偌大的粮仓之内，空空荡荡！
并无他们预想中堆积如山的粮食。
在仓库最深处，昏暗的光线下，隐约可见堆放着一些……装了粮食的麻袋。
粗略看去，这些麻袋的数量，甚至未能铺满这巨大粮仓的底层。
所余无己！确是所余无己！
一股混杂着陈年谷物霉变与尘土的气味，从洞开的仓门内扑面而来。
这景象，与粮商们的哭诉诡异地对上了，却又透着一股说不出的古怪——偌大的粮仓，怎会只剩这点粮食？还是……另有去处？
“关仓！！！”纪怀廉从喉咙深处，压抑着翻腾的怒火与冰冷彻骨的寒意，嘶声吐出两个字。
最内层的亲卫还在惊愕中。
曹宁最先反应过来，脸色铁青，怒吼一声：“快！关仓门！”
他亲自冲上前，与几名将领奋力将那被破坏的仓门重新合拢，抵住。
仓门重新隔绝了内外的视线，但方才那空荡荡的景象，已深深烙印在三人心头。
纪怀廉闭上双眼，胸膛剧烈起伏，缓缓吸入一口带着河岸湿气与尘土霉味的气息。
这比堆满粮食，更让他心惊，也更让他……感到刺骨的寒意！
空荡荡的粮仓如同无声的嘲讽，映在纪怀廉冰封的眼眸中。
刹那间，所有线索串联，阴谋的全貌在他心中豁然清晰：对手并非仅仅想用谣言和饥饿困死他，更准备了这最终极的一击——留给他一个看似可以强行破局的“希望”（逼迫粮商开仓），却用一座座空仓，将他推入更深的深渊！当满怀希望的百姓，看到他们寄予厚望的永王殿下“强行开仓”，却只开出满地空麻袋时，那瞬间崩塌的信任与彻底爆发的绝望，足以将任何秩序撕碎，将他彻底淹没在“无能”、“欺民”、“谎言”的滔天民愤之中！
好狠的计！好毒的局！
纪怀廉缓缓转身，面向仓外隐约可见的躁动人群，也面向这太原城无形的铁幕。
他心中那最后一丝属于贤王、赈灾钦差的顾虑与桎梏，随着这座空仓的出现，轰然碎裂。
青青……你说得对！
只要我踏入太原府，这里就是为我开启的玄武门！
他倏地睁开双眼，眼中再无半分犹疑与温存，只剩下冰封万里的杀意与决绝。
那便看看，是谁……先踏入鬼门关！
“曹宁！”纪怀廉声音不高，却带着铁石交击般的森冷决绝。
“末将在！”曹宁肃然应道，他已从永王眼中看到了从未有过的凛冽杀机。
“即刻起，封锁此仓及周边百步！一人不许出，一人不许进！有擅闯者，杀无赦！有试图向外传递信号者，立斩！”
纪怀廉语速极快，命令斩钉截铁，“调你麾下最可靠两百精兵，执行此令！”
“遵命！”曹宁毫不迟疑，立刻转身点将布防。
片刻之间，精锐亲卫刀出鞘、箭上弦，将这粮仓区域围得如同铁桶，隔绝内外。
“甲三！”纪怀廉继续下令。
“在！”
“将盈通粮行东家王通利、所有掌柜、账房、库头、伙计，全部拿下！分开关押，不得让他们有任何交谈串供的机会！若有异动，格杀勿论！”
纪怀廉目光扫过瘫软在地、面无人色的王通利，“重点……照看王东家。”
“是！”甲三领命，带着王府暗卫如鹰隼般扑向早已被控制住的粮行人员，粗暴地将他们拖拽分开，塞进不同的临时羁押处。
纪怀廉不再看那空仓，大步走向临时征用的一处仓房旁的砖屋。
姚炳成与焦杨紧随其后，两人面色苍白，却知此刻已无退路。
进屋，关门。纪怀廉甚至没有坐下。
“我等已无审问细节，也不需要。”他对着姚炳成和焦杨，更像是在对自己陈述，“我们仅需一份‘证词’，一个能立刻采取行动的‘借口’。”
他看向甲三：“伙计里，挑两个看起来最胆小，最易突破的，带到隔壁两间屋子。要快。”
不过片刻，两名面如土色、浑身筛糠的年轻伙计被分别押入相邻的砖房。
纪怀廉先走入第一间。那伙计不过十七八岁，早已吓得尿了裤子，涕泪横流。
纪怀廉走到他面前，居高临下，声音冰冷得不带一丝情感：“指认你东家王通利，是与布政使司、按察使司，还是太原府衙的哪位大人合谋，转移藏匿粮食，意图构陷本王、激起民变。指出来，你可活。否则，”
他顿了顿，字字如冰，“你便以逆党同谋论处，立斩于此。你的父母姊妹，流放三千里，永世为奴。”
那伙计如遭雷击，瞪大眼睛，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。
纪怀廉不再多说，转身出门，留下两名持刀侍卫，冷冷地盯着他。时间，半炷香。
紧接着，他走入第二间。这里的伙计年纪稍长，眼神躲闪，强自镇定。
纪怀廉甚至没有走近，只对身旁一名侍卫使了个眼色。
那侍卫立刻从怀中掏出一块粗布，上面用炭条歪歪扭扭画着几个人形。
侍卫将粗布摊开在伙计面前，另一名侍卫“唰”地抽出雪亮的长刀，刀尖悬在其中一个“人形”的头部上方。
纪怀廉的声音如同从九幽传来：“你的每一句谎言，犹豫，或者沉默，都会让你的‘家人’身上，少一件东西。手指，耳朵，眼睛……或者，脑袋。想清楚再说话。王通利和谁勾结？粮食转移到了哪里？说！”
那伙计看着悬在“家人”头顶的刀尖，最后一点心理防线彻底崩溃，瘫倒在地，语无伦次地哭喊起来：
“我说！我说！是赵同知！是赵同知让东家这么干的！粮食……收到的粮食根本就未运进太原府！运到哪里小人真的不知道啊！可能是……可能是城外别院！也可能是……赵同知自己在城西的私仓！殿下……饶命啊！饶了我家人吧！”
几乎是同时，隔壁房间也传来了第一个伙计嘶哑的、带着哭腔的喊叫：“我招！我招！是赵同知！是赵同知的师爷来找东家的！粮食……粮食没有运进城！说是要……要饿死全城，逼走王爷！其他的小人真的不知道啊！”
纪怀廉面无表情地听着。
细节粗糙，地点模糊，这不重要。他需要的核心要素已经齐了：王通利，同知赵存玖，合谋，转移粮食，构陷钦差，激起民变。
“让他们画押。”他冷冷吩咐。
早有准备的文书立刻上前，将两份简单到只有核心指控的供状递到两个精神崩溃的伙计面前。两人看也不看，哆哆嗦嗦地按下血手印。
纪怀廉拿起其中一份墨迹未干的供状，扫了一眼，折叠收起。
案情真实？此刻他需要的，是打破僵局的“真实”！这份沾着恐惧和泪水的纸，就是他的刀，他的旗！