离开断尘崖，往南行二十余日，陡峭的山路被茂密的森林取代。参天古木遮天蔽日，树干粗壮得需数人合抱，枝丫交错着织成一张巨大的绿网，将阳光切割成细碎的光斑，洒在覆盖着厚厚腐叶的地面上。空气中弥漫着潮湿的泥土气息和草木腐烂的味道，偶尔有不知名的鸟儿在枝头啼叫，声音却像被什么东西扭曲过，听起来忽远忽近，让人辨不清方向——这里便是迷踪林。
“这林子邪门得很。”小石头用砍刀劈开挡路的藤蔓，藤蔓断裂处流出乳白色的汁液，滴在地上，竟瞬间融入腐叶中，没留下丝毫痕迹，“我们明明一直往南走，刚才那棵歪脖子树，我怎么觉得半个时辰前见过？”
他话音刚落，护山熊突然对着前方低吼起来，庞大的身躯紧绷如弓，爪子死死扒着地面，连尾巴都夹了起来。顺着它的目光望去，前方十米外的树荫下，竟站着一只和它一模一样的黑熊——同样油亮的黑色皮毛，同样在脖子上挂着半片银鱼鳞片，甚至连左前爪上那块月牙形的疤痕都分毫不差。
“有两只护山熊？”小石头惊得后退一步，手里的砍刀差点掉在地上，“不对……那只熊怎么不动？”
树荫下的“护山熊”果然一动不动，像尊栩栩如生的石像，只是那双眼睛空洞洞的，没有丝毫神采。陈默的脉铁牌微微发热，金光透过枝叶缝隙落在镜像熊身上，镜像竟像水波般荡漾了一下，隐约露出后面的树干轮廓。
“是幻踪藤制造的镜像。”陈默沉声道，“这林子的空间被藤蔓扭曲了，我们看到的‘自己’，不过是空间折射出的虚影。”
江宇的混沌火在指尖燃成一团火球，火光中能看到无数透明的藤蔓在空气中交织——这些藤蔓细如发丝，肉眼几乎难以察觉，却在阳光的折射下不断改变着光线轨迹，正是它们制造了空间错位和镜像幻象。“《脉经》说迷踪林的幻踪藤本是上古‘困阵’的余脉，能让误入的野兽绕回原地，保护林中的珍稀草木。”他将火球往空中一抛，火焰炸开成漫天火星，将周围的透明藤蔓烧得蜷缩起来，“被浊气污染后，藤蔓不仅扭曲空间，还能复制生物的形态，甚至模仿声音和动作，让人分不清真假。”
苏晓翻开《脉经》，书页上关于迷踪林的记载泛着流动的深绿色，像是有藤蔓在纸上爬行，自迹被缠绕的线条切割得支离破碎：“附近的山民说，三个月前林子里的雾气突然变浓，有个猎户追着一头鹿进了林，结果看到‘另一个自己’举着弓箭对着他，吓得他掉头就跑，却在林子里绕了三天三夜，最后被守林人发现时，已经疯疯癫癫，嘴里反复喊着‘他要杀我’；还有个采药女，看到镜像拿着毒草骗她说是灵药，差点就吞了下去，幸好被树上的猴子抢了去。”
继续往林深处走，镜像出现的频率越来越高。陈默在一条溪流边看到了“自己”——镜像穿着同样的灰布衫，手里握着脉铁牌，正对着水面发呆，连嘴角那道浅浅的疤痕都和他一模一样。当陈默举起脉铁牌时，镜像也同步举起，动作分毫不差，只是眼神里没有他那份历经沧桑的沉静，反而带着一丝刻意模仿的僵硬。
“连小动作都学得一样？”小石头看得咋舌，“这要是打起架来，岂不是相当于跟自己动手？”
江宇的镜像出现在一片火海旁——那是炎脉族被灭族时的场景，镜像穿着烧焦的族服，浑身是血，正用混沌火对着他嘶吼：“是你害了全族！你不配活着！”江宇眼神一凛，指尖的混沌火骤然暴涨，直接将镜像连同身后的火海幻象烧得一干二净：“拙劣的模仿，连混沌火的温度都学不像。”
苏晓的镜像则捧着一本完整的《脉经》，站在一片药田中央，对着她温柔地笑：“过来呀，你不是一直想找全它吗？只要跟我走，这本书就是你的了。”苏晓只是平静地看着：“真正的《脉经》会指引人救人，而不是用贪婪诱人。”她话音刚落，镜像手里的书就化作无数绿色的藤蔓，缠向她的手腕，却被早有准备的木脉气弹开。
最惊险的是小石头，他在一棵巨大的榕树下看到了“自己”——镜像手里拿着一串烤鸡，正坐在护山熊的背上，对着他招手：“快过来吃啊，这是你最爱吃的蜜汁烤鸡。”小石头本就饿得慌，闻到镜像身上传来的香味，差点就走了过去，幸好护山熊及时用脑袋撞了他一下，他才猛然惊醒，发现那烤鸡的油光下，隐约泛着毒草的紫色汁液。
“这些镜像专挑我们的弱点下手。”陈默用脉铁牌的金光将众人护在中间，金光所及之处，那些若隐若现的镜像纷纷消散，“陈默怕重蹈覆辙，江宇怕愧对族人，苏晓执念《脉经》，小石头抵不住美食诱惑……它们在试探我们的底线，只要稍有动摇，就会被藤蔓拖入更深的幻境。”
