第九层的空气在暴风雪降临王都的轰鸣声中，凝滞了一瞬。
小樱的痛苦呻吟像是拉响了最高级别的警报。埃利奥特大师一个箭步冲到她身边，手掌虚按在她的额前，一层柔和的银色光芒瞬间笼罩住她颤抖的身体。同时，他厉声下令：“格伦，立即启动‘源头阻断方案’！莉娜，凯拉，集中所有算力分析干扰增强模式！艾尔薇，准备最高强度的‘精神稳固结界’，覆盖小樱和林奇法阵！”
命令被迅速执行。格伦在主控法阵上输入一串复杂的指令，法师塔地下深处，一道精确定向的能量脉冲沿着刚刚追溯到的路径逆向轰击，瞬间“冻结”了那处被远程操控的古老调节阀，切断了干扰的源头。外界的魔力噪声如同被掐住喉咙般，骤然减弱。
莉娜和凯拉紧盯着屏幕：“干扰峰值在阻断前瞬间提升了百分之三百！带有强烈的精神冲击谐波，针对性极强！目标就是通过环境扰动放大嫩芽及连接者的精神负荷！”
艾尔薇的吟唱声响起，翠绿与月白交织的光辉如同藤蔓与光纱，温柔而坚定地将小樱和林奇所在的法阵区域层层包裹，隔绝内外，稳固心神。
小樱的颤抖逐渐平息，但脸色依旧苍白如纸，额前的冷汗打湿了刘海。她急促地喘息着，紧抓着埃利奥特的手臂，竖瞳中充满了尚未散去的悸动和更深的担忧。
“大师他他刚才”她试图描述那种感觉，“不只是‘烦’像是被很多冰冷的针同时刺了一下然后然后我感觉到他的‘里面’那个‘看’的感觉突然‘缩’了一下好像受伤了？”
埃利奥特的心猛地一沉。林奇那刚刚萌发的、模糊的深层感知，受到了直接冲击！
他立刻转向监测林奇本体状况的法阵。数据显示，在干扰峰值袭来的瞬间，林奇胸口“源泉”区域的能量涟漪出现了剧烈的紊乱，魂火碎片的涡旋运动也发生了短暂的停滞和散乱，直到干扰被切断、艾尔薇的结界落下后才缓缓恢复秩序。虽然幅度不大，但这是林奇进入“萌芽”修复期后，第一次出现明确的、由外部攻击引发的负面生理指标波动！
“他们发现了！他们发现了小樱的连接，也发现了林奇深层感知的存在！刚才的干扰增强，就是一次精准的试探性反击！”埃利奥特的声音冰冷，带着压抑的怒火。敌人比他们想象的更敏锐，反应更快。
“那那怎么办？我是不是不该连接那么深？”小樱的声音带着自责和后怕。
“不。”埃利奥特立刻否定，扶着她坐下，“恰恰相反，小樱，你的深度连接，让我们提前发现了对方的新手段，也让我们更清楚地看到了林奇意识活动的真实进展。刚才的冲击证明了两点：第一，林奇的重构进程已经深入到了能够对外界恶意产生明确‘感知反应’的阶段，这是巨大的进步；第二，这种新生的感知还很脆弱，容易受到伤害，需要更严密的保护。”
他深吸一口气，继续道：“而你的连接，在这次危机中，可能起到了缓冲作用。你分担了一部分冲击，并及时将‘不适’信号传递给了我们，让我们得以迅速切断干扰源。如果没有你的连接，我们可能无法如此敏锐地察觉林奇受到的影响，反应也会慢上半拍。”
小樱愣了愣，眼中的自责稍减，但担忧依旧：“那他没事吧？那个‘缩’了一下的感觉”
“暂时稳定下来了。干扰源被切断，艾尔薇的结界也在起作用。但我们需要持续观察。”埃利奥特看向法阵中央，林奇依旧沉睡，胸口的光芒似乎比之前黯淡了一丝，嫩芽的脉动也稍显迟缓，仿佛受到了惊吓。“这次攻击虽然被化解，但对方的目的可能已经部分达到——他们确认了林奇深层意识活动的存在，也测试了我们反应的极限。接下来，他们可能会调整策略，采用更隐蔽、更持久的方式，或者寻找新的突破口。”
他看向格伦：“阻断能维持多久？”
“物理冻结可以维持七十二小时。但对方既然能远程激活一次，就有可能激活备份节点或使用其他方式绕过。我们需要更彻底的解决方案，或者找到操控者。”格伦回答。
