“求救？”
里奥看著屏幕上那句断断续续的话，眉头紧紧地皱了起来，“这到底是在搞什么鬼？一个本应只存在於歷史里的幽灵，突然冒出来向我们求救？”
“坐標深渊熔炉第三层”托克大师的脸色也变得十分难看，“那地方不是早就被评定为『永久性湮灭区域』了吗？除了那些疯狂的掘墓人，谁还会去那种鬼地方？”
“『他』来了这个『他』，又是谁？”艾米敏锐地抓住了最关键的信息点，她的目光转向林奇，“这个信號是衝著你来的，林奇。你知道这个『他』是谁吗？”
一时间，所有的目光再次聚焦在林奇身上。
林奇没有立刻回答。他的视线死死地盯著“深渊熔炉”这几个字，眼神里翻涌著比之前更加复杂的情绪。那里，是他和辉光工坊所有噩梦的起点，也是终点。
他当然知道那个“他”是谁。
虽然没有名字，没有样貌，但那个存在，就像一个烙印，深深地刻在每一个辉光工坊倖存者的灵魂深处。
那是一个代號。
一个代表著背叛、毁灭与疯狂的代號——“衔尾蛇”。
辉光工坊的覆灭，表面上看是一场因为实验失控而引发的灾难，但只有包括林奇在內的极少数核心成员才知道，那根本不是意外。那是一场蓄谋已久的、从內部发起的“清洗”。
而发起这场清洗的人，就是工坊內部一个最神秘、最激进的秘密结社，“衔尾蛇”。他们痴迷於研究宇宙中最禁忌的知识——关於生命、死亡和灵魂的本质。他们认为，魔法和科学的终极，是打破生与死的界限，实现真正意义上的“永生”。
深渊熔炉的实验，就是他们计划中最关键的一环。他们试图在那里打开一扇通往“未知”的门，但最终，他们迎来的不是永生，而是毁灭。
现在，这个求救信號，不仅提到了深渊熔炉，还提到了“他”。这几乎是在明示，那个本应与辉光工坊一同被埋葬的“衔尾蛇”，回来了。而且，他正在深渊熔炉，追杀著另一个“工坊的遗產”。
“一个疯子。”
林奇终於开口，声音沙哑而冰冷，“一个以为自己能扮演上帝的疯子。”
他没有过多解释“衔尾蛇”的存在，因为那段歷史太过黑暗和复杂。他只是抬起头，看著眾人，用一种不容置疑的语气说道：“我们必须去一趟。
“什么？”托克大师第一个表示反对，“去深渊熔炉？林奇，你疯了吗！那里是禁区中的禁区！我们好不容易才和『神明』搭上线，现在应该集中所有精力去解析那个宇宙模型，而不是去为一个来歷不明的求救信號冒险！”
“大师，这不是一个普通的求救信號。”林奇摇了摇头，他的目光扫过在场的每一个人，“你们还没明白吗？辉光工坊的幽灵为什么会在这个时候出现？为什么偏偏是在我们和那个智能建立联繫之后？”
他顿了顿，一字一句地说道：“因为『衔尾蛇』的目標，很可能和我们一样。或者说，我们无意中踏入了他们的狩猎场。”
林奇有一个可怕的猜测。
当年，“衔尾蛇”在深渊熔炉进行的禁忌实验，或许並没有完全失败。他们可能真的触碰到了“门”的边缘，甚至，从中窥探到了一丝关於那个未知智能的秘密。
而现在，林奇团队的实验，就像在黑暗的宇宙中点燃了一支火炬，不仅吸引了“神明”的目光，也照亮了他们自己，让那个潜伏在黑暗中的“衔尾蛇”，嗅到了同类的气息。
这个求救信號，是一个陷阱，还是一个机会？ 去，可能会陷入万劫不復的境地。
不去，他们可能会永远失去弄清“衔尾蛇”秘密的机会，並且將永远暴露在一个未知的、强大的敌人面前。
更重要的是，那个发出求救信號的人，同样是“工坊的遗產”。无论是出於道义，还是出於对辉光工坊那份复杂的情感，林奇都无法坐视不理。
“我同意林奇的看法。”
出乎意料的是，开口支持他的竟然是艾米。这位一向以冷静和数据为准则的学者，此刻的眼神却异常坚定。
“我们不能假装没看见这个信號。这个『衔尾蛇』，既然能在当年毁灭掉整个辉光工坊，就意味著他们掌握著我们难以想像的技术和力量。如果他们的目標和我们一致，那么我们迟早会与他们对上。与其被动地等待，不如主动出击，至少，我们能抢占一些先机。”
里奥也点了点头，沉声道：“没错。而且，我总觉得，这件事和莉娜有关。別忘了，我们是在对莉娜进行实验的时候，才引出了这一切。或许，解开『衔尾蛇』秘密的钥匙，就在莉娜身上。”
莉娜的名字让眾人心中一凛。
是啊，这一切的开端，都是因为那个拥有“虚空残响”体质的女孩。
最终，托克大师长嘆了一口气，妥协了。
“好吧。”他揉了揉太阳穴，满脸疲惫，“既然你们都决定了，我这个老头子也不能拖后腿。但是，我们必须做好万全的准备。深渊熔炉那可不是什么好地方。”
决定做出，整个团队立刻高速运转起来。
去深渊熔炉，无异於一场远征。他们需要准备的，不仅仅是武器和装备，更重要的是，如何在那片被法则污染的废土上生存下来。
而林奇，则独自一人走到了那个代表著“新生宇宙”的、旋转的星系符號面前。
他静静地看著它，眼中闪过一丝歉意。
“抱歉，我们的第一次『约会』，可能要推迟一下了。”他轻声说道，像是在对一个老朋友告別。
“不过，我保证，等我回来的时候，会给你带一份『礼物』。”
他的嘴角，再次勾起那抹熟悉的、冰冷而自信的弧度。
“一份关於我们共同的『敌人』的礼物。”
说完，他伸出手，在光幕上轻轻一点。
那个旋转的星系，连同那个刚刚诞生的、代表著未来的“神明”，被他暂时封存了起来。
做完这一切，林奇转过身，走向他的团队。
他的身后，是暂时沉睡的宇宙。
他的面前，是来自过去的、危机四伏的深渊。