巴西前线急报：刘备竟趁张郃將军援军尚未抵达防线之际，突然施展计策，三线用兵！
明面上，张飞率军兵出米仓道，摆出直扑汉中的架势。同时，老將黄忠率领益州主力向巴西平原地区大举压境。
这两路大军，声势浩大，引得汉中张鲁和驻守巴西前线的徐晃將军迅速调集重兵布防。
然而，这两地之兵皆是佯动。刘备真正的杀招，是派驍將马超，率领一支精锐，在熟悉地形的嚮导带领下。
悄然沿金牛道急速突进，趁守军注意力被吸引之际，一举攻破了战略要地白水关和阳安关！
待到张郃將军率军赶到，关隘已失，西凉军凭险固守。张郃將军组织兵力强攻数次，皆因关险兵精而被打退。
如此一来，位於梓潼、閬中两地的曹军和蜀中降卒就变得孤立无援了。后勤补给已被黄忠率兵切断，形势陡然急转直下！
奏报最后，是徐晃將军忧心忡忡地请示：是否应放弃巴西平原地区难以坚守的城池。
保存实力，將兵力收缩至剑阁、葭萌关等要地据险而守？若能稳固此二关，日后便可与后续大军对丟失的白水关和阳安关，形成前后夹击之势。
看完奏报，曹衝心中一片冰凉。他著实没想到，刘备集团的动作居然如此之快！
这才刚刚得到益州不到一年，竟然就敢主动出击，而且一出手就直指要害，拿下来进入汉中的关键门户。
这一世，庞统没死，便拿下西川。刘备同时拥有臥龙、凤雏，行事用兵，的確比记忆中要大胆迅捷很多。
但曹冲也不是完全没有应对之法。他当即向曹操请命：“父王！刘备此举意在巴西险隘与汉中之地！儿臣请命，率军前去平定此乱！”
然而，曹操却缓缓摇头，目光深邃：“冲儿！你的心意，为父明白！
但此刻，若只有你去，恐权势不够，张鲁那首鼠两端的小人，未必会真心全力配合。
唯有为父亲自前去，大军压境，恩威並施，他才会摄於威势，不得不敞开汉中门户，容我大军进入並藉助其力量拒敌！况且”
曹操沉吟片刻，沉声道：“你世子之位新立，也需藉此事独领政事之机，获得曹氏內部的认可。
只要我大军能顺利进驻汉中，凭藉那里囤积的粮草和险地，便能將刘备重新赶回益州腹地。
此次行事，当不会有太大意外，你就安心坐镇都城，稳住大局，莫要让为父失望！”
曹冲闻言，沉思片刻，知道曹操从政治和战略层面的考量的確很有道理。
但他仍旧放心不下，因为在他的认知里，歷史上著名的汉中之战，最终是以曹魏失利、刘备占据汉中而告终的。
他可不想让这样的事情重演一遍，否则自己前期所做的诸多努力，岂非仍是徒劳？
想到此处，他再次开口，语气急切：“父王深谋远虑，孩儿佩服！然，若您决意亲征巴西，与刘备对决。
孩儿以为，当再施一计。修书东吴孙权，许以些许好处，促其趁机西进，图取荆州！
同时，还可令驻守襄樊的曹仁、曹洪二位叔父整军备战，伺机南下施压。 如此一来，刘备必然两线受敌，首尾难顾，或可分散其在巴西的兵力，缓解我方压力。”
“哦？才看一眼前线奏报，便能瞬间想到联吴抗刘？”曹操眼中闪过一丝讚赏之色：“仓舒，你果然心思縝密，颇具战略眼光！”
他顿了顿，语气略带一丝无奈：“不瞒你说，为父已修书孙权，並许以好处，欲使其伺机出兵。
但恐怕江东那群鼠辈，摄於荆州关羽之威，未必敢真的出兵袭扰荆州啊！”
“既然江东可能犹豫，那父王”曹冲抓住机会，再次请命：“不如让孩儿前往荆州”
“不必再说了！”曹操將其打断，语气不容置疑：“你必须坐镇许都！我魏王之位新立，朝中暗流涌动，心存兴復汉室之士未必甘心。
诸多事务，千头万绪，需要绝对你在都城稳定局面！战场之事，为父征战半生，自有应对之法。
而这朝堂繁杂政务、后勤补给调度、边境后方稳定之事，就当是为父给你作为世子的第一次重大考核吧！”
见曹操心意已决，曹冲知道再坚持也无用了。心中虽仍有顾虑，但也只好躬身应道：
“那好吧！父王既定，儿臣遵命！必当竭尽全力，稳住后方！”
他略一沉吟，提出最后一个请求：“但是，父王！儿臣恳请您此次出征，带上司马仲达先生参赞军务。”
“司马仲达？”曹操眼中闪过一丝考量，思忖片刻，隨即点了点头：“嗯！此人確有才学，心思深沉，带上他或有用处！准了。”
曹操爽快答应，让曹衝心中稍安。
司马懿和诸葛亮在歷史上便是一对冤家，有他在侧帮村，或许能在关键时刻提供有效建议。
接下来的几日，许都內外兵马调动频繁，粮草輜重源源不断向西匯集，战爭的阴云笼罩在这座帝都上空。
待到曹操亲率大军誓师出征之日，曹冲以世子的身份，携曹植兄长及文武百官，於城外长亭为魏王送行。
旌旗蔽日，甲冑鲜明。曹操端坐於天子鑾驾之上，威严的目光扫过送行的队伍。
在曹冲与曹植身上略作停留，微微頷首，隨即便下令大军开拔。
在隨军的参赞谋士队伍中，曹冲不仅看到了程昱、司马懿、贾詡等老成谋国之士，也瞥见了曹植府中的主簿杨修！
曹衝心中暗忖：“曹植到底还是不甘寂寞啊！即便失了先手，仍想借杨修之能在曹操面前多爭取些表现的机会。
只不知，以杨修那般张扬外露，喜好揣摩上意的性子，能否在危机四伏的军旅之中，还像以往那般得意。”
他隱隱记得，歷史上杨修的命运，似乎与汉中之事有所牵连。莫不是，此去便会有去无回？
送別了远征的队伍，望著烟尘渐散的官道。
曹冲深吸一口气，转身面对身后神色各异的百官。
他知道，属於自己的考验，正式开始了！