孟州城东，一家名为“福临”的客栈后院上房内。炭火噼啪，驱散着窗外初雪的寒意。
王文斌伏在桌上，额头布满细密的汗珠。握着笔的手微微颤斗，一笔一划落下未来的索命钩子。
墨迹在雪白的信缄上晕开，仿佛他此刻紊乱的心绪。
一封措辞谦卑而“忠勇”的密信写给高俅，极言林冲踪迹已锁定孟州左近，正全力追索，请太尉宽心静候佳音。
另一封则是字字泣血、句句诛心的“讨逆檄文”。痛斥高俅父子祸国殃民逼害忠良，更将矛头直指那位“道君皇帝”。最后赫然签着他王文斌的大名，按着鲜红的指印。
刘备负手立于窗前，望着庭院里越积越厚的白雪，神色平静。
林冲仔细检查着两封信件，确认无误后。小心地将那封“催命符”贴身藏好，另一封则放在桌上。
縻貹抱着他那柄，从不离身的开山宣花斧。靠墙坐着打盹，鼾声如雷。
仿佛昨夜那场血腥厮杀，和连夜赶路的疲惫。都在这温暖与安全中，彻底释放出来。
“王教头，辛苦了。”
刘备转过身，声音听不出喜怒。
“此二信，一封是你回东京的‘护身符’，一封是悬在你头上的‘断头刀’。如何取舍，王教头是聪明人，当知其中利害。”
王文斌面如死灰，嘴唇翕动了几下。最终化作一声无力的长叹，瘫坐在椅子上，仿佛被抽走了脊梁骨。
他知道，从这一刻起，他王文斌已再无退路。要么彻底绑在梁山这条船上，要么就是九族尽诛的下场。
通过交流，他已经明白前因后果。刘备这厮是个甚，劳什子梁山大头领。为接林冲亲眷，故在东京做下这好大案子！
“縻貹兄弟，劳烦你看顾好王教头。贤弟，你我也早些歇息。这几日，着实乏了。”
刘备吩咐道一声，便准备休息。从山东出发算起，这六七日时间未曾片刻停歇。铁打的汉子，也遭不住如此奔波！
“因林冲家事，劳累哥哥如此！林冲惭愧。”
“说甚惭愧，都是自家手足兄弟！既愿唤备一声兄长，便当生死与共福祸相随。”
林冲瞧着刘备疲惫神色，又听得如此暖心之话。只觉得窗外大雪如绵，不能冻此刻热心肠分毫！
林冲将头重重一点，随即将写给高俅的信推给王文斌。
“此信，王教头收好。待时机合适，还需你亲自送回东京，面呈高俅。”
一夜无话，只有窗外簌簌的落雪声。掩盖了这座城池的喧嚣，也暂时抚平了四人紧绷的神经。
翌日清晨，刘备推开房门，一股清冽凛寒的空气扑面而来，夹杂着细碎的雪沫。
一夜之间，天地已换了颜色。屋瓦街巷，以及远处的城墙垛口。尽皆复上了一层厚厚的银白，琼枝玉树粉雕玉琢。
雪势渐小，细密的雪粉仍在风中打着旋儿飘落，将孟州城打扮的银装素裹。
“好大的雪！”
林冲也走了出来，呼出一口白气，脸上难得地显出一丝松快。连日亡命奔波的压抑，似乎也被这纯净的雪色涤荡了几分。
縻貹揉着惺忪的睡眼，扛着斧头跟出，瓮声瓮气地赞道：“嘿，这雪景，比俺山里还好看！”
王文斌则缩着脖子，裹紧了单薄的衣袍。眼神复杂地望着这银装素裹的天地，不知是冷，还是心寒。
“连日奔波，刀光血影难得片刻安宁。”
刘备深吸一口冰凉的空气，精神为之一振。
“贤弟，縻貹兄弟，左右追兵暂时无忧，不若趁此雪景，逛逛这孟州街市如何？”
刘备自入此世，尚未得闲领略这大宋州府的风物。一趟郓城，被雷横搅了兴致。到了物华天宝的东京城，又是救人要紧。
林冲自无异议。縻貹更是高兴。
“听哥哥的！正好寻个地方，吃些热乎的填填肚子！”
王文斌自然不敢有异议，只能默默跟上。
四人踏着新雪，咯吱作响地走上孟州街头。
雪后的清晨，行人不多。街道两旁的店铺大多刚卸下门板，伙计们呵着白气在清扫门前积雪。
叫卖早点的热气腾腾，蒸笼揭开白雾弥漫，带着面食的香甜气息。
偶尔有顽童嬉笑着跑过，捏着雪球追逐。清脆的笑声，在寂静的街道上格外清淅。
刘备饶有兴致地打量着四周，青石板路被积雪复盖，露出边缘湿润的深色。
这一切鲜活而真实的市井烟火气，与东京的奢华繁盛不同。带着一种北地州城，特有的粗粝与生机！
然而，刘备的眉头却在不经意间微微蹙起。
欣赏雪景是真，但更重要的。还是如何让王文斌这个“内应”，能够安然无恙，甚至“立功”地返回东京。
高俅不是傻子，十几名精锐禁军和王文斌一起“追索”林冲。结果只有王文斌一人回去，还空手而归，如何取信？
必须给王文斌一个足够分量，合情合理的“交代”。既能解释其他军士的折损，又能让王文斌显得“虽败犹荣”甚至“功亏一篑”。
从而巩固其地位，便于日后在东京为梁山暗中周旋。
“谎称遭遇强敌，全军复没仅以身免？太过寻常且显得无能，难以取信高俅，更会动摇其地位……”
“言及林冲有强援，力战不敌？但需坐实这“强援”的存在，且不能暴露我等……”
“或是，让其带些“功劳”回去？比如打探到林冲确凿的下一步动向？但风险太大……”
念头在刘备脑中飞速旋转，如同这漫天飘舞的雪花。纷繁杂乱，一时难以理清。
他负手缓行，目光看似在欣赏街边雪压青松的景致。实则心思电转，百思未得其解。
寒风卷着雪沫扑在脸上，带来一丝刺痛，却未能冷却他大脑的飞速运转。
就在这时，一阵浓烈而醇厚的酒香。混合着喧嚣的人声，从不远处飘来。
那酒香霸道凛冽，带着一股驱散严寒的暖意，在这清冷的雪晨格外诱人。
原来是几人不知觉，竟走到东门城外。
“哥哥，好香的酒气！定是烈酒！”
縻貹的大鼻子使劲嗅了嗅，眼睛发亮，肚子也配合地咕噜叫了一声。
刘备抬眼望去，只见前方是一座人声鼎沸的集市。哪怕是雪天，也依旧热闹。
集市牌坊之上，悬着一块黑漆大匾。三个金漆大字，在雪光映衬下分外醒目——快活林！
那酒香正是从集市中，一间酒楼飘来。只见酒楼门口车马不少，进出的客人衣着光鲜，显然非富即贵。
跑堂的吆喝声，食客的谈笑声，杯盏碰撞声隐约传来。显得热闹非凡，与外面清冷的雪街形成鲜明对比。
“快活林……”
刘备低声念了一遍这个名字，心中微动，此名倒有几分江湖豪气。
天寒地冻，縻貹和林冲也需暖暖身子。更重要的是，或许这喧嚣之地。能让他纷乱的思绪，找到一丝破局的灵感。
“也罢，天寒地冻，我等便去这‘快活林’中坐坐，喝碗热酒，驱驱寒气。”
刘备嘴角勾起一抹弧度，当先迈步向那酒香四溢的高大楼宇走去。
“好嘞哥哥！”