架势挺唬人，但脚步虚浮，破绽百出。
宋九洲动都没动。
等他冲到近前，拳头快要抡到脸上时，才猛地侧身一让。
同时脚下悄无声息地一勾。
朱志邦全力前冲，一下抡空，重心本就不稳，又被这么一绊。
“哎哟！”
他惨叫一声，收势不住，直接向前摔了个狗吃屎！
脸结结实实砸在草地上，啃了一嘴草泥。
“邦哥！”
他那三个跟班刚把跑散的马匹勉强拢回来一点，就看到这景象，吓得惊呼。
王大牛乐了。
“哟，这就行大礼了？还没过年呢，磕头也没压岁钱啊！”
朱志邦摔得七荤八素，眼冒金星，听到嘲笑，羞愤欲死。
他挣扎着爬起来，脸上沾满了草屑和泥，更加狰狞。
“我弄死你！”
他再次嚎叫着扑上来，这次学乖了点，没直接冲拳，而是想用蛮力抱住宋九洲。
宋九洲眼神一冷。
给脸不要脸！
他不再闪避，迎著朱志邦冲来的方向，猛地踏前一步！
右手闪电般探出，精准地抓住了朱志邦打来的手腕，顺势一拧！
同时左腿膝盖狠狠向上一顶！
“呃啊！”
朱志邦只觉得手腕像是被铁钳夹住，剧痛传来，还没等他叫出声，肚子上又挨了重重一击！
顿时五脏六腑都像是移了位，痛得他弯下腰，像只煮熟的大虾，冷汗瞬间就下来了。
宋九洲手下没停，拧着他胳膊往身后一别，脚下一扫。
扑通！
朱志邦再次被干净利落地放倒在地，这次是脸朝下，胳膊被反剪在背后，动弹不得。
“放开我，操你妈，放开！”
他拼命挣扎，嘴里不干不净地骂着。
宋九洲膝盖顶在他后腰上，微微用力。
“啊！”朱志邦顿时发出一声杀猪般的惨叫，感觉腰都快断了。
“嘴还这么臭？”
宋九洲声音冰冷。
“大牛，帮他漱漱口。”
“好嘞哥！”
王大牛早就憋著一股火，闻言立刻冲上来。
他蹲下身，一把揪住朱志邦的头发，强迫他抬起沾满草屑的脸。
“狗东西，刚才不是挺狂吗？还龟孙子？”
王大牛抓起一把刚长出来的鲜嫩草叶，混著点泥土，直接就往朱志邦嘴里塞。
“来，尝尝鲜！”
“草原特供，给你洗洗那张臭嘴！”
“唔…呸！呕…”
朱志邦被塞得直翻白眼，恶心得干呕。
他拼命挣扎，可后背被宋九洲踩着，头发被王大牛揪著，根本挣脱不开。
“让你嘴臭，让你骂我龟孙子！”
“吃草吧你，这草可比你嘴干净多了！”
那三个跟班看得目瞪口呆，想上前又不敢。
宋九洲刚才那两下太利索了，一看就是个练家子。
他们这几个，欺负欺负老实人还行，真对上硬茬子，心里直打鼓。
只能在那着急地喊。
“邦哥！”
“放开邦哥！”
“老木村的，你们别太过分！”
宋九洲连眼皮都懒得抬一下。
朱志邦被草塞得说不出话，只能发出呜呜的声音，屈辱的眼泪都快出来了。
他长这么大，还没受过这种罪！
王大牛塞够了草，觉得解气了，这才松开手，嫌弃地在朱志邦衣服上擦了擦手。
朱志邦趴在地上，剧烈地咳嗽，呕吐，眼泪鼻涕糊了一脸，狼狈不堪。
宋九洲松开脚，居高临下地看着他。
“还打吗？”
朱志邦喘著粗气，抬起头，眼神里充满了怨毒和一丝恐惧。
他没想到宋九洲身手这么好，下手这么狠。
“宋…宋九洲…你给老子等著…”
“还敢放屁？”王大牛眼睛一瞪，抬脚就踹在他屁股上。
“看来是没挨够揍！”
朱志邦被踹得嗷一声，下意识缩了缩脖子。
好汉不吃眼前亏，他算是看明白了，今天这亏是吃定了。
他咬了咬牙，眼里的阴毒溢于言表：“行，算老子倒霉！”
“今天老子不和你们计较，老子走！”
说著，就想爬起来。
王大牛又是一脚踩在他背上：“现在想走了？没那么容易。”
宋九洲抱着胳膊，对王大牛扬了扬下巴。
“让他喊。”
“喊什么来着？哦对，龟孙子。”
“让他大声喊三声我是龟孙子，喊完了就让他滚。”
王大牛乐了：“这主意好！”
他蹲下来，拍了拍朱志邦肿起来的脸颊。
“听见没？我哥发话了。”
“老老实实喊三声我是龟孙子，声音要洪亮，态度要诚恳。”
“喊完了，我们就大发慈悲，放你这真龟孙子滚蛋。”
“不然…”王大牛捏了捏拳头，骨节咔吧作响，嘿嘿冷笑。
朱志邦气得浑身发抖，血往头上涌。
羞辱！
赤裸裸的羞辱！
这要是喊了，他以后在玉龙村还怎么混？脸往哪搁？
“你…你们做梦！”他从牙缝里挤出几个字。
“老子…老子就是不喊！”
“有本事你们打死我！”
“哟呵？还挺硬气？”王大牛撇撇嘴，看向宋九洲。
“哥，他说让咱们打死他。”
宋九洲耸了耸肩膀，淡淡道。
“行啊，想找打？那就成全他。”
“我还没听过这么贱的要求。”
“别打死，打半死就行，扔在这儿喂狼。”
