离了百里氏庄园，顾长青与阮玉书牵着马，沿原路返回。
西垂的落日将天边染成一片凄艳的橘红，风沙未息，反倒愈发猛烈，吹得人衣袂猎猎作响，发丝飞扬。
顾长青心中反复琢磨着百里惊涛最后那两句话：
“莲华圣母，不止三十来岁……”
“禹王镇厄宫……”
陇西的旱情、莲宗的诡异行径、李氏的圆滑推诿、百里氏的直率豪迈却暗藏机锋、李崇明的欲言又止……
种种线索如同散落的珠子，而“禹王镇厄宫”这五个字，仿佛一根若隐若现的丝线，隐隐要将它们串联起来。
“禹王……大禹？治水的那位？”
顾长青眉头紧锁，低声自语：
“镇厄宫？镇压灾厄的宫殿？这名字……听起来就与镇压、封印有关。陇西大旱，难道与此有关？李崇明到底知道多少？”
他正思忖间，心头忽地一跳。
一股极其微弱、却异常清淅的召唤感，毫无征兆地自前方风沙深处传来！
顾长青脚步瞬间顿住，右手闪电般按上剑柄，星沉陨铁剑铿然出鞘！
他几乎是本能地向前跨出一步，将阮玉书挡在身后，青衫在狂风中鼓荡，目光如电，穿透昏黄沙幕，死死锁向前方。
阮玉书虽然没有察觉到异样，但是依旧提高了戒备，手指已是抚上了琴弦。
风沙呼啸，前方一片昏蒙。
忽然，那漫天飞舞的黄沙，仿佛被一只无形的手轻轻拨开。
一道身影，自风沙深处，缓缓踱步而出。
那是一名女子。
她身着一袭纤尘不染的雪白长裙，裙摆迤逦，在风沙中竟不沾半点尘埃。
乌黑长发如瀑垂落，仅以一根简朴的木簪绾起部分，露出光洁饱满的额头。
她的容貌乍看之下，不过三十许人，五官精致柔和，肌肤如玉，在昏黄的天光下仿佛散发着淡淡的莹润光泽。
最引人注目的是她眉心处，一点殷红如血的莲花印记，仿佛天生，又似朱砂点就，为她平添了几分圣洁与神秘。
她的眼神温润澄澈，仿佛蕴藏着无尽的慈悲与怜悯，静静望来时，竟让顾长青心中因杀戮、因灾荒景象而积聚的戾气与沉郁，都莫名缓和了几分。
她就那么静静地站在风沙中，周身却自有一股安宁祥和的气场，仿佛浊世中一朵净世白莲，不染尘埃，悲天悯人。
然而，顾长青瞳孔却是微微一缩，《承天效法后土玄功》悄然运转，与脚下大地共鸣。
在他的感应中，眼前这女子看似年轻圣洁的外表之下，气血的流淌、生命的律动，却隐隐透出一股与容貌不符的沧桑感。
那绝非三十岁女子该有的生机状态，而在她那悲泯澄澈的眼神最底层，顾长青总感觉其中有一些深埋的，难言的情绪。
外表圣洁悲泯如仙，内里却年岁悠长、暗藏执念。
来人身份，呼之欲出。
“净世莲宗”教主——“莲华圣母”！
顾长青全身肌肉瞬间绷紧，真气如江河奔涌，蓄势待发。
剑意已然勃发，与脚下大地隐隐呼应，肃穆苍凉之气弥漫开来，将阮玉书牢牢护在身后。
面对这位能让苦海尊者那等半步外景甘为麾下、神秘莫测的莲宗之主，他不敢有丝毫懈迨。
然而，莲华圣母并未发动攻击。
她甚至没有流露出丝毫敌意，只是用那双悲泯澄澈的眸子，静静地看着顾长青，仿佛在欣赏一件稀世珍宝，又似在缅怀故人。
半晌，她唇角微弯，露出一抹足以让信徒沉醉的、充满慈悲与欣慰的笑容，声音空灵悦耳，如清泉流过山石：
“顾少侠年纪轻轻，便已领悟大地真意，剑法超群，更难得的是心怀苍生，护送钦差，一路斩除奸邪，如今顾少侠之名，已传遍陇西。便是吾教苦海，归来后亦对少侠赞誉有加，言少侠之能，远超境界所限。”
