官道早已被厚厚的积雪掩埋，难辨踪迹。四骑深一脚浅一脚地，在茫茫雪野中跋涉，正是取道阳谷县欲回梁山的刘备一行。
“直娘贼！这鸟雪下得没完没了！洒家记得，阳谷县该是在东南方向！”
鲁智深扛着水磨镔铁禅杖，雪花落在他虬髯上瞬间融化，化作蒸腾白气。
他抹了把脸，豹眼圆睁地四下张望。声音在风雪中依旧洪亮，只是带着一丝不易察觉的困惑和倔强。
“瞧见没？前头那棵歪脖子老槐树，洒家认得！上次，呃，或许是上次路过阳谷，就在它底下歇过脚！错不了，往这走！”
林冲勒住马缰，紧锁眉头环顾四周。但见白茫茫一片，远处隐约有些低矮房舍轮廓。
他无奈地叹了口气：“师兄此言，小弟听过不下三遍了。”
鲁智深闻言，铜铃般的眼睛瞪得更圆了。
“洒家带的路怎会错？定是这雪太大，把路标都埋了！再不然……就是那槐树自个儿长腿挪了窝！”
他兀自不服，指着前方一片被积雪复盖的隆起土坡，信誓旦旦：“瞧瞧！那不就是阳谷县的界碑？雪盖了半边，露出的棱角洒家认得！”
縻貹扛着巨斧东张西望，瓮声道：“智深哥哥，俺瞅着那土坡象个坟包子。管他什么县！找个地方暖暖身子，填饱肚子是正经！俺这肚皮又擂鼓了！”
刘备骑在马上，双耳垂肩落满雪花。闻言忍俊不禁，嘴角微微上扬。
这花和尚，力能拔柳豪气干云。偏偏在认路一事上，憨直得可爱又让人哭笑不得。
原着为何一年多也没个消息，不就是四处晃荡。在去二龙山的路上，迷路了许久。
他摇摇头，目光扫向前方：“恩，縻貹兄弟说的是。风雪太大，强行赶路怕生意外。前方似有城郭，且去寻个落脚处，避避风雪也问明路径。鲁贤弟，有劳你头前‘带路’了。”
最后一句，带着几分善意的调侃。
鲁智深听出话里的揶揄，老脸微红，打了个哈哈，嘟囔着：“洒家方向感绝佳，定是风雪迷眼。”
倒也催动坐骑，当先向那隐约可见的城郭行去。只是那背影，在漫天风雪中，莫名透出几分心虚的雄壮。
不多时，便来到一处略显破败的城门下。城门楼子破旧的匾额上，“清河县”三个字赫然在目。
鲁智深瞥见，豹眼闪过一丝尴尬。
赶紧拍着光头，转移话题：“哈！洒家就说嘛，清河阳谷挨着，差不了多少！这不就到了人烟处？縻貹兄弟，赶紧寻吃的去！”
风雪稍歇，街上行人稀少。只有几个摊贩缩着脖子，守着寥寥无几的货物。
刘备一行，刚走到集市口。便听得一阵喧哗，夹杂着不堪入耳的辱骂传来。
“矮矬子！就你这三寸丁谷树皮的模样，也敢在爷们的地盘上摆摊？交没交‘平安钱’？嗯？”
“几位大爷，小人，小人今日还未开张，实在拿不出啊……”
“拿不出？拿不出就拿你的炊饼抵！你这矮冬瓜做的炊饼，也就配喂狗！给老子滚开！”
只见几个泼皮无赖，围住一个挑着担子的小贩推搡叫骂。
那小贩身形异常矮小，不过五尺出头。头大身短面皮焦黄，穿着打补丁的旧棉袄。
他被推得踉跟跄跄，几乎要摔倒。担子里的炊饼滚落雪地，沾满了泥污。他试图去捡，又被一个泼皮一脚踢开，脸上满是惊惶与屈辱。
“腌臜泼才！光天化日欺凌弱小，好不要脸！”
鲁智深看得怒从心头起，正愁找不到地方发泄带错路的憋闷，豹眼一瞪就要上前。
