水泽深处，一处洲渚。
管灵均微微张嘴，目光落向不远处的混乱战局。
三头半步筑基的水妖正围攻管青山的队伍，后者左支右绌，狼狈万分。
眼见几位本家修士被巨浪拍落水底，生死未卜，她心中却涌起一阵冰冷的畅快。
水面之上，管青山一剑斩出滔滔剑光，却被那只巨蟹随意一钳砸得粉碎。
他仓促回头，瞥见自家队伍已损兵折将，而远处的管灵均竟只是静静望着，脸上甚至带着一丝若有若无的嘲弄。
管青山顿时怒火攻心，朝她方向吼道：“堂妹！还不出手？我若在此出事，你回到族中也难逃责罚！”
“话可不能这么说。”管灵均冷笑一声，声音穿过水风清淅地递了过去：
“管青山，我早提醒过你，别跟在我队伍后面。
你偏不听……方才那三只水妖原本袭向的是我身旁的林原道友，是你们二爷自己冲上来接下，这才将你的队伍拖入险境！
“既然你要抢我们队伍的战利品，那这该我们受的劫难，便请你好好尝尝吧！”
管青山被巨浪震退数丈，刚想御起飞梭抽身高逃，那大虾的长须却如铁鞭般凌空抽落，硬生生将他扯回翻涌的水面。
他猛一抬头，死死盯住远处的堂妹，声音凄厉近乎撕裂：
“管灵均！你少装糊涂！这三只水妖分明是你们引来的！先前跟着你们的队伍，何时遇到过妖兽袭击？你们肯定有驱妖的法子——还不赶紧把它们弄走！”
“驱妖的法子？”管灵均轻嗤一声，眉眼间尽是讥诮，“堂哥，你真是慌不择言了。我若真有那本事，这三只水妖……又怎会出现在此呢？”
“你！！”管青山一时气急，但看着身前身后围上来的水妖，他顿时深吸口气，甩出几道符录阻隔水妖的同时，咬着牙对管灵均开口：
“堂妹，别闹了……只要你能把水妖赶走……我保证接下来的时间里，我的队伍都不会跟着你！”
“我们是亲族，我又怎么会骗你呢？”管青山强压怒火，勉强笑道：“所以堂妹，你要怎么样才肯帮我们。”
“怎么样才肯帮你们？”管灵均闻言，反倒是先暗中给林原传音：
“林原道友，他们毕竟是我亲族，若是让他们葬身于此，我爷爷到时必定找你麻烦，不若让他们出点血就救下他们如何？”
“呵呵，”林原微微一笑，传音道：“渠道友还请放心，你那些族人都没事，那三只水妖下手有分寸，你要做的，便是把自己前面受的气尽数还回去。”
林原当然知道管青山的重要性，作为管家的天骄，他可以吃亏，可以受伤，但唯独不能死在这里，不然，岁翁真人不出片刻便会找上门来。
说到底，这水泽搜寻灵藕，对那些散修来说九死一生，但对他们这些世家弟子来说，不过是历练罢了。
而且管青山说不定还有筑基真人给的保命手段，他只要受到致命威胁，手段便会激活。
想到这里，林原顿时感觉有些无奈，这些世家弟子还真是难杀，若是他在其他地方遇见了，若无完全的把握，第一个选择绝对是跑路，不然打了小的来老的，老的……他还打不过呢！
所以在让白骨上人手持水脉珠找到三只水妖后，他便和三只水妖达成了一个交易，在不伤及管家修士的情况下，给予他们一个刻骨铭心的教训。
当然，有一个例外，林原的视线仿佛穿透水泽，落在那位手持黑玉砖的散修汤浩渺身上。
他不是管家修士，且还是先前对白骨上人师父下黑手的那位，林原自然不会放过。
所以当时汤浩渺被乌鱼拍落水中后，便被浮云泽师父暗中操控的水流所困。
果不其然，林原脑海中传来浮云泽师父的声音，按照林原的要求，在保证了尸体完整的情况下，汤浩渺已经带着他的黑玉砖殒命水底。
“这样也不错，一具半步筑基的尸体，又能炼制出一具傀儡。”
……
林原的传音悄然落至耳边，管灵均神情微微一松，再看向远处那在三只水妖围攻下屡屡惊险、却总在最后一刻得以脱身的管青山时，也渐渐回过味来。
“三只水妖皆是半步筑基，又占尽水泽地利，若真想取他性命，恐怕早已得手……林原道友说得对。”
她眸光轻转，望向身旁那道从容的身影，眼中渐渐漾起明澈的光，“虽不知他是如何做到的……但这些水妖，确实只是在替我出这一口气。”
想到这里，管灵均不自觉地侧首看向林原。
水风拂过他的衣角，也拂亮了她眼底悄然升起的温度。
某一瞬间，她只觉得眼前之人不仅心思深沉、手段非常，连那侧脸的轮廓，也好似比往日更加清淅英朗了些。
