随着裁判话音落下，一颗磨盘大小的熔岩火球在巴隆杖尖成型。
轰！
没有试探，出手就是全力。
“给我下去吧！”
火球带着呼啸风声，裹挟着炽烈高温，直直砸向维克多。
速度飞快，距离迅速拉近，热风甚至吹起了维克多额前的碎发。
看台上，安娜猛地站了起来，手心全是汗。
希尔薇却只是托着下巴，嘴角勾起一抹玩味的笑。
擂台上。
面对这扑面而来的毁灭气息，维克多没躲，甚至连【抗拒力场】都没开。
在那团火光即将吞没自己的瞬间，他轻轻抬起右手，掌心向下，做了一个简单的、如同按压琴键般的动作。
维克多眼神冷静，象是在看一团微不足道的烛火。
“分析得很对。”维克多轻声说。
“可惜，情报过时了。”
嗡。
一声沉闷低鸣。
擂台上的空间变了。
原本流动的空气，在这一刹那变得粘稠沉重，象是被施加了无形力场。
【克莱门汀的抚慰】。
那颗炽烈耀眼的熔岩火球，在距离维克多鼻尖三米的地方，突然停住了。
它在颤斗，在挣扎，但就象是被一只无形的深海巨手死死攥住。
紧接着，它开始变形。
圆润的火球被挤压成扁平的饼状，火焰原本向外喷射的舌头被硬生生压回了内核。
噗。
一声轻响。
火球熄灭了。
不是被水浇灭的，是被恐怖的压力直接“捏”碎了结构，化作一缕黑烟，消散在空中。
“这……怎么可能？！”
巴隆瞪圆了牛眼，脑子还没转过弯来。
下一秒。
维克多右手五指微微一扣。
“该我了。”
轰！
一股无法形容的压力，毫无征兆地将巴顿包裹。
没有狂风，没有巨浪，幽蓝水流凭空凝聚，就仿佛这一方天地被千万吨的海水凭空倒灌。
咔嚓。
巴隆身上的火焰护盾被幽深海水侵蚀，像蛋壳一样，寸寸崩碎。
“嗬嗬…”
巴隆张大嘴想要咆哮，却吸不进一丝空气。
肺叶被压扁，心脏被挤压，浑身骨头都在这股无形的重压下吱呀作响。
这位壮得象头棕熊的壮汉，再也抵抗不了沉重的压力，双膝一软，重重砸在黑曜石地板上，坚硬石板瞬间龟裂，碎石飞溅。
他双手撑地，青筋暴起，拼命想要抬起头。
但那股力量太冷漠、太沉重了。
他只能跪着，却无力站起。
全场死寂。
只有风雪落在防护罩上的沙沙声。
维克多放下手，皮靴踩着石台，缓缓走到巴隆面前。
他居高临下地看着这个满脸涨红、眼球充血的挑战者，推了推单片眼镜。
“火气太大了，学长。”
维克多声音很轻，不需要嘶吼，在这死寂的竞技场里，每个人都听得清清楚楚：
“歇会儿吧。”
说完，他精神力微动。
那股包裹在巴隆身上的恐怖重压瞬间消失。
“咳！咳咳咳！”
新鲜空气涌入肺部，巴隆剧烈咳嗽起来，整个人象一滩烂泥一样瘫软在地上，大口大口地喘息着，眼神里只剩下纯粹的恐惧。
他输了。
输得彻彻底底，连对方的衣角都没碰到。
维克多没再看巴隆一眼，侧身绕过跪地的壮汉，走到擂台中央那把铁黑色的高背椅前。
转身，落座。
维克多身子后仰，指尖在扶手上轻点，目光扫过台下呆滞的人群，语气平淡：
“下一个。”
上方黑曜石台。
闭目养神的莱昂睁开双眼，淡金色瞳孔中倒映着维克多的身影。
“这个波动，不是普通的力场。”
莱昂手指轻轻敲击着扶手，若有所思，“不是普通的缩小体积释放压力，倒象是改变了魔力结构？”
他有些惊讶。
“一个刚晋升没多久的三等学徒，竟然构建出了一环法术的雏形？”
莱昂嘴角上扬，眼里满是赞赏。
“好聪明的家伙。”
“啧”莱昂旁边，希尔薇啧了一声。
这个家伙那是什么眼神？
希尔薇有些烦躁，但看向维克多的身影，又止不住微笑起来。
下层擂台区。
对比维克多这里的死寂与优雅，其他擂台魔力波动阵阵不绝。
隔壁，第十九号擂台。
两名土系学徒正在互殴。
“岩石冲击！”
“地刺术！”
轰隆隆的爆炸声不绝于耳，两人身上挂满了石屑和泥土，魔力光辉乱闪，打得热火朝天。