她语气平和，仿佛只是寻常长辈夸赞晚辈，听不出半点虚伪。
顾长青心中微凛，苦海尊者退走，果然与自己的传承有关！莲华圣母亲自现身，恐怕也是为此！
他面上不动声色，右手依旧按着剑柄，沉声问道：
“教主亲临，拦住在下去路，不知有何指教？”
莲华圣母不答，反而轻轻向前踱了两步，目光越过顾长青，投向西方苍茫的荒野与天际残留的落日馀晖，语气依旧空灵，却带上了几分悠远的意味：
“指教谈不上，只是，顾少侠自百里氏处归来，想必，已听闻‘禹王镇厄宫’之名了吧？”
顾长青眼神骤然锐利如剑，紧紧盯着莲华圣母的背影，没有承认，也没有否认。
莲华圣母似乎并不需要他的回答，自顾自地继续道，声音在风沙中显得有些飘渺：
“那顾少侠可知，百里氏一族，真正的来历为何？”
顾长青心中念头电转，他握住剑柄的手指微微收紧，面上却露出一丝恰到好处的、带着戒备的疑惑：“教主知道？”
莲华圣母缓缓转过身，重新面对顾长青。
落日最后的馀晖洒在她圣洁的脸上，那点眉心红莲印记仿佛在微微发光。
她悲泯的目光落在顾长青身上，更准确地说，是落在他手中那柄星沉陨铁剑上，仿佛通过剑身，看到了他体内流转的玄功真气。
莲华圣母声音空灵圣洁，清淅无比地传入顾长青与阮玉书耳中：
“百里氏祖上，便是那‘禹王镇厄宫’的世代守护者。他们镇守的，并非寻常宫殿，而是，一道‘门’，或者说，一处‘裂隙’。”
顾长青心中微震！
守护者？门？裂隙？
这与陇西大旱有何关联？与莲宗又有什么关系？
莲华圣母仿佛看穿了他心中疑问，却并未直接解答，而是话锋一转，目光再次与顾长青对视，那悲泯的眼神深处，那丝难以言喻的微光似乎闪铄了一下：
“以百里惊涛那武痴的性子，顾少侠既已上门，他岂会放过与你切磋的机会？想必，少侠已与他交过手了。”
她顿了顿，语气越发笃定，也越发直接：
“既已交手，以少侠之能，当不难察觉，他所修功法、所具之势，虽与吾教法门有所不同，却同样源于地只传承。”
地只传承！百里氏也是地只传承！
顾长青对此早有所预料，闻言并没有太多惊讶，只是证实了心中的猜测。
这样的话，那百里惊涛恐怕也将自己当做了地只的传人。
若非如此，他又怎么会将那等秘密直言相告？
看来百里氏和莲宗不太对付啊……
莲华圣母的声音再次响起，这一次，不再有任何迂回，那空灵悦耳的嗓音里，带上了一种近乎虔诚的、充满诱惑力的热切：
“顾少侠，你身负传承，天赋异禀，心怀仁义，此乃地母冥冥中之指引。”
她向着顾长青，缓缓张开双臂，雪白衣袖在风中舒展，宛如莲花绽放，眉心红莲光芒微盛，整个人的圣洁悲泯气息攀升到极致，仿佛真的是降临凡尘、指引迷途的神只化身：
“既然都是地母的孩子，肩负着净化大地、再造净土的使命，何不摒弃前嫌，回归莲宗？与吾等一同，涤荡污秽，终结这持续了数十载的灾厄，为这陇西百万生灵，开辟一方真正的……极乐净土！”
她定定地看着顾长青，眼神中满是圣洁，悲泯。
以及，狂热。
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