夜色低沉，风声从伊格尼斯城的穹顶吹过，捲起厚重的雾气。
赵真推开了永昼图书馆厚重的铜门。
门轴发出一声低沉的吱呀，仿佛百年未动。
眼前的大殿瞬间展开：穹顶高耸，壁画铺陈，描绘著诸王赐福的场景。长长的书架列阵延伸，似无尽头，像黑夜里一片密林。大理石地面映出吊灯的光影，辉煌得让人心生敬畏。
夜深了，这里却灯火通明，人满为患。
一排排长桌上，挤坐著各色族群：人类学士、矮人工匠、精灵少年，甚至还有带著铁链的骷髏怪。他们全都低著头，不停写，不停背，羽毛笔刷刷作响，密密麻麻像暴雨打在铁皮屋顶。没有窃窃私语，没有交头接耳，只有一种令人窒息的专注。
赵真怔了怔。
“伊格尼斯的居民未免也太好学了吧？”
然而越看，他心里越发发毛。
这些人眼眶布满血丝，面色苍白，像被抽乾血气的蜡人。有人双手颤抖，却还死死按著书页；有人嘴角溢血，还在小声背诵。他们笔下的纸张湿了一层又一层，被泪水、汗水和血水混在一起。
赵真无意间看向身侧。
一个矮人正抱著《行政法典》，鬍子乱成鸟窝，指尖的茧子裂开，渗出血来。他嘴唇发白，喃喃復诵著法条，声音沙哑，像风箱里漏气。
【目標：矮人考生】
【状態：已连续两次潮汐（40小时）未离开图书馆】
【备註：考试复习中】
系统冰冷的提示在脑海里浮现。
赵真倒吸一口凉气。
他抬眼一望，几乎所有人都一样。精灵少女被纸张割破手指，血沿著细长的指尖流到书页，却没有停笔；一个半兽人撑著脑袋，牙齿咬得咯吱作响，青筋暴起，像隨时会咬碎舌头。
这哪里是图书馆？这分明是一座炼丹炉。
赵真强行压下心悸，终於找到一本关於“真理之主”的古籍。他翻开书页，厚重的羊皮纸散发出一股奇异的草药气息，似乎能安神。可他才刚沉下心——
“哈哈哈哈哈！”
刺耳的笑声猛然响起。
一名年轻精灵倏地站了起来，眼睛充血，手里还攥著复习册，却狂笑不止。他声音尖锐，带著近乎癲狂的狂喜：
“我中了！我中了！彩票！一千三百万金幣！老子不用学了！不用学了！”
大厅里，所有人都抬起了头。
那一刻，笔声停下，空气凝固。数百双空洞的眼睛同时望向他，仿佛望向一具活尸。唯有那精灵还在狂笑，整个人像挣脱锁链的疯子。
“又来了。”
赵真左边的骷髏怪抬起一根指骨，懒洋洋指了指穹顶。
赵真顺著看去。
无声巨屏冷冷闪烁著：
【財政部公告】
因印刷错误，本周彩票无有效中奖號码。
请市民理性对待，避免情绪过激。
“呵。”有人冷笑，“这是我这周见过的第五个发疯的。”
有人摇头嘆息。有人嘴角抽动，却又默默低下头，重新写起字来。
可那精灵的笑声戛然而止。
他僵在原地，瞳孔放大，嘴唇哆嗦。下一瞬，他的身体剧烈抽搐，双手死死掐住桌案，指甲嵌进木头。关节一根根崩裂出声。 “嘶——啊啊啊啊——！”
一声惨叫，他的身体轰然炸裂。
血肉横飞，溅满书案，腥臭刺鼻。可那些碎肉並没有散开，而是迅速蠕动著，聚拢成一团黏稠的肉块。肉块鼓胀，翻卷，最后裂开一道巨口。巨口里不是牙齿，而是一颗颗布满血丝的眼睛。
上百只眼睛同时转动，齐齐盯住眾人。
寂静。压抑。
只听见“咔嚓咔嚓”的咀嚼声，仿佛在嚼碎骨头。
有人尖叫，拼命往外跑，可刚踏出一步，就被血肉触手捲住脚踝，拖入那巨口。尖叫声戛然而止，只剩下一片噁心的吞咽声。
赵真整个人僵在原地，背脊发凉。他甚至闻到了铁锈味混合焦糊的气息，浓得让人作呕。
可更恐怖的是——
那矮人考生，依旧在抄书。血滴滴在纸上，他眼睛空洞，却一字不漏地背诵：“考完再死考完再死”
赵真心头髮紧。
吊灯摇曳，壁画上的圣者笑容变得阴冷。那一瞬间，赵真感觉自己站在神的囚笼里，所有文字、典籍、石柱、铜像都在俯视著他，等著他也低头写到指尖开裂，写到心智崩溃，写到自己也化为血肉。
他喉咙发紧，几乎要窒息。
“不能待在这里。”
赵真猛地低下头，抓紧了手里的书册，指节因过分用力而发白。
所有人写字的声音像无数铁鉤利爪，在黑铁铸成的墙壁上抓挠。咯吱，咯吱，划痕一圈叠著一圈，仿佛要把空气都割裂。声音钻进他的耳膜，震颤著他的骨骼，最后像一根冷钉直直钉进心口。
心臟被那种节奏牵引著，咚——咚——咚——越来越急，越来越乱。赵真努力屏住呼吸，不让自己和那些声音的节奏重合，可越是想挣脱，越像被拉扯著往深渊坠去。
只有他还保持著清醒。
——其他人全都低著头，疯狂刷题，疯狂背书。纸张被翻动的沙沙声，夹杂著钢笔划过纸面的尖锐，混杂在一起，像无数虫卵在脑壳里孵化。
赵真试图挪动脚步，却猛然意识到四周的空气像是凝固了一般，他的鞋底死死黏在地上，拔不出来。
就在此刻，刷题声骤然停下。
“嗒——”
一支笔掉在地上，发出清脆的声响。那声音宛如打破了某种封印。教室里所有人同时抬起头。
几十双眼睛，一瞬间整齐划一，齐刷刷地盯向赵真。那眼睛是空洞的，瞳仁仿佛被墨汁浸透，死水一般的黑。
甚至就连那屏幕上的新闻播放园，也直愣愣盯著赵真，眼里是死一般的漆黑。
他们的嘴巴缓缓张开，唇形诡异而整齐，仿佛事先排练过无数次。
“为什么”
声音像破碎的风箱，断断续续，伴隨著齿缝间渗出的血腥味。
“为什么你不用考试？”
赵真呼吸猛地一滯，胸腔像被扼住。那句话不带任何情绪，却像是带著无数怨魂的合唱，从每一个角落扑面而来。
书册的纸张在他掌心疯狂颤动，像有心臟在里面跳动。
“考试必须考试”
眾人的声音渐渐合为一体，变成某种诡异的咒念。
“据官方与目击者称，永昼图书馆遭遇『厄难级』灾变，目前已造成严重伤亡与建筑损毁一名金融顾问指出。近期已有多地市场出现波动，图书馆所属的债券下跌超过4。”
——《永夜时报》