夜风吹过蒙古包，像是在提醒他们这片山林的不安。营地里的马群安静下来，远处只有轻微的草叶摩擦声和偶尔传来的猞猁低鸣。
安娜坐在蒙古包里，望着黑暗中微微晃动的影子，轻声说道：“九洲，你说，这山里会不会永远这样安静不下来？”
宋九洲轻叹：“不会，安娜。只要我们守着，山总会有平静的时候。但任何时候，都不能掉以轻心。”
夜色深沉，蒙古包外的草丛在风中沙沙作响。猞猁早已退回山林，但它们的身影像幽灵般潜伏在远处，让人心底微微紧张。
宋九洲躺回铺位，眼睛盯着天花板般的蒙古包顶，低声说道：“安娜，明天我们赶山，一切小心，不可掉以轻心。”
安娜点点头，手指轻抚著短刀：“嗯，九洲，我们一定会安全的。”
林大虎皱着眉头，手指在猎枪上轻轻敲了敲：“闻到了，九洲。这气味不像是山里的惯客，像是刚从村里来的。小心点。”
宋九洲点了点头，他的目光在林大虎和另一名年轻猎人李大春身上扫过：“大春，你跟上来。咱们分散点，但保持眼神接应。”
李大春咽了口唾沫，紧紧握著猎枪：“是是，宋哥。可是你说，这人会不会是来干什么坏事的？”
林大虎摇头：“不会吧，这山里人少，大春，你别多想。要是有野兽，咱们倒是得提防。”
宋九洲低声咕哝：“可猞猁被引出来了，这不寻常。”
三人悄悄向前移动，灌木丛的另一边，突然传来轻微的脚步声，还有低低的说话声。宋九洲立刻伏下身体，示意两人停下。
“你们听见了吗？”宋九洲小声问。
李大春屏息凝神：“听见了，好像有人在窃窃私语。”
林大虎皱着眉：“声音不大，但有点急促。九洲，你说，是不是村里有人偷偷上山干活？”
宋九洲目光一冷：“不对，猞猁是被引出来的，这种事不会是普通村民干的。”
就在这时，一个低沉的男声响起：“喂，你们别往这边靠，我说了，咱们走不远就得停手。”
林大虎皱眉：“有人在说话，这声音像是赵三林的。”
宋九洲点了点头：“我也觉得，这声音我熟。”他轻轻移动，露出半个身子，看到不远处几个人影正在灌木间忙碌著。
“赵三林？那不是前阵子镇上报纸上提过的那个走私者吗？”李大春小声问，声音里透着惊恐。
林大虎低声呵斥：“别胡说，小春，现在不是吓唬人的时候。我们得确定情况。”
宋九洲蹲下，手指轻敲枪托：“赵三林带人上山？他干嘛？猞猁？”
李大春结结巴巴：“难难道他想抓野兽卖钱？”
林大虎冷哼：“别天真，九洲，这人不简单。他手下还有几个凶狠的，不是普通猎人能比的。”
宋九洲沉声：“那我们得想办法弄清楚，先别打草惊蛇。”
三人悄悄绕到另一侧，靠近灌木边缘。灌木后，赵三林带着两个年轻人，手里拿着猎笼和诱饵，正小心翼翼地检查地形。
赵三林低声吩咐：“小刘，小张，你们把这些笼子放好，别弄出声音。今晚一定得抓到那只猞猁，老板等着呢。”
小刘和小张应声：“是，赵哥！”
宋九洲眼神一紧：“有人引诱猞猁，是为了捕兽卖钱。”
林大虎咬牙：“这帮人坏得很。”
宋九洲低声指挥：“大春，你去那边支援我。我掩护你。林大虎，你在后面警戒，别让他们发现咱们。”
李大春紧张地点头：“明白，宋哥。”
两人悄悄移动，宋九洲的心跳却越来越快。他知道，一旦动作不慎，赵三林这些人会立刻反击。
就在这时，赵三林忽然转头，似乎察觉到了异样：“咦？有声音吗？”
林大虎咳了一声，故意制造声响：“咳咳，我说，这山里有点风大啊。”
赵三林皱眉：“风？这山哪有风？”他伸手示意小刘小张警惕起来。
宋九洲屏住呼吸，眼神与李大春交换了默契的信号：“准备好了。”
小刘轻声问：“赵哥，是不是有人跟踪？”
赵三林冷笑：“胆子倒挺大。不过没关系，抓到猞猁，我们就走。”
林大虎压低声音：“九洲，你打算怎么办？”
宋九洲眼神冷厉：“先弄乱他们阵脚，再引猞猁离开。”
李大春小声：“可是赵哥那边有人，我我怕出事。”
宋九洲拍了拍他的肩：“放心，听我的。”
宋九洲悄悄从背包里拿出一小包干草和干肉，轻轻撒向灌木旁边，模仿野兽移动的声响。
赵三林警觉：“什么声音？”
小刘小张紧张地四处张望。宋九洲趁机一跃，落在灌木另一侧，迅速将准备好的诱饵布置好。
林大虎在后面掩护，手里的猎枪瞄准任何突发状况。
赵三林皱眉：“你们小心点，这地方不安全。”
宋九洲压低声音：“嘿嘿，不安全？这山才是咱们的地盘。”
赵三林听到声音，一愣：“谁？出来！”
林大虎冷哼一声：“赵三林，你们玩火自焚！”
小刘小张惊恐地看着周围：“赵哥，这人是山里的猎人！”
赵三林咬牙：“不可能，山里哪有这么多人？快抓住他们！”
