玄冥上人重伤遁走，四名黑袍修士溃散，弥漫的蚀气缓缓消散在沼泽污浊的空气中。劫后余生的众人面面相觑，除了粗重的喘息和压抑的咳嗽声，便只剩下死寂。每个人身上都带着或轻或重的伤，灵力枯竭，神魂疲惫，目光中充满了尚未散尽的惊悸，以及对霓裳公主那匪夷所思手段的深深敬畏。
霓裳公主静立原地，脸色较平时更为苍白，仿佛精美的瓷器蒙上了一层薄霜。
她并未看我们，只是微微仰头，望向黑水沼泽灰蒙蒙的天空，眼神空茫，仿佛穿透了层层瘴气与云霭，看向了某个遥远不可知的地方。那轻轻一个“禁”字所带来的威压与神秘，依旧萦绕在众人心头，无人敢上前询问。
“此地不宜久留。”我压下体内翻腾的气血和神魂的刺痛，强撑着开口，声音沙哑，
“玄冥上人虽退，难保没有其他红蛇眼线或沼泽凶物被刚才的动静引来。我们必须立刻离开，越远越好。”
众人默默点头。
刘晋元在弟子搀扶下勉强站稳，赵灵儿也收敛了激荡的心绪，只是眼神深处那份痛苦与迷茫更浓。许清清、叶月竹等人迅速检查了一下彼此伤势，简单处理了最严重的几处，便互相搀扶着，辨明方向，朝着黑水沼泽外围，步履蹒跚地继续前行。
接下来的路途，沉默而艰难。每个人都透支了体力与心神，几乎是在凭着一股意志力在挪动脚步。沼泽的环境依旧恶劣，但或许是因为靠近边缘，或许是因为血泥潭大战的余威犹在，一路上竟再未遇到像样的危险，只有一些低阶的毒虫鼠蚁，也被我们随手驱散。
两日后，我们终于踉跄着踏出了黑水沼泽那标志性的、弥漫着终年不散灰绿瘴气的边界。当脚下不再是粘稠的泥沼，而是相对坚实、长着稀疏荒草的土地时，所有人都忍不住松了一口气，几乎要瘫软在地。
然而，这里并非安全之地。距离越国边境还有一段距离，且地处荒僻，难保不会有追兵或趁火打劫的邪修。
“我们需要一个绝对安全、灵气充裕的地方疗伤。”刘晋元虚弱地说道，他伤得最重，若非根基扎实且丹药不断，恐怕早已支撑不住。
我展开神识，勉强覆盖方圆数十里。这一带是丘陵与荒原的交界，灵气稀薄，地形开阔，并非理想的藏身之所。就在我准备提议再坚持一段，寻找更隐蔽地点时，一直沉默的霓裳公主忽然抬手，指向西南方向。
“那边，三百里外，有一处山谷，气息……尚可。”
她的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的意味。众人目光望向她所指的方向，只见天边云层厚重，山影连绵，并无特异之处。但出于对她的信任（或者说敬畏），无人提出异议。
三百里路程，对全盛时期的我们不过片刻功夫，但对此刻伤痕累累、灵力枯竭的众人而言，却无异于一场新的跋涉。我们不敢御空，以免暴露行踪和消耗所剩无几的灵力，只能靠着双腿，在崎岖的丘陵间艰难穿行。
足足走了五日，翻越了数座荒山，跨过几条浑浊的溪流，就在众人几乎要再次油尽灯枯之时，眼前景象豁然一变。
前方，两座并不险峻却郁郁葱葱的山峰如同门户般相对而立，中间形成一道狭窄的入口。入口处云遮雾绕，灵气氤氲，与周围荒凉景象格格不入。更奇特的是，这入口似乎天然带有某种隐匿和迷惑的阵法，若非霓裳公主指引，以我如今的神识，恐怕也会忽略过去。
“就是这里。”霓裳公主当先走向那云雾入口。云雾在她面前自动向两侧分开，露出一条仅容数人并行的小径。
我们紧随其后，踏入其中。小径蜿蜒，两侧是湿滑的岩壁和茂密的藤萝，空气中弥漫着清新湿润的水汽和淡淡的草木花香，与沼泽的腥臭污浊有天壤之别。仅仅走了百余步，转过一个弯，眼前骤然开朗！
