雪在落，无声无息，却压得人耳膜发紧。
陆寒的马蹄踏过最后一截冻硬的官道残基，前方豁然开阔——一座歪斜的驿站孤悬于坡顶，檐角塌了半边，门楣上“落鸦坡”三字被风雪啃噬得只剩断笔残划。
驿墙斑驳，焦痕如爪，蜿蜒爬满青砖，不是新火，是陈年余烬反复熏燎后的死黑。
他勒缰停驻，黑蹄胡马喷出两股白气，前蹄不安地刨着浮雪。
陆寒没下马，只垂眸扫向路中央。
七具尸体，整整齐齐，面朝北，双手交叠置于腹上，像七尊被雪水洗过的泥塑。
衣袍完好，无刀伤，无血迹，连冻僵的指节都未蜷曲——太静了，静得不像死人，倒像刚被摆进祠堂的牌位。
他目光一寸寸移过：左起第三具，靴底沾着半片枯槐叶，叶脉尚青；
第五具颈后有一道极细的勒痕，皮肉微翻，却无淤紫——是活时缢杀，再以寒气速冻定型；最末一人，左手小指缺了一截，断口齐整，似被利刃一削而断，断面覆着薄霜，霜下隐约泛青。
陆寒瞳孔微缩。
这不是弃尸，是布阵。
是饵。
他右手缓缓抬起，自鞍侧摘下那张乌沉硬弓，弓臂雁翎暗纹在雪光下幽幽浮动。
左手三指虚扣弓弦，却不搭箭——只从袖中弹出一支鸣镝，通体玄铁，尾羽染墨，镞尖嵌着一粒黄豆大的火磷石。
他拉弓，不至满月，仅开三分。
箭尖微扬，对准路中第七具尸体心口。
松弦。
“咻！”
鸣镝破空，尖啸刺骨，如裂帛，如鬼哨，在雪谷间撞出三重回音。
箭矢未至尸身，半尺之距，忽地一顿——仿佛撞上一层无形之膜。
下一瞬，轰隆！！！
不是一声炸响，而是七声叠爆！
自七具尸体身下同时迸发！
积雪掀天而起，冻土翻卷如浪，整条驿道从中炸开一道宽逾三丈、深不见底的狰狞裂口！
碎石裹着焦糊黑烟冲霄而起，震得山崖簌簌落雪，连远处雁门关垛口的旌旗都猛地一滞！
塌陷边缘，雪尘翻涌如沸，四道黑影自崩裂的冻土坑中暴起！
披灰褐狼皮斗篷，面覆铁鳞面具，手持三丈倒钩长矛——矛尖非刺，是锁！
矛杆中空，内藏机簧，钩尖淬蓝，寒光森然。
耶律余睹居中，身形瘦削如刀，双目狭长，瞳仁竟是罕见的琥珀色，在雪光下灼灼生戾。
他舌抵上颚，发出一声短促鹰唳，四矛齐出，如毒蛇昂首，直锁陆寒坐骑四蹄！
黑蹄胡马惊嘶未出，前腿已被双钩死死绞住！
钩尖咬入筋腱，火星迸溅！
战马悲鸣，轰然前跪，脊背高高拱起，眼看就要将背上之人掀翻于滚烫的硝烟之中！
就在这脊背绷至极限、人马即将失衡的刹那——
陆寒动了。
他左足猛踏马鞍桥，借着战马下跪的反冲之势，整个人如离弦之矢倒掠腾空！
青竹伞不知何时已握于手中，伞骨倏然崩开，七根精钢伞骨弹射而出，末端锋锐如剑！
他凌空旋身，腰如游龙一折，伞尖寒光乍闪，不是刺，是抹！
一道银线贴着耶律余睹喉结掠过。
没有血花，只有一道细如发丝的红痕，悄然浮起。
耶律余睹前冲之势未止，脚步却骤然钉死。
他缓缓抬手，指尖触到颈侧——温热的血，正顺着指缝，一滴，一滴，砸在雪地上，绽开七朵殷红小梅。
他张了张嘴，想咳，却只涌出一股浓稠黑血。
眼中的琥珀光泽迅速黯淡，膝盖一软，轰然跪倒，头颅歪向一侧，喉管之下，气管已断，动脉尽裂。
其余三名狼牙斥候尚未回神，陆寒已落地，靴底碾过冻土，溅起细雪。