宋九洲趁机冲上前，手中的猎枪稳稳瞄准：“动手，你们就完蛋！”
小刘小张吓得不敢动弹，赵三林心里一慌：“九洲？你怎么会在这里？”
宋九洲冷笑：“赵三林，你以为你能在山里随便捞猞猁？没那么容易。”
林大虎从后面走出，手搭在枪托上：“走私？杀生？咱们可不干。”
赵三林脸色铁青：“你们敢拦我？信不信我”
宋九洲眼神凌厉：“信不信我们让你这帮人连山下都下不去！”
李大春也冲了上去，手里的猎枪指向小刘小张：“快滚，不然别怪我们手下不留情！”
赵三林几个手下见势不妙，吓得抱头鼠窜。
宋九洲看着他们远去，长舒一口气：“总算没事。”
林大虎拍了拍他的肩：“小子，干得漂亮。不过，这山里以后要小心点。”
李大春喘着气：“宋哥，我我以后也要练好点，不让你们担心。”
宋九洲笑了笑：“慢慢来，山里没那么容易，但咱们总能守住这片地。”
“宋九洲，你听见了吗？”安娜低声问，声音里带着一丝紧张。
宋九洲屏住呼吸，目光在蒙古包内外扫了一圈，夜色浓得像墨汁，但他依然可以隐约看到草丛中有两个微微晃动的黑影。
“有动静你别慌。”宋九洲轻声回道，他握紧猎刀，眼神像夜里的猫一样锐利。
安娜轻轻吸了一口气，缩到他的身边。她的手指紧紧攥著宋九洲的衣袖，指尖几乎发白。
布匹再次被撕开一条口子，尖锐的爪声响在夜色里。宋九洲低声嘀咕：“猞猁两只”
安娜皱了皱眉头，“什么？你说什么？猞猁？”
“对，猞猁，它们想偷袭马群，或者”宋九洲的话没说完，草丛中一阵窸窣声又响起。
与此同时，营地另一边的王大牛正在和玄风以及几个牧人应付前方的突袭。枪声和喊杀声混杂着，夜色里，几颗火把闪动着映出人影。
“王大牛，这边情况怎么样？”玄风大声喊著，他骑在马背上，双眼紧盯着正面。
“正面我能应付！”王大牛抬手指向敌人，“你去盯住马群，别让它们乱跑！”
玄风点点头，拉紧缰绳，带着几名牧人冲向马群防守的侧翼。马群正因为外界的喧闹而有些躁动。
回到蒙古包内，宋九洲已经半蹲著，刀尖抵住地面，悄悄靠近撕开帆布的口子。安娜低声道：“你确定你行吗？它们看起来很敏捷。”
宋九洲的眼神死死盯着黑影，他轻轻摇头，“别动，慢慢来”
黑影突然猛地一跃，冲进蒙古包的一角，安娜吓得后退一步，几乎碰到帆布。
“宋九洲！它它进来了！”安娜尖声喊道。
宋九洲一把抓住她的手，稳住她的身体，“别喊，慢慢看。”
猞猁的眼睛在夜色里闪着绿色的光，它敏捷地绕到堆放的干草旁，低低咆哮。宋九洲一边缓缓移动，一边轻声说道：“看准了，它快扑过来了。”
安娜的手已经开始微微颤抖，她咬紧牙关，“怎么办啊宋九洲”
宋九洲眯起眼，“你把火把搬过来，我用它吓它。”
安娜犹豫了一下，终于拿起一根燃著的火把，慢慢靠近。猞猁似乎对火光敏感，停下脚步，耳朵紧贴著脑袋。
“慢慢来”宋九洲低声吼著，刀尖已经对准最接近的猞猁。
猞猁忽然发出一声尖锐的叫声，猛扑向堆放的干草。宋九洲一个侧身，刀锋精准地划过它的肩膀，猞猁痛叫一声，迅速翻滚离开蒙古包。
另一只猞猁似乎犹豫了一下，眼神在火光中闪烁，旋即也飞快地退回草丛。
安娜长出一口气，手上的火把差点掉落，“呼吓死我了”
宋九洲擦了擦额头上的汗水，“没事了，暂时没事了。”
蒙古包外，玄风带着牧人们正和王大牛一起将马群重新赶回营地中心。
“宋九洲！安娜！你们没事吧？”王大牛从正面赶来，满脸汗水和尘土。
“没事，我们应付得来。”宋九洲招招手，把安娜拉到身后。
王大牛瞪着蒙古包的破口，嘴角微微抽动，“这这是什么破布撕开的声音？猞猁？”
宋九洲点点头，“两只小猞猁，没伤人。”
王大牛摇摇头，“小东西也敢晚上来？这野性啊”
安娜插话道，“你们正忙着打前面，我我差点没反应过来。”
玄风笑了笑，“你看，我就说马群那边要小心点吧。”
夜风吹过，草丛轻轻摇动，像是在低声窃笑。营地渐渐安静下来，除了远处偶尔传来的战吼声和马蹄声，夜色恢复了宁静。
宋九洲蹲下身，把撕裂的蒙古包帆布简单整理，“先用绳子绑起来，明天再修。”
安娜看着他忙碌的身影，忍不住问：“宋九洲，你平时赶山打猎都这么冷静吗？面对野兽一点不慌？”
宋九洲抬头看她，眼里有夜色，也有笑意，“习惯了吧，你慢慢也会习惯。”
安娜皱了皱眉，嘴里却笑了，“希望我别习惯我还是怕得慌。”
王大牛挠了挠头，“哎呀，今晚可真够刺激的，猞猁、前面的打斗我都快忘了自己是赶山的了。”
