黑风口的风，是淬了毒的刀。
凌晨时分，陈默四人跟着柳月和沙狼帮的兄弟，钻进了黑风口西侧的峡谷。这里本是条干涸的河床，两岸的岩壁如刀削斧劈，最窄处仅容一人一驼通过，风从谷口灌进来，打着旋儿呼啸，卷起的砂砾像钢针般抽打在人脸上，生疼。
“再往前走三里，就是‘一线天’。”柳月用头巾裹紧半张脸，只露出一双警惕的眼睛，她的弯刀斜插在腰间，刀鞘上的磨损痕迹昭示着常年的征战，“过了一线天，就能避开镇魂司的关卡，直接通向锁魂塔所在的‘无光谷’。”
江宇勒住骆驼，侧耳倾听。风声中夹杂着一丝极细微的铜铃声，若有若无，不像是巡魂卫腰间的制式铃铛，音色更脆，带着股诡异的甜腻。“不对劲。”他沉声道，指尖的混沌之火凝成一点幽蓝，“这峡谷里有东西，不是人。”
陈默的脉铁牌也在发烫，牌面的云纹剧烈波动，形成一道模糊的影子——那影子匍匐在岩壁顶端，身形细长，像条巨大的蜈蚣，却长着无数只闪烁绿光的眼睛。“是‘影蚣’。”他低声道，想起沈砚留下的笔记里提过这种生物，“影阁用浊气和脉虫培育的怪物，专在暗处偷袭，毒液能腐蚀脉气。”
话音未落，头顶的岩壁突然传来“簌簌”的声响，无数碎石滚落。众人抬头，只见十几条手臂粗的黑影从岩壁的缝隙中窜出，身体两侧的百足在岩石上划出刺耳的声响，头部的复眼在昏暗的光线下泛着妖异的绿光，正是影蚣！
“散开！”老三怒吼一声，挥刀劈向最近的一条影蚣。刀锋砍在影蚣的外壳上，发出“铛”的脆响，竟只留下一道白痕。影蚣吃痛，猛地扭转身体，尾部的毒刺带着腥臭的液体，狠狠刺向老三的胸口！
“小心！”柳月飞身上前，弯刀精准地斩在毒刺上，将其削断。黑色的毒液溅在地上，瞬间腐蚀出几个细小的坑洞，冒出刺鼻的白烟。
江宇双手结印，混沌之火化作漫天火星，洒向影蚣。火星落在影蚣身上，立刻燃起淡蓝色的火焰，影蚣发出尖锐的嘶鸣，在火焰中疯狂扭动，外壳以肉眼可见的速度融化，露出里面暗红色的血肉。
“它们怕火！”江宇大喊，火焰在掌心凝聚成一条火龙，朝着岩壁顶端喷去。火龙所过之处，影蚣纷纷坠落，在火焰中化为焦炭。
陈默则护着苏晓和小石头，脉铁牌的金光形成一道屏障，将漏网的影蚣挡在外面。金光中的阳脉气不断净化着影蚣喷出的毒液，屏障表面泛起层层涟漪，却始终没有破裂。
苏晓趁机翻开《脉经》，指尖在书页上快速滑动，寻找克制蜈蚣的记载。当她看到“影蚣性阴，畏阳火，更惧‘镇魂木’之气”时，眼睛一亮：“用脉木粉末！”
小石头立刻从背包里掏出脉木粉末，朝着影蚣撒去。粉末落在影蚣身上，如同滚油遇火，瞬间燃起金色的火苗，影蚣的嘶鸣声更加凄厉，身体迅速干瘪，最终化作一滩黑色的黏液。
不过片刻功夫，十几条蜈蚣就被清理干净。老三捂着被碎石擦伤的胳膊，喘着粗气道：“这些怪物平时只在锁魂塔附近活动，怎么会跑到黑风口来？”
柳月检查着影蚣的残骸，眉头紧锁：“它们的外壳比记载中更硬，毒液的腐蚀性也更强，像是被人用特殊的方法催熟了。影阁的人应该就在腐近，这些影蚣是来探路的。”
她指着前方峡谷的拐角：“一线天就在那里，但我总觉得不对劲。按说这个时辰，峡谷里不该这么安静，连只飞鸟都没有。”
陈默走到岩壁边，伸手触摸岩石表面。岩石异常冰冷，上面残留着淡淡的浊气，像是有大量影阁的人在此停留过。他的指尖突然触到一个细小的凸起，抠开一看，竟是枚青铜制的铃铛，铃铛里塞着块黑色的布，显然是被人故意藏在这里的。
“这是‘示警铃’。”柳月脸色微变，“影阁的人用这个传递消息，铃铛响，就意味着目标进入伏击圈。”
