埃利睁大双眼，呆呆地看着维克多。
霍恩倒是反应极快，一把抓起处理好的皮层，脸上露出狂喜。
他看都没看维克多一眼，拉起发愣的埃利，推开黑铁大门走了进去。
“走，我们也进去。”
安娜对维克多眨了眨眼，提起毒液箱跟了上去。
显然她也想看看这出好戏的结局。
实验室里。
格格巫刚好从内室出来，看到两人进来，冷哼一声：“弄好了？”
“是的，导师。”
霍恩抢先一步，捧着皮层躬敬地递了上去，脸上带着讨好的笑，“经过我们的反复尝试，终于完美剥离了排斥层。”
他刻意加重了“我们”两个字，完全把维克多当成了空气。
格格巫接过皮层，仔细检查了一遍。
完美。
没有任何遐疵，甚至连真皮层的纹理都毫发无伤。
“很好。”格格巫点了点头。
霍恩松了一口气，眼中闪过一丝得意，正准备领赏。
“但是……”
格格巫话锋一转，抬起头，细长眼睛里闪着寒光：
“这是谁做的？”
霍恩心里咯噔一下，硬着头皮说：“是……是我们做的，导师。我也没想到这次手感这么好……”
“放屁！”
格格巫突然咆哮，一把将皮层摔在桌上，“你当我瞎了吗？！”
“这切口的平滑度，是一气呵成的！中间没有一次停顿！”
格格巫指着霍恩还在微微颤斗的手，“你这双手抖得象个发了羊癫疯的地精，能在皮上划直线？你是侮辱我的智商，还是侮辱炼金术？”
霍恩吓得扑通一声跪在地上，冷汗直流。
埃利似乎想要张口，却被格格巫的气势压住，不敢说话。
“说！到底是谁？”
旁边的安娜实在没忍住，噗嗤一声笑了出来。
“安娜？”格格巫转头，眼神不善。
但他没有肆意发泄怒火，格格巫比起其他巫师，有个好习惯——他向来对事不对人。
“导师，您别气坏了身子。”安娜笑着指了指身后，“真正动手的人在这儿呢。”
格格巫顺着手指看去。
维克多站在阴影里，满脸得体的微笑。
“又是你？”
格格巫眯起眼睛，他的目光里多了一丝真正的兴趣。
“是你切的？”
“他们太紧张了，我帮了个小忙。”维克多不卑不亢地回答。
“还是用你那把普通人的钢刀？”
“练得多了，手自己就记住了。”
格格巫盯着维克多看了足足三秒，突然笑了。
虽然他的笑声很难听，但却透着满意。
“好一个手熟。比这群只会撒谎抢功的废物强多了。”
格格巫转头看向跪在地上的两人，冷冷道：
“你们的脑子也就只知道用在这里了，你们两个该感谢维克多，幸亏这块皮还是完好的……”
“滚出去。”
“下个月的资源配给取消。再让我发现你们搞这种小聪明，就爬出高塔。”
霍恩满头冷汗，埃利颤斗着拉起腿软的霍恩，鞠躬滚了出去。
“既然你的手这么稳，以后除了送货。每周二、周五过来，帮我处理这种精细材料。”
“乐意之至。”维克多暗喜，但他没有表露。
“报酬还是给你按次结帐……”
“导师，我还想要图书馆的权限。”维克多开口。
有时候，要抓住机会，不仅要有过硬的实力，还要有大胆的心气。
“我想自学炼金术。”
“理论掌握得扎实，处理材料也更加得心应手。”
“想学理论？”格格巫缓缓点头。
“你还算有些天赋，可以。”
格格巫也乐意帮这种有思路的学徒一把。
“这是【实验室特招助理】的铭牌。拿着它，图书馆三层以下随便进。”
格格巫从怀里摸出一个铭牌，扔给维克多。
维克多接过，“多谢导师。”
他心中一喜。
图书馆一层，大多都是一、二等学徒借阅的书籍，二层则是三等学徒才能上去的地方。
这个铭牌，意味着自己可以借阅三等学徒才能阅览的书籍。
“听安娜说你以前还是学派的巫师学徒，”格格巫摇摇头，“现在开窍也不算晚。”
“但别指望我会手柄手教你，我的时间很贵。”格格巫冷声说。
“记住，你的职责是处理材料，可别手抖了。”
“我明白，多谢导师，我会谨记在心。”
格格巫点头，显然失去了谈话的兴趣，他迫不及待地转身，看样子是去摆弄那块腹皮了。
维克多嘴角微扬。
他不需要导师手柄手教导。
只要给了他这把钥匙，真理的大门，会自己打开。
黑铁大门合上，走廊里恢复安静。
安娜靠在墙边，看到维克多出来，她站直了身子，眼神里装着探究。
“啧啧，真没想到。”她摇摇头。
“克莱蒙男爵，我看大家以前都被你那副废柴样骗了。”
安娜看着维克多，象是在重新认识这个人。
“人总是会变的，安娜小姐。”
维克多语气平和，“我只是想活得更好一点。”
“活得更好？”安娜耸耸肩，双手摊开，“也没问题，这个学派里的人谁不想活得更好呢？”
“但是我得提醒你，维克多。”
“那个霍恩，可是个既没脑子又小心眼的蠢货你要小心喔。”
“不过，我还得多谢你，这件事我能笑话他一个月。”安娜大眼睛闪铄，得意地笑了。
维克多点头，“多谢安娜小姐，我会记住的。”
安娜转过身，“好啦，我也要去忙了。”
“再见再见。”她摆摆手。
维克多微微欠身，从容地走过。
安娜看着他的背影，若有所思。
她隐约觉得，这个曾经的废柴男爵，正在以一种惊人的速度，爬向高塔的上层。
灰烬高塔图书馆，二层。
推开橡木大门，书卷气扑鼻而来。
这里穹顶极高，一排排高达天花板的黑胡桃木书架耸立，将通过彩绘玻璃洒下的阳光切割成细碎的尘埃。
几个穿着正式长袍的三等学徒正漂浮在半空，利用【法师之手】从高处书架上区数，周围很安静，只能听到书页翻动的沙沙声。
维克多亮出铭牌，值班学徒没有任何阻拦，礼貌地向他躬身问好。
有了身份后，就是不一样了果然只有力量，才是永恒的真理。
维克多看着躬敬的学徒，内心感叹。
他没有急着去翻找具体的法术模型，而是抽出了《北境编年史》、《古恩大陆演变》、《法术模型演变》、这几本大部头。
要想在这个世界爬得更高，首先得看清这个世界的样子。
找了个僻静角落，维克多翻开书页。
随着阅读深入，书籍内容混杂着原身记忆，构成一幅宏大的地图，在他脑海中徐徐展开。