红尘刚离开不久，嬴子墨便满面欢喜地回来了。
周燃见状，颇为惊讶：“陛下此刻……不是该在早朝么？”
“这个啊，”嬴子墨微微一笑，神情颇为神秘，“朕让邢玉易容成朕的模样，替朕上朝去了。”
周燃一时无语，片刻后才问道：“陛下为何如此？”
“自然是想与你独处。”嬴子墨眼中闪过一丝狡黠，“你我许久未曾亲近，所以——”
话音未落，一颗圆溜溜的小脑袋从周燃背后探出。
关音同眨着大眼睛，奶声奶气地问道：“所以什么呀？”
说罢，他不知从哪儿摸出一具蛇形面具，遮住了自己上半张脸。
“……”
嬴子墨一见那面具，脸色骤然沉了下来，问道：“这面具从何处得来？”
关音同得意地笑眯眯道：“是我亲手画的呀。”
“你画的？”
嬴子墨察觉到这小家伙有些不对劲，目光变得幽深起来，继续问道：“你为何会画这种面具？”
“因为……”关音同压低声音，神秘兮兮道，“昨夜我在邢玉叔叔那儿瞧见的，觉得有趣，便照着画了一个！”
“当真？”
嬴子墨仍是将信将疑。
“嗯嗯！”关音同用力点头，随即拉住周燃的衣袖，撒娇道：
“周燃哥哥，我还想听你讲故事……那个曹操叔叔最后到底如何了？”
说着便要拉周燃走。
嬴子墨见状，气得面色铁青。
近来，他一直忙于处理越亲王之事，无暇顾及周燃。
好不容易才抽出些空闲，他本想与周燃好好亲近一番，结果，关音同这小家伙又冒了出来。
他一步上前拦住二人，盯着关音同，咬牙道：
“你这小家伙……是故意的吧？”
眼看嬴子墨又要“欺负”关音同，周燃急忙唤来陈公公帮忙，将他送到关中阳老爷子那里。
陈公公把关音同带走后，嬴子墨迫不及待地拉着周燃去了寝殿……
……
两个时辰后，在周燃连声讨饶之下，嬴子墨才意犹未尽地停下。
“周燃，”嬴子墨忽然说道，“你与朕一起去趟南疆吧。”
闻言，周燃不禁一怔：“为何突然要去南疆？”
“兔死狐悲，物伤其类。”嬴子墨微微一笑，语气意味深长，“越亲王一死，天问城内不少宗亲……已坐不住了。”
“你是说——”
周燃心头一凛，“嬴氏宗室中有人要对你不利？可为何……”
话说一半，他猛然反应过来：嬴氏宗亲里，怕有不少如越亲王般视人命如草芥之辈。
这些人见嬴子墨借平民告发便将嬴宴舟抄家灭族，自然担心有朝一日轮到自己。
于是铤而走险，想推个听话的傀儡上位。
“所以你想暂避风头？”
周燃满脸担忧地问道。
嬴子墨将他揽入怀中，温声安抚道：“也不全是，更多是……放长线，钓大鱼。”
“就不怕鱼太大，反将你一口吞了？”
周燃冷哼道。
“所以，”嬴子墨轻轻捏了捏他的脸颊，含笑低语，“朕要带你去个安稳的地方暂避。
南疆地势复杂，若真有变，你我便隐入无名之地，过自己的小日子。”
周燃心头一紧：“嬴子墨，你该不会……真想退位吧？”
嬴子墨目光深邃，意味深长道：“若你愿意，我自然乐意如此。”
周燃被噎得哑口无言，心知这人又在试探。
若他点头，嬴子墨真会即刻退位，与他远走南疆。若他拒绝，嬴子墨必会怨他将自己当作“回家”的钥匙。
当然，沉默也是一种回答。
嬴子墨根本就是把他架在火上烤。
“若我点头，”周燃终是开口，语带玩味，“陛下打算将位子让予哪位贤人？”
嬴子墨不假思索道：“自当是阿齐那小子了。
除了他，其余人等，非庸即恶，要么是嬴子宓那样草芥人命的货色……”
正说着，嬴子墨忽地停了话头。
他意识到自己可能说多了。
果然，周燃当即反应过来，试探道：“你要钓的鱼不会也包括齐王殿下吧？”
“咳咳……”
嬴子墨尴尬地一笑，为掩饰尴尬，手又不老实地探向周燃腰间。
“周燃啊周燃，你真是朕爱上的人，怎么就这么聪明呢……”
话音未落，他已将人扑倒，重重地吻了上去。
寝殿内随即传来周燃无奈的挣扎与抱怨：
“嬴子墨……你还有完没完……”
……
深夜。
一道诡影悄无声息地掠入关音同房中。
他刚踏入房内，数十名身披斗篷的神秘人如影随形，紧随其后，在房间外静静守候。
整个行动隐秘而迅速，几乎无声无息。
这一次，这些斗篷人皆戴上了蛇形面具，遮住了他们那令人毛骨悚然的空洞面孔。
屋内，昏黄的烛光摇曳，映照出关音同盘腿坐在床上的身影。
他神情复杂地望着眼前的斗篷人，声音冷漠地问道：
“带来了吗？”
黑影沉默颔首。
下一刻，黑影猛地将背上那具玄黑棺椁拖到身前，用力掀开棺盖——
阴寒之气扑面而来。
在看清冰晶棺椁中的人的面容的刹那，关音同淡漠的神情瞬间破碎。
他浑身剧颤，嘴唇哆嗦，眼中涌上巨大的痛楚。
见他这般模样，黑影默默退至角落。
棺内，关雪宁静静躺在剔透的冰晶之中，面容苍白如雪，仿佛只是沉睡。
可那残破的身躯，无时无刻不在昭示着他曾遭受过何等摧残。
“父亲……”
望着冰棺中破碎的遗体，关音同泪水决堤。
他跳下床，踉跄扑向棺椁，却在触及的前一刻生生停住——
他怕再伤了关雪宁那已然破碎不堪的身躯。
“父亲……音同好想你……真的好想……”
他再也撑不住孩童的伪装，缩在棺边，放声痛哭起来。