威克镇中心广场。
一场公开的授勋与任命仪式正在举行。
高台上，戴斯蒙德领主派来的特使，将一枚代表北境最高军事荣誉的“银鹰英勇勋章”，佩戴在斯特林指挥官的胸前。
斯特林穿着一身笔挺的崭新将官制服，肩章上的将星在阳光下闪闪发光。
他站得笔直，面容刚毅，向台下黑压压的人群敬礼。
展现了北境军人的忠诚、勇气与担当！
今日，我以北境领主之名，晋升你为伯爵，任命你为北境平叛军总司令！
望你不负重托，早日收复柯恩，扬我军威！”
“为了北境！为了领主大人！誓死效忠！”斯特林铿锵回道。
台下，人群中爆发出热烈的欢呼与掌声。
“斯特林大人！”
“英雄！”
“收复柯恩！踏平地下城！”
许多人激动地挥舞着临时制作的小旗子，上面画着简单的银鹰或斯特林的侧影。
在刻意引导的舆论和这场盛大仪式的加持下，斯特林的声望达到了顶点。
他不再只是一位高级将领，而是成为了北境抵抗“叛军与魔族”的像征，成为了许多人心中拯救北境的希望。
仪式结束后，斯特林在亲卫的簇拥下离开广场。
马车上，他摘下那枚沉重的勋章，随手放在一边，脸上公事公办的庄严表情瞬间消失。
他有点疲惫，又隐隐有点……得意。
“大人，各地援军和物资已经在路上了。”副官坐在对面汇报道，“第一批三个城镇的守备队，大约两千人，三日后可抵达威克镇。
粮草方面，哈罗德内政官那边压力很大，但表示会优先保障我们。”
“恩。”斯特林闭着眼，揉了揉太阳穴，“告诉哈罗德，我不要‘优先’，我要‘充足’。
士兵可以饿着肚子训练，但不能饿着肚子打仗。
还有，催一下收容所那边，‘战兽’的交付不能眈误。”
斯特林此时还不知道，收容所的那三条“下线”已经被林恩等人一锅端了。
“是。另外……”副官尤豫了一下，“关于‘斩首小队’……领主府那边已经批下来了，人员基本确定。
那个叫‘恩林’的少年，被任命为队长，这两天就会出发来威克镇与我们会合。”
听到“恩林”这个名字，斯特林睁开了眼睛。
“那个打怪英雄？”斯特林冷笑，“年轻人，有锐气，是柄好刀。
让他来吧，正好需要他们去隐雾森林里侦察一下。
至于能不能斩首……就看他们的本事和运气了。”
他重新闭上眼睛。
“这事我知道，那天我就在会议室。”斯特林说：“特里斯坦那个老狐狸，被这个叫恩林的少年给坑了一把。”
斯特林饶有兴致地跟副官讲了讲，那天在领主府会议厅，林恩是怎么把特里斯坦唯一的宝贝儿子拉进斩首小队的。
“理查德这种废物，进斩首小队，死路一条。”
“理查德出言冒犯了恩林的老婆……就因为这个，恩林要弄死理查德？”副官震惊，“特里斯坦虽说没实权，但好歹是城防司副司长……这个恩林，还真是有仇必报。”
“哼，”斯特林不屑地说，“他还年轻，没经历过社会的毒打，迟早是要栽跟头的。”
“是是是，大人您慧眼识人。”副官吹了句彩虹屁。
“你安排一下，等斩首小队到了之后，招待好他们。不管怎么说，他们都是好用的工具。”
“明白。”副官心领神会。
马车驶过街道，窗外是热闹喧嚣的城镇。
斯特林望着那些为战争忙碌、为英雄欢呼的人群，眼神幽深。
棋子已经摆好，舞台已经搭设。
接下来，该他这位新任总司令，导演一场真正的大戏了。
……
商业行会总部，顶层书房。
她今天穿着一身利落的深蓝色商务套装，栗色长发绾在脑后，露出光洁的额头和优美的颈线。
紫色的眼眸中，倒映着城市的繁忙景象，却平静无波。
“会长，”戈登副会长站在她身后，手里拿着厚厚的帐目和文书，“这是最近三天，行会接到的军需订单汇总，以及各商会申报的运输计划。
粮食、布料、药品、武器配件……订单总额已经超过八十万金币，而且还在增加。”
奥罗拉没有回头，轻轻晃动着酒杯：“利润呢？”
“平均毛利在百分之二十五到百分之四十之间，视物品紧缺程度而定。如果算上运输溢价和‘特别疏通费用’，部分紧俏物资的利润可能超过百分之六十。”
戈登亢奋地说：
“这还只是开始。一旦大军正式开拔，长期消耗战打起来，后续的补给、损耗替换、甚至战后重建……订单会象雪片一样飞来。”
“战争财……”奥罗拉低声自语，听不出是感慨还是讥讽。
“会长，这可是千载难逢的机会！”戈登上前低声说道，“我们已经连络了好几家有实力的商会，准备联合吃下至少三成的主要订单。
另外，从南方采购廉价粮食和布料的路子也打通了，运过来换上北境的标签，价格至少能翻两倍！
还有，斯特林总司令那边，是不是需要‘打点’一下？我听说他刚升了伯爵，又总揽军权……”
“戈登。”奥罗拉打断他，转过身，紫眸直视他。
戈登心里咯噔一声。
“生意要做，但不能只盯着眼前的金币。”奥罗拉说。
戈登一愣：“会长的意思是……”