一片广袤而宁静的山谷，如同被遗忘的仙境，展现在我们面前。
谷地平坦开阔，方圆足有数十里。地面铺着厚厚的、如同绒毯般的青草，其间点缀着无数叫不出名字的奇花异草，五彩缤纷，争奇斗艳，散发着沁人心脾的灵气与芬芳。清澈的溪流如同银带般在谷中蜿蜒流淌，汇集成几处大小不一的碧潭，潭水清澈见底，可见游鱼细石。溪流两岸，生长着许多外界罕见的灵木果树，枝头挂着累累果实，有的晶莹如宝石，有的氤氲着霞光。
谷中灵气之浓郁，远超外界，甚至比得上一些小型灵脉！而且这里的灵气纯净温和，五行均衡，吸入体内，便觉周身舒泰，连伤势似乎都缓解了一分。
更令人惊奇的是谷中的生灵。色彩斑斓的灵蝶在花间翩翩起舞，羽毛艳丽、歌声清脆的鸟儿在枝头跳跃鸣唱。温驯的、散发着淡淡灵光的小鹿、灵兔、松鼠等小兽在草地上悠闲漫步、嬉戏，见到我们这些不速之客，也只是好奇地驻足观望，并不害怕，更无攻击性。一派祥和宁静，生机勃勃的景象。
“好一处世外桃源！”许清清忍不住轻声赞叹，连日来的疲惫与紧绷似乎都被这山谷的宁静洗涤了不少。
叶月竹、雪柔等人也目露惊奇，连重伤的刘晋元和心神不宁的赵灵儿，都被眼前景象吸引，脸上露出短暂的放松之色。
雷霜寒更是睁大了眼睛，小脸上写满了震撼与欢喜，她从未见过如此美丽祥和的地方。
而我的目光，则投向了山谷的最深处。
在那里，靠近一面陡峭崖壁的地方，生长着一棵极其巨大的古树。
那树高达数十丈，树干需十余人方能合抱，树皮呈深青色，布满沧桑的纹路，却又流淌着温润如玉的光泽。树冠如华盖，遮天蔽日，枝叶并非寻常绿色，而是呈现出一种生机勃勃的、深浅不一的青碧色，叶片形状优美，边缘泛着淡淡的金色光晕。微风拂过，枝叶沙沙作响，仿佛在吟唱古老的歌谣。更奇异的是，以古树为中心，方圆百丈内的灵气格外浓郁精纯，形成了一个天然的灵气漩涡。
这绝非寻常古树，而是一株千年灵树！且已生灵智，化形成妖！
似乎感应到我们的目光，那巨大的古树轻轻摇曳了一下，树冠上洒落点点青碧色的光雨，光雨落地，周围的花草仿佛得到了滋润，开得更加娇艳。一个苍老、温和、带着草木清新气息的声音，直接在众人心中响起：
“远道而来的客人，欢迎来到云梦谷。老朽青禾，于此地修行千年，守护一方安宁。观诸位气息紊乱，伤势不轻，若不嫌弃，可在此谷中暂居，调养伤势。”
声音平和宽厚，毫无恶意，反而带着一种长者般的慈祥与包容。
我们相视一眼，皆从对方眼中看到了意动。此地灵气充沛，环境安宁，又有这千年树妖青禾守护，确实是眼下疗伤恢复、躲避风头的绝佳之地。
我上前几步，对着古树方向拱手道：“在下陈凡，携友误入此地，多有打扰。前辈慷慨，容我等在此暂居疗伤，感激不尽。”
“无妨，无妨。”青禾的声音带着笑意，“山谷空寂已久，有客人来，也添些生气。谷中物产，诸位可自取用，只是莫要过度采摘，伤了此地生机便好。东面岩壁下有几处天然石窟，干燥通风，可供栖身。西面碧潭之水，有疗伤静心之效，可常沐浴。若有疑问，可与老朽沟通。”
“多谢青禾前辈。”众人齐声道谢。
于是，我们便在云梦谷中安顿下来。
东面岩壁下的石窟果然宽敞洁净，稍加整理，便成了理想的居所。我们按照亲疏和伤势轻重分了几个石室住下。
接下来的日子，仿佛是暴风雨后最宁静的港湾。