“暗鸦那边对诱饵信号的追踪有反馈吗？”埃利奥特问莉娜。
“信号在废弃工坊区消失了，对方很警惕，没有深入追踪。但暗鸦在工坊区外围发现了近期有人活动的痕迹，以及少量相同的、带有‘赫密斯圆环’变体特征的魔力残留，非常新鲜。他们正在扩大搜索范围。”
赫密斯圆环这个几乎被历史尘埃掩埋的名字再次出现，让埃利奥特感到了更深的寒意。这个古代结社据说痴迷于探寻“万物根源的机械之理”与“意识与物质的终极转换”，其理论与技术危险而晦涩，没想到竟有传承潜伏至今，并与“根系”勾结。
“继续追查，但不要打草惊蛇。”埃利奥特道，“对方今天吃了点小亏，会更谨慎。我们也要调整。小樱，从今天起，你的深度连接练习需要更加小心，必须有艾尔薇全程护法，并且每次持续时间缩短。重点不是‘看’得多深，而是建立更快速、更灵敏的‘预警’通道，一旦感知到异常，立刻示警并断开。”
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“是。”
“莉娜，凯拉，我需要你们基于这次干扰增强的数据，开发一套专门针对‘精神冲击谐波’的动态过滤算法，整合进第九层的整体防护体系。敌人下一次，很可能直接使用这种手段。”
“明白！”
安排妥当，第九层暂时恢复了秩序，但气氛比之前更加凝重。窗外暴风雪肆虐，塔内灯火通明，每个人都知道，短暂的平静下，是更激烈的暗流涌动。
三天后。
魔力网络的干扰被暂时压制，但无形的压力并未消失。王都的政治空气因为这场突发的“小型网络波动事件”而泛起新的涟漪。元老院里，克劳馥伯爵温和但坚定地提出，法师塔因“特殊研究需要”而频繁调用高权限网络资源的行为，虽然情有可原，但长期来看可能对公共网络稳定性构成潜在风险，建议建立“更规范、更透明”的协作与监督机制。他的提案得到了不少中间派议员的支持。
艾伦王子在朝会上驳回了立即立法的提议，但同意成立一个由王室、元老院、军部和技术部门代表组成的小型“临时协调小组”，研究相关问题。这看似是妥协，实则将可能的博弈限制在了一个可控的小范围内，也为王室争取了时间和主动权。
暗鸦对“赫密斯圆环”残留痕迹的追查陷入了僵局。对方显然有完善的撤退和隐匿方案，所有线索都在进入王都更复杂的下层区域或某些受古老魔法保护的私人领地后中断。
法师塔第九层。
经过三天的休整和强化防护，小樱的状态基本恢复。她和嫩芽之间的连接似乎也因为共同经历了一次危机而变得更加“坚韧”？她说不清楚，但感觉那种模糊的感知通道，现在多了一种类似“弹性”的特性，对外界的恶意波动有了更强的自发过滤能力。
埃利奥特大师的研究也有了新突破。通过对林奇在干扰冲击前后魂火波动数据的深度分析，他发现了一个有趣的现象：当外部干扰的特定频率与林奇魂火核心的某种“固有频率”接近时，引发的紊乱最剧烈；而当小樱通过连接传递的“稳定”意念频率，与魂火核心的另一种“协调频率”吻合时，修复速度会有微小的提升。
“频率共振调谐”埃利奥特在工作台前喃喃自语，手指在空中勾画着看不见的波形，“林奇的灵魂，或者他的‘心光-源泉’结合体，像是一个复杂的、多频段的‘共鸣腔’。外界的能量和信息，会因其频率的不同，引发截然不同的反应。恶意干扰会激发‘紊乱共振’，而契合的守护意念则能促进‘协调共振’”
他眼中闪烁着兴奋的光芒：“如果我们能更精确地测绘出林奇灵魂的‘频率谱’，尤其是那些有益的‘协调频率’，那么，我们或许能通过外部环境（包括能量场和小樱的意念）进行主动的‘调谐’，优化他的修复环境，甚至引导他的意识重构，向更稳定、更有序的方向发展！”
