夏口。
在这个时期，尚非一座建制完备的城池。
而是当年黄祖任江夏太守时为防范江东孙氏所筑的军镇。
史载“始夏口城，依山傍险，周围不过二三里”。
其地处大江与汉水交汇之处，因汉水下游支流夏水在此入江，故名“夏口”。
北望桐柏、大别诸山，南倚蛇山（黄鹄山），临江扼险。
南北山势如巨钳相夹，令江面骤然收束，形成“龟蛇锁大江”的天堑之势。
是夜，一支兵马自下游悄然渡江，抵达南岸。
关平甫一登岸，便见眼前湖泽密布，湿地连绵，面上不由浮起笑意：
“此地势如此，必然疏于防范，此天助我也！”
他随即挥刀令道：
“全军集结，直取夏口！”
军令传下，荆州将士群情激昂，沿江疾进。
果如所料，沿途未见江东守军巡视。
不多时，部队已悄然潜至夏口军寨后方。
夜色中，但见一座营寨临江而立，灯火稀疏。
关平摒息凝神，战刀前指，厉声喝道：
“将士们，成败在此一举！”
“杀！”
军令既下，荆州将士如猛虎出柙，直扑敌寨。
人人面带愤恨，他们随关将军北伐连捷，却遭鼠辈背刺，早已憋足一口恶气。
关平为激励士气，亲自挥刀冲锋在前。
周仓紧护其侧，寸步不离。
转瞬杀至寨外，守军方才惊觉，慌忙高呼：
“敌…敌袭！”
关平岂容他们组织抵抗？
当即喝令：
“抛飞钩，攻寨！”
他一记高喝，士卒应声抛出钩索，如猿猴般攀墙而上，瞬间吸引守军全部注意力。
关平见状，再度果断下令：
“将干柴、油罐堆至寨门。”
指令一出，数十士卒应声而动，转眼间便将引火之物堆积完毕。
关平见万事俱备，遂手臂一挥：
“点火！”
“轰——”
油罐遇火即燃，木制寨门瞬间陷入火海。
火势愈烈，守军惊惶失措，纷纷呼喝着取水扑救，却已无济于事。
“救火，快救火啊…”
只是火势实在太大，却非一时半会能灭。
正当守军全力救火之际，关平厉声喝道：
“抛钩！”
“全军上寨！”
数千荆州军卒再度抛出飞钩，蜂拥攀墙。
周仓一马当先，率先登寨，手中大刀如旋风般横扫，敌卒纷纷倒地。
他迅速杀散周遭守军，接应同袍登寨。
周仓身手过人，第一个先登寨头。
转眼之间，攻守易势。
满腔怒火的荆州将士如潮水般涌上寨墙，刀光闪处，江东守军节节败退。
关平随即也登上寨墙，挥刀添加战团。
在他与周仓的率领下，荆州将士如狼似虎，夏口守军难以抵挡。
战至子时，喊杀声渐息…
…
与此同时，江津渡荆州大帐内灯火通明。
关羽毫无睡意，独坐案前，眉宇深锁。
“现已过去多日，不知平儿那边情况如何了？”
“可否顺利穿出山道，抵达江边？”
“文聘若察觉，是否真如所言不会阻拦？”
“夏口水寨守备是否果真空虚？”
一连数道疑惑浮现脑海，重重忧虑如巨石压心。
虽已采纳其计，他又岂能真正安心？
只是正如关平所言，如今已陷绝境，若不行险，何来的生路？
“但愿天佑平儿，一切顺利…”
正当他沉思之际，帐外忽然响起急促脚步声。
斥候匆匆入内禀报：
“禀关将军，麦城南面出现大批敌军，旌旗书‘吕’字。”
关羽闻言神色顿凛：
“吕蒙亲至？”
“传令赵累，加固城防，死守麦城，绝不可露出破绽。”
“诺！”
斥候闻讯，迅速领命疾出。
前部督赵累得令，当即收缩兵力，据城固守。
不久，江东兵马便兵临麦城之下。
吕蒙趁夜色巡视城防，却未急于攻城，而是下令后退数里，扎营休整。
大帐之中，一身戎装，身形挺拔的吕蒙看向跪地的斥候，沉声问道：
“吴侯所率的主力现已行至何处？”
斥候听后，当即禀道：
“启禀将军，在下出发前，吴侯已进驻夏口，命蒋钦将军率部入汉水阻截关羽。”
“吴侯自统主力沿江西进，眼下应已至公安。”
吕蒙略作沉吟，传令道：
“陆伯言已领大军西断关羽回撤蜀中归路，吴侯主力未至，我部兵马仅三千，暂以围城监视为主，与蒋公奕部相互策应即可。”
随即又看向孙桓，吩咐道：
“你即刻命人多写劝降书信，射入城中。”
“告知守军江陵已下，其家眷无恙，若愿归降，即可团聚。”
“若能取关羽首级者，本将必保其封侯赏金。”
“若负隅顽抗…满门难保！”
此言一出，帐中诸将纷纷称善：
“吕将军此计若成，关羽必无生还可能。”
孙桓领命而去。
听闻众将褒赞，吕蒙嘴角微扬，隐现笑意。
夺取荆州、斩杀关羽，他已为此筹谋数年。
昔日鲁肃坐镇西线主和，力倡孙刘联盟，令他难以施展。
如今良机既至，岂能再纵虎归山？
“关羽啊关羽…此番定叫你插翅难飞。”
他脸色微沉，暗自思忖道。
孙桓作为孙家宗室的杰出一代，能力自然不俗。
对于吕蒙交代的指令，孙桓办事果决，很快便将写好的劝降书信绑于箭矢，命弓弩手射入麦城。
一切安排，不过转瞬之间。
劝降信如雪片般射入城中，守军士卒争相传阅。
不过片刻，消息已遍传全军，荆州将士士气骤降，军心浮动。
如此动静，自然惊动了前部督赵累。
可他对此亦束手无策。
关平早已预言，一旦南下，江东必以家眷相胁。
如今江陵已失，人质在手，吕蒙已占尽先机。
赵累只得急报江岸大营。
关羽闻讯，虽恨意滔天，却知无计可施，只得令赵累弃守麦城，退返江岸合兵。
荆州军一退，吕蒙即占麦城，与蒋钦水陆呼应，对关羽所部形成夹击之势。
加之军中士气涣散，全军已陷危局。
关羽身为主将，更是心焦如焚。
可他却无可奈何，内心深处不断暗暗祈祷，亦将希望寄托于其子关平的奇袭之举。