每日，我们在灵气充沛的谷中打坐调息，吞吐着远比外界精纯温和的天地灵气，配合丹药，伤势以肉眼可见的速度好转。刘晋元受损的经脉在灵气温养和丹药作用下缓慢修复，脸色一日好过一日。赵灵儿也渐渐从父亲带来的冲击中平复下来，虽然心结未解，但至少不再像之前那般激荡难安，开始沉下心来修炼，火灵之力愈发凝练。
许清清、叶月竹等人除了疗伤，也借助此地纯净的月华与灵气，精进《太阴月气诀》。雪柔、月水水则时常在溪边练剑，剑意与这山谷的宁静渐渐融合，少了几分凛冽，多了几分圆融。
雷霜寒是进步最快的。此地充沛温和的土、木、水灵气对她的三灵根滋养极大，又有许清清细心指点，她很快稳固了炼气期修为，并开始尝试更复杂的法术操控，小脸上整日洋溢着专注与兴奋的光彩。苏琳苏瑜姐妹在照顾众人起居、打理临时“家园”之余，也未放下修行，阵法与剑术都有所长进。
霓裳公主独自占据了最深处一间安静的石室，大部分时间都在静坐，偶尔会在月夜于古树青禾下伫立，望着星空出神，无人敢去打扰。青禾似乎对她格外尊重（或者说敬畏），每当她靠近，古树的枝叶都会微微垂落，仿佛行礼。
谷中的生活简单而充实。
渴了，有甘冽清甜的灵泉；饿了，有蕴含灵气的鲜果和偶尔猎取的、毫无凶性的灵兔、潭鱼（我们严格遵守与青禾的约定，绝不滥杀，只取所需）；乏了，便在柔软的草地上漫步，听鸟语，闻花香，看灵蝶翩翩，与小鹿嬉戏。所有的厮杀、阴谋、黑暗仿佛都成了遥远的过去。
不知不觉，时光在这片宁静的山谷中悄然流逝。
春去秋来，花开花落。
云梦谷仿佛独立于外界纷扰之外，始终保持着那份祥和与生机。我们在此地，一住，便是一年。
一年时间，足够发生很多变化。
所有人的伤势早已痊愈，修为也在这种与世无争、灵气充沛的环境下稳步精进。刘晋元不仅旧伤尽复，修为更隐隐有突破至元婴大圆满的迹象。赵灵儿将心中郁结化为了修炼的动力，元婴大圆满的境界彻底稳固，火灵之力精纯无比，离化神门槛似乎也只有一步之遥。许清清、叶月竹等人也都各有收获，距离元婴中期不远。
雷霜寒已然踏入了炼气中期，体内三灵根运转如意，举手投足间已有几分修士风范，不再是当初那个惶恐无助的少女。
我的混沌灵力变得更加凝实浑厚，对两枚大地精魄（土、木水）的感悟更深，与玲珑塔的契合度也提高了一些，塔灵虽未完全恢复巅峰，但也比之前好了许多。
这一年，我们与谷主青禾也建立了良好的关系。这位千年树妖性情温和，知识渊博，对草木之道、天地灵机有着极深的感悟，时常与我们论道，让我们获益匪浅。它就像一位慈祥的长者，默默守护着这片山谷的宁静，也对我们这些“客人”关照有加。
然而，宁静终有被打破之时。
我们并未真正忘记外界的危机。赵无忌与红蛇组织、黑渊的威胁、那神秘的“渎神者”虚影、玄冥上人背后的主上……这一切都如同悬在头顶的利剑，只是被云梦谷的祥和暂时遮蔽。
一年后的某个清晨，我正在古树青禾下与它交流对木灵之气的感悟，忽然心有所感，抬头望向山谷入口的方向。
几乎同时，青禾苍老温和的声音也带上了一丝凝重：“有外人闯入谷外迷阵，气息……充满戾气与血腥，并非善类。而且……不止一人，似乎在追逐厮杀。”
我眉头一皱。云梦谷隐蔽异常，且有天然迷阵守护，一年来从未有外人打扰。此刻突然有人闯入，还是带着杀伐之气……
“我去看看。”我起身。
“前辈，我与你同去。”许清清的声音从身后传来，她与叶月竹、雪柔等人显然也察觉到了异常，纷纷结束修炼聚拢过来。刘晋元、赵灵儿也迅速赶到。
我们一行人悄然来到山谷入口附近，隐藏在云雾迷阵之中，向外望去。