宋九洲轻轻敲了敲干草堆，“好了，现在先把马群和营地稳住，明天再说打猎的事。”
安娜点点头，把火把放好，轻声对宋九洲说：“谢谢你，刚才要不是你，我可能”
赵金花犹豫了半天，才蹦蹦跳跳地过去捡起小兔子，捂在怀里，心里有些兴奋又带点不安：“九洲，你你居然一箭就中了！我都没反应过来，箭就就上去了。”
宋九洲扳回弓弦，眼睛里闪过一丝自豪，声音轻而稳：“练了这么久，运气也有。你瞧着点，不要让它的血弄脏衣服。”
赵金花闻言，撇撇嘴：“哎呀，你说什么小心小心的，我就一个小兔子，你能弄脏我那件新衣服吗？哈哈，开玩笑啦。”她把兔子轻轻放在布袋里，笑意里带着些孩子气。
这时，山坡上传来几声鸟叫，宋九洲站直了身子，扫视四周，眉头微皱：“小心点，这山里可不只是小兔子，今天我们赶山得小心蛇还有野猪。”
赵金花拍拍手，拍得像是打拍子：“放心啦，我可不是没来过山的。记得上次你抓到那只野鸡，我都跟着你跑了一上午呢。”
宋九洲忍不住笑了：“那次你差点被灌木划到手，现在还记得吗？”
赵金花做了个鬼脸：“我才不怕呢！倒是你，居然用弓射箭，把我都吓一跳。”
正说著，旁边的山道上传来“嘎吱嘎吱”的脚步声，宋九洲立刻拉住赵金花的手，低声说道：“有人来了，走轻点。”
赵金花愣了愣，偷偷问：“是谁啊，会不会是山里的人？”
宋九洲摇摇头：“不一定，可能是赶山的村民，也可能是同样来打猎的。先别动声色。”
不一会儿，一个穿着蓝布衫的中年男人出现在视线里，他肩上背着一个小篮子，手里还提着一根竹竿，显得很熟练地在山路上走。宋九洲认出来了，是隔壁村的老李头，平时就喜欢上山抓点野菜和猎物。
老李头看见他们，也微微点了点头：“九洲啊，金花啊，这山上好像有兔子跑出来，你们也出来赶山啊？”
宋九洲躬身还礼：“是啊，老李头，我们正赶着山呢。”
赵金花赶紧补充：“是啊，老李头，我们一大早就出来了，你怎么这么晚才来？”
老李头笑着摇头：“哎呀，早点出来也没多大收获，等一会儿说不定还能碰上野猪。我这小篮子，今天主要抓点野菜，顺便看看能不能碰上兔子。”
宋九洲心里一动，低声对赵金花说：“你看，老李头熟悉山路，我们可以跟着他绕着山找猎物。”
赵金花点点头，眼睛闪闪发光：“好啊好啊，我们一起走，说不定还能捡点蘑菇或者野菜。”
老李头边走边讲：“你们啊，现在年轻人挺少像你们这样肯上山的。以前我年轻时，这山里小动物多得很，每天都能抓上几只，哪像现在，兔子都少了。”
宋九洲问：“老李头，那时候你都是怎么赶山的？”
老李头笑了笑：“方法倒是不难，主要是顺着山坡走，注意风向，小心动物跑掉。我年轻时，弓箭可是比你们现在用的都灵活。”
赵金花凑过去，好奇地问：“老李头，你年轻时真的抓到过野猪吗？”
老李头哈哈一笑：“那当然，那可不是闹著玩的，有一次我差点被野猪追，跑了好半天才躲进树丛里，腿都跑酸了。”
宋九洲忍不住轻笑：“现在可比不上你年轻的时候，我们可得小心点，别被山里的野猪找麻烦。”
赵金花翻了个白眼：“哎呀，你们男人啊，就是胆小，明明箭射得那么准，也怕点小野猪。”
宋九洲挑了挑眉：“金花，你也别小看野猪，那可不是兔子，它们力量大得很，一下子就能把人撞倒。”
赵金花摆摆手：“好啦好啦，我听你们的，我就乖乖跟着走。”
说著三人继续往山深处走，山风带着树叶摩擦的声音，夹杂着远处鸟叫和小溪的潺潺水声，显得格外宁静。
宋九洲蹲下，指著前方草丛里的一堆动静，小声说：“看，那边有动静，可能是野兔，我们绕过去。”
赵金花兴奋地嚷嚷：“哎呀，你看你看，是兔子吗？快点快点，让我看看你能不能再射中一只！”
老李头摆手：“小心点，别惊动它们，慢慢走。”
宋九洲握紧弓，轻声：“金花，你先退后点，我来。”
赵金花偷偷后退一步，却忍不住嘀咕：“哎呀，九洲，你每次这样都好像猎人电影里的英雄一样。”
宋九洲挑眉：“英雄不敢当，我只是专心点而已。”
老李头在旁边笑了笑：“年轻人，专心是好事，不过别太骄傲，山里的东西可不都是好射的。”
就在这时，草丛里一阵轻微的窸窣声响起，宋九洲屏住呼吸，箭已经搭在弦上，他缓缓拉开，瞄准，呼吸平稳
小兔子突然蹦出草丛，宋九洲箭一抖，稳稳刺中
赵金花忍不住欢呼：“哎呀，九洲，你又中了！真是神箭啊！”
老李头笑着摇头：“哎呦，这小伙子果然手稳，看来今天有收获了。”
宋九洲轻轻放下弓，笑了笑：“多谢老李头，都是运气和练习的成果。”
