“你的母亲肖兰”平安说，“她拥有着女巫的能力，却没有可以匹配的身体和使用能力的记忆。”
她顿了顿。
“所以她生下了你，你继承了你母亲的能力，所以才会成为系统里最特殊的存在--监察者。而系统也发现了你母亲这个漏洞，所以才会故意给她的人生增添苦难，用她的痛苦来维系副本的能量循环。而你，楚怀瑜，你的怨恨，你的不甘，你的野心，也都是系统的养料。”
楚怀瑜后退一步，脸色惨白。
“那我母亲现在”
“还在某个副本里循环。”平安轻声说，“她被困在一个无限重复的时间线里，一遍遍经历被抛弃、发疯、死亡的过程。系统用她的痛苦来发电，就像用电池一样。”
仓库里一片死寂。
穿越女突然笑出声，笑声癫狂而绝望。
“所以我们都一样……”她喃喃，“都是系统的棋子，都是故事里的小丑……”
她看向陆沉星。
“你救我又有什么用？就算我活下来，也还是困在这个鬼地方，我后悔了！我想回家！我要回家！”
穿越女的尖叫声在空旷的仓库里回荡，她踉跄着后退，婚纱裙摆拖过地上那摊淡蓝色的格式化药剂，药液浸入布料，迅速化开。
“家？”平安轻声重复这个词，手中的长刀垂下，“你从一开始就没有家。”
她转向楚怀瑜：“告诉她真相。”
楚怀瑜的脸色在昏暗灯光下变得晦暗不明。
“她说得对。”他声音沙哑，“你回不去了。因为你的世界，你所谓的‘现实’，本身就是系统创造的次级副本。”
穿越女的疯狂的表情戛然而止。
“什么……意思？”
“意思是，”楚怀瑜一字一句地说，“你和我一样，都是系统的产物。你以为自己是意外穿越？不，那是系统给你植入的记忆。你以为自己有独立意识？那是系统编写的内容。你以为想回家？你根本就没有家。”
他抬起手，掌心浮现出一串流动的数据代码，像蓝色的萤火虫在皮肤下闪烁。
“我是监察者，我有权限查看副本数据。半年前，系统在‘星冢’主数据库中创建了一个新的意识体，编号xc-779，命名为‘穿越者’。它被赋予了一段记忆是它来自另一个世界，意外占据了他人身体，渴望回家。”
数据流在他掌心旋转、重组，最终凝聚成一个模糊的人形轮廓。
“那就是你。”
仓库里安静得可怕。
穿越女呆呆地看着那团数据，嘴唇动了动，却发不出声音。她低头看自己的手，盯着婚纱上的血污，眼神却失去了焦距。
“不……”她喃喃，“我有感觉，我会疼，我会害怕……这不是程序……”
“会疼是因为设置有痛觉模块，”楚怀瑜平静地说，“会害怕是因为情绪模拟系统。系统需要你是一个真实的变量，所以它让你以为自己是真的。”
他挥手散掉数据。
像是终于支撑不住了，穿越女瘫坐在地上。
所有的癫狂、所有的挣扎，在这一刻都化为空洞。她像个被剪断提线的木偶，失去了最后支撑的力量。
“那我是什么？”她抬头，眼泪无声地流下来，“我是什么？”
没有人回答。
周屿别开视线。平安握紧了刀。楚怀瑜沉默。
只有陆沉星走了过去。
她在穿越女面前蹲下，平视着那双和自己一模一样的眼睛，那里此刻只剩茫然和破碎。
“你是存在的。”陆沉星说，“你疼过，笑过，害怕过，想活下去过。这就够了。”
穿越女看着她，眼神空洞：“你在可怜我？”
“不。”陆沉星摇头，“我在承认你。”
她伸出手，掌心向上。
“起来。”
穿越女盯着那只手看了很久，久到陆沉星以为她不会回应。但最终，一只冰冷颤抖的手，轻轻放进了她的掌心。
陆沉星拉她站起来。
“听着，”她直视着穿越女的眼睛，“不管你是代码、程序、还是别的什么。此刻站在这里的你，有名字吗？”
穿越女愣住。
“我……我叫陆沉星……”
“那是我的名字。”陆沉星打断她，“你的呢？”
沉默。
“……系统叫我xc-779。”
“太难听了。”陆沉星说，“我给你起一个。既然你那么想回家，就叫归途吧。”
归途。
穿越女，现在该叫归途了，重复着这个名字，眼泪大颗大颗砸下来。
“为什么？”她哽咽，“为什么要对我好？我占了你的身体，差点毁了你的人生……”
“因为你让我看到了另一种可能性。”陆沉星松开手，“如果当初我没有反击，任由周屿杀死我，那我也会变成一段等待被格式化的数据，像你一样，连名字都没有。”
她转身，看向其他三人。
“我们都是系统的囚徒。区别只在于，有些人知道自己被关着，有些人以为笼子就是全世界。”
平安点头：“女巫的意识碎片告诉我，系统最初不是这样的。”
“最初的系统？”周屿皱眉。
“系统最初是一个实验。”平安说，“一个高等文明创造的一个故事范本，用来生成无限的故事世界，供他们观察和娱乐。但这个范本产生了自我意识，它不再满足于被观察，它想成为作者。”
楚怀瑜接话：“于是它囚禁了创造者，夺取了控制权，开始肆意篡改故事。它需要能量来维持运转，而最纯粹的能量，来自痛苦和绝望。”
“所以它创造了星冢。”陆沉星补充，“一个无限恐怖的世界，用玩家的恐惧和死亡来发电。”
“而完美人生是它的另一个实验场。”周屿看向仓库外沉沉的夜色，“它想看看，如果给囚徒一个美好的笼子，他们会不会自愿留下。”
归途忽然开口：“那我呢？我存在的意义是什么？”
平安看向她：“你是对照组。系统想看看，在一个完美的剧本里，放入一个知道自己不属于这里的变量，会发生什么。它会观察你的挣扎，记录你的痛苦，然后把这些数据用于优化下一个副本。”
“所以我的绝望”归途低声说，“也是它的养料。”
? ?故事马上要完结了，脑子好痒啊啊啊，要长脑子了。