这是一个激动人心的方向。虽然实现起来极其困难，需要对灵魂本质有前所未有的理解，但至少提供了一条理论上的主动干预路径，而不仅仅是被动守护。
他将这个想法与莉娜、凯拉分享，立刻激起了两位研究者的狂热兴趣。一套更加庞大、更加精密的“灵魂频率动态测绘与分析系统”的构建计划，被迅速提上日程。
这天深夜，当小樱再次进行常规的浅层连接练习时，她习惯性地将意识沉入那片温暖的“感知迷雾”。
嫩芽的脉动稳定而有力，之前受冲击的迹象已基本平复。她尝试着，不再仅仅传递“稳定”的笼统意念，而是回忆着埃利奥特提到的“频率”概念，想象自己的意念像水流一样，调整着“波动”的细微节奏，去轻轻“触碰”嫩芽另一端那片深邃的存在。
起初毫无变化。
但当她将意念的节奏，调整到接近自己内心最宁静、最充满希望时的某种内在韵律时——
她感到嫩芽的脉动，似乎极其轻微地“同步”了一下？
紧接着，一股比以往任何一次都要清晰、都要“近”的感觉，顺着连接流淌过来。
不再是混沌的光影，不再是模糊的感知。
那是一缕非常非常微弱，但异常“干净”的
好奇。
像是一个躲在门后、透过门缝小心翼翼向外张望的孩子，第一次清楚地“看”到了门外走廊上，那一小片被烛光照亮的、温暖的光斑。
那“好奇”并非指向小樱本人，更像是指向了她意念中携带的那种“宁静希望”的“质地”本身。
仅仅持续了一刹那，便如受惊的小兽般缩回了那片深沉的、温暖的黑暗里，消失不见。
小樱猛地睁开眼，心脏狂跳，几乎要跃出胸腔。
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她看向埃利奥特，声音因为激动而微微发颤：“大师他他刚才好像在‘看’我不是看是在‘感觉’我带过去的感觉而且他好像有点好奇？”
埃利奥特迅速调取数据。在小樱描述的时间点，嫩芽的能量输出出现了一个极其微小的、但明显是“主动”而非“被动响应”的脉冲尖峰，其频率特征与小樱当时意念的“宁静希望”频率，高度吻合！
主动回应！带有初步“偏好选择”性质的回应！
林奇那新生的、脆弱的深层感知，不仅存在，不仅会对外界干扰产生“不适”，现在，它开始对特定的、良性的外部“信息质地”，产生了最原始的“兴趣”！
这是意识从混沌走向有序，从纯粹“反应”走向初步“交互”的里程碑式迹象！
“调谐起效了”埃利奥特喃喃道，脸上露出了混合着震撼与狂喜的神情，“虽然只是亿万分之一的可能性，但我们可能真的找到了一条路！一条与他正在苏醒的意识碎片，进行最初步、最安全‘对话’的路！”
这个消息像一道强心剂，注入了所有守候者的心中。连日的疲惫和压力，似乎在这一刻被希望的光芒冲淡了许多。
窗外，暴风雪终于有减弱的趋势。漆黑的夜空中，厚重的云层裂开了一道缝隙，一缕清冷的月光，如同银色的利剑，刺破黑暗，恰好落在法师塔高耸的尖顶之上。
塔内，那点顽强燃烧的微光，在经历了风雪的冲击和黑暗的窥伺后，似乎不仅没有熄灭，反而在尝试着，以自己都未曾察觉的方式，向着月光的方向，悄然调整着自身生长的姿态。
而在更深、更黑暗的土壤之下，那些盘根错节的恶意根须，也必将感知到这缕月光，以及月光下那棵幼苗，所展现出的、越来越清晰的、不屈的生命律动。
无声的调谐已经开始。而真正的回响，或许，已在混沌的意识深处，悄然酝酿。
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