麟渊阁，后院。
梅池不远处，有座三层小楼。
杨掌柜送走陆长歌后，便快步走进小楼内。
“二少爷，陆小旗已经送走了。”爬上三楼，他对着床边杨泰宁的背影拱手道。
“杨叔，刚才，这窗上的清风符动了。”杨泰宁并未回头，目光依旧凝视着下方的水池，声音幽幽传来。
“这……”杨掌柜皱起眉头，边回想边笃定道，“这不可能吧？我寸步不离地随在陆小旗左右，并未察觉异常。
那陆小旗，正如坊间所传，收钱了事，纯属应付差事，根本没把查案放在心上。他倒是真对池中那些异种奇鱼颇感兴趣，想借机讨好上官。”
“我还年轻，眼睛不花，清风符动没动总不会看错。”杨泰宁语气淡漠。
“但他们整个小旗的人我都细细感知过，确实都是习武之人，且大都都是九品，只有三个八品而已。
难道那陆小旗带有特殊的探查法器，表面松散，实则暗中细查？”杨掌柜满脸狐疑。
“应当不会。”杨泰宁嘴角掠过一丝不屑，“我与他见过两面，不过是个贪财的下境武夫罢了，而且他没有理由替钦差卖命。
毕竟，钦差迟早要走的，而我们要捏死他易如反掌。”
“那二少爷你担心的是什么？”杨掌柜不解
“我忧心的是老爷子和大哥，说什么‘最危险之处最安全’，稍有差池，便是倾族之祸！周家不就是前车之鉴吗？可怜了酥酥……唉……”杨泰宁盯着那池水，目光纹丝不动。
“那是否暂停阁内生意，仅维持熟客往来？”
“不必，一切照旧。”杨泰宁抬手制止，“只是，需派人盯紧这姓陆的。他除了捞钱，应该没什么其他心思，但我们需要防备任何可能的隐患。”
“是，我这就去安排。”
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十二月初二，北风愈发凛冽，天空愈发阴沉。
早饭过后，临时招募的帮闲们排队各自领了四十两银子，集结在大殿前，准备行礼后便解散。
恰在此时，殿门吱呀一声，从内拉开。
“都是穷人家的孩子，难得有机会一次挣这么多钱，别去赌，别去逛窑子，快过年了，带回去让家里人也一起高兴高兴！”
“诺！”二十来天的早训，让这些人应答已经有模有样。
“如果让我知道谁带着这些钱去赌去嫖，”陆长歌笑容收敛，目光扫过众人，“以后就再也不用来镇邪司当帮闲了，听到了吗？”
“诺！”应答声响亮而整齐
“好了，把广场上这些家伙什全拆了，东西都是好东西，你们分一分带回去，洗一下总还能用上！”
“谢大人！”已有几人眼睛微红。
“男子汉，大丈夫，娘们唧唧的！都手脚利索点，收拾干净了，好好回去过年吧！”陆长歌笑骂道。
二十来人很快将广场上整理干净，各自抱着一些凉席，被子，水盆离去。
陆长歌从袖中抽出一张千两银票，当众递给朱俊：
“自家的帮闲每人一百两，这两天就发下去。今天你先带人去买鱼，哪怕把整个栖霞城跑遍，两天内也要全部买齐。”
“头儿放心！如果城里买不到，明天一早我带人去码头，最迟后天一早你就能看到。”
“行，去吧！”
等到朱俊带人离开，诺大广场便只剩下十人。
“出发！我们的骏马闲了十几天，被酒楼的小二都给喂长膘了，也该让它们活动一下了！”陆长歌左手按刀，当先往栓马处而去。
马蹄敲击青石路，清脆而动听。
一行人穿街过巷，一刻钟后便到达了目的地---
江都县经营兽肉和灵兽生意最大的店家，云从阁。
五层高楼气势逼人。
陆长歌抬眼便见三楼临街窗畔，站着一身飞鱼服的秦弘武。
“仔细搜查，详尽盘问！”陆长歌在大门前厉声下令。
见到陈二牛不动，便补了一句，“自家地儿，不用护卫，你去跟他们一起，多个人能快点。”他指向走向后院的小队。
陈二牛这才快步跟上。
陆长歌则随手接过掌柜递上的银票，径直登楼，直往三楼那家雅间。
“属下见过总旗大人！”陆长歌进门拱手施礼。
“坐。”秦弘武关好窗，回身落座，指了指对面，脸上浮起笑意，“如今你在江都县的名声，可比我这个总旗响亮，毁誉参半啊！”
“谢大人。”
陆长歌依言坐下，将那云从阁掌柜刚给的三千两银票放在几案上，又从袖子里掏出已分好的两叠银票。
他先将那薄些的一叠与云从阁的三千两叠到一起，推至桌角，取过一只空茶杯压住：
“这是给陈百户的，直接压在这儿就好。”
“够嘛？”秦弘武笑眯眯地呷了口茶。
“卑职区区小旗罢了。百户所抽调了两个总旗人马，合计二十个小旗呢。若人人象我这般用心，乘以二十倍，那就很多了。”陆长歌自嘲一笑。
“你以为谁都象你这么会捞钱，让人家上杆子送银子。其他人能弄到你三成就不错了。”秦弘武笑着摇头。
“这还不是仰仗百户大人和您照拂？”陆长歌将厚的那叠银票推向秦弘武，“大人务必收下，不然我和镇卫们如何安心办差？如何替陛下分忧？”
“好家伙，出手就是五千两？比给百户的还多？你是如何作想？”秦弘武指尖敲了敲那叠银票。
“您是顶头上司，又对属下有提携之恩，理当如此。”陆长歌神色坦然，“再说您不也得往陈百户那儿走动嘛？”
“啧，我看你小子，往后官位怕是比我高得多！”秦弘武感叹。
“若真有那天，您大可放心送银子过来！”陆长歌笑道。
“说正经的，这几日可有甚发现？”秦弘武收了笑意。
“我这光顾着捞钱，哪能查出什么？当然，主要还是属下愚钝，这案子太难！”陆长歌一脸坦诚。
“也是。”秦弘武点点头“你把搜检文卷，勘问笔录都整理好，回头等道长们的追查记录好了，我一起呈给钦差。
最后，你担个‘勤勉国事却才智不足’，我背个‘督办不力’的名头便是。”
“那便多谢大人周全！”陆长歌起身，抱拳道，“若无他事，属下带兄弟们回百户所了。”
“去吧。”
回程路上，细密的雪粒子已开始随风旋落。
陆长歌策马缓行，心中拨拉着最后的银两帐目：
不算云从阁这趟，前前后后总计进项二万二千两。秦、陈二位上官分润八千两；买鱼耗去三千；散给临募帮闲一千；分给自家帮闲一千，剩下九千两。
算上朱俊一起，十名直属弟兄每人四百两，自己留五千，很合理！
劳心劳力二十天，帮人洗刷冤屈，挨了骂名，确实是应得的。
如此，算上螺壳里原有的两千馀两，手头现银已超七千。
多吗？陆长歌心里哂笑。
醉仙阁打折的极品兽肉都要一斤三百两，连三十斤都买不起！
“果然还是当官好啊！盼年年都有钦差来！”
马蹄声起。
陆长歌挺拔的背影，渐渐没入飞雪之中。