第九层的气氛从紧绷的警戒，转向了冰冷的愤怒。6妖墈书蛧 更欣醉哙
“确认了吗？”埃利奥特大师的声音平静得可怕，那双总是蕴藏着睿智与宽和的眼眸深处，此刻闪烁着锐利如冰锥的寒光。
格伦已经完成了对塔内所有防护法阵的三轮全面扫描，此刻正将一块巴掌大的、边缘焦黑的水晶薄片放在工作台上。薄片中心，封存着一缕几乎要消散的、带着淡淡阴影气息的魔力残迹。
“确认。是高阶‘遥视探知’，施法者等级至少是准大师级，且对法师塔的基础防护法阵非常熟悉，才能将触须穿透到如此深的位置。”格伦的络腮胡微微颤动，“对方很谨慎，触须在接触到第九层‘秩序壁垒’的瞬间就自我湮灭了，没留下可追溯的源头印记。但残留的性质与王都常见的几种窥探法术谱系都不完全吻合，更接近某些古代隐秘传承的手法。”
“古代隐秘传承”埃利奥特咀嚼着这几个字，目光投向窗外纷扬的雪花。王都的水，比他想象的还要深，还要浑。
小樱依旧死死盯着那片阴影角落，竖瞳里的金色光芒如同烧熔的金属。她的手按在腰间——那里本应挂着她的短刃，但进入第九层时被要求解除了武装。“我闻到了，”她嘶哑地说，龙语口音比平时更重，“像腐烂的叶子盖在冰冷的铁上还有一丝‘龙骸苔’的味道？很淡，但不会错。”
“龙骸苔？”艾尔薇一怔，“那是只生长在古战场遗址或巨龙陨落之地的稀有地衣，有极强的阴影亲和力，常用于一些禁忌的暗影仪式”她看向埃利奥特，“大师，难道窥探者与影盟残余有关？或者是那些一直在暗中研究、甚至试图复现古代龙灾力量的组织？”
影盟虽然重创，但其枝蔓盘根错节。而历史上，确实存在过一些疯狂崇拜或试图掌控巨龙力量的秘密结社。
“都有可能。”埃利奥特缓缓道，“也可能，是某个我们从未知晓的势力，被林奇的状态吸引而来。”他走到法阵旁，看着林奇指尖那截安静摇曳的嫩芽，以及胸口那片已经扩大了些许、浸润着柔和光泽的湿润区域。“它的存在，或许比我们想象的，更能引起某些存在的‘兴趣’。”
莉娜和凯拉已经停止了关于嫩芽的研究，脸上带着后怕与愤怒。“我们必须加强防护！不止是物理和魔法层面，信息层面也要封锁。之前的医疗报告”莉娜看向格伦。
“每日提交给王宫的医疗报告，内容笼统且经过模糊处理，仅说明生命体征平稳，治疗持续，没有透露任何细节。”格伦肯定道，“但对方显然不满足于这种官方说辞，想直接‘看’。”
“那就让他们什么也看不到，再敢伸手，就剁了爪子。”小樱的声音冰冷，带着龙裔特有的凶悍。她转向埃利奥特，“大师，让我守门。用龙威覆盖入口和所有能量通道。任何带着恶意的窥视，龙的感知会比法阵更早察觉。”
埃利奥特沉吟片刻，点了点头：“可以。但你的龙威需要精确控制，只作为预警和威慑层，不能干扰到林奇的法阵和嫩芽的生长环境。”
“我能做到。”小樱简短地回答，随即走到实验室唯一的入口处，背靠墙壁坐下，闭上了眼睛。一层极其稀薄、却蕴含着古老威严气息的淡金色光晕，开始以她为中心，缓慢地弥散开来，融入周围的空间与能量流中。
“窥探者暂时不会再来。打草惊蛇了。”埃利奥特判断，“但我们必须假设，信息已经部分泄露。至少，对方知道了第九层的防护强度远超预期，也感知到了这里存在某种‘特殊’的状态。接下来，可能会从其他方向施加压力。”
他看向格伦：“通知塔内所有可信成员，进入二级警戒状态。日常事务照旧，但对任何来自外部的、尤其是与林奇或黑石山事件相关的询问，统一由你或我应答。非核心区域的访客接待全部暂停。”
“明白。”
“莉娜，凯拉，继续你们的研究，但要增加一层反预言和能量遮蔽屏障。所有数据记录，全部转为物理媒介加密存储，断开与塔内公共魔法网络的连接。”
“是，大师。”
安排完毕，埃利奥特再次将注意力投向林奇。嫩芽在生命能量富集阵的滋养下，似乎又稳固了一分。他凝视着那点翠绿，心中翻涌着一个更深的念头：
如果这嫩芽是林奇身体自发生长出的“能量交换器官”或“灵魂锚点”，那么，它的“根”扎在哪里？仅仅是他的肉体吗？还是已经连接到了更深处、更本质的层面？
或许，真正的“治疗”，不仅仅是修复破损的躯壳与灵魂，还要确保这新生的“萌芽”，能有一条健康、通畅的根系，连接到他生命的本源，连接到他独有的“心光”核心，甚至连接到他与“源泉之心”碎片建立的那种神秘共鸣。
王宫深处，艾伦的书房。
肖恩带回了法师塔的最新消息：礼物已送达，格伦主管表示感谢，埃利奥特大师仍在闭关，林奇大师情况“依旧”。同时，他也带回了暗鸦的初步调查报告。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“法师塔周边近期异常‘活动’比平时增加了三成。主要是几类：各大贵族府邸的密探，试图从塔内低级学徒或仆役口中套取消息；两家与诺顿家族有过隐秘生意往来、现在急于撇清关系的商会，派人在附近徘徊；还有至少三股不明身份的魔法使用者，在远处使用隐蔽手段进行过能量层面的‘嗅探’，其中一股的手法相当古老且专业，我们的追踪者在两个街区外失去了目标。”
