蹄声踏碎了孟州古道的黄昏。
刘备与林冲两骑并辔，卷起一路烟尘。身后东京城的喧嚣，已被山峦阻隔。
但无形的压力，却如影随形。
他们一路，并未全力奔驰，甚至可以说缓慢。只为能将追索过来的高俅鹰犬，引往相反的孟州方向。
“兄长，此番连累杨制使，林冲心中难安。”
林冲眉宇间郁结着忧色，他如今杀了高衙内，心结已解了大半。对无辜受牵连的杨志，反倒生出了同病相怜的愧疚。
刘备目视前方，沉声道：
“贤弟不必过于自责，杨志兄弟是条好汉，自有其运数。我等引开追兵，先护住弟妹他们安全回寨才是！”
他心中亦有一丝隐忧，高俅迁怒之下。杨志若执意撞上去，恐怕……但总有个轻重缓急不是？只求吉人天相。
他自然不知道，杨志还是没躲过北上大名府的命运。
日头西沉，将古道两旁的山林染上一层苍凉的赭红。
就在这暮色苍茫之际，前方一处狭窄的山坳口。一棵虬枝盘结的老槐树下，猛地闪出一尊铁塔般的身影！
那人浑身筋肉虬结，身高丈馀。面如锅底，整一个黑黝黝的大汉。
最引人注目的，是他手中倒提着一柄门板似的长柄宣花斧！斧刃在夕阳馀晖下闪着冷硬的寒光，分量怕不下数十斤！
这凶神恶煞的架势，任谁见了都要倒抽一口凉气。
“呔！此山是俺开！此树是俺栽！要想从此过……对，留下买路财！”
声如闷雷，震得道旁枯叶簌簌落下。
只是这经典的切口，被这巨汉说得磕磕绊绊，毫无凶戾之气，反倒透着一股说不出的……憨直？
尤其那双大眼，瞪得虽大，眼神却并非惯匪的狠戾贪婪。反而带着几分紧张，和强作镇定的笨拙。
刘备勒住缰绳，胯下战马不安地打了个响鼻。
林冲的手则按在了，鞍旁斜挂的丈八蛇矛枪杆之上。一双环眼锐利如鹰，瞬间锁定了对方身形步伐中，的每一个细微破绽——
此人下盘沉凝，双臂筋肉虬起，显然是天生神力。但握斧的姿势略显僵硬，呼吸也因紧张而有些急促，不象个经验丰富的老匪。
“兀那汉子！”
刘备扬声开口，语气沉稳并无惧色，反倒带着一丝探究。
“听你口音，非是本地人。拦路剪径，所求为何？”
那巨汉见刘备气度沉凝，林冲更是渊渟岳峙。心中先怯了三分，气势又弱了一截。
瓮声瓮气道：“没，没啥！俺，俺就是缺些盘缠赶路！你二人看着阔绰，给俺，嗯，十两八两银子，俺就放你们过去！不然……”
他晃了晃手中巨斧，试图增加点威慑力。斧刃带起的风声，倒是呼呼作响。
刘备心中了然，这果然是个初次“做买卖”的生手。所求不过是些许路费，并非穷凶极恶、杀人越货之徒。
此情此景，甚至不由想起初次来到“大宋”，遇见王伦三人。
莫非，我刘某人还是个“易劫”体质？
他眼中精光一闪，一个念头涌上心头。
“哈哈，好汉！”
刘备朗声一笑，驱散了山坳间的紧张气氛。
“实不相瞒，我等亦是赶路之人，盘缠亦是紧巴。不过，见好汉一身好筋骨，想必武艺不凡。”
“这样如何？你我二人单打独斗，比试一番。若好汉赢了，备奉上百两纹银，权作好汉赶路之资！若备侥幸胜得一招半式，好汉便收起斧头，让我二人过去，如何？”
那巨汉闻言，大眼猛地一亮！
百两银子，这可远超他预期！再看刘备身形虽挺拔，却非筋肉虬结之辈。腰间悬着的双股剑，看着也不如自己的大斧威猛。
他顿时觉得，这买卖合算至极！
“当真？不，不反悔？”
巨汉舔了舔有些干裂的嘴唇，眼神热切起来。
“大丈夫一言既出，驷马难追！”
刘备翻身下马，动作干净利落。他解下披风，露出里面劲装，缓缓抽出腰间雌雄双股剑中的雄剑。
剑身古朴寒芒内敛，却自有一股凛然之气。
“好！俺縻貹（i shèng）！便领教阁下高招！”
巨汉也自报家门，声音洪亮了几分。他深吸一口气，双足如生根般踏稳地面。双手紧握宣花斧柄，那庞大身躯带来的压迫感骤然提升！
“兄长，小心！”
“兄弟无妨，为兄省得！”
林冲并未下马，只是控马稍稍退开几步让出场地。
对于刘备邀战，林冲本要反对。但也知刘备不是孟浪之人，自家只要压好阵出不了什么意外。
刘备武艺，林冲倒是不清楚。来东京路上，他听王伦提起过一嘴，也怕是不弱。
“天下没人能在林冲面前，伤害兄长！”
他目光如电，紧紧盯着那自称縻貹的巨汉，右手仍搭在丈八蛇矛的枪杆之上，心中暗自评估：
此人身负巨力，气脉悠长。虽招式可能粗疏，但一力降十会，兄长以轻灵剑术对之，未必能轻易取胜。
“请！”
刘备一声清叱，身形率先发动！他步法精妙，如游龙穿梭。手中雄剑挽起一片雪亮剑花，虚实相生，直刺縻貹胸腹几处要害！
