亚当缓缓抱起名为“遐蝶”的婴儿。
她在他臂弯里动了动，伸出小手无意识地抓住他一缕垂落的碎发，旋即又沉入安静的睡眠。
权柄的力量在她周身形成一层微不可察的屏障，让靠近的生命感到本能的敬畏与疏离。
他抱着她，走出死寂的宫殿大门。
斯提克西亚的街道已不再是凝固痛苦的陈列馆。
光之阶梯消散后，留下的是终于获得安宁的躯壳。
人们的“尸体”以各种姿态散布在各处——有的倚在门边，面容平静。
有的倒在街心，手伸向天空的方向。
有的相拥在一起，仿佛在永恒的沉睡中找到了最后的温暖。
他们的脸上没有痛苦，只有长途跋涉后终于到家的释然。
亚当沉默地行走在街道之间。
他轻轻将怀中的婴儿放在一处洁净的台阶上，用圣袍的一角为她营造出一个临时的、安全的小窝。
然后，他开始了他漫长生命中最寻常，也最沉重的工作之一——埋葬。
没有工具，他便以手为铲。
指尖触及地面，土壤便如同拥有生命般自行翻涌、分开，形成大小恰好的墓穴。
他逐一将街道上安息的躯体抱起，动作轻柔如同对待易碎的珍宝，将他们平放入土中。
每安置一位，他都会在墓前静立片刻。
并非祈祷。
他从不向任何神明祈祷。
而是如同进行一次静默的送别，一次对这段终于完结的生命的确认。
随后，土壤会自行合拢，抚平痕迹，只在原地留下一小簇迅速生长、随即又自然枯萎的白色野花，作为短暂存在过的印记。
这项工作持续了很久，久到城中的光线从夜晚的深紫，渐变为黎明前最沉郁的靛青。
亚当周身散发着极其微弱的白色光晕，在这片死亡的寂静中，如同唯一且恒定的灯塔。
当他为最后一位逝者——一位蜷缩在母亲雕像下的老妇人——覆上最后一抔土。
他正准备为这最终的安息停留片刻时，城门外传来了急促而整齐的脚步声。
一群人影出现在残破的城门阴影下，迅速进入城内。
为首者是一位身披深灰色斗篷、手持骨白色节杖的老者。
他的脸上刻满风霜与智慧的纹路，眼中没有对死亡的恐惧，只有一种深沉的肃穆与探寻。
来者是哀悼利亚的长老——阿蒙内特。
哀悼利亚，一个独特的城邦，其子民崇拜死亡。
但这崇拜无关血腥与杀戮，而是基于一种庄严的哲学。
他们认为，生命只有在世间经历足够的行走与磨砺，灵魂才能足够沉重、足够澄澈，得以安然渡过冥河，面见塞纳托斯，获得真正的安息与轮回。
他们与斯提克西亚的女王持相同的信念：生命因其短暂而珍贵。
阿蒙内特此行，本是听闻斯提克西亚的惨状，希望以哀悼利亚的方式，为这些无法解脱的灵魂提供一些仪式上的慰藉，或至少是见证。
但在途中，他们看见了那贯通天地的光之阶梯，感受到了无数灵魂解脱升腾时那纯净的波动。
于是他们日夜兼程，比原计划提前了两日抵达。
当阿蒙内特踏入这座已然空寂的城邦，目光立刻被远处那微光中的人影所吸引。
在黎明的微光与未散的夜色交融的背景下，那位纯白的身影正为最后一座坟茔静立。
阿蒙内特的心脏剧烈地跳动起来——不是恐惧，而是近乎朝圣般的激动与敬畏。
他知道这是谁，奥赫玛的大祭司，传说中比许多泰坦更为古老，见证了死亡法则本身诞生的存在。
他疾步上前，在距离亚当十步之遥处，毫不犹豫地双膝跪地，将额头深深抵在冰冷的地面上，声音因激动而微微颤抖：
“哀悼利亚长老，阿蒙内特……觐见大祭司。”
他身后所有随行者，无论老少，也齐刷刷跪倒一片，姿态同样虔诚。