“大师且慢！縻貹兄弟，去，让他们‘安静’些。”
刘备抬手拦住他，声音平静却带着不容置疑的威严。
“得令！哥哥瞧好吧！”
縻貹早就看得心头火起，闻言咧嘴一笑，露出森白牙齿。
他猛地一夹马腹，那匹健马长嘶一声。驮着他铁塔般的身躯，如同一股黑色旋风冲向那群泼皮！
(李逵：你是黑色旋风，俺是什么？黑旋风，你来当。)
“哪里来的黑厮？敢管……”
领头的泼皮话未说完，只觉得眼前一黑，一股难以抗拒的巨力传来。
縻貹甚至没动斧头，蒲扇般的大手随意一扒拉。
“哎哟！”
“妈呀！”
“噗通！”
几声怪叫夹杂着闷响，四五个泼皮如同滚地葫芦。稀里哗啦摔倒在雪泥里，溅起一片污雪。
縻貹勒马停在那矮小贩身前，巨斧往地上一顿，“咚”的一声闷响，便听他瓮声喝道：
“滚！再让爷爷瞧见尔等欺负人，把你们脑袋拧下来当夜壶！”
那几个泼皮，被摔得七荤八素。抬头看见縻貹，那如同巨灵神下凡般的凶恶模样。
顿时吓得魂飞魄散，哪里还敢放半个屁？连滚带爬地消失在街角，恨不得爹娘少生了两条腿。
那矮小贩惊魂未定，看着眼前如山岳般雄壮的縻貹，和后面气度沉凝的刘备、林冲。还有那怒目金刚似的鲁智深，一时竟呆住了。
好半晌才回过神来，慌忙对着刘备等人深深作揖，声音带着哭腔和感激。
“多，多谢几位好汉仗义相救！小人武植，感激不尽！感激不尽呐！”
刘备翻身下马，几步上前。猿臂轻舒，稳稳扶住几乎要跪下去的武植。
他目光温润，声音平和：“这位摊主不必多礼。路见不平，岂能袖手？些许泼皮不足挂齿，可曾伤着？”
武植感受到刘备手上，传来的力道和暖意。又听得这温和话语，心中惊惧稍平。
“没，没伤着，多谢好汉老爷挂怀。只是，只是这炊饼……”
他心疼地看着滚落一地、沾满泥污的炊饼。那是他一早，辛苦做的本钱。
“些许炊饼，沾了雪水晾晾便是。”
刘备浑不在意地挥挥手，示意他不必介怀。他打量着武植那矮小，却透着朴实勤恳的身影，问道：“店家唤作武植？在此卖炊饼营生？”
“是，是，小人姓武名植，清河县人士。每日里做些炊饼，挑来市集换些柴米度日。”
武植忙不迭地应道，见恩人不仅救了自己，还如此和气，心中感激更甚。
他搓着冻得通红的手，局促不安地看了看刘备一行四人，又看看自己简陋的担子，脸上露出为难和恳切的神色。
“恩公仗义出手，小人无以为报。若不嫌弃，请，请尝尝小人做的炊饼？虽不值钱，却是干净热乎的，也好暖暖身子！”
他声音越说越小，透着几分自卑。眼前这几位好汉，一看就非寻常人物。自己这粗陋的炊饼，如何拿得出手？
“哈哈！炊饼？好！洒家正饿得前胸贴后背！”
鲁智深闻言大笑，他大步流星走到担子前。也不管饼上沾没沾泥，抓起两个还带着馀温的炊饼，张嘴就咬。
嚼了两口，豹眼一亮，赞道：“唔，好面！好火候！虽无酒肉，却也顶饥！店家，你这手艺不赖！”
縻貹也凑过来，抓起几个饼子塞进嘴里：“恩，是香！比俺山里烤的干粮好吃多了！”
林冲见武植徨恐，也上前拿起一个。斯文地掰开尝了尝，点头道：“店家手艺确实不错，面香筋道。”