话音刚落，峡谷两侧的岩壁突然传来“轰隆”的巨响，无数巨石从顶端滚落，瞬间堵住了前后的通路，将众人困在了峡谷中央。紧接着，岩壁的缝隙中射出无数支弩箭，箭镞泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。
“趴下！”老三大喊，将身边的兄弟扑倒在地。弩箭擦着他们的头顶飞过，钉在对面的岩壁上，箭尾还在微微颤动，箭镞没入岩石半寸有余。
影阁的杀手从岩壁后的藏身处跃出，足有五十余人，个个黑衣蒙面，手中握着涂满毒液的短刀，眼神冰冷如霜。为首的是个身材高大的杀手，脸上戴着银色的面具，面具上雕刻着扭曲的鬼面，手中握着一把细长的软剑，剑身在昏暗的光线下泛着寒光。
“陈默，好久不见。”银面杀手的声音经过面具过滤，变得沙哑而诡异，“没想到你能走到这里，倒是让我有些意外。”
陈默皱眉，这声音有些熟悉，却想不起在哪里听过。“你是谁？”
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银面杀手轻笑一声，软剑在手中挽了个剑花：“很快你就会知道了。不过在那之前，我得先送你身边的这些‘朋友’上路。”
他挥手间，杀手们如同潮水般涌了上来，短刀的寒光与弩箭的幽蓝交织，形成一张致命的网。
沙狼帮的兄弟虽然勇猛，但毕竟只是江湖草莽，面对训练有素的影阁杀手，很快就落入下风。老三为了保护身边的兄弟，硬生生挨了一刀，伤口处迅速发黑，显然中了剧毒。
“老三！”柳月怒吼，弯刀带着风声，直取那名刺伤老三的杀手。她的刀法狠辣刁钻，专攻杀手的破绽，不过片刻就将其斩杀，但更多的杀手涌了上来，将她团团围住。
江宇和陈默背靠背站着，一人控火，一人掌金，配合得天衣无缝。江宇的火龙不断吞噬着靠近的杀手，陈默的金光则护住身后的苏晓和小石头，偶尔发出几道金芒，精准地击中杀手的要害。
苏晓将脉木粉末和解毒草混合，制成药膏，递给受伤的沙狼帮兄弟：“涂在伤口上，能暂时压制毒性。”她一边处理伤口，一边留意着战局，当看到银面杀手始终站在原地，没有动手时，心中警铃大作。
“他在等什么？”苏晓低声问。
陈默也注意到了这一点。银面杀手的目光一直在他们四人身上打转，尤其是在江宇身上停留的时间最长，眼神中带着一种难以言喻的复杂情绪，像是好奇，又像是……审视。
就在这时，银面杀手突然动了。他的身形快如鬼魅，软剑化作一道银线，绕过江宇的火龙，直取江宇的咽喉！这一剑角度刁钻，时机精准，显然是算准了江宇旧力已尽、新力未生的瞬间。
“小心！”陈默怒吼，脉铁牌的金光化作一道屏障，挡在江宇身前。软剑刺在屏障上，发出刺耳的响声，金光剧烈波动，竟被刺出一个细小的缺口！
江宇趁机后退，掌心的混沌之火暴涨，火龙转身扑向银面杀手。银面杀手不慌不忙，软剑在身前划出一道圆弧，竟将火龙引向侧面的岩壁，火龙撞在岩石上，炸开漫天火星。
“你的冰火脉气，很有趣。”银面杀手的声音带着一丝玩味，“和‘他’很像，却又不完全一样。”
江宇心中一动：“你认识我师父？”
银面杀手没有回答，软剑再次袭来，这一次剑招更加凌厉，剑风中夹杂着淡淡的浊气，显然动用了真正的实力。江宇不敢大意，将混沌之火与冰火脉气融合，形成一道红蓝交织的屏障，勉强挡住了攻击。
陈默趁机冲向银面杀手，脉铁牌的金光凝聚成一把金剑，直取他的后心。银面杀手仿佛背后长了眼睛，侧身躲过金剑，软剑顺势后撩，逼得陈默不得不回剑自保。
