梁山，仓库。
昨夜沉甸甸的收获下，伴随着更沉甸甸的责任与隐忧。那几间勉强称得上“仓廪”的茅棚土屋，此刻被塞得满满当当。
八千三百贯铜钱堆垒成山，六百馀两纹银与那六十两黄金，被朱贵小心锁入一口樟木箱中，钥匙贴身保管。
近万石粮秣的麻袋层层叠叠，几乎顶到了漏风的棚顶。
码放整齐的一百柄朴刀，寒光隐隐。与角落里散落的七八柄旧刀相比，显出一种令人心安的威慑力。
刘备站在这前所未有的“富足”之中，眉头却并未舒展。
他目光扫过堂下：宋万、杜迁、朱贵、王伦，以及垂手侍立、同样参与了昨夜血战的刘继隆。
“如今山寨除开我等，只有九人！”
刘备心中无声地重复着这个数字，指尖无意识地敲击着粗糙的木桌。
这点人手守这诺大梁山，如同沙砾填海！莫说对抗官军围剿，便是防范寻常山贼的觊觎，也捉襟见肘。
昨夜一战若非奇袭，地利加之李天良爪牙多为乌合之众，胜负犹未可知！
“诸位兄弟，眼下家底是厚实了，可这梁山的架子依旧是空的！昨夜一战，若非众兄弟用命，我等安能坐享此间？然，兵微将寡，终是立寨大忌！”
刘备打破沉寂，声音不高，却清淅地传入每个人耳中，
“哥哥说的是！俺杜迁这条命是捡回来的，往后水里火里，哥哥指东，俺绝不往西！招兵买马，扩咱梁山声势，俺第一个去！定要寻些能打的好汉来！”
杜迁“霍”地站起，当即表态道。
宋万也重重一拍大腿，震得桌上碗碟轻跳：“俺老宋也去！哥哥放心，俺这身板往那一站，恁地汉子也得服气！保管给哥哥招来百八十条敢打敢拼的好汉！”
“宋万、杜迁兄弟勇武，招揽豪杰自然得力。然小弟以为，兵在精而不在多，更在心齐而非力强。当此之时，招兵买马确为燃眉之急，然人选，却需慎之又慎。”
朱贵捻着短须，沉吟片刻开口道。他看向刘备，目光精明。
“哥哥仁义之名，经桑林集一事，必已传扬。江湖上闻风而来者恐不在少数，其中难免鱼龙混杂。”
“有真心投效的，亦有浑水摸鱼。若招来些心术不正，见利忘义之徒。非但不能壮我山寨，反成祸患！”
“朱贵兄弟所言甚是！”
刘备赞许地点头，这正是他心中所虑。
“备意，此次招兵，首重‘来历清白’与‘心性纯良’！不必急于招揽那些声名赫赫、却可能桀骜难驯的江湖豪客，当先着眼于……”
他顿了顿，眼中闪过对汉末乱世的深刻记忆，以及对当世民生的洞察。
“着眼于那些被官府盘剥，被豪强欺凌，走投无路的良善百姓！如杜迁兄弟这般身负血仇家恨者，如继隆这般孤苦无依者，如桑林集那些饱受李天良压榨的贫苦人！”
刘备站起身，走到厅门，望向水泊之外那朦胧的尘世。
“如今大宋，花石纲劳民伤财，刮地三尺；生辰纲更如虎狼噬骨，吸吮民脂。多少田舍毁于一旦，多少壮丁累毙途中？妻离子散家破人亡者，何止千万！这些人非天生愿为盗匪，实乃官逼民反，世道不容其活！”
“他们心中或有怨，但更多是求活！只需我等以诚相待，以仁义导之教其道理。使其明白梁山聚义非为祸乱，乃是为这浑浊世道，争一条活路，守一方净土！”
“此等根底清白、心怀求生之念的流民壮丁。稍加操练便是守土护寨的根基，更是未来仁义之师的种子！”
他转过身，目光灼灼。显然心中已经规划宏图，只待落实。
“哼，说得恁地好听！招些泥腿子流民，顶个鸟用？”
“这贼配军，总想些不切实际的东西！不如多招些有本事的强人，哪怕分些钱财，也好过养这些累赘……”
王伦在一旁听着，心中暗嗤。面上却堆起笑附和起来，反正山寨这会又不是他当家做主。
“哥哥高见！招揽身世清白的流民，耗费少易于掌控，正是上策！小弟掌管钱粮，定当全力支应！”