艾伦靠在高背椅上，手指敲击着光滑的红木桌面。“克劳馥伯爵今天在朝会上的发言，不是孤例。林奇的价值，现在被很多人重新评估了。一个活着的、可能掌握独特力量、又与王室和法师塔关系密切的英雄，比一个死去的烈士，在政治棋盘上能发挥的作用大得多。”他冷笑一声，“看来，我们有些朋友，已经迫不及待想要提前下注，或者提前拔掉潜在的筹码了。”
“殿下，是否需要敲打一下克劳馥伯爵，或者那些活动过于频繁的家族？”肖恩问道。
“暂时不用。克劳馥老狐狸滑不留手，他的话挑不出毛病。直接敲打，反而显得我们心虚或霸道。”艾伦摇头，“但可以适当‘提醒’。以我的名义，举办一场小型的冬季沙龙，邀请元老院主要成员、军部高层和一些大贵族参加。主题就定为‘王国魔力网络的安全与未来’，请几位可靠的法师学者做专题报告，重点强调应力点防护的复杂性与当前法师塔人手的紧张状况，尤其是高阶大师的不可替代性。”
他顿了顿，眼神锐利：“在沙龙上，我会‘不经意’地提起，任何干扰当前法师塔核心工作的行为，无论是出于何种目的，都将被视为对王国根本安全利益的威胁。让这话在合适的圈子里传开。”
“是。”肖恩记下。
“另外，关于那股使用古老手法的不明势力”艾伦沉吟，“让暗鸦调动最精干的小组，启用‘静默协议’，不必回报过程，只查结果。我要知道，在王都的阴影里，除了影盟，还藏着些什么东西。”
“明白。”
肖恩离开后，艾伦独自走到窗边。夜色已深，雪花在宫灯的映照下无声飘落。远处，法师塔的尖顶在夜幕中勾勒出沉默的剪影。
“萌芽”艾伦低声重复着这个词。生命从绝境中萌发的力量，往往带着惊人的韧性，也伴随着不可预测的形态。
他希望林奇能活下来，以任何形式。但作为一个统治者，他也必须准备好，迎接这“新生”可能带来的一切变数——无论是祝福，还是新的风暴。
深夜，王都地下，某处早已被遗忘的古老排水系统交汇处。
空气潮湿腐朽，石壁上爬满了滑腻的苔藓。几盏散发着惨绿色幽光的魔法灯，勉强照亮了这个圆形空间。
三个身披厚重黑袍、脸上戴着毫无特征白色面具的人影，围坐在一个用黑色粉末勾勒出的复杂法阵周围。法阵中央，悬浮着一小块已经失去光泽、布满裂纹的水晶——正是遥视探知法术的媒介残余。
“被发现了。法师塔的防护比预想的更严密，第九层有特殊的秩序场域，还有某种令人不快的、古老生物的气息预警。”一个嘶哑的声音从左侧面具下传出，分不清男女。
“无妨。本就不是为了成功窥视，只是试探深浅。”中间的身影开口，声音平稳而苍老，“‘嫩芽’的传言，看来并非空穴来风。能引发那种性质的秩序与生命双重波动的，绝非普通疗伤。目标的状态，确实进入了某种有趣的‘异变期’。”
“要回报给‘庭院’吗？”右侧的人影问，声音年轻些。
“暂时不必。庭院要的是确定的结果，不是模糊的猜测。”苍老声音道，“我们需要更近一步的‘感知’。法师塔外部防护太强，可以从内部着手。那个叫‘小樱’的龙裔，情绪极不稳定，是潜在的薄弱点。还有那两个沉迷研究的人类女法师，她们的求知欲，或许可以被利用”
“风险很高。埃利奥特不是蠢人，格伦更是滴水不漏。”
“所以需要耐心，需要契机。”苍老声音缓缓道，“王都的局势在变化，权力在重新洗牌。新的裂缝，总会出现的。在那之前，继续观察，收集一切关于‘心光’、‘源泉’以及目标过去所有行为模式的信息。我们要了解的，不仅仅是他的现状，更是他可能变成什么。”
法阵中央的残破水晶，无声地化为了灰烬，落入下方的粉末中，将几个符文染得更深。
惨绿的灯光摇曳了一下，映出石壁上一些模糊的、绝非这个时代风格的古老刻痕——那是一些缠绕的、如同树根又似龙蛇的诡异图案，其中隐约可见星辰与眼眸的象征。
三个黑袍人起身，如同融化在阴影中一般，悄然消失。
只有那惨绿的光，和地上渐渐被湿气侵蚀的黑色法阵痕迹，证明这里曾有过一次密谋。
法师塔第九层，小樱猛地睁开眼睛，竖瞳在黑暗中闪过凌厉的金芒。
她刚刚感到一丝极细微的、带着恶意的“注视”，并非针对这里，而是仿佛在遥远的地方，有人提到了她的名字。
龙裔的直觉，有时比预言更精准。
她站起身，走到法阵边缘，看着林奇沉睡的脸，和那截在微弱光华中静立的嫩芽。
“不管是谁，”她低声说，声音只有自己能听见，“想碰你，就得从我的尸体上跨过去。”
窗外，风雪渐紧。王都的夜，漫长而寒冷。而在这寒冷深处，新的根系在悄然蔓延，旧的裂隙在无声扩张。