“组长，我的能力比较適合站在前面。”
看著一脸认真的林恩，贝兰笑了笑说道：
“我相信你，但你还是得站在我的身后，这是命令。”
在確定所有人都就位后，贝兰敲响了书房的木门。
房內一阵死寂，大概十秒后，门把手开始缓缓旋转。
林恩屏住呼吸，右手伸进风衣內，紧紧握住了左轮手枪的胡桃木握把。
吱呀。
门被人从里面拉开了一条极窄的缝隙，一个梳著背头的男人警惕地扫视著门外的眾人，最后將视线停留在贝兰那张笑眯眯的大脸上。
“您好，请问狄克逊议员在里面吗？”
“议员先生正在忙，请离开。”
林恩闻了闻，没有血腥味，但煤炭味確实是从房间里传来的。
一个议员的书房里通常可不会有那么多枪枝，更不会藏著整整十六个人。
房间里绝对有问题。
在说完这话后，男人就毫不客气地准备关上房门，却发现任凭他怎么用力都推不上。
男人低头看去，贝兰的鞋尖不偏不倚地卡在缝隙里。
他面色阴沉地迅速抬头，眼里闪烁著危险的光芒，而贝兰依旧是那副笑眯眯的表情。
咔噠。
门后传来一道细微难查的声音，几乎是同时，一模一样的声音也从林恩的风衣里极轻地响起。
是打开枪保险的声音。
隔著一扇门的双方同时陷入死寂，如同暴雨前阴沉的黑云，谁也不知道雷声会在何时轰响。
查尔斯面无表情地扭动著钢指套，似乎在等待著贝兰率先暴起。
就在这剑拔弩张的紧张时刻，一道威严的声音从书房內传来。
“门外的是谁？”
听到里面有人在询问，贝兰立马高声回答：“我是验尸官法院里院第六调查组的组长贝兰·海伍德，接上级命令前来宅邸调查。
“让他们进来。”
听到命令的背头男子把房门半开，歪了歪头示意眾人赶快进来。
贝兰侧身走在第一个，隨后是林恩和查尔斯，最后是安娜和齐姆。 林恩將手插在风衣內走进房间，用余光观察了下门后的情况。
两个穿著白色衬衫和黑色西装马甲的短鬍子男人站在门后，下半身穿著鹿皮马裤和高筒靴，手里正端著步枪紧盯自己。
除了这两人外，还有十三个相同打扮的男人分散站在书房各处，正沉默地拿布擦拭著步枪和煤精子弹，儼然是在为火併做准备。
书房角落的沙发椅上坐著一位身材挺拔的中年人，眼窝深邃，身穿黑色的无尾礼服和白裤，腿上放著一顶高礼帽和黄铜色手枪。
虽然没有任何表情和言语，但那不怒自威的气场让林恩一下就知道对方是谁。
“我知道。”
“验尸官法院有办法查出来是谁杀的吗？”
“我会尽我们所能。”
“这不够，我希望听到准確的回答。”
“狄克逊先生，我能理解您的悲伤，但目前我们还没检查过死者的房间和尸体，我希望您给我们一点时间。”
巴伦没有言语，而是拿起手枪翻开弹仓，检查起里面的子弹，如同自言自语般说道：
“三十年前，我还只是个刚从军队里退伍的年轻小伙，口袋里揣著15枚约朗幣来到了庞克城，除了会杀人，脑袋里只有父亲酿私酒的手艺。”
“我用了五年的时间开起了第一家酒庄，然后是第二家，第三家，接著是城外的牧场，还当上了议员，想想时间也过得真快。”
“我杀过很多人，在战场上，在庞克城，在我家的地下酒窖里，用刀用枪用套绳，有好人有坏人，看著他们临死前的眼神，我知道终有一天我也会闔上双眼，去地狱赎我的罪。”
“但绝对不是在我女儿死去之前。”
巴伦將弹仓推回原位，將枪口指向贝兰，语气冰冷地说道：
“我只给你三个小时的时间，找不到凶手，你们和这座宅邸里所有的佣人，还有楼下那些保守党的议员一起给温蒂陪葬，反正凶手肯定就在他们之中。”
“我巴伦做事绝不会留下把柄，这些年我杀了这么多人，做了这么多恶事都没得到报应，这不是老天爷眷顾，是我自己的能力，唯有转投自由党这件事我处理得不够乾净，毕竟我没办法把怨恨我的保守党议员全都杀死。”
“但现在我后悔了，当时的我就应该把他们一个接著一个亲手杀死，或许这样温蒂就不会被人杀害了。”
“他们嫉妒我的成功，所以想要夺走我挚爱的一切，但他们没想清楚得罪我会付出什么代价。”
“你们想清楚了吗？”
十六位枪手纷纷將子弹上膛，枪口齐刷刷地指向第六组的五个人。
只要贝兰敢开口说不，那一场血腥的屠杀將会在提前在狄克逊宅邸里上演。
贝兰环顾了一圈四周，他的眼神在林恩和齐姆身上短暂停留了一会，最终缓缓举起双手，嘆了口气说道：
“没问题，三个小时后我会给您一个满意的答覆，但前提是我们要在这座宅邸里畅通无阻，不能有任何人打扰我们的调查，包括令夫人在內。”
“可以。”
巴伦点点头，將自己西服上別著的胸章摘了下来拋给贝兰，又指使了四个枪手带上手枪跟著第六组。
名义上是为了协助贝兰等人，但大家心里都清楚巴伦是为了监督他们的一举一动。
查尔斯拍了拍林恩的肩膀，示意林恩跟上自己离开房间。
不过此刻的林恩仿佛置若罔闻一般，他的目光停留在巴伦的胸口。
他听到了对方胸膛之下的心臟正在狂跳，还闻到了那一缕陌生却又熟悉的味道。
虽然和自己的心臟不一样，却散发著同源的恶臭味。
那是一颗暴怒的心臟。