再远处，十六号擂台。
那位风系候补，卡尔。
他的对手，是一名召唤系学徒。
卡尔正在两只魔狼间穿梭，时不时刮起风刃。
相比起其他擂台的“热闹”，维克多这里显得有些冷清。
裁判导师将巴隆丢下擂台，看向挑战局域。
“下一位，可以准备上台了。”
台下一片安静。
维克多的表现力实在有些夸张，他们不怕有来有回的战斗，那反而利于收集情报，可是维克多就站在那儿，只用了一招。
候战区中，原本还在观望的几位学徒，默不作声地离开了二十串行的局域，看向其他擂台。
没人愿意上去当第二个巴隆。
良久沉默后，人群中突然传来一阵骚动。
“让开！”
一个阴冷的声音响起。
只见一个全身裹在灰袍里、背着一口巨大棺材的瘦高人影，推开人群走了出来。
高台之上，希尔薇一脸厌恶地看着那人这家伙，好重的死灵气息。
“是‘送葬人’格鲁！”
有人认出了他，低声惊呼，“死灵系的高手！听说他那口棺材里养着一具炼金尸傀好象是某个半位面的契约生物。”
“他要挑战维克多？”
格鲁没有理会周围的议论。
他走到擂台下，抬起头，那双死鱼眼盯着维克多。
“挑战。”
嘭！
格鲁背后棺材砸下，棺盖滑开一条缝，露出一双死灰的双眼。
【炼金尸傀】
【通体由精金、秘银、寒铁等附魔金属加固，内核镶崁死灵系符文】
维克多微微皱眉，看向尸傀。
不是因为棘手，而是因为好臭。
格鲁在尸傀里移植了不少魔兽残肢与器官，虽然有秘银包裹，但是那种腐臭还是从缝隙中渗了出来。
裁判点头，“挑战者，格鲁。”
“战斗开始。”
尸傀发出一声不象人类的咆哮，双腿猛蹬地面，如同出膛的炮弹般冲向维克多。它的速度极快，带着腥风，那双经过炼金强化的利爪足以抓穿钢板。
近了。
五米，四米，三米。
维克多依然坐在椅子上，甚至连站起来的意思都没有。
他周身幽蓝魔力波动，荡出一圈无形涟漪。
尸傀刚踏入那圈领域，身形骤然一顿。
格鲁眉头锁死，“这怎么可能？”
他才精炼过尸傀，三等学徒阶，除了那几个变态串行，他有自信至少踏进二十的门坎。
格鲁加大魔力输出，尸傀奋力挣扎。
吱嘎——
尸傀坚硬皮肤开始凹陷，内部炼金骨骼发出声声哀鸣。
“没用的！”
格鲁大吼，手中法杖挥舞，“它的骨头是影虎合成的，压不扁！”
维克多手指微微收拢，“是吗。”
他微微一笑，“那内部的压力呢？它挡得住吗？”
幽蓝涟漪再荡。
噗！噗！噗！
尸傀身上那些经过精密缝合的接口突然同时爆开，黑色炼金防腐液像喷泉一样从关节处激射而出。
咔嚓！
尸傀的膝盖、手肘、脊椎，在同一时间反向折断，就象是一只被顽童捏坏的玩偶。
啪嗒。
尸傀瘫倒在维克多面前，离他的靴子只有一米。
又是一招。
维克多抬起手，指尖涌动魔力。
“我我认输！”
格鲁自己跳下了擂台。
虽然他很崩溃，因为尸傀是他晋升正式巫师的方式但是他不傻，人活着，尸傀总还有。
现在不认输，那就不仅是尸傀了，连人也会没。
全场再次陷入死寂。
“下一个。”
……
哪还有下一个。
二十串行擂台的挑战区，人影作鸟兽散。
维克多看着空无一人的台下，有些无趣。
他扭头看向裁判导师，“导师，这怎么算？”
裁判抬头看向半空高台，“再等等吧，挑战时间还没结束。”
维克多耸肩，“好吧。”
他从束口秘袋中拿出一本笔记，《进阶法术模型中符文节点的构筑与利用》。
维克多调整了一下坐姿，让自己靠在铁黑色的椅背上更舒服些。
然后，在这个瞩目的擂台上，在这个刚刚结束战斗、还残留着焰火味的擂台上，他旁若无人地翻开了书。
时间一分一秒地流逝。
串行擂台都在沸腾，唯独维克多这里，安静得象是一座孤岛。
他就那样静静地坐着，看着书，翻过一页又一页。
十分钟。
二十分钟。
半小时。
……