周防看着狯岳那副咬牙切齿应下的模样，满意地点点头：“嗯，知错能改，善莫大焉。好好表现，前途无量啊，狯岳小兄弟。”
说完，他不再理会狯岳，身影一晃，便消失在密林的阴影中。
狯岳捂着自己剧痛未消的手腕，惊疑不定地环顾四周，冷汗浸透了后背。
他百分百确定，那个恐怖的男人绝对没有真正离开，肯定就隐藏在附近的某个角落盯着他。
但他现在根本没有能力，也没有胆量去把对方找出来。
该死！到底是从哪里冒出来的怪物！为什么会混在选拔里？！
善逸挣扎着从地上爬起来，拍打着身上的泥土和草屑。
他偷偷瞥了一眼脸色难看的狯岳，张了张嘴，最终还是把想说的话咽了回去，默默低下头。
原来……师兄从来都没有变过……他一直都这么讨厌我……
善逸心里一阵发苦。
他想起不久前狯岳出手“救”下被鬼围攻的自己时，那句别扭的“离太远老子可保护不了你”，还让他暗自窃喜了好久，以为师兄终于开始接纳自己了。
现在想来，真是天真得可笑。
他的思绪不由飘回不久前那个傍晚……
狯岳主动提出带祢豆子去找野果时，他还傻乎乎地以为师兄终于开始接纳同伴，心里甚至有点窃喜。
善逸当时正好在不远处休息，听到师兄对祢豆子说话时，那心跳声……不对劲！
完全没有平时那种暴躁或冷漠的平稳节奏，反而透着一丝急促、隐藏得很好的……恶意？
鬼使神差地，善逸悄悄跟了上去。
果然！就在祢豆子弯腰在灌木丛中寻找野果时，狯岳师兄眼中凶光一闪，悄无声息地绕到她身后，伸手就抓向祢豆子腰侧挂着的信号烟花。
他要强行淘汰祢豆子！
那一刻，善逸大脑一片空白，身体却如同离弦之箭般冲了过去。
在狯岳的手指即将触碰到烟花引信的瞬间，死死按住了他的手腕。
“师兄！住手！”
狯岳显然没料到善逸会跟来，更没料到他敢阻止自己，惊怒交加：“废物！松手！”
两人的争执惊动了祢豆子，也引来了不远处的炭治郎和有一郎……之后便是对峙、冲突，以及狯岳彻底撕破脸皮的怒骂和威胁。
我当时……到底是哪来的勇气冲上去的？
善逸现在回想起来，自己都觉得不可思议。
明明平时看到师兄发火都腿软……是因为不想看到祢豆子被陷害？
还是潜意识里，仍然对“师兄”这个身份抱有一丝可怜的期待？
“切！”狯岳的冷哼打断了善逸的回忆。
他狠狠瞪了善逸一眼，眼神冰冷刺骨，充满了厌恶和……一丝被看穿狼狈的羞恼。
他不再理会善逸，也转身朝着另一个方向快步离去，丝毫没有要去履行对周防承诺的意思。
道歉？放弃选拔？开什么玩笑！
那个藏头露尾的家伙以为他是谁？凭什么命令我？
等老子通过选拔，成为正式队员，迟早……
怒火在他胸中燃烧，而这一切屈辱的源头，都被他归咎于善逸。
都是因为这个废物！如果不是他昏睡时使出那招该死的“霹雳一闪”……
如果不是他有可能威胁到我雷呼传人的地位……我怎么会走到这一步！
明明一直是个弱小的垃圾……就好好当你的废物啊！
凭什么……凭什么可能超越我！
善逸看着师兄决绝离开的背影，抬起手，想说什么，最终又无力地垂下。
算了……说什么都没用了……
巨大的失落和迷茫笼罩了他。
爷爷让他和师兄互相扶持……
可现在，不仅祢豆子他们讨厌师兄，连师兄也彻底视他为眼中钉了。
他感觉自己被夹在中间，进退两难，前所未有的孤独和不知所措。
爷爷……我到底该怎么办……
……
周防悄无声息地转移到炭治郎小队休憩地附近，藏身于高处的树冠中，静静观察。
夕阳西下，小队众人正在做入夜的准备。
有一郎和炭治郎正围在祢豆子身边，你一言我一语地叮嘱着。
“听到了吗，祢豆子？今晚你尽量减少战斗！”
有一郎抱着手臂，语气严厉。
