曹操大军缓缓北撤，行动井然有序，一时间竟让东吴將士摸不著头脑。
孙权闻报，亲至濡须坞观瞧。
谋士鲁肃（字子敬）进言：“主公！曹操虽败一阵，然主力未损，今退兵章法严谨，恐有埋伏，或为诱敌之计。我军应趁机巩固江防，静观其变。”
孙权微眯双眼，细细打量，冷哼一声，发表自己的看法：“想来是曹营中，有了解长江汛期者。
今春季將至，曹操若再不退军，恐被春汛所没。亦或是他自知攻不破我营寨，只能悻悻败走。”
吕蒙等將听闻孙权之言，纷纷请战，欲领军乘胜追击。
然孙权见曹军阵型严整，还是採纳了鲁肃的諫言，下令水军戒备，但不主动出击。
最终，这场声势浩大的南征，如同歷史上一样，以曹军损兵折將，空耗钱粮，无功而返告终。
然而，与歷史上不同的是，此次退兵的决策，是因为曹冲提前预警和理性分析。
显得更为主动和果断，最大限度的保存了曹军的有生力量和士气。並且，有荆州异动作为退兵藉口。
曹操也顺势將部分大军派往南阳和汝南等郡。为接下来將要应对的西线战况带来的更大变局。
另一边，襄樊城中。
曹仁接到曹操密信，要求其“密切关注荆州，伺机而动”的指令后，传来曹洪、满宠等將商议作战策略。
满宠认为：“关羽陈兵当阳，赵云扎营荆山。看似威慑，实则荆州內部兵力恐已空虚。
我意，派精骑沿汉水东岸南下，佯装突袭竟陵，试探其虚实。若其慌乱，则有机可乘。若其应对有序，则不可恋战。”
“不可！”曹洪相对谨慎，出言反驳：“关羽乃当世虎將，南郡亦有诸葛亮坐镇。
竟陵並无战略意义，且攻袭还需渡江。而此地距离南郡仅半日之途。若贸然深入，恐中其诱敌深入之计！”
“那你当如何？”曹仁出言反问。
曹洪一指点在荆州东北部：“荆州腹地水网纵横，我军擅陆战，而非水战。即便要试探荆州虚实，也应以陆战为主。
我意，派兵攻袭隨县、安陆两地。此二城皆位於平原，適合陆战。虽毗邻江夏，然却能避开关羽、赵云等部的精锐。
曹仁决定採纳此策，派小股部队进行试探性攻击，目前正在整军筹备之中
西线战场，刘备三万精锐出其不意，连下巴东郡巫县、永安等地，兵锋沿江而上，目標直指江州！
其“清君侧”的檄文，动摇了部分川中士吏之心，更有法正为其內应，煽动言论，领部分益州向汉之士，主动投靠刘备。
然刘璋幸得黄权、张任等忠臣辅佐，迅速调集巴西等地驻军东援，凭藉江州沿岸的险要地势与坚城顽强抵抗，暂缓了刘备的推进速度。
曹操得知近日各方势力的行动后，迅速安排好南方事宜，退回许昌。
魏公幕府，议事大厅。 曹操高踞主位，面色沉静，眉宇间带著一丝南征无功的疲惫与阴鬱。
下方，文武重臣分裂左右，荀彧、程昱、司马懿、杨修、许褚、于禁、夏侯惇等赫然在列，曹冲、曹植、曹彰三兄弟也皆在场。
曹操扫视眾人，缓缓开口，声音带著不容置疑的威严：“此次南征，虽未能克竟全功，然亦挫孙权锐气，彰显朝廷威仪。
水战虽有小损，然陆上未让吴儿占得便宜。大军安然北返，根基未动，仍能遏制孙权发展。”
话音刚落，曹植便出列，躬身道：“父亲圣明！儿臣听闻，此次退兵，皆因冲弟一封书信，言及春汛、西川之事。
虽是一片好心，然两军对峙，军心为重，此等动摇军心之言”他话未说尽，但意思明显。
杨修立刻接话，语气看似公允：“子建公子所言，是为大局计。冲公子聪慧，然军国大事，牵一髮而动全身，確需谨慎。若非魏公明断，几误大事。”
曹彰也突然站出来，朗声附和道：“就是！打仗哪能瞻前顾后！冲弟你在后方，不知前线將士都憋著一股劲。
若不是你諫父亲撤军，或此刻我军帅旗已插到孙权大营了。”
面对指责，曹冲並未反驳，只是默不作声的静立一旁。
荀彧眉头微皱，当即出列反驳：“丞相！老臣以为不然。仓舒公子信中，据天时、察地理、观全局，其言甚恳，其虑甚远。
若非公子提醒，我军若真陷於春汛泥沼，或与孙权长久对峙，其损失岂是今日可比？此非动摇军心，实乃保全大局之忠言矣！”
程昱也拱手行礼，附议道：“荀大人所言极是！用兵之道，贵在知进退。
冲公子能於千里之外，见微知著，此等见识，实乃国之栋樑。若因直言而获咎，今后谁还敢献计於主公？”
夏侯惇独眼一瞪，也洒脱道：“某家觉得冲娃子说得对！那江东水窝子，春天就不是人待的地方！早点回来挺好！”
曹操静静听著各方言论，目光尤其在曹冲宠辱不惊的脸上停留片刻。
终於抬手制止爭论，看向曹冲，语气听不出喜怒：“冲儿，你可知罪？”
曹衝上前一步，从容一揖：“父亲！儿臣不知有何罪。儿臣只知道，为子者，见父亲可能涉嫌，当直言提醒。
为臣者，见社稷可能受损，当尽力谋划。若因此获罪，儿臣无话可说，但绝不后悔！”
曹操怔怔瞪大双眼，盯著他良久。
“哈哈哈哈！”忽然开怀大笑，笑声中带著一丝释然和讚赏：“好！好一个『绝不后悔』！”
他环视眾人，沉声道：“冲儿此信，非但无过，反而有功！春汛一事尚小，但益州之事颇大。
若继续与那江东鼠辈在江上纠缠，恐怕刘备取了益州，我们都还没反应过来呢！”
曹操一言，將此事定调，认可了曹冲的諫言，眾人便不好再在此事上多做计较。
他將话题，转向今日核心议题：“如今，局势已然明朗！孙权暂不足虑，刘备才是心腹之患！诸公以为，下一步当如何？”