“那么，林虎叔接下来的路程，一切就拜托霞山师父照看了，还有山中那些迷路的人……”
【霞山：吾徒放心，林虎必将安然抵达小林村，山中之人我也将给予指引。】
再度启程的车队中一辆马车上，林原在心中拜托师父照顾林虎后。
这才回过神来，看向一旁正黑着脸的林候，林原脸上不免露出些许古怪神色。
“原以为林虎叔被林候拖累没有离开，再想把林虎叔救出还要策划一次白骨上人的袭击。
却没想到，林候这小子却突然求执法者把林虎放走……执法者居然真听了？！”
这件事情，林原不管怎么看都觉得有些荒谬，但它还真就发生了？
这时，林候察觉到林原的视线，他顿时偏过头去发出一声冷哼，用力挤开马车上的人群，去到离林原最远的角落。
嘴角抽搐些许，林原不再看向林候，他心中暗道：“不管怎么说，林虎叔好歹是送回去了。”
“至于我自己……”
回想起林虎离开前和自己的嘱托：“林原，林候是个好孩子，他只是有些看不破……如果可以的话，希望你能想办法把他也带走，亦或者……再劝劝他。”
林虎虽然知道林候和林原二人不对付，却不知道林候曾经想要陷害林原，摔断他手脚这件事情，所以说出这些倒也正常。
面对林虎的请求，林原虽然同意，但也没有真打算强行把林候带走。
白骨上人这次袭击，其实真正死掉的只有林原亲手杀死的林繁，林泽两位执法者。
其他执法者基本都只是受了轻伤。
那些失踪的人们，此时大部分都在霞山内迷了路，林原已经拜托了霞山师父把这些人护送回家。
不过也有意外就是，第三位失踪的执法者，他没有往霞山的方向跑路，林原也不知道哪位执法者跑去哪里了，但这些并不重要，他的目的已经达成。
至于林候？他不是对任何人都善心大发的圣母，只有对他好的人，才值得自己不顾一切的拯救。
林原只能说，尊重林候自己的选择。
“按照林虎叔的请求，这一路上我再劝他几次就是，他不听，那就算了……”
这次没有离开车队虽然属于意外，但林原也没打算离开，他接下来决定将计就计，准备继续伪装一段时期，去到林家本家探查。
如今离金霞果成熟还有不到三个月，他有必要了解一下林家如今的情况，以免三月之后，抢夺金霞果时发生意外。
想到此处，林原松了口气，他伸了个懒腰，看向马车后方的大路，雪地之上，一道道车辙印蜿蜒，注视着他们远去。
…………
三日后，车队驶入青木城。
城门依旧巍峨高耸，可城内的景象却让林原心头一凛……不过数月光景，这座曾经繁华的城池竟已面目全非。
街道残破不堪，路面布满坑洼与裂痕，两旁屋舍多有倾颓，断壁残垣间许多毫无灵气的凡人眼神空洞，注视着经过他们面前的车队。
行进间，不时从邻近街巷传来灵力轰击的闷响与散修粗野的咒骂，为这座残破的城池添上几分危险的躁动。
道路两侧尚未完全倒塌的楼阁暗处，有一道道目光悄然亮起，透着贪婪、窥伺与蠢蠢欲动。
然而，当这些目光触及车队前方那位须发皆白、气息沉凝的族老林业初，以及他身后全神戒备的执法者队伍时，那些视线最后还是收回去了。
显而易见，要是车队没有林业初这位族老坐镇，这几百人的车队，绝对会变成散修们的猎物。
马车之上，见此场景的林原也只能发出感叹：“没想到短短几月，失去筑基修士的威压后，这整座青木城，居然变成了如此模样。”
“而这，还是在未确定林家筑基修士已经死亡的情况下。”
“不出意料的话……等到金霞果成熟的时机，这些藏在青木城内的散修，绝对会搞一波大的！”
很快，车队再驶出一段距离，来到林家本家居住的街道，这里的情况倒是好了不少，最起码街道平整没有遭受破坏，房屋也基本完好。
抬眸望去，到处都是来去匆忙，灵气波动不稳的执法者，他们大部分面色疲倦不堪，却又不得不在族老们的命令下，去往青木城各处，维持那些散修们的争斗。
不时有浑身鲜血的执法者被马车拉回，经过林原面前的时候，马车上的人们发出了阵阵惊呼。
“我们……也会变成那样吗？”有人颤声低语。
“我想回家……”有人已带上了哭腔。
与林原同车的林候亦看得脸色煞白，林虎的警告在脑中一闪而过。但他随即狠狠摇头，指甲几乎掐进掌心：
“开弓没有回头箭！纵是死……我也要踏上这条路！”
不久，车队在一座府邸前停下，林原抬眼望去……正是那座他曾三次求见而不得其门的族老府邸，林业初的居所。
府门开启，数名下仆率先抬出一具以白布复盖的尸身，送往本家灵堂。
林业初驻足目送，面上悲色难掩，最终却只是闭了闭眼，再睁开时已尽是肃穆：
“带他们进去。”
林原跟随人群，悄无声息地步入这座昔日高不可攀的府邸。踏过门坎时，他心中并无激动，只浮起一丝淡淡的讥诮：
“时隔大半年，竟如此轻易便走了进来……呵，世事当真可笑。”
众人被引至府邸后方学堂前的空地。
那里早已聚集了几百名来自各地、身负灵根的林家子弟，黑压压一片，低声议论不绝。
待到林原这批最后抵达的人站定，便有执法者上前厉声维持秩序。
直至近千人彻底安静，林业初方才缓步走出，立于阶上。
其身后，数十名仆人抬着大大小小的木箱，整齐摆放于众人面前。
“咳。”
林业初清了清嗓子，目光如电，扫过全场。
“老夫林业初，林家第五族老，方才一路行来，青木城如今是何光景，诸位应当已亲眼所见。”
他声音厚重，威势外放，压得场内鸦雀无声：
“老夫不妨直言……我林家，已至存亡危急之秋！”
“正因如此，才不得不召集诸位同族子弟，共渡难关。”
略作停顿，他视线掠过那些或徨恐、或茫然、或隐含期待的面孔：
“老夫知晓，你们当中多数人虽修过《长青功》，却因资质低下进展缓慢，甚至未能引气入体，更无对敌之能……”
人群中的林候闻言，拳头猛然攥紧，目光死死盯住那些木箱。
那里面的……会是改变命运的契机吗？
“但诸位不必忧虑。”林业初话锋一转，语气陡然提振，“眼下城中虽散修猖獗，局面尚在本家掌控之中！只要遵从安排，不出两月，尔等皆可脱胎换骨！”
他蓦然挥手。
身后仆人应声将箱盖齐齐掀开……
码放整齐的玉瓶显露而出，瓶中丹药隐约可见润泽光华。
“此乃培元丹，历来仅供本家子弟所用，可大幅提升功法运转之速，拓宽每日汲取灵气之限！”
“再辅以灵石法阵，即便资质平庸，亦能迅速突破，成为一名真正的执法者！”
林业初踏前一步，声如洪钟，掷地有声：
“老夫以族老之名立誓：凡助本家渡过此劫者，其亲族皆可迁入青木城，由本家供养！
而你们，亦将永为林家执法者，享宗门资源，踏长生之道！”
话音落下，场中呼吸声陡然粗重了许多。
无数道目光灼灼投向那些丹药，仿佛望向黑暗中唯一的光。