第三炼金工房，进入了战时状態。
林奇为第一次实地勘测行动，进行著最后的战术布置。
“我们的目標，是『数据』，不是『战斗』。任何情况下，以保存数据和自身安全为第一优先。”
“行动代號：『萤火虫』。”
团队成员们换上了由菲尼亚斯连夜送来的黑色劲装。
那是一种由“影猫皮”混合了炼金纤维製成的特殊布料，轻便、坚韧，並且附带著微弱的“气息遮蔽”效果。
马库斯队长则亲自送来了巡查部特供的“通讯水晶耳塞”和一台小巧的“环境威胁扫描仪”，確保团队在与世隔绝的地下，也能保持信息畅通。
“这是你们的核心装备。”
林奇將两件全新的、充满了冰冷科技感的仪器，交到了莉娜和里奥手中。
一件，是由莉娜和艾米联合调试完成的“可携式能谱分析仪”。它的外形像一个厚重的水晶记事板，能实时地將侦测到的能量频率，以可视化图表的形式呈现出来。
另一件，则更加古怪。
那是一个专门为里奥特製的、如同老式听诊器般的“高精度精神力共鸣探针”。探针的末端，是一片被打磨得极其光滑的“传音水晶”，能將里奥那“超导体”般的精神力，以最高保真度，导入目標的內部。
“记住，你们是这次行动的眼睛和耳朵。”林奇最后嘱咐道。
王都的地下，是另一个被光明遗忘的世界。
在马库斯卫队的护送下，勘测小队通过一个位於废弃酒窖深处的、散发著浓重霉味的秘密入口，第一次，踏入了这片如同巨兽臟器般纵横交错的领域。
潮湿的空气中，混杂著铁锈、积水和某种未知生物的腥臭味。
墙壁上，生长著发出幽幽绿光的奇异苔蘚，將队员们脸上紧张的表情，映照得如同鬼魅。
几只比猎犬还大的、眼睛血红的变异巨鼠，在远处黑暗中一闪而过，发出令人不安的“吱吱”声。
“保持警惕。”
走在最前面的，是马库斯的副官，一个名叫雷特的、沉默寡言的壮汉。他的手中，紧握著一把附了魔的短柄战斧。
在他的带领下，小队很快抵达了地图上標註的第一个目標点。
一根直径半米、通体由黑曜石混合了某种未知金属打造的管道，如同巨蟒般，沿著下水道的穹顶蜿蜒而去。
管道的表面，铭刻著无数暗红色的、正在以一种极慢的速度缓缓流淌的能量符文，散发著一股令人不適的微弱热量。
【符文基础结构与凯恩大师的设计有百分之七十的相似度，但能量约束的阵列被刻意简化，导致了至少百分之十五的额外逸散。这不是技术不到位，这是故意的『泄漏』设计。】
林奇看著那些符文，內心的猜测又一次得到了印证。
“开始吧。”
他平静地下令。
勘测工作立刻有条不紊地展开。
莉娜將“能谱分析仪”的探头，小心翼翼地贴近管道表面。
她面前的水晶屏幕上，立刻显示出一系列复杂的能量波动曲线和数据。。”
“很好，全部记录下来。”林奇的声音里带著一丝满意，“这些，就是我们『寄生萤火』最肥美的养料。”
数据採集进行得很顺利。
轮到里奥进行最后的“內部结构探查”了。
少年深吸一口气，將那个听诊器般的“精神力共鸣探针”，稳稳地贴在了冰冷的管道壁上。
他闭上眼，將自己那纯净如水的“超导体”精神力，缓缓地、如同溪流般注入。 在他的感知世界里，管道內部那奔腾不息的能量洪流，清晰地呈现在他“眼前”。
它们是红色的，温暖的，但又夹杂著一丝狂暴。
一切，都和预想的一样。
然而，就在他准备结束探查时。
一种极其微弱的、但却充满了绝对秩序感的声音，从能量洪流的更深处，传递了过来。
那並非真正的声音。
而是一种信息。
一种非常有规律的、像精密钟錶齿轮在嚙合般的
“滴答滴答滴答”
“导师”
里奥猛地睁开眼，脸上写满了困惑和惊奇。
“管道里面除了正常的能量流动我还『听』到了一种像心跳一样的『滴答』声。”
林奇的瞳孔，瞬间收缩。
正常的能量输送管道，只会產生持续的、类似白噪音的嗡鸣。
这种充满了规律性的“脉衝信號”，只代表一种可能——
信息传输！
“別动！”林奇的声音变得异常严肃，“尝试將你的精神力频率，调整到与那种『滴答』声完全同步！”
里奥依言照做。
这对他来说，並不困难。
他的精神力，就像一个万能的调谐器，能轻易地模仿任何一种波动。
当他的精神力频率，与那“滴答”声达成完美共鸣的瞬间！
轰！
一股庞大到超乎想像的、由无数个闪烁的光点和线条组成的、冰冷而复杂的数据流，如同决堤的洪水，瞬间衝垮了他脆弱的精神防线，疯狂地涌入了他的脑海！
那不是魔法，不是知识。
那是一种更纯粹的，类似“0”和“1”构成的，加密过的语言！
“啊！”
里奥发出一声痛苦的闷哼，鼻孔里甚至渗出了一丝鲜血。
“记录下来！把你看到的每一个光点的位置和闪烁顺序，用你过目不忘的能力，全部刻进脑子里！”
林奇的声音，如同冰冷的铁锚，在里奥那即將被数据风暴撕碎的意识海洋中，强行定下了一个支点。
就在里奥强行记忆这股庞大数据流的同时！
管道內部的“滴答”声，突然变得尖锐而急促！
嘀嘀嘀嘀嘀！
一个隱藏的警报系统，被触发了！
林奇当机立断，一把將里奥从管道壁上拽开，对著通讯水晶耳塞低声吼道：
“雷特！我们被发现了！”
“撤退！”