只见谷外的荒地上，两道人影正在激烈追逐。
前面逃窜的，是一个身着破烂青衣、浑身浴血、气息萎靡的青年男子，看起来不过金丹初期修为，手中紧紧抓着一个看起来朴实无华的木盒，脸上满是惊慌与绝望。
后面追杀的，则是三名身着统一黑色劲装、面带狞笑、气息阴狠的修士，为首一人有着金丹后期修为，另外两人也是金丹中期。他们似乎并不急于立刻杀死前面的青年，而是像猫戏老鼠般，不断发出攻击，在青年身上增添伤口，显然意在折磨并夺取他手中的木盒。
“把‘青冥玉髓’交出来！饶你不死！”为首的黑衣人厉声喝道，一道乌光射向青年腿部。
青年踉跄躲闪，却被乌光擦中，顿时血流如注，惨呼一声扑倒在地，手中的木盒也脱手飞出，落在不远处。
“不……那是师傅遗物……你们这些强盗！”青年目眦欲裂，挣扎着想去抢夺木盒。
“找死！”一名黑衣修士狞笑着，挥刀斩向青年的头颅。
眼看青年就要毙命刀下！
一道月华般清冷的光刃，后发先至，精准地击在了那斩落的刀锋之上！
“铛！”
黑衣修士的刀被震得高高荡起，连人带刀后退数步，骇然望向攻击来的方向。
我们一行人，缓缓从云雾迷阵中走出。
一年的休养与修炼，让我们每个人都气息沉凝，目光锐利，与当初逃离黑水沼泽时的狼狈截然不同。
那三名黑衣修士看到我们，尤其是感受到我们之中数人毫不掩饰的元婴气息（我、刘晋元、赵灵儿），顿时脸色大变。
“你们……是什么人？敢管我们‘黑煞门’的闲事？”为首的金丹后期修士色厉内荏地喝道，但眼神中的惊惧出卖了他。
“黑煞门？”刘晋元眉头微皱，“没听说过。不过，光天化日之下，杀人夺宝，总不是正道所为。”
那重伤的青年见到我们，如同抓住了救命稻草，嘶声喊道：“前辈救命！他们……他们要抢我师傅留下的青冥玉髓，还杀了我师弟……”
赵灵儿本就嫉恶如仇，见状更是柳眉倒竖，南明离火在指尖跳跃：“几个金丹期的渣滓，也敢如此嚣张？滚！否则别怪我不客气！”
三名黑衣修士感受到赵灵儿那毫不掩饰的元婴大圆满威压与炽热杀意，哪里还敢停留？互相使了个眼色，连句狠话都不敢放，转身就朝着荒原深处仓皇逃窜，连那落在地上的木盒都顾不上了。
我们并未追击。这种小角色，还不值得大动干戈。
许清清上前，扶起那重伤的青年，喂他服下一颗疗伤丹药。青年感激涕零，连连道谢。
我走到那木盒前，将其拾起。木盒入手冰凉，非金非木，上面刻着简单的云纹，并无灵气波动，但盒中隐隐透出一股精纯温和的玉髓灵气。
“青冥玉髓……”我沉吟着。这也是一种难得的土属性灵材，对滋养神魂、稳固根基有奇效，难怪会引起抢夺。
看来，一年的平静时光，终究还是被打破了。
外界，依然是那个弱肉强食、危机四伏的修行世界。
我们将青年带回谷中救治，但他带来的消息，却让我们意识到，是时候离开这片暂时的避风港了。
据青年所说，他来自越国北方一个叫“青玉门”的小门派，师傅坐化前将镇门之宝“青冥玉髓”传给他，却被附近的邪道宗门“黑煞门”觊觎，上门强夺，师门被灭，他与师弟携带玉髓侥幸逃出，却被一路追杀至此……
黑煞门……名字陌生，但行事风格，却隐隐与红蛇组织有些相似，都是不择手段，强取豪夺。
或许，这只是巧合。但也或许，是外界风云变幻的一个缩影。
云梦谷虽好，终非久留之地。我们的路，还在前方。
是时候，重新踏入那纷扰的世间了。只是这一次，我们不再是一年前那群伤痕累累、仓皇逃窜的逃亡者。
养精蓄锐一年，也该让某些暗中窥伺的眼睛，见识一下了！