启明舰降落在归雁镇外的竹林时，正值初夏。新抽的竹枝带着清甜的露水，阳光穿过叶隙落在甲板上，碎成一片跳动的金斑。陈默刚走下船，就看到小石头背着药篓从竹林深处钻出来，篓子里的艾草还带着新鲜的泥土气。
“陈默哥！”小石头眼睛一亮，把药篓往地上一放，扑过来抱住他的胳膊，“你们可算回来了！我娘昨天还念叨，说你们再晚归，今年的新茶就喝不上头茬了。”
护山熊早就挣脱众人，颠颠地跑到小石头身边，用大脑袋蹭他手里的艾草——这是它最爱玩的游戏，每次小石头采药回来，都要被它“抢”走几株。
江宇笑着把星核晶炉里剩下的火髓收进玉瓶：“你娘的新茶我们肯定要喝，不过先得跟我回家看看，我娘这次非说要给护山熊做个棉垫子，说它趴在地上睡觉会着凉。”
苏晓抱着《脉经》跟在后面，书页上夹着几片定源星的发光花瓣，正散发着淡淡的清香：“我先去济世堂找李伯，把噬界虫的事记进药经里，免得以后有人遇到了不知如何应对。”
归雁镇的青石板路被雨水洗得发亮，沿街的店铺都敞开着门，卖豆腐的王婶看到陈默，隔着两条街就喊：“默默！回来啦？快过来，婶子给你留了刚做的嫩豆腐！”
修鞋的李伯坐在门槛上，手里拿着双新纳的布鞋，见他们走过，笑着扬了扬手里的鞋：“早给你备着呢，试试合脚不？”
陈默一一应着，心里像被温水泡过一样舒服。他忽然明白，为什么定源星的平衡枢纽能凝聚那么多信念光点——这些平凡日子里的牵挂与惦念，才是最坚韧的法则，能抵挡一切虚无的吞噬。
回到江宇家时，江母正坐在院子里择菜，看到他们，手里的菜篮子“哐当”掉在地上，眼圈一红：“回来就好，回来就好。”她拉着陈默的手，左看右看，“瘦了点，不过精神头还好，晚上给你们做红烧肉，再蒸一笼槐花糕，算给你们接风。”
护山熊早就趴在院子的老梨树下，享受着阳光的照耀，江母特意给它端来一盆清水，里面泡着几颗甜甜的野果子——这是它在定源星爱上的零食。
傍晚时，众人聚在江家的院子里吃饭，桌上摆满了菜：红烧肉冒着油光，槐花糕散发着清香，王婆婆带来的酱菜脆生生的，李伯拎来的米酒甜滋滋的。小石头坐在护山熊旁边，一边给它喂肉骨头，一边听陈默讲定源星的故事。
“那地方的花真的会发光？”小石头瞪大眼睛，嘴里的饭都忘了咽，“比咱们镇的槐花还好看吗？”
“各有各的好看。”陈默给他夹了块红烧肉，“定源星的花是星辰的光，咱们镇的槐花是人间的香，没法比。”
江宇喝了口米酒，忽然想起什么：“对了，启明舰还停在竹林里，要不要让镇上的人去看看？那可是上古的星轨船，比戏台上演的神仙法器还厉害。”
“别。”陈默摇摇头，“它现在就是艘普通的船了，等过阵子，我们用它去东海打渔，让老渔翁也尝尝鲜。”
苏晓翻开《脉经》，指着其中一页：“我把平衡枢纽的事记下来了，还画了星图，以后若是再有界域出事，我们就能顺着星轨过去帮忙。”
正说着，院门外传来一阵敲门声，一个陌生的声音响起：“请问，这里是归雁镇吗？我是从南边来的货郎，想找个地方歇脚。”
江宇起身开门，门口站着个二十多岁的年轻人，背着个巨大的货郎担，担子里装满了稀奇古怪的玩意儿：有会发光的琉璃珠，有能自动唱歌的竹哨，还有几块色彩斑斓的石头。
“是货郎啊。”江宇侧身让他进来，“我们这镇子小，不过有间空置的柴房，你要是不嫌弃，可以住一晚。”
年轻人连忙道谢，放下担子时，担子里的一块石头滚了出来，正好落在陈默脚边。那是块暗紫色的石头，表面布满细小的星纹，与启明舰的金属纹路有几分相似。
陈默捡起石头，指尖的脉铁牌突然微微发烫——这石头里，竟残留着一丝极淡的星轨能量。
“这石头是从哪来的？”陈默不动声色地问。
年轻人挠挠头：“在北边的山谷里捡的，看着好看就收起来了，客官要是喜欢，五文钱卖给你？”
苏晓的《脉经》突然无风自动，翻到记载星轨能量的一页，书页上的文字正对着那块石头发亮。
陈默把石头放回担子上，笑了笑：“我就是问问，不用了。”他给年轻人倒了碗米酒，“北边的山谷？是不是有很多奇怪的石头？”
“是啊。”年轻人喝了口米酒，咂咂嘴，“那里的石头都长得奇形怪状，有的会发热，有的会发凉，还有的一到晚上就发光。对了，我还在山谷里捡到个东西，不知道是什么。”
他从怀里掏出个巴掌大的木牌，木牌上刻着复杂的星图，边缘处有个小小的凹槽，像是能插进什么东西。
陈默的目光落在木牌上，瞳孔微微一缩——这是星轨船的“信标牌”，用来在不同界域传递消息，他在启明舰的星核舱里见过一模一样的。
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“这东西你从哪捡的？”陈默的声音有些发紧。
年轻人指了指北边的方向：“就在山谷最里面的一棵老松树下，旁边还有个破布包，里面装着几张纸，上面的字我不认识，就没捡。”
江宇的混沌火在指尖轻轻跳动，显然也察觉到了不对劲。苏晓翻开《脉经》的最后一页，那里画着一个与信标牌相同的图案，旁边写着一行小字：“星轨信标，用于界域急报，见此牌者，需速查对应星域。”
陈默放下筷子，看向众人：“看来这顿饭得少吃两口了。”他摸了摸脉铁牌，“北边的山谷，怕是有不寻常的事。”
护山熊猛地站起身，喉咙里发出低沉的咆哮，耳朵警惕地竖着——它也感觉到了信标牌里的异常能量。
年轻人被这阵仗吓了一跳，手里的米酒碗差点掉在地上：“怎……怎么了？那木牌有问题？”
“没什么。”陈默安抚地拍了拍他的肩膀，“只是我们可能要去山谷里一趟，看看你说的破布包。”他看向江宇和苏晓，“带上星轨船的钥匙，说不定要用到启明舰。”
江母把刚出锅的槐花糕塞进他们手里：“路上带着吃，小心点，早点回来。”
夜色渐浓，归雁镇的灯笼一盏盏亮起，像串在青石板路上的星星。陈默他们带着信标牌，跟着护山熊往北边的山谷走去，身后的货郎还在江家的院子里，好奇地打量着担子里的琉璃珠，完全不知道，他无意中带来的这块木牌，可能藏着比噬界虫更棘手的消息。
走到山谷入口时，陈默回头望了一眼归雁镇的方向，那里的灯火温暖而安稳。他握紧手里的槐花糕，糕点的甜香混着晚风，让他想起定源星的光河——原来无论走多远，总有一处灯火在等你，这就是最值得守护的法则。