他看也未看尸身，目光如刀，劈向驿站旁一口半埋于雪中的枯井。
井口黑黢黢，静得反常。
他抬手，屈指一弹。
一枚铜钱激射而出，“叮”一声脆响，撞在井壁青砖之上。
井底，一道弩矢破空而出！快如电，毒如蝎，直取他左眼！
几乎同时，一道白虹自西而来！
谢卓颜策马奔至坡下，人未至，剑先至！
霜刃出鞘三寸，寒光已如匹练横贯雪幕，剑气未至，井口积雪已尽数冻结成冰！
“嗤！”
长剑贯入井口，直透井壁！
井内传来一声闷哼，接着是重物坠地的钝响。
谢卓颜翻身下马，足尖点井沿，纵身跃入。
片刻后，她提着一具穿辽军弩手服的尸身跃出，尸身胸前插着半截断剑，血未流尽，尚在汩汩渗出。
她扯开尸身衣襟，在其贴身内袋中摸出一物——一块巴掌大的青铜令牌，边缘刻着“宣和三年御赐”八字，正面烙着半枚模糊的虎符印，背面却沾着大片暗褐色血渍，尚未全干。
她指尖抹过血渍，凑近鼻端一嗅，眉峰倏然一压。
陆寒缓步走近，目光落在令牌上，又缓缓抬起，望向西南方向——那里雪岭连绵，山势渐低，官道在此分作两岔：左通万胜仓旧径，右接汴京北门直道。
风，忽然停了。
雪，却落得更密。
空气中，一丝极淡、极沉、极顽固的焦糊味，正从枯井深处，从炸塌的驿道裂口里，从七具尸体僵冷的唇齿间，丝丝缕缕，悄然弥散开来。
那味道，不单是火药与皮肉烧焦的腥苦。
还混着茅草、梁木、新漆、棉絮……以及，某种被烈焰舔舐后，仍不肯散尽的、属于人间烟火的甜腻余香。
陆寒静静站着，雪落满肩，未化。
他没说话。
可那焦糊味，正顺着风，一缕一缕，往更远的地方飘去。
雪落得愈发稠了，不是飘，是坠——沉甸甸地压着枯枝、断垣、尸身，也压着人肺腑里那点微弱的喘息。
追命蹲在驿道裂口边缘，半边身子探入翻涌未歇的硝烟余雾中。
他闭着眼，鼻翼翕张如蝶翼震颤，额角青筋随呼吸微微搏动。
左手按在冻土上，指腹反复摩挲一道被热浪燎过的焦痕；右手却悄然探入怀中，捻出一撮灰白粉末——那是从第七具尸体牙缝里刮下的残渣，混着炭粒与一丝极淡的蜜蜡甜腥。
“不是火药……是‘引信灰’。”他喉结滚动，声音沙哑如砂纸磨石，“掺了松脂、蜂蜡、陈年桐油——烧得慢，烟不散，三刻不绝。”
他忽然抬头，目光如钩，钉向西南岔路：“他在烧村。”
话音未落，风势骤转。
一股更浓、更滞重的焦糊味破空而至——不是一处，是连绵数里的线状气息：茅草焦脆的噼啪感、梁木炭化的微苦、新漆剥落时刺鼻的酸气……甚至有棉絮焚尽前那一瞬的、令人作呕的甜腻。
这味道太熟了。
三年前汴京西市大火，他循味追凶七日，闻过一模一样的人间灰烬。
“不是掩踪。”追命站起身，玄色捕快服下摆沾满黑雪，“是示威。也是催命符——他在逼韩忠出兵。”
陆寒没应声。
他正俯身于驿站倾颓的门楣残骸旁。
一根横卧的焦黑断梁斜插雪中，半截埋入冻土，半截裸露如兽骨。
梁面皲裂纵横，炭化得极深，可就在梁心一处避火凹陷处，一道刻痕静静伏着——细、直、深，两道等长竖线交叉为十字，右下角还有一道微不可察的斜挑，形如瘸腿之人拄杖顿地所留。
老瘸子的记号。
陆寒指尖拂过刻痕，冰凉粗粝的木刺扎进指腹。
