回到落风城的那天，正是端午。
城门口的老槐树上挂满了艾草和菖蒲，空气中弥漫着粽子的甜香，穿新衣的孩童举着五彩绳编成的网兜，追逐着卖香囊的小贩，网兜里的鸡蛋碰撞着，发出清脆的“咯咯”声。陈默四人站在城楼下，看着这幅热闹景象，恍惚间竟有种隔世之感——从万象窟到锁魂塔，从混沌海到迷雾森林，他们走过太多生死边缘，此刻的人间烟火，便显得格外珍贵。
“先去赵队长那里报个平安吧。”苏晓理了理被风吹乱的鬓发，她的《脉经》被细心地包在蓝布套里，边角却依旧磨出了毛边，像是某种勋章。
守备队的衙门前，赵勇正指挥着士兵往墙上贴告示，告示上画着个咧嘴笑的钟馗，墨迹未干，红得刺眼。看到陈默四人，他立刻丢下手里的糨糊桶，大步迎上来，盔甲上的铜钉在阳光下闪闪发亮：“可算把你们盼回来了！城里百姓都在念叨你们呢，我正准备画几张你们的画像，跟钟馗贴一块儿镇宅！”
“赵大哥就别取笑我们了。”陈默笑着捶了他一下，“西域那边都安顿好了？”
“柳姑娘办事靠谱，”赵勇给每人递了个刚出锅的粽子，箬叶清香混着糯米的甜腻，“沙狼帮联合了几个老镇魂司，把影阁的残余势力清得差不多了。倒是咱们落风城，最近出了点怪事。”
他压低声音，指了指城西的方向：“城西那片老宅，前几天夜里总有人看到绿光，还听到有人唱戏，咿咿呀呀的，听得人头皮发麻。有胆大的去看过，说是老宅院里的那棵老梅树开花了——你说邪门不邪门？这都六月了，梅树哪有开花的道理？”
江宇剥开粽子的粽叶，白胖的糯米里裹着蜜枣，甜香四溢。听到“绿光”和“老梅树”，他的动作顿了顿：“那片老宅，是不是以前住过唱戏的班子？”
“可不是嘛！”赵勇一拍大腿，“几十年前，落风城最有名的‘凤音班’就住在那儿，班主是个唱旦角的，叫苏怜玉，当年红得发紫，后来不知怎么就突然解散了，苏班主也没了音讯。那棵老梅树，就是她亲手栽的。”
苏晓的手指轻轻一颤，箬叶的边缘划破了指尖，渗出一点血珠。她抬头看向城西，眼神里带着一丝不易察觉的波动：“我想去看看。”
城西的老宅区确实老旧，青石板路上长着青苔，墙缝里钻出瓦松，大部分院门都挂着生锈的铜锁，门楣上的彩绘早已褪色，只剩下模糊的轮廓。空气中弥漫着潮湿的霉味，与城里的热闹隔绝，像是另一个世界。
走到巷子深处，果然看到一座宅院的门虚掩着，门楣上“凤音班”三个字虽斑驳，却依旧能看出笔锋的秀丽。院墙里伸出几枝梅枝，枝头竟真的缀着星星点点的白花，花瓣上还沾着露水，在六月的阳光下显得格外诡异。
“就是这儿了。”赵勇指了指院门，“夜里的绿光就是从院子里透出来的，唱戏声也是从里面传出来的。”
陈默推开门，吱呀的声响在寂静的巷子里格外刺耳。院子里杂草丛生，墙角堆着废弃的戏服和锣鼓，蛛网在横梁上结得厚厚的。那棵老梅树长在院子中央，树干粗壮，枝丫扭曲，却生机勃勃，白色的梅花在绿叶间绽放，散发出清冷的香气——这香气与迷雾森林的草木气不同，带着股淡淡的脂粉味，还夹杂着一丝若有若无的脉气波动。
“这不是普通的花开。”江宇走到梅树前，指尖轻轻触碰花瓣，“花瓣里有残留的魂念，很微弱，但很执着，像是在……等待什么。”
苏晓的目光落在墙角的一个木箱上，箱子半开着，露出里面叠得整整齐齐的戏服，水红色的绸缎上绣着缠枝莲，虽蒙尘，却依旧能看出当年的精致。她走过去，从箱子里拿出一个银色的头面，头面上的珍珠已经泛黄，钗头却刻着个小小的“苏”字。
“这是……我母亲的东西。”苏晓的声音带着颤抖，眼眶微微发红，“她以前总说，等我长大了，就把这套‘凤还巢’的头面传给我。”
陈默三人都愣住了。他们只知道苏晓从小跟着师父学习脉术，却从未听过她提起家人。
“苏怜玉，是我母亲。”苏晓抚摸着头面，指尖的血珠滴落在珍珠上，竟慢慢渗了进去，“我五岁那年，她突然把我送到山上拜师，说凤音班惹了不该惹的人，让我永远不要回来，不要打听她的消息。我以为……她早就不在了。”
就在这时，老梅树突然轻轻摇曳起来，花瓣纷纷飘落，在空中旋转着，凝聚成一个模糊的女子身影。女子穿着水红色的戏服，身段婀娜，面容却看不清楚，只能听到她婉转的唱腔，唱的正是《凤还巢》里的选段：“为母亲，整行装，转身泪淌，怕的是，此一去，再见渺茫……”
唱腔悲戚，听得人心头发酸。