赵三林皱着脸：“你们几个听着，这动静不像松鼠，也不像獾子，是不是那只黑背林山狼？”
小刘吞了口唾沫：“赵师傅，你别吓我，我看见狼腿都软。”
小张抬手拍他后脑勺：“成天腿软腿软，你咋不上天？等会儿真要是狼，你躲到我后头来。”
赵三林瞪眼：“少贫嘴，都打起精神。九洲在前头布诱饵，他要是真出了啥事儿，你们谁担得起？”
两人立刻噤声。
宋九洲在不远处轻轻晃动灌木，让叶子刷刷地响。他压低嗓子：“三林哥，别动。我这边先把味铺开，等会儿东西来了，你们按我说的办。”
林大虎站在最后方，枪端稳稳托著，眼睛紧盯密林深处：“山风逆着吹，我闻到味儿了，不对劲。像是大型兽类身上的腥味。你们都别说话。”
小刘吓得缩脖子：“咋又不对劲了？今天这山怎么邪门儿一样。”
林大虎没回头，只轻声道：“赶山哪有不邪门儿的。你跟着我们出来，是来长胆子的，不是来抖的。站住，别动。”
空气突然安静得出奇，只剩风走过树梢的呼呼声，还有远处不知名鸟雀的鸣叫。
忽然，前方草丛一阵猛烈晃动。
赵三林低声吼：“准备！”
宋九洲纵身跃回灌木后：“来了，先别开枪。”
“啥来了？！”小张手心冒汗。
“先看清楚。”宋九洲呼吸一沉。
草丛里探出一只黑影，速度极快。小刘吓得往后退：“狼！是狼吧！”
那黑影一窜而起，扑向宋九洲布下的诱饵处，猛地低头嗅了几下，却不像一般野兽那样急着吃，而是绕着转圈嗅味。
林大虎眯眼：“不对，这动作不是狼。狼进食小心，但没这么试探性，这像是豹子。”
小刘差点跪了：“豹子？大虎哥你能不能别开玩笑，我腿要断了。”
林大虎冷冷：“我什么时候跟你开玩笑？”
宋九洲压低声音：“三林哥，看它的尾巴，又粗又长，是豹。恐怕是前阵子在东岭吃了村里两只羊的那只。”
赵三林咬牙：“那畜生跑这里来了。这样正好，今天收了它！”
小张轻声：“九洲哥，咱现在咋办？这豹子看着聪明得很。”
“别急。”宋九洲眯起眼，“它闻出来诱饵里有我碰过的味道，所以迟疑。你们注意，我再引它一次。”
小刘惊道：“你又去？九洲哥你不要命啊！”
宋九洲笑了一下：“我跑得比你快多了。”
说完，他从地上抓起一小把干草，顺着地面轻轻拨开，模拟小兽逃跑的声音。动作迅速而精准，像天生就懂得怎么骗野兽。
豹子猛地抬头，耳朵紧绷成一条线。
赵三林在后头压低喊：“九洲，快退，它要冲你来了！”
话音未落，豹子真的从草里猛地蹿出，速度快得像一道黑影。
小刘吓得叫：“完了完了完了！”
宋九洲迅速往左侧滚开，身体贴著湿土滑出一米多远。
林大虎立刻改变位置，枪口对准豹子，却没有开枪：“不能开，离九洲太近！”
豹子张著嘴，露出森然獠牙，直扑宋九洲喉咙。
就在这一瞬间，宋九洲手里的树枝蓦地甩出，朝豹子脸上抽去。豹子反应极快，本能地偏头，扑空了一寸。
赵三林大喝：“大虎！”
砰！
林大虎终于抓到空隙，枪口喷火，子弹擦著树干打出一片碎屑。
豹子吃痛，在地上翻滚，嘶吼声震得几人耳膜发麻。
“它没死！”小张喊。
“废话，这距离哪能一枪毙命！”赵三林举起猎叉，“九洲，靠我这边！”
宋九洲迅速翻滚到另一棵树后，喘着气：“准备围它！”
豹子躲到灌木深处，低吼著，眼睛里透著野兽的暴戾和疯狂。
小刘腿抖得像筛子：“三林哥，它盯着我们了，我感觉它马上要冲上来。”
赵三林喝道：“站稳！你要是再抖，我先揍你！”
林大虎换好子弹：“它身上有伤，会急，会乱冲，你们千万别跑，跑了就完蛋。”
小张艰难吞咽：“那咱现在咋办？”
宋九洲擦去脸上的土：“我再引它一次，你们三个分两边包。”
小刘脸色发白：“九洲哥，你别”
宋九洲打断：“豹子一旦盯上人，只能正面对上。你们若不想死，就照我说的办。”
这句话让所有人都沉默。
下一秒，宋九洲抓起一块石头，猛地朝豹子附近砸去。
啪啪！
声音在山林间格外清晰。
豹子受刺激，再次嘶吼，猛然从草里扑出！
赵三林吼：“来了！”
宋九洲向右侧闪去，豹子紧追不舍。小刘吓得叫着往后退，被赵三林拎着衣领拉回来：“你站住！往前！”
三面包夹！只留了宋九洲跑出的那一侧。
豹子终于冲入包围圈。
林大虎沉声：“现在！”
砰！
第二枪打中了豹子前腿，血花飞溅。豹子痛得嘶吼，疯狂挣扎，竟还想再次扑向宋九洲。
赵三林冲上去，猎叉狠狠戳进豹子的肩背。
小张也红了眼，举起棍子猛砸：“畜生！你还来！”
豹子终究支撑不住，在地上抽动几下，渐渐没了声息。
空气里只剩粗重的喘息声。