老瘸子不是别人，是当年护送《雁门舆图》南逃的禁军斥候头领，三年前在万胜仓外被削去左腿，临死前用断匕在他掌心划下这十字，嘶声道：“楚相玉若走官道……必抢驿马，必焚村灭迹，必……走陈桥驿。”
——陈桥驿，距此不过二十里，是北上汴京最后一座烽燧台，亦是辽国旧谍网唯一未被拔除的暗桩据点。
他直起身，袖中左手缓缓攥紧。
指甲掐进掌心，一丝锐痛压下喉间翻涌的腥气。
两刻钟……楚相玉已策马奔出二十里。
那批被强征的驿马，蹄铁未换，鞍鞯犹带温汗，正驮着叛国者，踏碎雪野，奔向一座燃着假火的烽火台。
雪忽然静了一瞬。
陆寒抬眼，望向西南天际。
云层低垂如铅，灰白之间，一点墨色正自山坳尽头浮起——细、直、凝而不散，初看是烟，再看却似一杆倒悬的旗。
那烟束，在风中微微摇曳，竟隐隐勾勒出一个倒置的三角轮廓。
陆寒瞳孔一缩。
他没动，也没说话。
只是静静望着那抹墨色，仿佛它不是烟，而是钉入大地的一枚淬毒银针，正无声等待，刺穿谁的咽喉。
雪停了。
不是缓停，是骤然抽刀断水般的戛然而止。
风也哑了，仿佛天地屏住呼吸，只余下那一缕烟——细、直、凝滞，倒悬于山坳尽头，如一根被钉进云层的黑矛。
陆寒勒马。
黑蹄胡马前蹄微屈，鼻孔喷出两股白气，在死寂中散得极慢。
他没眨眼，瞳孔却缩成针尖大小，死死咬住那抹墨色。
倒三角……辽国“玄隼营”传信秘法——三线狼烟为虚，倒悬者为实；左斜一划，示敌将至；右斜一划，令即刻截杀；若无划痕，便是“假令真发，见者当诛”。
可这烟，没有划痕。
只有倒悬。
是楚相玉亲手点的。
不是报敌，是召兵。
召韩忠。
陈桥驿距此二十里，烽燧台建在孤峰之巅，扼官道咽喉。
按律，但凡黑烟升空，十里内驻军须半刻集结、一炷香内列阵待命，违者以通敌论处。
而韩忠，正是陈桥驿守备将军，手握五百精锐营兵，粮秣甲械皆由万胜仓直供——楚相玉旧部名录上，排在第三位。
陆寒缓缓抬手，指尖拂过弓弰内侧那行小字：“寒镝所指，万籁俱喑。”
他没搭箭。
只将右手三指并拢，自鞍袋中捻出一枚铜钱——边缘磨损，字迹模糊，却是今晨谢卓颜自胡黑尸身靴筒夹层里搜出的“陈桥驿巡检腰牌”拓片压印所用之模。
铜钱背面，一道极细的刮痕，与老瘸子梁上十字右下斜挑，分毫不差。
他指腹摩挲着那道痕，喉结微动。
不是犹豫。
是确认。
确认楚相玉早已布好局：焚村为引，烟束为令，伪令为饵，韩忠为刃——刃未出鞘，先已染毒。
马蹄踏雪再启，无声如刃切冰。
十里路，他未催马，却似比风更快。
雪野在身侧倒退，枯枝如鬼爪掠过视野。
当第一面“韩”字大纛刺破雾障时，陆寒已勒缰立于坡顶。
下方，五百营兵列作三阵，枪戟如林，铁甲覆霜，阵心高台之上，韩忠披猩红斗篷，手按剑柄，正仰头望向那倒悬黑烟，面色铁青，额角青筋跳动如活物。
陆寒未下马。
只将乌沉硬弓横于膝上，左手三指一勾，一支黑羽长箭已稳扣弦上。
箭镞泛冷玉光，映着天光，竟无半分反影。
百步。
他松弦。
“嗡！”
弓弦震颤未息，箭已至。
不是射人。
箭矢撕裂寒空，直贯韩忠高举于胸前、正欲宣读的那方紫檀木帅印！