见几位恩人不嫌弃，武植脸上终于绽开一丝朴实的笑容。忙不迭地将担子挪到一处避风的屋檐下，又拿出干净的布巾垫着，请刘备等人坐下。
刘备也不推辞，接过武植递来的热炊饼。咬了一口，果然麦香浓郁口感实在。
“武植兄弟不必拘礼，风雪同行便是缘分。看你这般勤恳，日子可还安稳？”
刘备吃着饼，温和地与武植攀谈起来。
武植叹了口气，脸上露出愁苦之色：“唉，凑合着过吧……小人命苦生得矮小，常被人唤作‘三寸丁’、‘谷树皮’。受人欺负也是常事。幸得，幸得有个兄弟照拂，只是……”
“哦，家中还有兄弟？”
提到兄弟，武植浑浊的眼中泛起复杂的光芒。有骄傲担忧，更有深切的思念：“是，有个兄弟，名叫武松，小老儿唤他二郎。他，他与我不同，生得高大魁悟！一身好力气，性子也刚烈。只是，只是如今，唉！”
他重重叹了口气，眼圈又红了。
“武松兄弟如今何在？可是有何难处？”
林冲在一旁关切地问道，他见武植神情，知其中必有隐情。
武植抹了把眼角，声音带着哽咽：“二郎他，他惹了祸事，远走他乡了。都怪他性子太直，见不得欺凌弱小。那日，那日他在酒肆吃酒，撞见几个泼皮调戏良家妇人，言语不堪入耳。二郎仗着酒劲上前理论，那伙泼皮仗着人多，反要动手打他……”
武植的声音低沉下去，带着深深的后怕：“二郎那暴脾气，如何忍得？三拳两脚，竟，竟将那为首的泼皮打得，打得没了声息！旁人都道是打死了人！”
“二郎也以为闯下大祸，趁着混乱，连夜就逃了。留下书信，只说要远走避祸，让小人莫寻他。”
“你家兄弟，打死了人？”
鲁智深浓眉一挑，放下炊饼。
“不！没有！”
武植猛地抬头，急急分辩。
“后来才知，那泼皮只是被打得背过气去，昏死过去！过了小半日，竟又自个儿喘上气，活过来了！只是那时二郎，早已不知去向。”
他捶胸顿足，悔恨不已。
“都怪小人，没能及时拦住他！也没能及时打探清楚消息！二郎他从小性子就倔，最是孝顺。是小人一手将他拉扯大，如今不知流落何方。是生是死……这冰天雪地的……”
说到伤心处，这位矮小的汉子终于忍不住，呜呜地哭了起来。
刘备听着，心中亦是唏嘘。这武松，倒是个嫉恶如仇的血性汉子，可惜阴差阳错，竟落得流落江湖。
他拍了拍武植瘦削的肩膀，温声安慰道：“武植兄弟，不必过于忧虑。吉人自有天相，武松兄弟身强体壮。又有武艺在身，定能逢凶化吉。待风头过去，或可托人寻访。”
武植感激地点点头，正要再言……
“武大郎！武大郎可在？”
一个略显尖细、带着几分市侩的声音突兀地插了进来。
只见三个穿着体面绸袄，头戴暖帽的男女。脸上堆着略显浮夸的笑容，径直朝武植的担子走来。
为首的是个瘦高个，留着两撇鼠须眼神精明。后面跟着一个圆脸富态，作媒婆打扮的妇人。还有一个年轻些的，手里拎着个点心盒。
武植一见来人脸色微变，有些局促地站起身。
抹去眼泪，强笑道：“张干娘？张，张管事？你们，你们寻小人何事？”
那被称作“张干娘”的媒婆，抢上一步未语先笑。声音热络得有些发腻：
“哎哟喂，我的武大官人！好事！天大的好事儿寻你来了！”