工房的地下密室，空气依旧冰冷。
但此刻，凝固在空气中的，不再是恐惧，而是一种即將触及最终秘密的、令人战慄的兴奋。
林奇召集了所有核心盟友——莉娜、皮平、艾米、托克大师，以及匆匆赶来的马库斯队长和菲尼亚斯·金幣。
当“深渊熔炉”这个名字，和它背后那“提纯禁忌物质”的目的，从林奇口中被冷静地敘述出来时，整个密室陷入了死一般的寂静。
“向首席大人匯报！必须立刻！”马库斯第一个打破了沉默，他那只握著剑柄的手，因为愤怒与后怕而青筋暴起，“这是叛国！是反人类！足以让整个马尔科姆家族和晶岩家族都被送上绞刑架！”
“我同意！”菲尼亚斯的声音尖锐得像被踩了尾巴的猫，“天啊！我们必须立刻和这群疯子划清界限！”
然而，林奇却摇了摇头。
他走到水晶板前，擦掉了上面所有关於审讯的记录。
然后，他用冰冷的、不带一丝感情的笔触，画出了一张极其简化的、代表著学院最高权力结构的金字塔图。
在塔尖，他写下了“首席”的名字。
在塔基，则是无数个代表著各个派系、家族和利益集团的方块，其中，“马尔科姆/晶岩”那一块，被他用红色的墨水重重地圈了起来。
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“你们以为，首席不知道吗？”
林奇的声音，像一把手术刀，剖开了眾人心中那过於天真的幻想。
“一座规模如此庞大、能耗如此惊人的地下设施，在王都的正下方，秘密运作了数年，甚至可能数十年。”
“你们觉得，作为这座学院的最高掌权者，她会对此，毫不知情？”
这句话，让马库斯和菲尼亚斯脸上的激动，迅速冷却了下来。
“她不是不知道。”林奇的目光扫过每一个人，那眼神深邃得如同洞悉了棋盘上所有的变化，“她是不能动。”
“她被规则和无数张看不见的网掣肘著。在没有一击致命的、无可辩驳的证据之前，她一旦对马尔科姆这个级別的评议员动手，引发的將是整个学院的內乱，是所有既得利益集团的疯狂反扑。她缺乏一个完美的藉口，也缺乏一把愿意替她承担所有风险的刀。
密室里，再次陷入了沉思的寂静。
眾人终於明白了。
他们手中这份滚烫的情报，不是一张可以轻易打出的王牌。
它是一块能將持牌人自身也烧成灰烬的烙铁。
“所以，”林奇转过身，脸上露出了一个近乎於疯狂的、充满了算计的微笑，“我们这次去，不是去告状。”
“是去『递刀』。”
“我们必须扮演好一个纯粹的、对政治一无所知、只是出於技术人员的本能，对『安全隱患』感到忧心忡忡的『工具』角色。”
“我们拋出的问题，越是技术化、越是『天真』，就越能给首席一个將事件『公事公办』的、完美的台阶。”
两天后。
星辰穹顶。
林奇第二次站到了这位传说中的首席大人面前。
他的脸上，带著恰到好处的、属於年轻学者的惶恐与责任感。 他將一卷由马库斯连夜绘製的、標註了大量可疑能量节点的“王都地下管网图”；一份由盖文冒死窃取出来的、只涉及“深渊熔炉”最外围冷却管道的工程图纸；以及一张由菲尼亚斯提供的、晶岩家族近期对“禁魔合金”的非正常採购记录，一一呈上。
这些，是物理的、冰冷的、不涉及任何阴谋论的纯技术证据。
“大人，”林奇的声音里，带著一丝“我可能大惊小怪了”的惴惴不安，“我的研究所，在研究城市背景能源逸散课题时，无意中发现了这个这个未经学院审批的庞大地下设施。”
“从从一个技术人员的角度看，它的能源抽取方式非常危险，设计上存在巨大的安全隱患。一旦失控，可能会引发不可预知的连锁魔力反应，威胁到学院和整个王都的安全。”
“我我只是个讲师，我不知道该怎么办，只能只能向您匯报。”
他表现得像一个误入高层牌局的、单纯的技术宅。
他绝口不提马尔科姆。
更没有提那足以让任何当权者都为之色变的“汲取生命能量”。
首席大人安静地听著，那双仿佛能洞悉万物的星空眼眸，没有任何波澜。
她拿起那些图纸和报告，看得极其缓慢，极其认真。
穹顶之內，陷入了长久的、令人窒息的沉默。
林奇知道，这是对方在权衡，在计算。
在评估他这把“刀”，究竟够不够锋利，以及，使用这把刀的政治风险，是否在可控范围之內。
终於。
首席缓缓地放下了手中的报告。
她抬起头，看著林奇那张“纯粹而天真”的脸，也完美地进入了角色。
“克拉克讲师，”她的语气公事公办，带著一丝上位者对下属责任心的嘉许，“你对学院安全的这份责任心，值得嘉奖。此事，確实存在你所说的重大安全隱患。”
她轻轻一挥手，一枚由秘银打造的、雕刻著星辰与钥匙图案的徽章，缓缓地、漂浮到了林奇面前。
“我授权你，组建一个『特別技术安全调查组』，由你全权负责，彻查此事。学院的一切相关技术部门，都將对你无条件开放。”
“调查过程，绕过评议会的常规流程，由我本人直辖。”
林奇伸出手，握住了那枚冰冷的、却也沉重无比的徽章。
他知道，这场心照不宣的交易，达成了。
就在他行礼，准备告退时。
首席那如同星光般柔和的声音，再次从他身后传来，却带著不容置疑的、冰冷的重量。
“记住，克拉克讲师。”
“你的任务，是排除『技术安全隱患』。”
“在调查过程中，任何阻碍你排除隱患的”
“『故障设备』，或者”
“『老旧零件』”
“都可以”
“就地清除。”