朱贵接口道：“哥哥此策稳妥。小弟在山下即刻铺设。当重点留意济州府及周边州县，因花石纲重税破产，或遭冤屈无处申诉，举家流亡的良家子。”
“若有合适者，或暗中接引，或传递消息，使其知梁山有‘赛玄德’主持公道，是一条生路。”
刘备思量了会，确是觉得朱贵所言恰当。又念及山寨情况，最终安排道。
“善！宋万、杜迁兄弟，你二人负责操练新兵。备稍后便将汉时，嗯，一些合击、布阵之法整理出来，供二位兄弟参详。”
“朱贵兄弟负责筛选接引，王伦兄弟，钱粮支取，由你与朱贵兄弟共同签押。务必清淅明白，不可短缺寨中兄弟口粮衣被！”
“谨遵哥哥号令！”
四人齐声应诺，其中杜迁、宋万摩拳擦掌。朱贵思虑深远，王伦则琢磨着如何在帐目上多留些“馀地”。
正当众人议定方略，准备分头行动之际。山寨外忽传来一阵，急促而略显稚嫩的喧哗。
“寨主哥哥！赛玄德哥哥！俺们要见寨主哥哥！”
“让俺们进去！俺们是来投奔梁山，投奔赛玄德好汉的！”
声音嘈杂，带着少年人特有的清亮与急切。
刘继隆机警，立刻跑出去查看。片刻后，他一脸惊奇地回来禀报：“哥哥！是，是桑林集的人！七八个人，年岁和我仿佛！”
刘备与众人皆是一愣，桑林集，不是请老乡们回家了吗？莫非还有何事。
“快请进来！”
很快几名衣衫破旧，却洗得干净的少年，有些局促的走了过来。他们年纪多在十三四到十六七岁之间，个个面黄肌瘦显然是穷苦出身。
“寨主！俺们，俺们是桑林集的苦娃子！昨夜您替天行道，除了李天良那恶霸。烧了吃人的借据，分了粮米。是顶天的好汉，英雄！”
“俺和其他兄弟，都希望能添加梁山。与寨主一同替天行道，也能奔个活路！求寨主能收留俺等！”
为首一个身材相对结实些的少年，“噗通”一声跪倒在地，声音激动以求收留。
他身后少年们也跟着跪下，七嘴八舌地喊：
“俺爹娘都让李天良逼死了，没活路了！”
“花石纲征发，把俺家房子和田都冲了，官家不管，还要催税！求寨主哥哥收下俺们！”
“诸位小郎君，起来罢！”
刘备箭步上前，将为首少年扶起。看着眼前这一张张稚嫩，却满是决绝的脸庞。饶是他心志坚韧如铁，此刻也不禁眼框微热。
朱贵眼中精光闪动，暗叹哥哥仁义感召之速。王伦则暗自撇嘴：“一群半大崽子，能顶甚用？白费粮食！”
“都起来！”
刘备深吸一口气，压下心中激荡。他的声音温和，却带着不容置疑的力量。
“男儿膝下有黄金！既入我梁山，便不再是任人欺凌的羔羊！”
少年们面面相觑，有些迟疑地站起身。
刘备拍了拍为首那结实少年的肩膀，又看向众人：“你们的心意，备已知晓。备再问一遍，落草为寇刀口舔血，随时可能丧命！你们，当真不怕？”
“不怕！”
少年们异口同声，声音虽带着稚气，却异常坚定，“跟着寨主哥哥，死了也值！”
“好！”
刘备重重点头，眼中再无尤疑。“既如此，今日起，你们便是我梁山兄弟！备与诸位头领，便是你们的兄长！”
他转身对王伦等所有人，朗声道：
“诸位兄弟！民心所向，便是梁山根基！这些桑梓少年，便是对我梁山‘仁义’二字最好的回应！他们，就是我梁山未来的脊梁！”
“继隆！”
“在！”刘继隆挺直胸膛。
“你年岁稍长又随我几日，便由你暂时带着这些小兄弟们安顿下来。一应所需，寻王伦、朱贵两位头领支取不得短缺！”
“是！哥哥放心！”
刘继隆大声应道，看着这些与自己身世相仿的少年，感到一股前所未有的使命感和亲近。
而那群少年，此刻已是热泪盈眶。为首那结实少年猛地一抹眼睛，学着江湖人的样子。抱拳高喊，声音响彻梁山：
“愿为寨主哥哥效死！”
“愿为寨主哥哥效死！”