舱门开启前，叶君看向师宛白：“屏障，隐形模式。测谎仪准备。”
师宛白会意，双手结印。
这一次，淡金色的光芒一闪即逝，一道完全透明的屏障悄然笼罩了以叶君为首的出舱队伍。
秦诗雨则将一个巴掌大的金属仪器握在手中，藏在衣袋里，屏幕朝内，只有她能看见上面跳动的数据。
“防人之心不可无。”叶君目光扫过众人，“泰安市的教训，绝不能重演。”
众人凛然点头。
泰安市那个表面求助、实则设伏抢夺物资的幸存者团体，差点让他们损失惨重。
踏出舱门，双脚踩在云海市荒芜的土地上。
旅行社那座颇具异域风情的建筑已残破不堪，但主体结构尚存。
那十几个幸存者相互搀扶着，激动却又有些胆怯地站在不远处。
他们没有贸然靠近，而是停在数米外。
为首的高大白人男子——杰克，上前一步，用蹩脚的中文，无比郑重地说道：
“感谢……叶队长，救命之恩。我们，永远记得。”
他深深鞠躬，身后所有幸存者也跟着鞠躬。
直起身后，杰克从脖子上取下一把用金属链穿着的钥匙，双手奉到叶君面前：“这是，基地武器库钥匙。这里的一切，现在，属于您。我们，愿意效忠，拼死效力。”
他的眼神疲惫却坦诚，带着劫后余生的感激，以及将一切托付的决绝。
叶君没有立刻去接。
他的目光缓缓掠过这十几张面孔，观察着他们的每一丝表情，每一处细节。
同时，余光留意着秦诗雨的方向——她微微摇头，测谎仪没有异常反应。
师宛白也低声道：“屏障内情绪波动，主要是感激、悲伤、疲惫，没有恶意能量。”
叶君心中稍定。
他伸手，接过了那把沾染体温的钥匙。
“钥匙我收了。从今以后，你们受我庇护，也需遵守我的规矩。武器库是基地共有财产，食物、药品、安全保障，我会负责。而你们，需要为团队的生存付出劳动和忠诚。”
他的话语清晰直接，没有虚伪的客套，却让杰克等人长长松了口气。
他们最怕的，是对方虚伪应承，或者干脆掠夺一切后弃他们于不顾。
叶君的直接，反而让他们感到一丝安心。
“一定！忠诚！工作！”杰克用力点头，因激动，中文更加磕绊。
叶君点了点头，目光落在他们瘦骨嶙峋的身体和累累伤痕上，眉头微蹙：“武文豪，带人帮他们处理伤口，分发食物和水。秦诗雨、于瑶，登记人员信息，检查基地剩余设施。”
“是！”
队员们迅速行动。
幸存者们被搀扶着进入相对完好的旅行社大厅，得到食物和清水时，有些人甚至忍不住哽咽起来。
叶君站在门外，望着渐渐被清理的战场，和远处灰蒙蒙的城市废墟，一直紧绷的神经，终于稍稍放松。
然而，就在这一刹那——
他强化过的听觉，捕捉到一丝极其微弱、却快如闪电的破空声！
身体先于意识做出反应，叶君猛地向侧方闪避！
一道黑影擦着他的脸颊掠过，带起一丝血线。
紧接着，浓郁的黑气与暴戾的杀意扑面而来！
是那只最大的杜鹃头领！它竟然没死！
此刻的它，半边脑袋破碎，一只翅膀折断，浑身羽毛脱落大半，露出下面漆黑溃烂的皮肉，不断蒸腾着令人作呕的黑气。
但它还活着，猩红的独眼死死锁定叶君，喙中发出嗬嗬的怪响，再次扑来！
叶君眼神一厉。躲闪的同时，同频共感异能瞬间发动，试图连接这怪物的意识。
下一刻，他脸色剧变。
这只杜鹃体内，涌动着一股极其狂暴、混乱，却又异常“浓郁”的能量源！
那绝非正常变异生物该有的东西！
“原来如此……”叶君眼中金光大盛，“难怪这么难缠。不过，到此为止了。”
他没有丝毫犹豫，低喝一声，周身骨骼发出爆豆般的轻响，肌肉贲张，身形在众人惊愕的目光中，骤然拔高、膨胀！
眨眼间，一个一米多高、浑身流转淡金色光芒的“巨人”出现在废墟前！
巨人化的叶君，速度与力量暴涨。
面对再次扑来的杜鹃头领，他不再闪避，而是拧腰、踏步、挥拳！
动作简洁，迅猛如雷！
金色的拳头裹挟着音爆，后发先至，狠狠砸在杜鹃头领残破的躯体上！
噗嗤！
血肉横飞。
那顽强的怪物甚至连惨叫都未能发出，便被这一拳彻底打爆，化作一滩混杂着黑色能量的肉泥，溅落在地。
叶君缓缓缩小，恢复常态。
他脸色有些发白——短暂巨人化消耗不小——但目光却紧紧盯着那滩污秽中，某处微微发亮的东西。
他蹲下身，不顾污血，伸手探入，摸索片刻，掏出了一样东西。
那是一块约莫鸡蛋大小、不规则的多面体“石头”。
奇特的是，它表面不沾丝毫血污，通体呈现深邃的幽蓝色，内部仿佛有星河缓缓流转。
更引人注目的是，石头表面天然铭刻着一套极其复杂精美的纹路——那纹路，竟与叶君曾在某个绝密档案中见过的、失落文明的“国宝级单兵机甲”图案，有七八分相似！
纹路旁，还有数行细微如蚁的古文字。
叶君凝神辨认，缓缓读出声：
“……滴血认主，异能淬炼，三十日成甲。甲坚不可摧，蕴沛然之力，可自御，亦可转授……”
他的声音越来越低，眼中却爆发出惊人的神采。
前世记忆的碎片骤然拼接——原来如此！前世那支在云海市获得奇遇、之后迅速崛起的队伍，他们得到的根本不是普通资源，而是这个！这枚蕴含着失落机甲科技的“核心源石”！
“队长！”秦诗雨等人此时才从震惊中回神，急忙冲过来。
“我没事。”叶君摆手，示意众人安静。
他小心翼翼地将那枚幽蓝石头握在掌心，感受到其中传来的、温和却浩瀚的能量波动。
他看向围拢过来的心腹队员们，压低声音，一字一句道：“我们可能……找到了打破当前困境的钥匙。”
众人目光落在那枚奇异的石头上，虽然不明所以，但看叶君如此郑重激动的神色，心中都隐隐震动。
叶君将石头收起，目光扫过众人，肃然道：“此事，在我弄清楚之前，绝对保密。对任何人，包括新加入的幸存者，都不准提起半个字。明白吗？”
“明白！”众人凛然应诺。
叶君望向正在被安置治疗的杰克一行，又看向远处沉寂的城市，最后目光落回掌心（虽然石头已收起）。
“先安顿下来，治疗伤员，清点物资，巩固防御。”他恢复了一贯的冷静，“然后……我们有更重要的事情要做。”
夕阳将他的影子拉得很长。经历血战后的废墟上，希望如顽强的野草，在裂缝中悄然萌发。
而此刻，谁也不知道，这枚来自遥远纪元、意外现世的“机甲核心”，将会在不久的未来，掀起怎样的波澜。