“娘……”苏晓的声音哽咽了。
女子身影似乎顿了顿，唱腔停了下来，一个温柔的声音在院子里回荡：“阿晓，我的阿晓长大了……”
“你为什么不告诉我？当年到底发生了什么？”苏晓追问，泪水模糊了视线。
女子身影缓缓转向墙角的一个枯井，声音带着一丝恐惧：“当年……我们无意中发现了井里的秘密……那里面有个‘东西’，能吸走人的声音和魂灵……凤音班的人，都被它害了……我把你送走，就是怕它找到你……”
陈默走到枯井边，井口用一块大石板盖着，石板上刻着奇怪的符号，与他在鸦影阁见过的某种封印符文相似。他用力推开石板，一股阴冷的气息立刻从井里涌出，带着浓重的霉味和一丝熟悉的浊气。
井不深，借着天光能看到井底积着黑水，水面上漂浮着一些腐烂的布料，像是戏服的碎片。最诡异的是，井底的石壁上，嵌着一块黑色的石头，石头上布满了细密的孔洞，正微微蠕动，发出“嘶嘶”的轻响，像是有无数虫子在里面爬行。
“是‘噬音石’。”江宇的脸色沉了下来，“传说中能吞噬声音和魂灵的邪物，是浊气与阴脉气结合的产物。看来，你母亲当年发现的，就是这个。”
女子身影的气息突然变得紊乱，开始慢慢透明：“它……它快醒了……阿晓，快走……”
“娘！”苏晓伸手想去抓住她，却只抓到一把飘落的花瓣。
老梅树剧烈摇晃起来，花瓣如雨点般落下，井底的噬音石突然爆发出刺眼的黑光，一股强大的吸力从井里传来，院子里的杂草、戏服碎片都被吸向井口，连空气都仿佛被扭曲了！
“不好！它要破封了！”陈默大喊，脉铁牌的金光立刻笼罩井口，试图压制那股吸力。
金光与黑光碰撞，发出震耳欲聋的响声，井底传来凄厉的尖啸，那尖啸并非人声，而是无数声音混合在一起的杂音，像是被吞噬的戏班成员在哀嚎。
苏晓突然想起母亲的话，她从怀里掏出《脉经》，翻到记载“音脉”的一页。脉经上说，声音本是天地之气的流动，善用之，可镇魂，可破邪。她深吸一口气，清了清嗓子，竟跟着记忆中母亲的调子，唱起了《凤还巢》的选段。
她的声音不如母亲婉转，却带着脉木的生机之力，清澈而坚定。歌声在院子里回荡，与井底的尖啸碰撞，那些杂乱的杂音竟渐渐平息下来，噬音石的黑光也开始黯淡。
“有用！”小石头眼睛一亮，也跟着哼起来，他五音不全，却唱得格外认真，童声的纯净竟也带着驱散浊气的力量。
江宇的混沌之火化作一道火线，顺着井口投下，火线中夹杂着苏晓的歌声，落在噬音石上，发出“滋滋”的声响。陈默则将脉铁牌的金光催发到极致，形成一个巨大的金网，将整个枯井罩住。
在歌声、金光和火焰的三重作用下，噬音石的黑光彻底消散，石头上的孔洞慢慢闭合，最终化作一块普通的黑石，不再蠕动。井底的黑水渐渐退去，露出一些散落的铜钱和玉佩，想必是凤音班成员留下的遗物。
老梅树的花瓣不再飘落，女子的身影也彻底消失了，只留下一句温柔的嘱托在风中回荡：“阿晓，好好活着……”
苏晓握紧手中的头面，泪水终于忍不住滑落，却带着释然的微笑：“我知道了，娘。”
离开老宅时，夕阳正将巷子染成金红色。老梅树的梅花依旧在绽放，却不再诡异，反而像是在阳光下开得格外灿烂。赵勇已经让人搬来石块，将枯井彻底封死，还在上面盖了座小小的石亭，算是对凤音班成员的祭奠。
“原来你娘一直在守护你。”小石头递给苏晓一个蜜枣粽子，“她把噬音石困在井里，自己的魂念附在梅树上，就是怕它再害人，等你回来告诉你真相。”
苏晓点点头，剥开粽子，甜香在舌尖蔓延。她知道，母亲从未离开，那些年的思念与守护，都藏在这棵老梅树里，藏在这熟悉的唱腔里。
陈默看着城西的方向，脉铁牌在腰间微微发烫。他知道，落风城的平静之下，或许还藏着更多不为人知的故事，但只要他们还在，就会一直守护这份安宁。
夜色渐浓，落风城的灯笼次第亮起，像一串温暖的星辰。四人坐在迎客楼的窗边，桌上摆着粽子、雄黄酒和咸鸭蛋，楼下传来孩童们唱的端午歌谣，清脆而热闹。
“接下来去哪儿？”小石头啃着咸鸭蛋，蛋黄的油顺着手指流下来。
江宇望着窗外的灯火，笑了笑：“先好好过个节再说。”
苏晓翻开《脉经》，最后一页的空白处，不知何时多了一朵小小的梅花印记，墨迹带着淡淡的脂粉香。
陈默举起酒杯，对着窗外的月光，也对着心中的守护，轻轻一饮而尽。
前路漫漫，总有故事在等待。