然而，预想中属于至高存在的冰冷威压并未降临。
相反，一股难以言喻的温暖如同初春解冻的溪流，柔和地包裹了他们。
那温暖中带着理解与抚慰的力量，驱散了赶路的疲惫与心头的沉重，让他们不由自主地、平稳地重新站了起来。
亚当已转过身，怀中抱着不知何时醒来的婴儿。
婴儿睁着紫色的眼眸，好奇地看着这群陌生人。
“无需行礼。”
亚当的声音平静，穿透晨雾。
“在追寻神明前进的脚步上，我与凡人并无差别。”
他的目光扫过阿蒙内特身后众人，最后落回长老身上，仿佛能看透他们跋涉而来的目的与此刻心中的波澜。
“我知道哀悼利亚的故事。”
他继续说道，目光投向身后那一排排新坟。
“你们崇拜死亡的肃穆与必然，却在世间竭力挽救每一个试图提前离去的绝望灵魂。”
“你们赞颂生命终点的宁静，却在每一个平凡逝者的葬礼上，流下最为真挚纯洁的眼泪。”
他顿了顿，那平静的语气里注入了一丝极少流露的、确凿无疑的情感：
“对此，我致以敬意。”
阿蒙内特闻言，身体微微一震，眼中瞬间涌上热泪。
能被这样的存在“致以敬意”，这简短的认可，胜过万千褒奖。
亚当将目光落回臂弯中的婴儿身上，她的紫色眼眸在渐亮的天光中显得格外清澈。
“这个孩子，”亚当说道，声音里多了一丝难以察觉的温和。
“她继承了塞纳托斯离去后遗留的大部分权柄。”
“从某种意义上说，对信奉并理解死亡的哀悼利亚而言，她的存在，或许可被视为一种来自命运本身的……嘉许。”
阿蒙内特和他身后众人的呼吸都为之一窒，难以置信地看向那个婴儿。
“我曾考虑，是否应将这权柄的继承者，托付给你们。”
亚当的声音依旧平稳，却带着不容置疑的尊重。
“然而，我并无权为一个新生的生命做出选择，决定她的道路与归属。”
他的目光在婴儿和长老之间移动。
“所以，选择权，在于她自己。”
仿佛听懂了话语，女婴“遐蝶”在亚当怀里轻轻扭动，发出咿呀之声。
她转过头，紫色的眼眸先是望向激动而期待的阿蒙内特，又仰起小脸，看向亚当被眼罩遮蔽的面容。
那目光清澈，似乎在进行着某种稚嫩却本质的权衡。
片刻之后，她伸出小小的手臂，环住了亚当的脖子，将脸颊埋在他圣袍的颈窝处，仿佛那里才是她认定的、唯一的港湾与归属。
阿蒙内特眼中闪过一丝深刻的遗憾，但随即，这遗憾被更大的释然与庆幸所取代。
他深深低下头：
“我们明白了，大祭司。”
“她的选择……即是命运的指引。”
“在您的身边，她对死亡、生命以及其间万物的理解与掌控，必将远比在我们狭隘的教条中更为深远与通达。”
”这是她的道路，也是……我们的荣幸，能见证其开端。”
他身后的随行者们也纷纷再次躬身，表达无言的赞同与深深的尊敬。
亚当没有再说什么。
他微微颔首，接受了这份理解。
随后，他用自己宽大圣袍的衣袖，如同鸟翼般轻柔地将怀中的婴儿拢好，为她遮蔽了清晨微凉的风和过于明亮的光线。
他最后看了一眼这座重归宁静的空城，看了一眼那些象征终结与新开始的坟茔，看了一眼面前这些理解死亡、因而更敬畏生命的哀悼利亚人。
然后，他转过身，抱着选择了他作为依托的遐蝶，踏着逐渐明亮起来的晨光，向着圣城奥赫玛的方向，稳步走去。
他的背影在空旷的街道上逐渐拉长，最终与怀中的新生命一起，融入了远方的天际线。
阿蒙内特一行人久久站立，目送那纯白的身影消失，仿佛目睹了一个古老传说的延续，与一个崭新传奇的启程。