正是他融合了汉末沙场剑术，与游侠江湖技击的绝学——顾应剑法！
縻貹见剑光袭来速度极快，霎时间眼花缭乱不免微惊。
但他反应竟也不慢，口中低吼一声。
“来得好！”
縻貹不闪不避，双臂肌肉瞬间绷紧。那柄门板似的萱花斧，被他抡圆了。
竟是以最简单蛮横的“横扫千军”之势，朝着剑光最盛处猛劈过去！
“呜——！”
斧刃破空，发出沉闷的呼啸。劲风激荡，刮得刘备衣袂猎猎作响！这一斧毫无花俏，纯粹是沛然莫敌的蛮力！
刘备剑招精妙，本可顺势变招刺他手腕或肩胛。但对方斧势太快太猛，力量覆盖范围极大。若被那巨斧擦着碰着，非死即残！
他不敢硬接，脚下急踩，身形如风中柳絮般向后飘退，险之又险地避开了斧刃。饶是如此，那凌厉的斧风也刮着脸颊而过。
縻貹一击逼退刘备，信心大增。哇呀呀一声怪叫，迈开大步如同人熊般扑上！
大斧在他手中仿佛轻若无物，或劈、或扫、或砸招式大开大阖，势大力沉！
每一斧都带着开碑裂石的恐怖力量，将身前丈许之地，尽数笼罩在他的斧影之中！
刘备将身法施展到极致，双股剑或点、或削、或撩剑光如银蛇乱舞。
专寻对方招式转换间的细微空隙，攻其必救。
剑尖几次险险刺中縻貹手臂腰肋，却总在最后关头，被对方凭借野兽般的战斗直觉，或是以蛮力强行变招，或是以厚重斧身格挡开！
“铛！铛！铛啷！”
金铁交鸣之声不绝于耳！剑斧每一次碰撞，都爆出大蓬火星！
刘备只觉一股股，排山倒海般的巨力。从剑身传来，震得他手臂酸麻气血翻涌！
这縻貹的力气，简直非人！
他的剑法虽精妙，但在绝对的力量和对方那看似笨拙，实则覆盖范围极广的斧法压制下。
竟被逼得连连后退，剑招渐渐散乱竟落了下风！
縻貹，原着中王庆麾下第一猛将。斩杀文仲容、崔野，力压唐斌。
用本书战力体系，比如杨志可以说是一流高手。縻貹则要超他一线，稳稳的一流中档。
旁观的林冲看得眉头紧锁。他见兄长武艺非凡。若以沙场冲杀，江湖搏斗皆是不差，双股剑法更是得了古之遗韵。
可眼前这莽汉縻貹，竟能凭着一身怪力，和那套不讲道理的斧法，将兄长压制住！
此人的武艺路数，粗犷狂野。不在他见过的任何名家体系之内，倒象是天生地养，自悟出的杀伐之道！
眼看刘备在縻貹狂风暴雨般的劈砍下，已是守多攻少额角见汗。
林冲不再尤豫，清啸一声：“兄长且歇，待小弟会会这位縻貹好汉！”
话音未落，人已如大鹏般从马背上掠下。手中丈八蛇矛，化作一道乌沉沉的寒芒。挟着刺耳的破风锐啸，直刺縻貹因全力劈砍而露出的肋下空门！
这一枪迅若奔雷，时机拿捏得妙到毫巅！
縻貹正打得兴起，眼看就要将那使双剑的“阔绰老爷”逼入绝境。忽觉身侧一股，更凌厉无匹的杀气袭来！
那枪风之疾锐，远胜刚才的双剑！
他心头警兆狂鸣，顾不得再攻刘备。发出一声如野兽般的怒吼，硬生生将劈到半途的巨斧回拉！
沉重的斧身，带着呜咽的风声，间不容发地挡在肋侧！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的巨响，在山坳间炸开！
林冲的丈八蛇矛，狠狠点中斧面之上！一股难以想象的，巨大反震之力传来。
林冲只觉双臂微麻，心中暗惊：“好大的力气！”
但他枪法何等精湛，手腕一抖劲力吞吐。枪尖顺势在斧面上一点一滑，卸去大半反震。
丈八蛇矛瞬间化出七道，虚实难辨的枪影。点点寒星如毒蛇吐信，笼罩縻貹上中下三路！
正是林家枪法中，精妙的“七星连珠”！
縻貹接下林冲这突袭一枪，也被震得双臂发麻，脚下跟跄一步。
他从未见过如此精妙迅疾的枪法，只觉眼前四面八方皆是枪影？根本分不清哪道是真，哪道是假！
“吼！”
縻貹骨子里的凶悍，彻底爆发！他不再试图分辨，而是将宣花斧舞成了一团！
完全放弃了招式，只凭一股蛮横无匹的巨力，将周身护得泼水难进！
“叮叮当当！铛铛铛！”
密集如骤雨般的，金铁交击声爆响！
两人以快打快，以力撼力。瞬间便交手了二十馀招，劲气四溢飞沙走石！
刘备在一旁，看得心驰神摇。
东京八十万禁军枪棒教头的实力，果然非同小可。这縻貹竟能以如此蛮横的方式硬抗，虽被林冲精妙枪法压制得步步后退。
但每每在千钧一发之际，总能凭借那身怪力险险化解杀招！此人之勇力，当真是世所罕见！
又斗了十馀合，林冲觑准一个破绽，枪尖自下而上撩起。一招“青龙出水”，直挑縻貹持斧手腕！
这一枪奇诡狠辣，縻貹回防已是不及！
就在这时，刘备猛地喝道：“贤弟，枪下留情！”