小刘瘫坐在地上：“我我还活着吗？”
宋九洲拍了拍他：“活着呢。”
小刘呜咽：“我刚刚腿都不是我的了。”
赵三林把猎叉拔出来，皱眉：“九洲，你胳膊流血了，被抓到了吧？”
宋九洲低头一看，袖子被划开了一道长口子，皮肉外翻，却强忍着笑：“这点伤，不碍事。”
小张擦了把汗：“今天真是玩命。”
林大虎收起枪：“行了，都打起精神来。赶山就是这样，命是从野兽嘴里提出来的。把豹子弄回去，皮是好皮，肉还能换点粮食。”
小刘嘀咕：“我以后再也不嘲笑村里说山里凶了。”
赵三林瞪他：“你还得继续来，胆子不练大，这活干不了。”
这时，山风又吹过来，带着一丝冷意。
宋九洲忽然皱起眉：“你们闻到没有？”
小张嗅嗅：“啥味？”
宋九洲声音低了下来：“还有一种味不是豹子的腥味。”
林大虎也沉下脸：“是野猪。”
小刘惨叫：“啥？还有？！”
赵三林握紧猎叉：“今天这山怕是真热闹了。”
宋九洲抬头望向密林深处：“它朝这边过来了。”
赵金花拍了拍手上的土，眼神闪烁：“九洲啊，那那以后我们两家，可就清清白白的了。谁也别再提过往那些事。”
宋九洲点点头，声音有些哑：“我宋九洲说话算数。从今天起，你们走你们的阳关道，我走我的独木桥。”
杨成龙瞟了他一眼：“那就好。九洲，天不早了，你回去收拾吧。你看这天，怕是要变。”
林大虎站在院门边，干笑了下：“成龙哥，你这话说得倒利索。人家九洲今儿才把这天大包袱扔下，你好歹让人歇口气。”
“歇啥？”杨成龙撇撇嘴，“事办完，人就该散。你们几个大老爷们杵这干啥？等下雨淋你们啊？”
赵金花赶紧接话：“是啊是啊，九洲，你们也快回吧。兰兰文穴 蕞新彰截庚鑫快回吧。”
院子里尴尬的气息像潮水一样涌上来。
宋九洲抬手：“成，走吧。”
说完，他迈步往外走，林大虎、小刘、小张紧跟在后，像是护着他似的。
刚走到村口那棵老榆树下，小刘忍不住憋红了脸：“九洲哥，那俩简直啧！我都替你憋气。”
宋九洲苦笑：“算了。能把文书按了手印，我已经谢天谢地。你们别说他们了。过好自己的日子最紧要。”
林大虎挠挠头：“九洲，接下来你打算咋整？回队里干活？还是继续上山？”
“先把地翻了，等天晴我得上趟后山。”宋九洲看向远处的山脊，“前几天看到兽道上有新脚印，怕是有野猪往那片跑了。”
小张眼睛一亮：“真的假的？多大的？”
“看迹象，不小。”宋九洲压低声音，“但不好说，可能还有崽。”
林大虎吹了声口哨：“呦，那可是个好兆头。要是真逮著一头，九洲你这日子能翻个个儿。”
宋九洲笑了：“大虎，你也别给我画饼。上山打猎哪儿那么容易。”
话虽如此，他的眼里却闪著连自己都没察觉到的光。
几人正往前走，突然听到有人喊：“九洲！九洲！”
是同村的李家旺，穿着半新不旧的蓝褂子，气喘吁吁跑过来。
“家旺，咋了？”林大虎问。
李家旺扶著膝盖喘了两下：“九洲，队长让你回趟队部，说是有件事要叫你。”
宋九洲眉一挑：“这大晚上队长找我？”
“是啊，他脸色挺紧的。你快去看看吧，可别耽误。”
“行，我马上去。”
几人立刻跟着往队部走。老旧的队部院墙暗黄斑驳，门口挂的那盏昏暗灯泡一闪一灭。
宋九洲敲了敲门：“队长，是我。”
里面传来段队长沙哑的声音：“进来。”
宋九洲推门进去，队长段如山正站在桌前，眉头皱得死紧。
“九洲，你今天去分家那事，俺听说了。”段如山开门见山。
宋九洲点头：“队长，终于把事办了。”
段如山叹口气：“办倒是办了，不过我找你不是为这个。是后山的事。”
“后山？”林大虎警觉地瞪大眼。
段如山压低声音：“今天下午，巡山的孙二顺回来说，在老鹰口那片林子里，发现了很不对劲的脚印。”
宋九洲心头一震：“什么脚印？”
段如山看了他一眼：“不是野猪，是更大的。”
屋里顿时安静。
小刘吞了口唾沫：“队长，你别吓唬我们。难不成是那玩意？”
段如山的脸色阴沉得厉害：“孙二顺说，那脚印有成人巴掌那么大，不像狼也不像熊，像是像是有人，但脚形又不对。”
“人？”小张瞪眼，“谁光着脚上山？还有那脚印不对是啥意思？”
段如山狠狠吸了口旱烟：“他没敢细看，他说总觉得后背发凉。”
林大虎搓搓手臂：“队长，你的意思是后山又不太平了？”
宋九洲沉默。
他脑子里想到的不是鬼神，而是另一种可能——有偷猎外村的？还是逃荒的野汉？又或者是传说中山里走的“野人”？
段如山咳了一声：“九洲，你最懂山。明儿一早，你带上大虎和小刘，去那片看一趟。”