三人缠斗在一起，金铁交鸣之声不绝于耳。银面杀手的剑法极为诡异，时而刚猛如雷霆，时而阴柔如流水，竟同时蕴含着阳脉气与阴脉气的特性，显然对各种脉气的运用极为精通。
“你到底是谁？”陈默再次喝问，金剑的攻势更加猛烈。
银面杀手轻笑一声，软剑突然化作无数光点，笼罩了陈默和江宇。光点散去时，两人惊讶地发现，自己的脉气竟被一股无形的力量封住了，无法运转！
“现在，该让你们看看我的真面目了。”银面杀手缓缓摘下面具，露出一张与江宇有几分相似的脸，只是眉宇间多了几分阴鸷和沧桑。
“是你！”江宇瞳孔骤缩，脸上写满了难以置信，“师兄？你不是已经死在归墟海了吗？”
这人竟是江宇的师兄，当年在归墟海争夺脉器时，被认为已经坠海身亡的林越！
林越的脸上露出一抹扭曲的笑容：“死？我怎么能死？我还没完成师父的遗愿，还没让你这个‘孽种’付出代价！”
他的目光落在江宇身上，充满了怨毒：“凭什么你能继承师父的混沌之火？凭什么你能得到所有人的认可？我告诉你，当年归墟海的脉器，本就该是我的！是你，是你抢走了我的一切！”
“你加入了影阁？”江宇的声音带着颤抖，既是因为震惊，也是因为失望。
“影阁？”林越嗤笑一声，“我不是加入，我是影阁的阁主！当年我坠海后，被影阁的前任阁主所救，他教会了我如何运用浊气，如何变得更强！现在，我要让所有看不起我的人，都付出代价！”
他挥了挥手，剩下的杀手立刻围了上来，将陈默四人团团围住。“把他们带回去，”林越的声音冰冷，“陈默和江宇留着有用，其他人……处理掉。”
就在这时，峡谷顶端传来一阵急促的马蹄声，伴随着赵勇熟悉的怒吼：“影阁的杂碎，放开我兄弟！”
众人抬头，只见赵勇带着落风城的守备队，正从岩壁顶端往下攀爬，他们手中的火把在风中摇曳，照亮了一张张愤怒的脸。
“是赵队长！”小石头惊喜地喊道。
林越脸色一沉，显然没料到守备队会追到这里。他看了看逐渐逼近的守备队，又看了看被围困的陈默四人，眼中闪过一丝狠厉：“撤！”
影阁的杀手们立刻如潮水般退去，消失在岩壁的缝隙中。林越临走前，深深地看了江宇一眼，眼神中充满了不甘和怨毒：“我们还会再见的，师弟。下次见面，我会亲手杀了你。”
危机解除，赵勇带着守备队跳下来，连忙扶起受伤的沙狼帮兄弟：“陈先生，我们收到柳姑娘的传讯，就立刻赶来了，还好赶上了。”
柳月感激地点点头：“多亏你们及时赶到，否则我们真的危险了。”
陈默看着林越消失的方向，眉头紧锁。林越的出现，意味着影阁与镇魂司的关系远比他们想象的复杂，而江宇的身世，似乎也隐藏着不为人知的秘密。
江宇的脸色苍白，显然还没从师兄“死而复生”的震惊中回过神来。他握紧拳头，指节因为用力而发白：“师父……当年到底发生了什么？”
苏晓轻轻拍了拍他的肩膀，低声道：“别担心，到了锁魂塔，一切都会有答案的。”
清理完战场，众人继续向一线天进发。峡谷里的风依旧在呼啸，但空气中的杀机已经散去，取而代之的是一种沉重的预感。所有人都知道，林越的出现只是一个开始，锁魂塔等待他们的，将会是更加凶险的挑战。
穿过一线天，前方的景象豁然开朗。一片被乌云笼罩的山谷出现在地平线上，山谷中央，一座黑色的高塔直插云霄，塔身被无数锁链缠绕，锁链上隐约能看到挣扎的人影，正是他们此行的目的地——锁魂塔。
“终于到了。”小石头望着锁魂塔，眼中充满了复杂的情绪。
陈默握紧手中的骨匙，指腹感受到上面传来的微弱脉动。他知道，真正的风暴，即将来临。