“你的刀昨晚已经断了，现在用的是锖兔的刀，要更加小心！”
炭治郎也连连点头，忧心忡忡：“是啊祢豆子，而且锖兔大哥也说了，山里的鬼经过这几天已经被清理了很多，剩下的威胁不大。
我们保护好自己，顺利通过选拔最重要，不用再像之前那样到处去帮别人了。”
祢豆子乖巧地点点头，粉色的大眼睛里有些不好意思：“我知道了，哥哥，有一郎。我会注意的。”
她看向自己手中那柄不属于她的日轮刀。
她自己的刀，在昨天因为连续不断的劈砍，终于不堪重负，断成了两截。
危急时刻，仿佛是恰好路过的锖兔出手救了她，并将他自己的佩刀暂时借给了她使用，而锖兔自己则捡起了她断裂的残刀。
虽然锖兔表面上什么都没多说，只是叮嘱她小心。
但祢豆子能清晰地感觉到师兄眼神里是带着真切的关心。
她坐到岩石上，将刀横放在膝上，用力握了握刀柄，闭上眼，尝试调动呼吸。
额头上渐渐渗出细密的汗珠，刀身微微颤动，一丝赤红的光芒艰难地从刀镡处开始蔓延，但不到一会就迅速黯淡下去，恢复了原本的水色。
“唉……”祢豆子轻轻叹了口气，有些沮丧，“还是没办法维持更长时间……”
就在她叹气的一瞬间，突然感到一股被注视的感觉。
有人？
祢豆子心中一凛，猛地抬头望去——枝叶摇曳，空空如也。
是错觉吗？
她疑惑地眨了眨眼。
更高处的另一根枝桠上，周防早已无声无息地转移了位置。
感知很敏锐嘛，祢豆子。他心里暗暗点头，同时又有些无奈。
看来选拔结束后，得给她好好“补补课”了。
得让她明白，保护别人的前提，是先保证自己的绝对安全才行。
暂时无事，周防靠坐在树干上，从怀里摸出一张小纸条。
是香奈惠离开前塞给他的，说是怕他“潜伏观察”时太无聊，给他猜谜解闷。
周防展开纸条，上面是香奈惠清秀的字迹：
【什么东西白白的，黏黏的。会落在我脸上等地方，我甚至会主动把它吃掉哦~ (′▽`???)】
周防：“……”
他的耳根以肉眼可见的速度泛红，脑海中不受控制地闪过一些不可描述的画面。
他猛地咳嗽一声，下意识地左右看了看。
他强作镇定，把纸条翻到背面，果然看到了香奈惠预留的“答案”：
【答案是：米饭！特别是饿的时候不小心沾到饭粒哦！（笑）】
【ps：如果想歪了的话……哼哼，要接受惩罚哦！】
周防看着那个答案和旁边画着的俏皮笑脸，额角默默滑下几道黑线。
……米饭？这转折差点闪了他的腰。
他无语地摇摇头，顺手将纸条对折，准备看下一个。
然而，就在他折叠的瞬间，眼角的余光瞥见在原先“米饭”答案的折痕内侧，竟然还有一行更小的、用更浅的墨水写下的字。
周防动作一顿，小心地将折痕展开，只见那行小字写着：
【嘻嘻，是不是在找有没有隐藏的“正确答案”呀？
周防：“……”
到底是谁写的这种容易引起误会的谜语啊！
他忍着把这纸条揉成一团的冲动，深吸一口气，再次翻动纸条，果然又发现了一行字，笔迹依旧属于香奈惠：
【又翻？就知道你不死心！大色狼明济君！想什么呢！
周防彻底无语，将纸条收好。
……行吧，你赢了。
他将目光重新投向下方的炭治郎小队。
这一夜，他们这边似乎风平浪静，没有鬼物来袭，众人轮流守夜，休息得还算安稳。
然而，狯岳那边，就没这么平静了。
深夜，狯岳正阴沉着脸，独自一人在山林中穿行，盘算着如何躲开所有人撑过最后几天。
突然，一个身影踉踉跄跄地从前面一棵树后走了出来，挡在了他的路上。是善逸。
善逸低着头，双手紧握成拳，身体微微发抖：
“师、师兄……我……我想好了……”
“我会和你一起去向祢豆子道歉的……所以……求求你……不要逃避了……好不好？”