走到林子中央，一棵需要十余人合抱的古榕树出现在眼前。树干上缠绕着无数粗壮的幻踪藤，藤蔓的颜色并非透明，而是漆黑如墨，上面布满了眼睛状的吸盘，每个吸盘里都映出一张痛苦的人脸——正是那些被镜像迷惑、最终困死在林子里的人。
古榕树的树洞里，坐着一个穿树皮衣的老者，他是迷踪林的守林人，此刻正对着树洞喃喃自语，而树洞对面，竟坐着另一个“他”——镜像老者同样穿着树皮衣，手里拿着同样的拐杖，连说话的语气都一模一样。
“是我……不是我……”老者眼神涣散，一会儿指着自己，一会儿指着镜像，“我到底是谁？”
镜像老者则冷笑一声：“你就是我，我就是你。你守了这林子一辈子，却连自己是谁都不知道，活着还有什么意思？不如跟我走，再也不用守这破地方了。”
“他被镜像困太久，快要分不清真我了。”苏晓急道，指尖的木脉气化作一道绿线，缠向老者的手腕，“守林人爷爷，醒醒！你看这棵树，你小时候在树干上刻过你的名字，就在左边第三根枝丫下面！”
老者的动作一滞，眼神中闪过一丝清明。镜像老者却突然厉喝：“别信她！那是假的！你根本不记得刻过什么！”它手里的拐杖突然化作一条黑色的藤蔓，缠向老者的脖子，想将他拖入树洞深处。
“是真是假，看看便知！”江宇的混沌火化作一道火线，射向古榕树左边的第三根枝丫。火焰褪去后，树干上露出一个模糊的刻痕，那是一个歪歪扭扭的“石”字，旁边还刻着一个小小的太阳——正是守林人年轻时的名字“石阳”。
“是……是我的名字……”老者颤抖着伸出手，抚摸着那个刻痕，眼泪突然涌了出来，“我想起来了，我叫石阳，我爹是上一任守林人，他教我认草药，教我守护这林子……”
随着他的记忆苏醒，树洞里的镜像发出一声凄厉的尖叫，化作无数黑色的藤蔓，缩回了树洞中。古榕树上那些眼睛状的吸盘也纷纷闭合，人脸消失，藤蔓的黑色渐渐褪去，露出原本的深绿色。
陈默发现，古榕树的根部插着一柄锈迹斑斑的铁剑，剑身上缠绕着最粗的黑色藤蔓，藤蔓的根部正扎在剑镡的缝隙里，源源不断地吸收着浊气——这柄剑是百年前一位误入林子的脉师留下的，剑身沾染了虚渊的浊气，成了污染幻踪藤的源头。
“必须拔了这把剑！”陈默纵身跃到树根处，脉铁牌的金光凝聚成一把光钻，对准剑柄与藤蔓的连接处钻去。光钻与黑色藤蔓碰撞，发出刺耳的摩擦声，藤蔓上的吸盘纷纷喷出黑色的汁液，溅在金光屏障上，发出“滋滋”的腐蚀声。
护山熊怒吼着扑过来，用爪子死死按住那些不断扭动的藤蔓；江宇的混沌火顺着藤蔓蔓延，灼烧着浊气最浓郁的根部；苏晓则用木脉气唤醒古榕树自身的生机，让树干分泌出一种透明的汁液，这种汁液能克制黑色藤蔓的腐蚀。
在三人一熊的合力下，陈默终于握住了剑柄，他深吸一口气，猛地将铁剑拔了出来！
铁剑离开树根的瞬间，整棵古榕树剧烈摇晃起来，缠绕在树干上的黑色藤蔓迅速枯萎，化作粉末，被风吹散。周围的幻踪藤也纷纷褪去黑色，透明的藤蔓在阳光下折射出柔和的光泽，不再扭曲空间，而是像普通的藤蔓般安静地生长。
随着浊气源头被清除，林子里的镜像幻象彻底消失了。阳光透过枝叶的缝隙，在地上洒下温暖的光斑，鸟儿的啼叫声变得清脆悦耳，连空气都变得清新起来。
守林人石阳终于彻底清醒，他对着四人深深一揖：“多谢仙师救命之恩。我守这林子五十年，竟差点被自己的影子骗了……”他指着古榕树，“这树是林子的阵眼，只要它干净了，幻踪藤就不会再害人，以后进林的人，再也不会迷路了。”
离开迷踪林时，夕阳的余晖透过树梢，将林子染成了一片金红。石阳送给他们一袋自己晒的草药，说能驱蚊虫、解瘴气。护山熊背着小石头，在林间的小路上轻快地奔跑，再也不用担心突然冒出个“自己”拦路。
“下一站该去‘悬空寺’了。”陈默望着西方的山峦，脉铁牌的金光在暮色中泛着温暖的光泽，“据说那寺庙建在悬崖上，香火一直很旺，可最近却有人说，寺里的佛像会在夜里睁眼，看到的人第二天就会变得疯疯癫癫，嘴里喊着‘菩萨要收我了’。”
江宇的混沌火跳动了一下，映着远处的山影：“连佛像都被污染了？这浊气倒是越来越猖撅了。”
苏晓的《脉经》上，关于悬空寺的记载泛着淡淡的金色，光晕中隐约能看到寺庙的飞檐：“《脉经》上说，悬空寺的‘佛骨舍利’能净化人心，本是护佑一方的圣物，被浊气污染后，才会让佛像产生邪异，勾起人心里的恐惧……”
护山熊低吼一声，加快了脚步，似乎已经迫不及待想看看那会睁眼的佛像究竟长什么样。四人的身影渐渐消失在迷踪林的暮色中，身后的古榕树在晚风中轻轻摇曳，像是在诉说着分清真我后的安宁，也为他们的前路送上清醒的祝福。