“堂妹！算我求你了！快来帮我！我可以许下道誓！！”
这边，管青山并不知晓林原他们的交谈，所以此时，他在三只水妖的围攻下，真的感觉每一秒都是险象环生。
乌鱼拍浪，螃蟹挥钳，龙虾甩须，每一次攻击，都让他狼狈万分，但他却总是能逃出升天，挡住这些攻击，可随着时间推移，他体内灵气已经见底，早晚会被这三只水妖杀死的！
在生死威胁前，管青山再也顾不得颜面，猛地扯下腰间储物袋：
“灵均表妹！之前所夺的灵藕全在这里，我愿尽数归还！只求你出手相助——我管青山愿以道途起誓……”
“啪！”
话音未落，他手心骤然一空，只剩火辣辣的刺痛。
管青山怔怔低头——掌中哪还有储物袋的影子？
不远处的管灵均看得真切：就在管青山举起储物袋的刹那，那只大虾倏然出手，长须如电，卷走储物袋便缩回水中。
而三只水妖得手后，竟不再追击，齐齐沉入波涛，倾刻消失无踪。
看到这里，管灵均终于忍不住轻笑出声：
“原来它们要的是你的储物袋呀，堂哥。早给出去不就好了，何必求我呢？”
她说着，不紧不慢地拈出一张录音符。
灵力轻催，符纸中清淅传出管青山方才急迫的乞求之声。
管灵均抬眼望向他，唇角勾起一抹冰凉的讥诮：
“还是说——堂哥你骨子里，就爱这般低声下气地求人？”
看着管青山面容由白转红，由红转黑，由黑转紫，就好象开了酱油铺子一样，管灵均身后的几人，也纷纷大笑出声。
管寻真更是一副想笑又只能憋着笑的模样：“咳咳……青山啊，其实刚刚就算你不求饶，你二叔我也打算帮你的！不用这么……低声下气的，这要是传回族内了，家族的脸面往哪搁啊。”
“你……你们！”管青山指着放声大笑的几人，脸色黑沉如铁，还想反驳，林原却悠悠提醒道：
“渠道友，与其在此争辩，不如先下水看看你的族人。或许……还来得及救？”
“我……”管青山的话硬生生卡在喉头。面对眼前一张张讥诮的脸，他气得浑身发颤，却只能强压怒火，转身一头扎入浑浊的泽水中。
不久后，管青山运转《坎水经》，将一个个族人从水底拖出。只是这些人的模样，已堪称凄惨——虽性命无虞，却断肢折骨、伤痕遍布，更不用说储物袋早已被搜刮一空。
林原与水妖的约定本是“不伤性命”，至于手脚被扯、重伤难行、财物尽失……那不过是“难免的意外”罢了。
管青山将族人逐一拖到林原等人早已离去的洲渚上。一阵寒风吹过，手臂乌黑淌血、面色发紫的管临咳了几声，虚弱道：
“青山……你储物袋里还有祛毒符吧？给我一张，那虾妖的刺上有麻痹剧毒，我在水下连灵力都提不起来，只能眼睁睁看着那几只畜生抢走我的储物袋……”
“……”
管青山闻言，脸色更难看了。在管临接连的催促下，他冷冷丢下一句：
“我的储物袋也被抢了，二爷你……让其他还能动的人带你回流云城吧。”
说罢，他竟唤上几名尚有馀力的修士，踏上飞梭冲天而起，转眼便消失在天际，再不管这一地伤残。
管临怔怔望着他消失的方向，又回头看向周围断手断脚、哀吟不止的族人，半晌说不出话来。
许久，他才闭了闭眼，声音灰败地低喃：
“没想到我苦心扶持的……竟是这样一个心性薄凉的后辈。”
另一边，在林原的巧妙安排下，管灵均的队伍终于彻底摆脱了管青山的尾随。虽因此耽搁了不少时间，但随着几位筑基真人的战斗落幕，浮云泽重归平静。在师父暗中全力相助下，林原等人搜寻灵藕的效率陡然攀升。
队伍仿佛被幸运笼罩——往往才掠过一片水面，前方水窝便泛起灵光。
管灵均只需凌空撒网，便能捞起好几节莹润如玉的百节灵藕，偶尔甚至瞥见千节灵藕一闪而过的华彩。
就连原本只是随行“凑数”的秦岳、尹画屏二人，也在途中接连有所发现。
看着兴奋的和秦岳凑在一起讨论收获的尹画屏，林原嘴角微微勾起。
“这些，都是秦岳道友你们帮助那些城外之民的回报。”
整支队伍的气氛因这接连不断的收获而越发高涨，先前被跟踪、被抢夺的阴霾早已一扫而空。
飞掠间，管灵均再度网起数节灵藕。
她忽然转过头，眸中映着水光与天光，轻声问林原：
“林原道友，你说……我们这次能夺得第一吗？”
林原迎上她的目光，笑意轻松带着笃定：
“当然能。”