林大虎举手：“队长我去！”
小刘也跟着点头：“我也去！”
宋九洲却皱眉：“队长，要真像孙二顺说的那样，我怕几个人不够是不是叫上队里打猎经验多的人？”
段如山摆手：“不能张扬。最近公社说要搞秋收检查，要是这事闹大，说不准当成牛鬼蛇神那套来批。你们悄悄去看看，确认究竟是什么东西。”
“懂了。”
“九洲，这事得你拿主意。”段如山拍了拍他的肩，“我信你。”
从队部出来，天已经黑透，村里零零星星的灯光像豆火。
林大虎忍不住嘀咕：“九洲，你说队长说的那个，会不会就是那年山上闹出的——”
“别胡说。”宋九洲打断，“明天看了就知道。现在回去睡觉，明儿一早动身。”
小刘缩了缩脖子：“九洲哥，你真不害怕啊？”
宋九洲看着漆黑的山影，声音低沉坚定：
“害怕有啥用？山里的东西不找你，你不惹它；可要是真有东西在靠近咱村，不弄清楚，大家都睡不安稳。”
林大虎咂舌：“也是。”
几人走到分岔口，各自散开。
宋九洲独自回到小屋，点上煤油灯。昏黄的光照在刚拿回来的那张文书上。
文书轻得像张纸，可落在他心里却像一块大石头刚被搬开。
可没等他喘口气，又有另一块石头压上来——后山的脚印。
宋九洲坐下，摸了摸桌角，喃喃道：
林大虎低声问：“九洲，弄好了？”
宋九洲点点头：“差不多。等会儿你们几个往右边绕，我和老高从左侧卡位。等那畜生闻到味扑过来，就按我说的办。”
赵三林皱着眉：“你说那玩意儿真的会来？前几天村口老李家那只牛，可就是被不明东西咬的。”
小刘缩了缩脖子：“要是狼群呢？”
小张摇头：“狼群不会只咬一口撒手。”
宋九洲压低声音：“所以我们才得弄清楚。整片五岭坡没人敢晚上走，你们知道这影响多大。”
众人沉默片刻，都点了点头。
这时，山风突然把远处的树叶刮得哗啦作响，像有什么东西正在穿林而过。
赵三林紧张：“又来了！”
林大虎立即举枪，但没扣扳机：“别急，先等等。”
宋九洲目光如鹰般盯住灌木丛前的空地：“那畜生要是闻到味，肯定会先探路。”
不远处突然传来一声低沉的咕噜声，像是野猪，却比普通野猪更粗更混浊。
小刘吓得腿都直了：“九洲哥，这不像是普通猪啊”
宋九洲手心冒汗，但语气稳：“别慌。大家记住，一会儿谁都别乱跑。”
林大虎紧紧盯着声源：“来了。”
黑影从山坡上晃动着靠近，一步一顿。月光被乌云遮著，看不太清，但能看出那家伙体型极大，几乎和半人高。
赵三林咽唾沫：“这么大不会是野牛吧？”
宋九洲轻声：“没有牛会半夜顺着山沟下来。它不是牛。”
黑影越来越近，踩断了几根枯枝。众人的心也跟着一下一下往上提。
猛然，一块石头从坡上滚下来，那黑影停住。半空里传来“哼哼”的喘息声，像是在分辨气味。
它闻到了诱饵。
黑影抬起头，发出一声诡异的低吼，声音带着沙哑，像是喉咙被什么东西磨过。
宋九洲低喝：“准备！”
那黑影猛地冲向诱饵。
林大虎稳稳端枪：“来吧！”
但是就在此时，突然从左侧林子里又窜出第二道影子，速度极快，直扑宋九洲所在方向。
高守义惊叫：“九洲，小心！”
宋九洲来不及反应，只觉得脚下一沉，那影子扑过来时带起一阵腥气。他翻滚在地，手里的柴刀几乎失手。
影子却没有咬人，而像是被什么惊到，又抽身跳回暗处，发出警觉的咽声。
小张吓得脸都白了：“怎么有两只？”
赵三林也懵了：“不是说只有一只吗？”
宋九洲稳住呼吸：“不对劲。这东西成对行动不像普通野兽。”
两只黑影在灌木附近徘徊，一只闻诱饵，一只警戒，像是有分工。
林大虎低声：“九洲，要不要开枪？”
宋九洲摇头：“再等等。这东西太灵，一枪打空就跑了，以后更难抓。”
忽然，第一只黑影开始啃干肉，发出撕扯般的声音。另一只也忍不住靠近，那咀嚼声让众人头皮发麻。
宋九洲抓住时机，一声低喝：“大虎，现在！”
砰！
林大虎扣下扳机，一声炸响划破山谷。
第一只黑影被击中，惨叫一声，在地上翻滚。第二只黑影被惊动，朝另一侧窜去。
宋九洲猛冲过去，大喊：“老高，拦住它！”
高守义拔起随身的叉杆，横在树间，想阻截那黑影。黑影速度极快，撞上叉杆时发出沉闷的撞击声，竟把叉杆震得啪一声裂开。
高守义被震得后退两步：“我的天，这力气也太大了！”
黑影借着反弹力，竟然又往山下逃。
林大虎骂道：“娘的跑得倒快！”
宋九洲掏出腰间的火折子，一边点燃草绳一边喊：“追！不能让它跑了！”
众人提着猎具，踩着落叶冲下山沟。
山中夜路难走，树根横生，脚下不稳。赵三林突然踩空，整个人滑到坡下：“哎哟我的腿！”
