至此，曹操才长长鬆了一口气，但脸上却並无太多喜色，仿佛这只是水到渠成之事。
隨后，便將宝剑插回剑鞘，大手一挥，声音冷酷无情：“將曾前往五凤楼者，全部拉到漳河边上，斩！”
甲士领命，如狼似虎般將红旗下四五十名官员拖走。
咒骂声、哭嚎声逐渐远去，天子刘协也只能痴痴的看著，不敢多言一句。
最终，所有声音都被漳河的涛声所覆盖，原本昏黄的河水，被染上一缕血红
完罢，曹操又將目光落在曹冲和许褚身上，吩咐道：“那些声称前往马场救火者，就由你二人仔细审理。
若查实心怀不轨者，不必请旨，就地格杀。若確係冤屈者，可酌情恢復原职，赏金五十，以证忠勇。”
最后，他还特意將视线在曹冲身上多停留一会：“冲儿，审理完毕后，由你来向为父匯报！”
次日，审理已有了结果，曹冲返回许昌，带著整理好的详细奏报，前往气势愈发恢宏的魏王府。
书房內，曹冲將记录著被杀者与平反者的名录奏报呈上。
曹操却连看都懒得看一眼，隨手放在案几一角，阴沉著脸，目光如刀，紧紧盯著曹冲，语气森然：
“为父听仲康所言，那夜行刺之事，是你料敌於先，让其及时返回护驾。对此，你可有什么想解释的？”
曹衝心中微微一怔，他预料过曹操可能会问及此事，却没想到是在此刻。
他迅速整理好思绪，抬起头，目光坦然地看著曹操，声音平稳：“父王明鑑！关於此事，儿臣没什么好说的。
父王知道，这段时日，一些汉臣与儿臣来往甚多。若父王因此对我有所猜忌，也是理所应当。儿臣无话可说。”
曹操面色淡然，语气冷漠，冷哼一声：“哼！无话可说？那为父便替你说！为父能否这样设想？
是你与那些汉臣密谋。若能杀掉为父，那便是为国除贼，也好扶持刘协继续领导汉室。
若是失败，你还可凭藉提前泄密和护驾有功的功劳，让那些汉臣成为你的垫脚石，助你上位。以求未来再图匡扶汉室？”
这番诛心之论，足以让任何一位公子嚇得魂不附体了。
然而，曹冲却並未表现得畏畏缩缩，反而挺直脊樑，义正言辞，不卑不亢地回应道：
“父王！若孩儿真有此心，当夜只需作壁上观，或稍迟半步，亦或不派人去通知子文兄长，结局便会截然不同！
然，孩儿若行此不忠不孝、不仁不义之举，纵使得逞一时，又如何面对天下人心？如何面对父王的教诲？如何面对自己的本心？
孩儿所为，不过人子之孝，人臣之忠，仅此而已！若父王不信，孩儿愿交还一切权柄，闭门思过，直至父王查明真相！”
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曹冲目光清澈，言辞恳切而坚定，没有丝毫做作。曹操紧紧盯著他看了良久，书房內的空气仿佛都为之凝固了。
半晌后，他脸上紧绷的神经忽然鬆弛，转怒为喜，朗声大笑起来：“好！好好！不愧是我曹孟德的儿子！有胆识！有担当！有魄力！”
笑声落下，曹操目光又突然变得深邃：“冲儿，你知道为父今日为何特意叫你单独前来见我吗？”
曹冲收敛情绪，恭敬道：“儿臣不知，还请父王明示。”
曹操收敛所有表情，神色变得无比郑重，他正襟危坐，语气庄重：“冲儿！对於你的所言所行，为父都心知肚明！
你並非勇武之人，但危急关头，却能仅带三两护卫，便深入敌阵，不畏生死，奋勇杀敌。
若没有你料敌先机，劝返许褚，以及你的拼死护驾，恐怕就算子文来了，为父也已葬身於贼子之手了！”
他满眼欣慰，语气中不禁带上几分讚赏：“你虽年纪尚轻，但却聪慧过人。
无论是先前提出的政治策论，还是亲赴战场时的临机决断，都显露出你在军事、政治、民生、外交上的卓越潜质。
你，比子建更懂御下之道，比子文更懂率兵之道，且还拥有堪比为父的统军才能！”
曹操深吸一口气，话锋一转，语气变得更加严肃：“因此，我意已决！现在正式立你为世子，承继王嗣！今日，我便会让董昭擬旨，昭告天下！”
此言一出，儘管曹衝心中隱约已有所预感，但当这句话真的从曹操口中说出时。
他依然感觉如遭雷击，愣愣地呆立在原地，大脑一片空白，久久没能回神。
他双目圆瞪，脸上写满了不可置信，嘴唇微微颤抖，半晌才发出声音：“父父王相信孩儿？”
“我若不相信你，又怎会让你审理此案后续？”曹操意味深长，吐露出他真正的意图：“为父也能看出，那些臣属中有些是被冤枉的。
正好，借你为他们求情的机会，让那些倖存的汉室臣属对你感恩戴德，日后也好忠心辅佐於你！”
曹冲这才恍然，原来曹操下令格杀，也是他对选拔世子的一次考验。
不等曹冲从震惊中完全回过神，曹操便继续以不容置疑的语气沉声道：“从今往后，你可不必再住在城外府邸了！
儘快搬进魏王府来，居於世子东宫。日后我不在都城之时，都城內外一切军政要务，文武三军，乃至皇宫里的一应事务，皆由你来执掌安排。”
巨大的衝击与狂喜如同潮水般涌来，曹冲强行压下內心的激动。
深吸一口气，缓缓抱拳，跪倒在地，声音坚定而肃穆：“儿臣领命！谢父王隆恩！儿臣必当尽心竭力，辅佐父”
话说一半，他好像才突然反应过来：“等等！父王您刚刚说什么？儘快？是不是孙刘前线出什么事了？您要离开都城？”
曹操长嘆一口气，脸上掠过一丝凝重，微微点头。
隨即，將桌案上一封紧急军报往前推了推，示意曹冲自行观看。
曹衝心中升起一丝不详的预感，立刻拿起竹简，展开细读。这一看，顿时让他心头一惊。