宋九洲赶紧回头：“三林，你行不行？”
赵三林忍着痛：“扭了一下你们追，我没事！”
宋九洲咬牙：“老高留下照看三林，大虎、小刘、小张跟我来！”
几人继续追着黑影的残影往下冲。火光在林间闪动，把四周阴森的树影照得忽明忽暗。
突然，小刘叫起来：“九洲哥，它在那！”
黑影停在一棵老槐树旁，似乎在喘息。月光终于从云缝露出些许，使他们看清了那怪物的轮廓。
那是野猪，但不是普通野猪。
它的身上布满斑驳的伤疤，额头隆起，獠牙极长，眼睛发出病态的红光，像被什么逼得疯狂。
小张一眼就看呆了：“天哪，这怕不是山里的独行獠？”
宋九洲的眼神突然沉了：“不，它不是独行獠。它疯得太不正常。还有另一只。”
林大虎压低声音：“九洲，你看它那样子像是被毒了。”
宋九洲点头：“我也这么觉得。”
野猪突然又发狂似的向众人猛冲。
林大虎再次举枪，但因为坡度太陡，脚下一滑，枪口偏了。
砰！
子弹打在树干上，木屑四溅。
野猪冲向宋九洲，张著血盆大口。小刘吓得喊：“九洲哥！”
宋九洲脚下一转，躲过一扑，举起柴刀狠狠劈在野猪肩上。刀刃深深陷入，但野猪像没感觉似的，竟继续扑咬。
林大虎冲上来，从侧面一脚踢在野猪肋部：“畜生！”
野猪被踢得晃了一下，宋九洲顺势拔出刀，再砍第二下。
这回野猪终于痛得嚎叫一声，倒在地上抽搐。
众人围住它，小张急喘：“死死了吗？”
野猪抽动几下，终于没动静。
宋九洲蹲下，仔细查看伤口，又看了看它的眼睛：“这东西好像生过病。”
林大虎皱眉：“野猪也会病？”
宋九洲沉声：“当然。但我怕不是普通的病”
小刘颤声：“那另一只呢？”
正在众人警惕时，山谷深处忽然传来一声刺耳的嘶吼，比任何野猪的叫声都尖，都长。
那声音带着痛苦，带着愤怒，也带着一种不属于猪类的怪异。
小张吓得腿软：“九洲哥这是什么东西？”
宋九洲屏住呼吸，目光望向黑暗深处：“另一只还没走远。大虎，把这只拖回去。我们得告诉大队。”
林大虎点头：“确实不对劲。九洲，你说要不要叫上民兵队？”
宋九洲深吸一口气：“明天一早我去找队长。今晚先不能走远。另一只还在附近。”
小刘着急：“那我们现在回去吗？还是守在山上？”
宋九洲想了想：“先回。山里太黑，一不小心谁都得出事。明儿天亮再上来找。”
众人用树枝和绳子把死猪捆好，沿山路艰难往回走。
快到半山腰时，林大虎突然停下：“九洲，你闻到没有？”
宋九洲嗅了嗅空气：“血腥味？”
林大虎摇头：“不，是烟味。”
众人对视一眼。
宋九洲皱眉：“这山里谁会半夜烧火？”
小张声音发颤：“不会是那另一只闯到人家院子吧？”
宋九洲握紧刀柄：“先回村！快！”
众人加快脚步，拖着死猪奔向山脚。离村子越近，烟味越重。
当他们翻过最后一道土坡时，远处突然传来女人的尖叫声。
“救命啊！”
宋九洲脸色陡变：“是桂花婶的声音！”
众人顾不上山路崎岖，飞奔向村口。
村口昏暗的路灯下，桂花婶从院门口跌出来，脸色惨白，哭喊著：“有东西，闯进去了！”
宋九洲冲上前：“婶子，里头还有谁？”
桂花婶颤抖：“我家小顺子在屋里睡觉！”
林大虎当场怒吼：“走，救人！”
众人冲进桂花婶家院子。
院内漆黑一片，却传来低沉的喘息声。
宋九洲举火把，火光映出角落里一团巨大的黑影。
那影子缓缓抬起头，血红的眼睛闪出诡异的光。
众人瞬间停住脚步。
枪声炸开山林，惊起一群栖在枝头的灰雀。硝烟在空气里散得很慢。豹子被子弹擦过肩头，翻滚出去，发出低沉怒吼，金色的眼睛像要滴血。
宋九洲的耳朵嗡的一声，他没停，继续朝右侧林下钻去，喊道：“大虎哥！它还活着！”
林大虎咬牙：“别慌！它伤不了多久！”
赵三林端著半旧的猎枪，额头冒汗：“这畜生太快了！我那枪口刚抬，它就窜了！”
小张紧张得声音都变了：“要不要不咱先退？这豹子疯起来谁扛得住啊！”
小刘腿都抖：“我看我看咱这是闹大发了”
“闭嘴！”林大虎瞪了他一眼，“上山前怎么说的？遇事别乱！豹子进了圈，现在咱退哪去？”
他话音刚落，草丛里再次传来窸窸窣窣的声音。那豹子低伏在湿土上，尾巴轻轻摆着，肌肉一块块紧绷。
宋九洲吸了口气，大喊：“大虎哥！它像要扑了！”
“稳住！”林大虎把家传的铁叉举得更高，“往中间靠！”
四个人呼啦一下围紧了圈。
豹子终于按捺不住，猛地一声吼，像道影子一样扑出。宋九洲只来得及侧身，肩膀被风扫得生疼。豹子落地的一瞬，赵三林连开